烏盆

一

仲夏的一個午后，開封府尹包拯剛從一場沉悶的酣睡中醒來，皇宮里便來人宣他進宮面圣。包拯用濕布在臉上仔細擦過，穿了朝服、朝靴，戴了長翅官帽，腳步匆匆地上了宮里為他備下的轎子。一路上他直催轎夫加快腳步，偏偏前面領路的公公卻慢悠悠地晃，像是帶他在游賞汴京景色。包拯心里著急，這老家伙有毛病啊，居然敢拿皇上的口諭開玩笑，這樣不緊不慢地，難道要讓皇上請老包吃晚飯不成？他撩開轎帷，真想呵斥一番，卻又轉念一想，把話頭咽了下去。人家畢竟是皇上身邊的人，他要咋樣便咋樣，隨他去吧。

坐在悠悠作晃的轎子里，包拯一會兒仿佛還在方才晦暗未明的夢里，一會兒又猛地驚醒過來，街衢的過分寂靜讓他沒來由地生出了莫名的緊張。他撩開轎帷一角，看見那老公公還是像一只老龜那樣慢慢踱著，心里便又是一陣煩躁，卻又不好發(fā)作，只好悄悄催促轎夫往前沖趕。那老太監(jiān)發(fā)現了，忙一側身橫在轎前，神色詭異地對他擺了擺手。包拯拿他沒辦法，嘆了口氣把身子縮了回去。不一會兒，轎子卻突然停了下來。包拯又撩了轎帷來看，這下他火了：那老家伙自顧自地蹲在地上，屁股高高翹起，眼珠子像被啥東西鉤住了，老半天不肯起來。

“公公，何事牽掛？”包拯耐著性子問。

“可憐這只小鳥，熱得從樹上掉下來，舌頭都烤焦了。”老太監(jiān)絮叨著。

“趕緊啊公公，皇上一定在等咱們了！”

“不忙，不忙，”老太監(jiān)很有把握地打著手勢，“皇上召包大人進宮并無啥緊要事，喚你一道吃茶則個。包大人，吃茶得有吃茶的心情，一路上小的故意放慢腳步，過橋是過橋的步子，平路是平路的樣兒，如此再三煩瑣，便是要讓大人把心氣兒調到吃茶這個事上來。大人你也明白，咱們皇上吃茶，是不喜慌張的。你這副樣子像是要到宮里去升堂，哪有吃茶的模樣？小的這般思慮，是為了包大人好，說得不對的地方，望大人見諒。”

“原來如此，難為公公有心，謝公公！”包拯嘴上這樣說著，心里卻暗暗咒他：“你個死太監(jiān)，懂個屁，你以為皇上的茶那么好吃！”

這邊廂，包拯一味怪老太監(jiān)不懂事，恨得咬牙切齒的，可也奈何他不得：路是人家?guī)У?，要不咋走得到皇上跟前？那邊廂，老太監(jiān)卻在笑包黑子瞎緊張，皇上特意交代，在御林苑請他吃茶，還吩咐他傳話，“穿個常服便是了”，可這個包黑子卻是個死腦筋，非得啰里啰唆上下收拾齊整了才肯出門。你看他可笑不可笑，給他舒服不要，偏偏自個兒要找罪受。

好不容易到了御林苑，遠遠望見仁宗皇帝坐在亭子里，包拯忙一路跌跌撞撞奔過去，納頭便拜，嘴里喊著“吾皇萬歲”，朝服里卻像有個水罐漏了一般，襟口袖口唰地淌出了汗水。

仁宗奇怪道：“包愛卿，大熱天的為何穿這么厚？”

包拯應道：“回皇上，臣子面君，理當齊整方正。”

仁宗微笑著擺擺手：“愛卿不必如此煩冗。朕多次說過，午后進宮，自可輕松隨便。朕并非與你商談朝政，只是請你吃個清茶，閑談一番罷了。你如此謹慎，弄得朕也不自在起來?！?/p>

仁宗話音未落，包拯再次撲通跪在了他跟前，嘴里不住說著：“皇上恕罪！包拯該死！”

仁宗哈哈大笑起來，親自過去，雙手將他扶了起來?！鞍鼝矍浒。阍趺凑f著說著又起勁兒了！趕緊把這一身皮囊脫了，你看你，一身的臭汗！”

包拯扭捏了半天，才把濕漉漉的朝服脫下了。

“這才像個吃茶的樣子?！比首谡f著，揮揮手把兩旁的宮女、太監(jiān)趕走了。那些個皇上身邊的奴才都知曉，皇上召包大人來吃茶，是容不得身邊有第三雙耳朵的。

“這熱死人的天，”仁宗隨口說道，“包卿，方才在做甚？”

“回皇上，讀點兒文書而已?！卑鸬?，“天熱，也讀不出什么來，腦袋里就是一片混，恨不得整個人泡進水里?！?/p>

仁宗道：“天熱難忍，那樹上的野蟬卻叫得人心煩。知呀知呀，知呀知呀，到底知個啥呢。方才管事的公公還被朕責罵了一番，你看他們傻不傻，朕說野蟬吵人，他便招呼一幫人去樹上亂打一氣。野蟬一只沒打著，反倒把樹上新結的幾個金木瓜打落了。那些個金木瓜是大理妙香國送的種，七年才結出果子來。這些不懂事的奴才，野蟬長到吱吱亂叫了，才曉得去打！”

包拯接著仁宗的話頭道：“野蟬是要趁三更打，那時一只只嫩蟲還在樹頭上?！?/p>

仁宗道：“唉，天底下每個人都似包卿這般上心，那野蟬也就煩不得朕了。”

