羅江盛會

賴廷階

如今的化州，原來叫羅州，因羅江而得名。

讓時光倒流一千四百多年，看一看在羅江舉行的龍舟大賽吧。

羅江兩岸，鑼鼓喧天。羅州轄下的幾個郡和相鄰的高州數(shù)郡，老百姓幾乎傾巢出動，來這里觀看端午龍舟賽。端午劃龍舟，在羅州和高州一帶已有很久的歷史。據(jù)說，從漢代伏波將軍馬援征伐嶺南時，把楚地風(fēng)俗帶了過來。

高州的冼峒，冼挺帶著一個龍舟隊參賽。龍舟是現(xiàn)成的。他們的龍舟，用一根幾人合攏才能抱住的樟木雕刻而成，用高涼漆樹的漆漆得油光發(fā)亮，不怕漏水，不怕浸水，在水里行進(jìn)迅疾如風(fēng)。他們雕刻了最好的龍頭，每年端午節(jié)劃過以后，便把它埋在河床的沙底下保存起來，到來年端午節(jié)前夕，再請峒主備下酒肉拜祭一番之后把它挖出來，重新畫過漆，讓它又光輝燦爛，才安到龍舟上。冼都老最后為龍頭點睛，這是一件極其隆重的事情，只能由最有威信的首領(lǐng)或長者擔(dān)任。冼都老用大筆蘸著紅色和黑色顏料，為張牙舞爪的龍點了睛，點成兩只噴火的龍眼。

冼挺和劃手們都?xì)g呼著，把龍舟抬到江邊，慢慢地放到江里。

幾十支龍舟隊伍已集合在羅江岸上。岸上有許多荔枝樹，樹上掛著小燈籠似的荔枝果，紅果綠葉，美不勝收。今天，更美的是龍舟隊：各隊的劃手都有自己的服裝，有的紅，有的黃，有的綠，有的黑，各自不同，而劃手的衣服顏色和自己的龍舟上插著的小旗同色，讓觀眾一下子就可以辨認(rèn)出來。

冼峒的劃手卻別出心裁，他們的上衣是黑黃紅三種鮮艷顏色相問的無袖褡背，前心和后背都繡著一條金色蟒蛇，非常耀眼，非常容易辨認(rèn)，不管走到哪里，他們都會立刻被冼家俚人發(fā)現(xiàn)。

冼挺是龍舟的指揮，負(fù)責(zé)敲鼓。他穿一件全紅褡背，金色蟒蛇在他前心后背上翻騰，好像騰云駕霧一樣。他揮動健壯的胳膊，胳膊上的肌肉飽綻。他向自己的劃手進(jìn)行戰(zhàn)前動員：“一定要聽從我的鼓點的指揮。我的鼓點聲音大，你們就向外用力，我的鼓點聲音輕，你們就向里用力。記住了吧？我們要一起喊號子！記住了沒有？”

“記住了！”冼峒劃手扯著嗓子喊，一個個臉上脖子上青筋暴露，看來都憋足了勁兒，要奪取第一。

冼峒的冼二官是龍舟的副指揮。他穿著和冼都老一樣的衣服，他是冼都老的弟弟，是負(fù)責(zé)在龍舟尾部壓尾的，在劃動時調(diào)節(jié)龍舟的方向。等總指揮冼挺訓(xùn)話完畢，他便指揮劃手把龍舟調(diào)到最佳位置，最佳角度。

冼峒族人在岸邊一個高地的荔枝林中建起了自己的“觀戰(zhàn)臺”。族人在臺上安放竹椅和藤椅。冼都老夫婦乘轎來到，阿妹和伙伴阿香也從轎子里鉆了出來。老字輩就坐在臺上的椅上看比賽，小字輩則站在岸邊觀看。

“快瞧！老都！那是我們的龍舟！”冼阿妹眼尖，一眼就看見，河中那些穿著自己幫助設(shè)計的參賽服裝的俚人，高聲尖叫著喊了起來。

冼都老夫婦順著阿妹的手指方向看了過去，舉手向兒子他們招手。冼都老又把雙手緊緊握在一起，向冼挺示意。冼挺看見父親的手勢，也高興地向父親揮動拳頭，表示必勝的信心。

岸上那最高大的竹子搭建的高臺，就是這次端午龍舟賽的主席臺，在臺上就座的是刺史大人馮融和西江督護(hù)大人以及各郡太守及其家眷。客人們正陸續(xù)來到，互相抱拳作揖寒暄著慢慢登臺，被引領(lǐng)就座，準(zhǔn)備觀看這次盛大的賽事。