包拯抬頭望向那高高的樹梢，密密麻麻的枝葉遮擋了他的視線，午后的日光穿過葉片晃得他兩眼發(fā)酸。

仁宗停了停，沉吟道：“包卿不必費勁兒，那些小野蟬鬼得很，這時節(jié)早躲葉子背后去了。我們且不說這些了，你給朕說說最近審了什么蹊蹺有趣的案子吧。包愛卿斷案都斷出聲名來了，朕聽說有人還把開封府的事體編成戲文來唱了?！?/p>

包拯忙道：“微臣不才，倚賴的都是浩蕩皇恩，哪敢在皇上面前貪功呢？”

“愛卿不必客套，”仁宗擦了擦額頭的汗，“朕熱得難受，你且說個好玩兒的給朕解解悶兒吧?！?/p>

“要說好玩兒，年前辦結之‘烏盆案可算一個?！卑宰髡遄玫?。

仁宗道：“勿啰唆，挑好玩兒的講便是了。”

包拯道：“烏盆一案說來曲折，實則就是圖財害命。話說齊州有個陶瓷商，姓劉名世昌。那日劉世昌備了些銀兩到汴京來采買，看天色向晚，便就近借宿在了一個叫趙大的制陶匠家里。趙大夫婦見錢眼開，半夜以繩子絞殺劉世昌，奪了性命和錢財，再把他的尸首切碎了，天亮時分，拌進泥土燒成了一只烏盆?！?/p>

仁宗皺著眉頭道：“如此狠毒，趙大該殺！只是不知劉世昌連片指甲都不見了，包卿如何解其迷蹤？”

包拯道：“天網恢恢，疏而不漏。此案告破非因微臣有何妙算，全賴了一個叫歐陽春的江湖義士。那歐陽小俠年歲雖小，卻是個重情尚義的好少年。其先父歐陽平錄，京兆府長安城外人氏，曾受恩于劉世昌，于危難之際得劉世昌三兩救命銀子。歐陽平錄作古后，歐陽春專程赴齊州謝恩，不料劉世昌卻來了汴京。歐陽小俠一路追到汴京，四處打聽，始終不見劉世昌。他便又折回齊州，誰知劉妻卻道，‘夫君出門多日，不知何故尚未歸家。好個歐陽小俠，一口氣又跑到了汴京，一個一個陶肆問詢，卻依然毫無劉世昌蹤影?！?/p>

聽到這兒，仁宗嘆道：“哎，那時節(jié)，劉世昌早被燒成烏盆了。著實難為了這個歐陽春，如此耗神勞頓?？墒前洌讲拍惴Q歐陽春為‘小俠，朕卻是不解，咱們大宋也有俠客嗎？朕聽說江湖上那些耍槍弄棒的，在大唐都被剿殺光了，那救過唐王的少林寺里，如今連個挑水的小和尚都找不到了。”

包拯一愣，想了想道：“少林寺沒人挑水的事微臣也聽說了，臣思慮，如此未必是壞事。如今吾皇英明，天下太平，少年人各有如意去處，自然便無人去少林出家了。然那俠客還是有的，上蒼度人，各各不同。同樣一張嘴，張三用來詛咒放蠱，李四卻學得鳥語傳天音。同樣一雙手，王五能穿針引線做女紅，蔡六卻喜歡把骨頭弄得嘎巴嘎巴響。好動的人，你用鐵鏈都鎖不住他。你用鐵鏈鎖了，他也要把自個兒的骨頭弄得嘎巴嘎巴響。”

仁宗聽了，呵呵一笑，道：“似那樹梢枝頭的野蟬，天生喜歡叫鬧。”

包拯再道：“所謂俠客，好動者也。古之荊軻、高漸離，今之小俠歐陽春，都是一些好動的人。這個歐陽春，你看他七折騰八折騰，為了三兩銀子之恩跑上千把里也不嫌累。換上那些個儒生，別說是缺那份恒心，便是身子骨兒也吃不消?！?/p>

仁宗道：“自古俠客多好動，包卿這個說法有趣。那他們哪天會不會像野蟬一樣跑過來煩朕呀？”

包拯聞之色變，忙道：“圣上勿念，雖說俠客好動，然我大宋之俠異于荊軻、高漸離。古代之俠多為流民游俠，生于憂患之時，養(yǎng)于王公門下，吃人的嘴軟，拿人的手短，看起來重信守義，實則是人家養(yǎng)的狗，王公叫咬誰便咬誰，咬自個兒都樂意。然我大宋之俠非如此也，大宋之俠，打鐵的打鐵，制陶的制陶，種菜的種菜，放牧的放牧，個個安居樂業(yè)，人人順心知足，誰個還有非分之念，逆反之心？至于他們平日操練拳腳，無非圖個以武會友的樂趣罷了。因之微臣歸結古代之俠為‘搗蛋俠，大宋之俠為‘和氣俠。大宋之‘和氣俠，生于盛世，受恩朝廷，斷然已無古代‘搗蛋俠那樣的違逆亂舉?！?/p>

仁宗聽罷大笑，道：“包卿胡言！世上何來‘和氣俠一說？俠便是俠，便是要路見不平拔刀相助，既然是俠，哪有喝酒不大口、殺人不大膽的？倘若是一團和氣，如何又稱得上是俠？你說有‘和氣俠，便會有‘好人俠“不偷不搶俠“同舟共濟俠，那還不鬧出大笑話！”

包拯凜然道：“圣上，恕微臣直言，日月經天，時序兜轉，今日論‘俠，應因時而變，不可囿于前人之定論。臣以為，‘俠與‘俠本就殊異，譬如春秋俠善工，有那墨子造得飛鳥滿天飄;戰(zhàn)國俠重義，荊軻、高漸離舍命刺秦王;大唐俠好色，李靖情迷紅拂女成傳奇。吾大宋之俠，亦工亦農，亦商亦牧，看似平淡無奇，實有大俠之氣。所謂俠，臣以為并非一定要做出驚天動地的事體，而在乎有無匡扶正義之心。因之，這世上之俠皆為‘和氣俠“好人俠“不偷不搶俠“同舟共濟俠，豈不更好！況且，臣以為，歷朝歷代有俠，我堂堂大宋斷不可低人一等。一朝之興，既在安民攘外，亦在不落前人。唐有唐三彩，宋有龍泉窯;唐有詩，宋有詞;唐有李靖大將軍，宋有歐陽熱心俠。我大宋本不弱于前朝，為何要甘心無俠，為后世輕視怠慢！圣上，微臣懇請準旨，舉國之內評俠，發(fā)現新人，彰顯正氣，一可揚大宋之威，二可鼓時代風氣，三也好讓后世敬仰傳頌！”

“包愛卿你做事太認真了，”仁宗朗聲笑道，“不是說好要吃茶閑談嗎，咋又論起朝政來了？評俠之事日后再議，你且把那‘烏盆案講完吧?！?/p>

“圣上，臣討口水喝……”包拯咕咚灌了一大盅茶水，抹抹嘴角，又講了開來。

二

話說那歐陽春汴京尋劉世昌不得，心中郁悶，半夜里上酒肆喝了幾壺悶酒。醉眼迷離之際，忽聽耳畔有人喊道：“歐陽老兄，別來無恙？”抬頭看時，酒樓里卻是空無一人，客官們早已走光了，那酒倌正把自個兒歪脖子樹一般栽在板凳上。歐陽春心下疑惑，以為是自個兒的幻覺，卻聽那聲音又道：“呀，認錯人了！”歐陽春把兩顆圓圓的眼珠子轉了幾圈兒，四下里還是一只貓也沒有?！拔覄e不是遇見鬼了吧？”歐陽春嘟囔道，搖晃著到那墻根下小解。

“小子，你不長眼睛??！”忽然一個聲音自那墻角響起。歐陽春嚇了一跳，定睛看時，那墻角除了一只烏黑發(fā)亮的盆兒，別無他物。“媽呀，我真是撞鬼了，往尿盆里撒尿也冒犯人。”歐陽春嚷道。

“臭小子，你睜大眼睛仔細看，我是尿盆嗎，尿盆會說話？”那烏盆兀自說起了話。

小小烏盆會說話，不是鬼又是什么？好在歐陽春年少膽大，換上別人早就嚇了個半死。歐陽春心中煩悶，正想找個人說話，見那烏盆有趣，便蹲下身子跟它聊了起來。

不待歐陽春把來汴緣由說完，那烏盆已經號啕大哭起來?！霸瓉砟闶鞘乐栋?，難怪你跟平錄兄那么像！我是劉世昌啊，世侄你曉得不？”

“如何你會是劉叔？”歐陽春吃驚道。

“世侄啊——”烏盆如此這般把自個兒被趙大夫婦謀害的遭遇道了一遍。那歐陽春不聽則已，一聽熱血直沖胸口，把自個兒逼得直在酒肆里打轉。

“世侄休憂慮休莽撞！如今天下已是大宋，是非曲直自有官府決斷。你且把我?guī)У介_封府找包拯，我自個兒向他老人家喊冤叫屈去。”

“可是劉叔，你只是個烏盆，到了公堂咋跟包大人說話？”歐陽春疑惑道。

烏盆道：“我現在怎么跟你說，到時候也怎么說?！?/p>

歐陽春心想有理，便抱起烏盆，直奔開封府去，咚咚咚擂響了鳴冤鼓。

“誰個膽大包天，夜半擂鼓，擾官驚民！快快與本府如實道來，若是搗亂，棍棒伺候！”包拯揉著發(fā)紅的雙眼掌燈升了堂。

歐陽春懷里抱著那個烏盆，把事情的經過說了一通。

“真是癲人說癲話！哪有烏盆會講話的？”包拯訓道。

“哈，千古奇聞，烏盆說話！”公堂上的衙役們聽了都哄笑起來。

“大人，這烏盆真的會說話！不信你自個兒問他?！睔W陽春梗著脖子道。

“那好，你讓它說吧。”包拯道。

“說！”衙役們喝道。

“世叔啊，開封府包青天在上，你有啥冤屈跟他老人家說吧！”歐陽春對懷里的烏盆道。

那烏盆卻是一聲不吭。

“說！”兩旁的衙役大聲喝道。

“世叔啊，不是你要來見包大人嗎？現在包大人就在你跟前，咋不言語了呢？”歐陽春拍了拍烏盆。

那烏盆嗡嗡響了兩聲，又沒聲音了。

“重棒打出！”包拯板起了黑臉。

衙役們夜半起來站公堂，本來就惱火，手下的棍子自然比白晝重了幾分。

可憐那歐陽春，人被打著，身子卻緊護著懷里的那個怪盆。

歐陽春出了衙門，因手被衙門里的小哥們兒一頓好打，一發(fā)酸，不小心讓那烏盆掉了下來?！鞍眩乐?，你摔疼我了！”烏盆叫道。

“現在咋又會說話了？”歐陽春嗔道，“方才讓你說你卻不說！”

“誰叫你往我身上撒尿的，我滿身臭氣咋跟包大人說話？”烏盆道。

“那我再去擂一次鼓？”歐陽春問。

“隨便你，”烏盆道，“反正我是死鬼一個，你替我鳴冤復仇我也活不過來了?！?/p>

“我再試一次吧，這回你一定要言語，我看那包大人脾氣不好?！?/p>

“好吧，你快把我里里外外好好洗幾遍?！?/p>

歐陽春到水邊把烏盆仔細洗了，第二次到開封府擂鼓。包拯和拿棍子的小哥們兒又氣咻咻升堂。那烏盆在公堂上還是不說話，歐陽春又被打了屁股。

“世叔啊，這回是哪里又不得勁兒？”