刺史馮融帶領(lǐng)著羅州府里各級官員幕僚，努力當(dāng)好東道主。他的夫人、兒子馮寶，也在主席臺上。馮刺史夫人殷勤地招呼著貴賓的女眷。

馮寶剛剛坐下，便伏身在母親耳邊說了幾句，站起身離座，下了主席臺，去找冼阿妹。因為這個俚人阿妹，可以向他訴說許多俚人的事情，俚人生活中許多神秘的東西在吸引著他。

馮寶在喧鬧嘈雜的人群中穿梭，東張西望，尋找冼阿妹。身邊，賣甘蔗、花生、香蕉、荔枝、番薯、粽子以及各種小吃的小販，提著藤籃竹籃，汗流浹背地大聲叫賣，招徠客人購買他們的食品，顧客大部分是細(xì)佬細(xì)妹。

穿紅著綠的男男女女三五成群，在江邊的空地上，尋找各自的合適位置，嚼著檳榔，口唇鮮紅，牙齒黑黑的，拉著閑話，等著比賽開始。一些男子，為了看得更清楚，紛紛爬到高大的樹上。女子們坐在石頭上，口嚼檳榔，小聲說著女人的悄悄話。小孩兒在大人的腿問穿來跑去，互相追逐著，歡叫著，興奮得不可名狀。他們從來沒有見過這樣的熱鬧場面，沒有見過這么多官轎和官員，也沒有見過這么多官兵。

馮寶正走著，突然，一聲熟悉的聲音傳了過來：“老都，快看，刺史大人登臺啦！”“小刁蠻，你眼利！”冼都老在回答。啊，小刁蠻！馮寶心里一激動，他認(rèn)出了這聲音，這正是“眾里尋他千百度”的冼阿妹！

馮寶加快腳步，向冼阿妹走去。

“你好，小刁蠻！”

冼阿妹正蹦跳著指點著江面上冼家的龍舟，突然被人輕輕拍了肩膀。阿妹一激靈，回過頭，見馮寶正滿面笑容地站在旁邊。這個比她大了八九歲的斯文男子又出現(xiàn)在面前，叫她高興啊。她覺得兩人挺投緣，在這個斯文的官家子弟面前，她好像覺得自己也變得斯文多了。找個靜一點兒的樹下石頭，與馮寶坐在一起。

阿妹嘴里嚼著檳榔，嘴角泛著鮮紅的檳榔汁液，像戲臺上的丑角的嘴了。

馮寶不大喜歡她嚼檳榔的樣子，輕輕地皺了皺眉頭，說：“小心弄黑你的牙齒。不是嗎，那些上年紀(jì)的女人，因為常嚼檳榔，全都是一口黑牙，難看死了?！?/p>

阿妹說：“難看？你看，嚼檳榔的人嘴唇鮮紅，臉頰也紅紅的，不是挺好看嗎？再說，嚼檳榔吃飯香，不生病，肚子里不長蟲，好處可多了。不信，你也嚼嚼看。”說著，從腰間掛著的繡荷色里掏出一個檳榔卷，里面有一塊檳榔，一塊蔞葉，一小撮蜆殼灰，遞給馮寶。

馮寶又是擺手又是搖頭，連聲說：“不，不，我害怕嚼黑我的牙齒?！?/p>

阿妹撇著嘴，不以為然：“黑牙才漂亮呢。我們俚人獠人哪個不是黑牙？誰像你們從北方過來的人，牙齒白白的，難看死了。告訴你吧，這檳榔，用扶留或古賁灰一起食用，可以下氣，還可以治療宿食消積，殺肚里的白蟲。婦女嚼檳榔，可以恢復(fù)體力，冬天暖身，防爛齒，健脾胃，精神舒暢，治水腫。女人吃了以后，唇紅齒黑，面泛桃花。男子嚼檳榔，止瀉，止痛，生津止渴呢。這嚼檳榔好處可多了。”