“哎呀，我忘了告訴你，那開封府的門神不讓我魂兒進?！?/p>

“那我去求門神放行？”

“只是可憐你屁股要變成碎陶片了?！?/p>

“反正已經被打了兩次，再多一次也無妨。”

歐陽春第三次擂鼓。這一回，他左手剛剛拿起鼓槌兒，手背便被打爛了。人家衙役們早拿了棍棒候在那里呢。歐陽春換了右手再擂。咚咚咚咚，整個公堂野蜂飛過般嗡嗡叫了起來。

“小子你咋就不怕死呢？”包拯在公堂上斥道，“如此三番五次戲弄本官，究竟是何居心！你從哪兒打聽到本官不會砍你頭的，還是你自個兒已經多帶了一個頭來？”

“包大人明鑒，烏盆真的有冤要訴?！睔W陽春雙手把烏盆高高舉了起來。

“你前面說它身上有臭味，去了臭味它還是不說。你不是成心蔑視公堂又是作甚？”包拯繼續(xù)斥道。

“包大人，烏盆說，門口有門神擋著，它的魂兒跟不進來說不出話。”

“過分，過分，氣死我老包也！”包拯嘴里這么說著，手里卻捏起筆來，畫了個符，差人去外面貼了?！斑@回它再不說，我要把你的腦袋摘下來！”

“說說說！”衙役們折騰一番，都醒了過來，聲音比前兩次高昂了許多。

整個公堂的人都豎直了耳朵，可那烏盆還是不說。

“打！”包拯氣得臉都歪了。

“包大人息怒，烏盆方才在我懷里說，它赤身露體于大人不敬?！睔W陽春忙道。

“也罷，本官再寬待你一回。這回烏盆再不說話，我便連它一并打個粉碎！”包拯掏出自個兒手巾扔了過去。

“青天包大人，小的冤屈??！”烏盆在手巾里喊了起來。

三

“好你個古靈精怪的破烏盆！好你個有情有義的歐陽春！好你個愛打人家屁股的包大人！”聽到這兒，仁宗哈哈大笑了起來。

包拯不好意思地跟著笑了。

仁宗拊掌贊道：“朕喜歡這個歐陽春。趙大該死，歐陽春便是殺了他也無妨，然他寧愿自個兒屁股挨打，也要到開封府去擂鼓。這樣守規(guī)矩重綱常的少年，他做不得俠客誰又做得？朕要嘉獎這個歐陽春，讓他進宮來做侍衛(wèi)?！?/p>

包拯忙跪下道：“包拯替歐陽小俠謝主隆恩！”

仁宗欣然道：“也罷，就稱了包愛卿的興吧！朕準你選俠之議，那封賞天下俠客的名冊，便由愛卿操辦去吧。”

包拯聞言忙道：“皇上，此事當由禮部操辦……”

“事事循舊例，人間無新意?！比首诖驍嗔怂?，“開封乃首善之府，理當破例拓新，以鑒典型。包卿不必拘謹，大膽操持去吧！”

包拯身子向前撲倒，伏地不起，口中呼道：“圣上英明，圣上萬歲！”

仁宗道：“起來吧。包卿你給朕說說，那個叫歐陽春的耿小子，他樂意到朕這兒來嗎？朕這里可是不許他隨意吃酒的！”

“圣上勿慮，”包拯挺了挺胸脯，道：“別說是皇宮，便是開封府招個小官差也會被擠破門檻。若干年前微臣進京趕考在土龍崗遭劫，幸虧一個叫馬漢的好漢相助，當時臣對馬漢說，日后若有機會效忠朝廷，希望也來幫忙。這是臣當年感激之際的一番話語，事隔多年，競已忘了。一日，微臣那里忽然來了四條大漢，一路嚷嚷著要見‘黑哥哥。臣仔細一瞧，原來是故人馬漢來訪。他們來做甚？說出來皇上會見笑，他們說要到開封府來吃肉。微臣聽了大笑，開封府哪來那么多肉給他們吃?。∥⒊急愀R漢悄悄講，要吃肉你一個人來，你把他們都拉來，開封府還不給吃垮掉！馬漢道，‘不是我叫他們來的，他們聽說我要來見哥哥，便死活要跟來。其實吃不吃肉無所謂，如今天下太平，朝廷放水養(yǎng)魚，我們這些年做陶的做陶，養(yǎng)鵝的養(yǎng)鵝，銀子多，有積蓄，吃肉真是已無須哥哥費心。微臣道，你們銀子多，不在家好好吃肉，跑哥哥這兒來做甚？誰知那馬漢卻道，‘黑哥哥有所不知，一樣的肉，在這里吃和在家里吃不一樣。坐在開封府門檻上，吃塊豬耳朵也威風。換是在家里，便是天鵝肉也吃不出滋味來。我們要跟著哥哥做事，好在江湖上混個好聲名。哥哥隨便為我們謀個差吧，便是到廚房砍柴、去豬圈養(yǎng)豬我等也樂意。

“如此云云，微臣聽了真是又氣又樂，開封府哪來那么多柴給他們砍，哪來豬呀鴨呀給他們養(yǎng)??？天下哪有這樣的憨哥兒，要自個兒貼錢到官府來當差？臣便跟馬漢說，你們別把開封府當廟會，什么人都跑來湊熱鬧。開封府規(guī)矩多，不收豬倌和樵夫。那馬漢一聽急了，直嚷嚷，哥哥休誤會，哥哥休誤會，我們除了養(yǎng)豬砍柴，還有一身好武藝！

“微臣一試，馬漢所言果真不虛。四個小哥，張龍、趙虎、王朝、馬漢，個個武功高強，微臣便留了他們做捕快。自從得了這四個小哥，微臣做起事來順手多了?！?/p>

仁宗聽了有些訝然，問道：“果真如此，都不要俸祿？”

包拯微微笑道：“不僅不要俸祿，還賣命干活兒。微臣多次說，你們是捕快，逮人稽案才是正事。不要去砍柴，更不要干掃地那樣的臟活兒，那是雜役做的。他們卻愣是不聽，還說如今天下太平，哪有那么多歹人可抓，他們有的是力氣，不干活兒心里難受手腳癢。這樣下來，開封府的柴木天天被大家搶著砍，地板磚被刷洗得比尋常人家的灶臺還干凈。最好玩兒的是馬漢，看燕子在屋檐下筑巢，嫌人家臟，硬是跳上屋頂揪住它們的尾巴扮鬼臉，把鳥兒給嚇得吱吱叫，再也不敢到開封府來筑巢了。說到這兒，微臣想起來了，皇上這里的野蟬叫得讓人厭煩，明日我命馬漢來趕，那些野蟬保準不敢再來。”

仁宗聽了哈哈大笑，連道“甚好，甚好”。停了停，仁宗又問道：“那個替烏盆鳴冤的歐陽春又是作何營生的？”

“呀，那歐陽春更是個富貴人家?！卑哿宿坶L須道，“烏盆案審后，微臣與歐陽小俠曾有一敘，方知那歐陽平錄生前是長安城外有名的牧場主，長安城內牛羊鮮肉，大半是由歐陽一家供應的?！?/p>

“如此，歐陽春怕是不情愿來宮里了……”仁宗沉吟道。

“皇上無須牽掛，依微臣看，這些個俠客無論作何營生，只要朝廷召喚，都樂意放下手中活計，忙不迭跑來為朝廷效勞。微臣想，這便是圣上英明、國家昌盛的表現。”

“速速將那歐陽春召來！朕想瞅瞅，那個耿小子是副啥面貌。馬漢就不要來了，朕很快便有自個兒的‘俠侍衛(wèi)，朕不怕后花園野蟬叫破膽了?！比首诖笮χ?，揮手招來了遠處候著的公公們。

四

話說開封府快腳馬漢得包拯密令，前往京兆府尋訪歐陽春，自是一路好山好水無暇觀賞，好酒好菜不敢大口吞咽，只顧得將脖子像只大鵝一般向前伸著，雙腿夾了馬肚皮，“駕駕駕”直往前奔。半月后到得靜北山莊，天色剛好暗了下來。馬漢人得村來，向迎面走來的一個老漢打聽歐陽春的住處。那老頭正扛著一架長長的云梯趕路，聽到問話，頭也不抬，肩膀一轉，將長長的梯梢擺向一個燈火明亮之處，說了句“戲臺上正忙乎著呢”，一路小跑向那里趕去。馬漢跟著長長的梯子走，離戲臺還有幾十丈遠便被黑壓壓的人群擋住了?；仡^尋那老漢，那云梯已經靠在一株高大的槐樹上，一張笑吟吟的臉正從枝葉間露出來，招呼他一道上去。馬漢心想，我上去干嗎，我是來找歐陽春的，又不是來看戲的。可歐陽春人在高高的戲臺上，他縱然有輕功，也不便從人群頭上飛過去。馬漢只好順著老漢的云梯“唰唰唰”上到了高樹上，身子尚未坐穩(wěn)，梯子卻忽地一閃，梯梢把樹葉攪得亂飛了起來。

“別上來了啦，上頭沒地方了！”那老漢嚷道。馬漢這才看清，原來地上那些人看老漢和他在樹上逍遙，便一窩蜂順著梯子往上爬?？纯礃渖系胤奖曝疲切┤吮愣寂康乖谔葑由?，一個格子站了兩三個人，黑乎乎攪到一塊兒，活像一群螞蚱串到了一條繩子上。

戲臺上正鬧成一鍋粥，人來人往，吆喝著，爭吵著，舞槍弄棒地打成一團。一會兒有人出來翻跟斗，有人在幾條色彩艷麗的彩綢中跳舞，還有人在戲臺兩側扎馬步，怪模怪樣，鬼里鬼氣的，看得人眼花繚亂。馬漢定睛細看，卻盡是些花拳繡腿。一幕過后，再一幕開演，出來一群女人，“啊啊啊”“呀呀呀”，不喘氣地吼，好像她們心中有著無限的悲苦和憤恨，好像她們的腸子都絞成了一團亂麻，非得要靠這樣不歇氣的窮吼，才能將悲苦吐干凈，把腸子捋透直。

“大叔，你說歐陽春在戲臺上，我咋瞧不見？”馬漢問。

“那不正唱著嗎，哎呀，好聽死了！”老漢嘖嘖贊道。

馬漢打眼望去，左瞧右瞧，愣是沒認出哪一個是皇上青睞的俠侍衛(wèi)：戲臺上正唱著的是個頭扎方巾、身佩長劍的女子，其余相陪著走來走去的也盡是女人，唯一一個男性卻是個小矮人。那女俠客嘴里正撕心裂膽高喊著，小矮人卻拿個鏡子，不住朝臺下照。馬漢心下疑惑，這歐陽春他是見過的，他還親手打過人家的屁股，如何未過幾日卻變成了個女的？

馬漢再問樹上老漢：“請教大叔，歐陽春到底是男是女？”

“你這客官真奇怪，大名鼎鼎的歐陽春咋會是女的？你愛說他是女的便說吧，反正不是我說的。你說他是女的，回頭他跟你過不去我可管不了。”