阿妹歇息了一下，又接著向馮寶介紹檳榔，她知道，馮寶對高涼的事情很不了解，她喜歡做這個官家子弟的老師。

阿妹趕快接著說：“檳榔四年開花，花清香著呢，高涼人愛吃果熟干焦帶殼的棗子檳榔。我這就是棗子檳榔，你吃一塊嘗嘗味道吧？”

馮寶直擺手：“我知道，這檳榔嚼起來很香甜，嚼了以后，有些喝醉酒的感覺，很容易上癮。我看你是上癮了。兩頰紅潮增嫵媚，誰知儂是醉檳榔?！瘪T寶突然詩興大發(fā)，順口謅出兩句詩。

阿妹頑皮地塞一塊檳榔給馮寶，但馮寶并不動心，還是連續(xù)擺手：“不，我不嚼，我怕嚼黑牙齒?！闭f著，齜開自己的嘴：“你看，白牙齒好看，還是黑牙齒好看？”

阿妹湊了過去，看了馮寶的牙，不好意思地說：“確實很好看。”點起頭來：“那我以后也不嚼檳榔了。”

馮寶又指著一些臉上刺著藍(lán)色花紋的女人，問阿妹：“那些女人把臉刺得亂七八糟，不難看嗎？”

阿妹不大高興了，噘起小嘴：“你們看我們俚人什么都不好，就你們北方的漢人好！”

馮寶笑著說：“誰說你們俚人什么都不好？你們俚人的衣服裙子就很好看啊。你是俚人里最好看的妹子，我只是不想看到你和她一樣難看。”

“真的？你說話當(dāng)真？你真覺得我好看？”阿妹立即高興起來，滿面漾起笑容。她一把拉住馮寶的手，一迭聲地追問著。

真是個小孩子。馮寶心里笑著，臉上笑著，嘴里說：“當(dāng)然了，當(dāng)然了。我不說大話訛人。不過，我真的不喜歡俚人嚼檳榔和文身?！?/p>

阿妹說：“這是我們俚人的習(xí)慣。文身標(biāo)示著俚人部落峒家，不同的峒家所文的花紋不一樣，走到哪里，都知道其出身?！?/p>

“你們冼家文什么花紋？”馮寶好奇地問。

“我們文的是蛇。你看，那個阿婆，她就是我們冼峒人，她臉上眼角那藍(lán)色的花紋就是一條小蛇。她大腿上、背上、還有許多蛇呢?！卑⒚弥更c著，讓馮寶看。

“好可怕。蛇！我最怕蛇了?！瘪T寶嘟囔著，“我可不希望和蛇在一起。哎，你怎么沒文呢？你要是文了蛇，我就不敢來見你了?！闭f著，好奇地仔細(xì)地看著阿妹的臉，白白凈凈，沒有一點兒文過的痕跡。

“還不到歲數(shù)。俚人女要到十四五歲快聘人家時才開始文身?！卑⒚眯χ碌糇炖锏臋壚?，地上一攤鮮紅的檳榔和唾液。馮寶急忙掉轉(zhuǎn)眼光，免得心里作嘔。

“看來你也快要文身了，我真不希望你像他們那樣。”馮寶呻吟似的說，心里出現(xiàn)一個眼角嘴角爬著四條藍(lán)色小蛇的女子，那些小蛇隨著阿妹的說話和笑聲上下翻動。“真可怕，真可怕！”他連聲說著，搖著自己的頭，好像要把那可怕的幻象搖跑似的。

“我不文好了，還用得著那么害怕？膽小鬼！”阿妹見馮寶這么害怕文身，嗔怪地斜了他一眼，“其實，我們冼家有我開通的老都，早就不講究文身了。我們冼家已經(jīng)不文身，高涼一帶俚僚后生人也有不文身的。我阿媽才舍不得讓我受那活罪呢，你不知道，文身文面很痛苦的。”

“是嗎？你給我講講文身?！瘪T寶很感興趣。

阿妹笑了：“你還對我們俚人文身感興趣?。　?/p>

馮寶賴皮賴臉地說：“可不是，你是俚人嘛，我自然感興趣了。你快說嘛，要不，龍舟賽就開始了。”

阿妹這才慢慢開始講“文身要選在秋天，春天潮濕夏天熱，那傷口容易潰爛;冬天干燥傷不易愈合，只有秋天最合適。還要選擇龍日豬日牛日這些吉日里，要是在猴日里文身，一定會像猴子一樣把文身的地方抓撓得稀巴爛?！闭f到這里，看見馮寶在偷笑，就打了他一拳，他做了個告罪的手勢。