“怪哉，怪哉?！瘪R漢嘟囔著。

聽馬漢這么嘟嘟囔囔，老漢有點兒不耐煩?！澳氵@客官著實噦唆，誰個規(guī)誡男子不能演女戲的？這是秦腔，曉得不？你聽這出《聶隱娘照鏡》，‘嘆可嘆，奴身本為嬌娥娘，古鏡難見三青絲;惜可惜，奴魂自證古荊軻，長劍卻指百冤身。這戲文的意思你聽明白了嗎？”

“歐陽春咋好意思男扮女裝來演戲，你瞧他在戲臺上的樣，還將個腰肢扭來扭去的，憋個嗓門兒唱得人毛發(fā)直立。這事傳出去，還不被人笑死掉？包大人還要帶他進宮里去面圣，真是冤枉我老馬，這么多日奔波活受罪。”馬漢暗自嘀咕著。正愣怔問，忽聽得那歐陽春在戲臺上高聲喊道：“呔！對面高樹上坐著的是何方神圣？”

馬漢聽著一愣，那家伙咋不唱了，他喊誰呢？

“喊你呀，客官！”身邊的老漢提醒他。

“喂！”歐陽春又喊。

“你啞巴啊？”樹下看戲的人跟著大喊起來。

馬漢看看架勢不對，趕緊應道：“我乃開封府包拯包大人派來訪你的馬漢，歐陽老弟把戲演完吧，老馬在此恭候?！?/p>

“人生如戲，日日上演，哪有完了的時候，老馬有話在這里便說了吧?！睔W陽春又喊道。

“老馬你說吧！”“有話快說，有屁快放！”“他沒力氣，怕聲音低了丟臉！”樹下的喊叫聲一浪高過一浪，亂成了一團。

“老馬公務在身，歐陽兄一邊面議吧。”馬漢想，歐陽春耍什么派頭啊，我堂堂一個開封府官差，站在這高樹上當著這么多人喊叫，成何體統(tǒng)？

“馬大哥你糊涂了，此地離長安百里，去汴京千里，還不夠僻靜？”歐陽春道，“包大人讓你帶了什么話，且盡管抖落吧！”

“歐陽兄見諒，官府有規(guī)矩，不便在此喧囂?！?/p>

“馬大哥，你是有名的爽快人，今日咋這么別扭呢！”

“歐陽兄，如今我已是官府里的人，人在江湖邁江湖的道兒，身在官府守官府的規(guī)矩，兄乃明理之人，切望體諒為是?！?/p>

“這人心里有鬼！歐陽少爺，別理他！”“便是一萬個屁也放完了，繞了半天不說，這個馬漢非好漢！”“我們要看戲，甭搭理他！”戲臺下的那些看客又吵鬧了起來。

“馬大哥啊，在下并非故意為難你，我們靜北山莊素來不藏事，有話都要一嗓子喊出來。老兄你便是跟我躲到茅房里去說，回頭我也要爬到樹上對著山莊喊一通。鄉(xiāng)規(guī)如此，兄且屈尊隨俗吧！”歐陽春在戲臺上遙遙做了一個長揖。

“既然如此，老馬入鄉(xiāng)隨俗便是?！瘪R漢道。

“好哇！好哇！”戲臺下掌聲雷動。

馬漢便把仁宗皇帝要召他進宮做侍衛(wèi)的事，對著看戲的看客喊了一遍。因為前面有人嘲笑他不敢大聲說話，他便調動了丹田之氣，嗷嗷嗷嗷亂叫了一通。馬漢這么一喊，自己心里解氣舒暢，戲臺下的那些看客可亂了套，幾百人七嘴八舌立馬吵得不可開交。馬漢在樹上聽得清楚，吵架的人吵來吵去，吵成了兩派。一派力主歐陽春進宮，其理由千奇百怪。有的從歐陽春個人前程著想，說是歐陽家?guī)状鸁o人人仕，這回皇上召他入宮，是少爺的榮幸，也是整個靜北山莊的榮耀;有的說，長安城自大宋建都汴京，已是風光不再，如今朝廷挑中歐陽春，也是京兆重新被看重的吉兆，或許皇上不日將親駕舊都，帶來久違的榮光;還有的說，此事無須爭辯，皇上召見少爺，少爺豈敢抗旨？反對的一方說不出大道理，只是不斷質問：少爺走了，誰來主持山莊的秦腔表演，誰來表演那個大唐女俠聶隱娘？少爺是山莊羊場總舵主，掌管著幾萬只肉羊的飼養(yǎng)、屠宰、燒烤，幾萬萬桶羊奶的派送，幾萬萬萬根羊毛的挑揀、紡織，少爺是山莊的領路羊，少爺去了，羊咋辦，羊毛咋辦，羊奶咋辦，山莊人的魂兒咋辦？如此一說，他們便恨起了馬漢，都是這個臭官差，攪亂了大家的心情。于是紛紛抬頭，對樹上的馬漢吐起了口水。馬漢站得高，幾百人的口水吐不到他身上，紛紛飄落下來，剛好把支持歐陽春入宮的那一方淋到了，弄得那一方大為惱火?！白约胰送僮约胰耍^分了！”“又不是唾你們，是唾那個傻馬漢的！”“福星馬漢，誰都不能唾！”“偏要唾！”“你唾吧，你有能耐你往樹上唾！”“你們有能耐？你們有能耐，何不唾一下給我們看！”“我們便唾給你們看！”

馬漢笑得差點兒從樹上翻下來，忽聽戲臺上“鐺鐺”兩聲脆響，四下里安靜下來，吵架的人們不約而同閉緊了方才聒噪的嘴巴。一眨眼的工夫，身邊方才扛梯子的老漢不見了，臺上那些紅紅綠綠的女人、丑陋的小矮人、后臺上吹吹打打的老頭兒們也不見了。戲臺中央只剩下一個歐陽春，脫了聶隱娘的女戲裝，懷里抱個物件坐著，神情怪異莫測。