阿妹繼續(xù)說：“女子文身要住到山上草寮里，除了文師，只有阿媽和幾個最親近的阿嫂阿姐陪伴，其他人誰都不能去偷看。文身前，要用陶盆把家里種的豬屎藍(lán)等染料草浸泡幾天，等水成了藍(lán)綠色，再加一些木炭灰。事前，要殺雞拜祖先，要告訴祖先文身人的名字，求保佑平安。文師用棕櫚葉在屋內(nèi)揮掃一番，把兇魂趕走，然后把那把葉掛在門上。文師用蘸了顏色水的燈芯草在皮膚上畫好文樣，用藤刺照文樣一針一針地刺進(jìn)肉里，在創(chuàng)口上涂上顏色水。傷口好以后，身上就留下美麗的藍(lán)色圖案。受刺的人，當(dāng)時疼極了，經(jīng)常要分好幾次才能刺好?！彼坪醢⒚酶惺艿侥欠N痛苦，她齜牙咧嘴發(fā)出吸溜的聲音。

馮寶也倒吸著冷氣：“真可怕！真可怕！”

“還有更可怕的呢。文身以后，要是搞不好，傷口會紅腫潰爛，那才受罪。還要煮龍眼葉水洗澡，防止?jié)€。成功后，家里殺雞擺酒席慶賀;要是失敗了，還要敲銅鼓殺牛祭拜祖先，讓祖先保佑?！?/p>

這時，江面上響起緊鑼密鼓，江邊的人們歡呼著，劃龍舟比賽馬上開始。

馮寶拉著阿妹，從剛才的大樹蔭里石板上站起來：“走，跟我上官員看臺去看比賽，那里看得清楚?！?/p>

江面上，參賽的龍舟已經(jīng)各就各位，劃手們緊握著槳，緊張地注視著指揮船上站在高臺上的發(fā)號官。發(fā)號官高舉鮮艷的紅旗，紅旗在風(fēng)中輕輕飄著。岸邊安靜下來，大家都屏氣斂聲，眼睛盯著那發(fā)號官手中的紅旗。

發(fā)號官手一揮，龍舟上鼓聲大作，像是雷暴，這時萬槳齊動，一只只龍舟如離弦之箭躥了出去，飛也似的向前方劃去，在江水中犁出一道道溝。

岸上歡呼聲，助威的鑼鼓聲，加油的吶喊聲，此起彼伏，如錢塘江潮。觀眾群情沸騰，跳躍鼓掌，敲鑼打鼓，歡呼揮手，紅男綠女們都投入為自己龍舟喝彩鼓動的熱潮中。羅江，沸騰了。

官府看臺上，馮融拈著須髯，微笑著，并不顯得特別激動。官員們都矜持地端坐，生怕自己的失態(tài)和狂樣引起刺史大人的反感。

冼阿妹和馮寶站在看臺的側(cè)面。阿妹她看到冼家龍舟那噴火的龍頭，高興地拍手跳躍歡呼起來，幾個官員側(cè)目而視。馮寶不安地扯了一下阿妹，提醒她：“小聲點兒，小聲點兒?！?/p>

阿妹也很聽話，登時把聲音壓低了許多。她看著自己冼家龍舟和齊頭并進(jìn)的羅州寧家龍舟互相你擠我搶，好長時間不分先后，她簡直比龍舟上那些人還急。她又揮舞著胳膊大喊，恨不得跳上龍舟去助他們一臂之力。馮寶又扯衣服了。

阿妹生氣地用力地擺脫馮寶的拉扯，回過頭，憤怒地瞪著馮寶：“這么熱鬧的場面，這么緊張的比賽，你們也能坐得??！不在這里看了，連加油也不讓喊！真沒意思！”

阿妹一扭頭，甩下馮寶，自己跑下官府看臺，回自家的看臺去了。馮寶苦笑了一下，“真是小刁蠻！”只好自己一個人坐回母親身邊，繼續(xù)觀看。但是，這龍舟賽在他心里立刻沒了許多趣味，呆呆地坐著，悶悶地看著。