“鐺鐺”，歐陽春又往懷里那物件上敲了兩聲，戲臺下的那些人都低下了頭。馬漢甚是驚詫，歐陽春敲什么呢，大家那么懼怕？

“馬大哥請到臺上來吧?！睔W陽春遙遙抱拳喊道。

馬漢看看場上氣氛詭異，再也不敢推托，唰地從樹上跳下，在空中做了個鷂子翻身，穩(wěn)穩(wěn)立在地上，一口氣不喘，又在原地起了身子，口中道“借兩顆頭用用”，直奔戲臺之上。好個馬漢，不愧“快腳”雅號，在空中只輕輕點了兩個人頭，便如一片葉子飄到了歐陽春身邊。

“馬大哥請坐！”歐陽春也不起身，指了指身邊的空地。馬漢席地坐了，偷眼望向他懷里。這一望讓他大吃一驚，你道歐陽春懷里抱的是什么？原來是包大人審過的那個冤鬼烏盆！

“有請烏盆爺！”歐陽春輕聲道。

那烏盆沉默著。

歐陽春眉毛輕輕一揚，目光如炬朝臺下掃去。臺下那些人把頭埋得更低了。歐陽春四處搜尋著，最后把目光停在了馬漢腰間的佩刀上。馬漢曉得這個烏盆忌諱多，便立馬解了佩刀，藏到了戲臺后方。

“再請烏盆爺！”歐陽春道，神情更為恭敬。

那烏盆還是不說。

歐陽春眉頭悄悄一皺，目光唰唰射向戲臺下的人群。俄頃，緊一緊臉，大聲道，“爾等且散去吧，烏盆爺要跟馬大哥私話?！蹦切┤寺牃W陽春這么說，也不爭辯，保持著下跪的姿勢，向后匍匐著去了。一時間，天好像變得更黑起來，戲臺四角的松明燃燒得更烈，畢畢剝剝的聲音聽起來有點兒嚇人。馬漢不覺心頭緊了起來，轉眼去看歐陽春懷里的烏盆，心里既盼著烏盆早點兒說話，又擔心他說出什么讓人驚駭的話來。烏盆還是那個烏盆，歐陽春還是那個歐陽春，可不知咋的，馬漢的心境完全與在開封府夜審烏盆時大異?！拔沂莵碚垰W陽春進宮的，他們應該好好款待我，可我咋變得像在受審一般？”馬漢不明白自個兒為何會變得如此心虛。

“啊——”烏盆打了個長長的哈欠，“真麻煩，深更半夜也不讓人好好歇息?！?/p>

馬漢聽到這聲音嚇了一大跳，這聲音太熟了，一時卻想不起來。他搖搖腦袋，看到風吹亂了戲臺四周的樹木。

“烏盆爺來啦，給烏盆爺請安！”歐陽春柔聲道，“這位是開封府官差馬漢馬大哥……”

“哈哈，馬漢，那回在開封府他打你屁股最用力，適才爺還跟他一起聊過呢！”烏盆道。

原來方才在樹上一起看戲的老頭兒便是烏盆鬼，馬漢背上的汗毛直立起來。

“馬漢大哥說要帶我去汴京，小侄當去不當去？”歐陽春問。

“天上掉金條到尿壺里，此等好事哪里找？”烏盆道。

“可我真不曉得去了能做什么?！睔W陽春小聲道。

“你以為皇帝爺當真要你腰里別一把刀到他門口去值夜？你這個侍衛(wèi)，聽起來威風，實則只是掛個空名。要不天下俠客都到皇宮里去，那皇宮還不變成了江湖？”

“照烏盆爺這么說，我這皇宮侍衛(wèi)便是當上了也沒啥意思？”歐陽春再問。

“沒啥意思也要當，”烏盆道，“皇帝爺叫你做甚你便做甚，要不皇子們?yōu)樯稜幤祁^都要做皇帝？”

“皇上到底要我去干啥呢，他又不要我守皇宮。”歐陽春嘟囔道。

“你去了陪他老人家說說話，給他老人家磕磕頭嘛。”烏盆道。

“這些事包大人他們可以做，皇上還怕沒人給他磕頭？”

“包拯磕頭和你磕頭豈是一回事？包拯是包拯，他是朝廷命官，本來便是要給皇帝爺磕頭的。本來該磕的再磕便沒啥意思，本來沒想磕的來磕，皇帝爺他老人家才格外高興。包拯說你是俠客，俠客給皇帝爺磕頭，千古都沒有的事，你說那皇帝爺能不高興？馬漢你是朝廷里的人，你說老漢我說得對不對？”

馬漢心里想，你個烏盆死鬼胡說八道，這話皇上聽到了，不把你扔到火里再燒一遍才怪。皇上是誰？皇上是天之驕子，天的兒子會那么小心眼兒，你個俠客給他磕頭他便那么在乎，你不磕頭他會肚子疼？連三山五岳都給他磕頭，連長江黃河都給他磕頭，他還稀罕你個歐陽春給他磕頭？馬漢想，自個兒的這些想法便是回去講給包大人聽，他也會同意的?？涩F在他不能跟烏盆鬼和歐陽春這么說，這么說了他們也不信。管他烏盆鬼說什么昏話呢，我且把歐陽春帶回開封府復命便是。想到這兒，馬漢便道：“歐陽兄弟，烏盆爺說得在理。難得皇上和包大人器重你，不要拂了他們的一番好意。”

“可是馬大哥，實不相瞞，在下只會養(yǎng)羊和唱戲，和那俠客的名號差得十萬八千里。平日我在靜北山莊管著幾萬只羊是不難，可讓我去給朝廷效力，真的不曉得能做個啥?！睔W陽春道。