羅江上，附近幾個郡縣參賽的龍舟在江面上劈波斬浪。龍舟上，擂鼓手把鼓擂得震天響，劃手們咳吆著，手中的劃槳飛快地?fù)軇又瑝何驳母敝笓]保證龍舟直線向前，龍舟如飛。

冼家的龍舟，在冼挺擂動的鼓點的指揮下箭一般向前沖。他們已占了先，那噴吐出鮮紅火焰的龍頭船，把許多龍舟遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩到了后面。擂鼓的冼挺甩動著健壯的胳膊，拼命擂鼓指揮著劃手。面向后面的他，看到其他龍舟紛紛落后，止不住露出勝利的微笑：奪錦的希望就在眼前！他更起勁兒地擂響大鼓，結(jié)扎著鮮紅綢穗的鼓槌兒上下翻飛，叫人眼花繚亂。

馬上就接近終點了！冼挺已經(jīng)看到終點船的船尾。他加快了速度擂鼓，指揮劃手做最后沖刺。

這時，寧峒的龍舟趕上緊傍著冼家龍舟?？炝?，快接近冼家龍舟了。寧家的指揮心中一陣高興。

冼挺看到這一切，不過，他知道，盡管寧家的龍舟緊追不舍，終究還是落在冼家龍舟的后面。冼家龍舟，已經(jīng)沖過終點兩船中間扯起的紅繩，瞧，冼家龍舟的龍頭上還掛著那屬于勝利的紅繩呢。

冼挺直起身，雙手揮舞鼓槌兒，高聲歡呼起來：“我們贏了！我們贏了！”劃手們也高舉起船槳，站在窄窄的龍舟上，歡呼著。

寧峒的龍舟貼著冼家龍舟沖了過去。作為指揮的寧家公子扯起冼家龍舟上的紅繩，掛到自己的龍舟上，然后指揮劃手把龍舟劃向岸邊的彩棚，去接受獎賞。

眼看屬于自己的獎品就要叫寧峒搶走了，冼挺發(fā)急?！白?，追上去！”他憤怒地喊叫著，讓劃手劃龍舟去奪回一切。

寧公子已經(jīng)把他的龍舟靠近了主席臺彩棚前的船埠，幾個官差正用鉤撓鉤住龍舟龍頭，把龍頭拴在船埠的木樁上。彩棚附近的官家鼓樂隊奏起歡快的“賽龍奪錦”——俚家樂曲。

馮融微笑著走到彩棚主席臺前，長史正在命令差人把獎品一一擺放在臺上。一只燒得焦黃流油的“金豬”放在大漆盤里，散發(fā)出引誘人們流口水的香味。那一匹一匹彩色綢緞，發(fā)著五彩般霞光，閃閃爍爍，美麗極了。

馮寶伸長脖子，從臺子上看下去。他衷心地希望看到冼家那鮮艷噴著火焰似的龍舟?？匆妼幑訌膴Z得第一名的龍舟上跳了下來，馮寶失望地嘆了口氣，輕輕搖頭：“小刁蠻，你得不到這些美麗的綢緞了?！?/p>

寧公子剛跳上船埠，就聽見后面大吼一聲：“還我們紅繩！我們冼家第一！”冼挺從冼家龍舟一躍跳上了寧家龍舟，伸手去搶寧家龍舟的紅繩。冼家劃手隨之趕到，雙方爭奪紅繩的混戰(zhàn)開始了。

“這是怎么回事？拉開他們！”馮融命令官差把打斗的雙方拉開，讓冼寧兩家的人各站一邊。

“說說你們?yōu)槭裁创蚨?！”馮融讓差人把冼挺和寧公子帶到面前，沉著臉問。一場喜慶，讓這兩人破壞了，他有些惱。

“我們先得紅繩，寧家來搶！”

“他血口噴人，我寧家不讓搶！”

“要不，你們都第一，各得一半獎品。如何，如何？”馮融說。

寧公子有些理虧，先不說話。冼挺卻得理不饒人：“不行！”

冼阿妹上來，拉住哥哥冼挺：“算了，各得一半獎品吧，比打斗好。”

馮融、馮寶、冼挺和寧公子都吃驚：小妹子最通情達(dá)理，會寧人息事！

一時間，風(fēng)平浪靜。岸上的人歡呼，隨樂起舞：冼家化龍舞，寧家貔貅舞。

責(zé)任編輯：蔣建偉