馬漢道：“歐陽兄弟過謙了，你是真人不露相。要說你沒本事，那我是連只蚊子都拍不死了?！?/p>

不待歐陽春再說什么，烏盆斷然道：“少爺無須牽掛，一切自有爺照應?；实蹱斦僖?，你從命便是。趕緊叫方才那些愛嚼舌頭的給馬漢兄弟擠奶喝吧，你看人家馬兄弟，跑了半個月的路，好漢不累，馬兒也拐了后腿彎。好了，好了，爺不跟你們少年人攪和了。爺困了，且讓我歇息吧。”

“烏盆爺慢走！”歐陽春恭恭敬敬抱起了烏盆。

“烏盆爺走好呀！”馬漢在旁作揖，偷偷喘了一口氣。

五

“皇上一定是在戒備森嚴的宮殿里，坐在高高的龍椅上召見我?！睘榱私o皇上一個好印象，在隨快腳馬漢奔赴汴京的路上，歐陽春一直恭敬地侍候著他，向他討教有關皇宮的禮儀。宮里的規(guī)矩，馬漢其實一無所知，可他不想在歐陽春面前丟掉開封府官差的面子，便信馬由韁胡編亂造一番，對歐陽春吹噓起來。

“給皇上磕頭跟給包大人磕頭可不一樣，給包大人磕頭，你只要隨便找塊地把頭磕下去便是，給皇上磕頭可不能那樣。你想，你是個俠客，你的頭比皇宮的地板還要硬，你一不小心磕破了皇宮里的玉石地板，便是把你們山莊滿山坡的羊賣了也賠他不起?！弊詮牡弥獨W陽春是京兆府頭號牧場主后，馬漢一路上沒少拿這打趣，“你知道那些玉石哪兒來的？那可是喀喇汗國人從雪山頂上搬來的?！?/p>

“那我到了皇宮不用磕頭了？”歐陽春問。

“不用磕頭？那哪成！烏盆爺不是說過嗎，皇上召你進宮，便是讓你磕頭去的。總不能因為你頭硬便不叫你磕吧，便是因為你頭硬，皇上才非得要你給他磕?；噬峡刹慌履惆阉牡匕蹇钠?，皇上英明，他早料到這天下有些人的頭顱比雪山上采來的玉石還硬，他老人家早做了安排：文官叩見直接磕地板，武官在龍椅前面一塊特制的銅板上磕。這樣你和皇上都可以安心了，你不怕把皇宮的地板磕破，皇上也不用掛念你沒地方向他表忠心。你看，皇上想得多細致多周到。”馬漢越說越起勁兒，不知不覺把下巴高高地仰了起來。

“可是……”歐陽春猶豫道。

“歐陽兄弟，別顧慮太多了，照馬大哥說的做便是。到了皇宮，你眼睛要長個鉤子，別東瞧西望的光顧著看熱鬧，你得趕緊找那塊被百官磨得光溜溜的磕頭銅。你瞧準了，一頭磕下去，咚，咚，咚，萬歲，萬歲，萬萬歲！哈，皇上看你頭磕得好聽好看，說不定龍顏大悅，啥事都能準你。你說要留在他老人家身邊，便留你在他老人家身邊，你說要回去帶你的小羊羔，演你的聶隱娘，他老人家也準會允你?！?/p>

“可我的頭不比你的頭，我又不會武功。別說是銅板，便是那玉石，我都要磕出毛病來的?！睔W陽春擔心道。

馬漢聽了，心中不由冷笑。誰叫皇上看中的是你呢，若是換上我馬漢，哪來這么多噦唆。別說是那銅板，便是在刀尖兒上，也能磕出它個花樣來！

歐陽春一路擔心著，他有點兒后悔太輕率答應下來。他已經習慣了長安城外的生活，整個山莊的人都是親戚，滿山坡的羊都跟兄弟姐妹一樣，高興的時候唱唱信天游，不高興的時候吹吹陶塤，閑下來還可以把山莊的少年人召集起來排戲演秦腔。這日子過得舒舒坦坦的，為何要去皇宮里做事呢？聽馬漢兄弟一路說下來，皇宮也是沒啥好玩兒的，侯門深似海，皇宮更是深不見底的海，一個放羊的咋適宜呢？還好，把烏盆爺帶上了，凡事多討教，總不至于太狼狽。自從汴京邂逅烏盆，歐陽春便跟烏盆爺成了莫逆之交。烏盆爺也真是神奇，他本是個冤死鬼，可后來包大人為他主持公道，趙大狗夫妻被開封府的狗頭鍘刀斬了首，他的魂魄卻沒有回歸地府，一直都留在那烏盆里。烏盆爺陰陽二界皆通，跟個神仙一樣靈智。只是比過去更容易困倦，動不動便哈欠連天。歐陽春有時擔心烏盆爺睡過去了便不會醒來，總要時不時地敲敲盆沿兒，問候上一兩句?！靶∽?，你又來吵人了！”每回歐陽春一敲盆，烏盆爺總這樣罵他。

“愣啥怔呢？”馬漢忽然從馬背上傾身過來，拍了拍歐陽春的肩膀。

歐陽春指了指自個兒懷里，輕輕擺了擺手。

馬漢一看樂了，打趣道：“還真是要當心，別把那烏盆摔破了?！?/p>

“馬漢小子，你留心自個兒，別把一雙快腳摔成了四條驢腿！”烏盆在歐陽春懷里甕聲甕氣道。

馬漢和歐陽春四目相對，哈哈大笑起來。

且說歐陽春馬漢二人，快馬加鞭，日夜兼程，終于到了開封府。見到包拯，歐陽春跪下便拜，把頭磕得暈乎乎的，眼前直冒金星。這也是馬漢一路調教的結果，歐陽春哪是這樣的人呢，原來歐陽春雖不是個俠客，卻也是長安有名的牧場主。上回到得開封府，說擂鼓便擂鼓，說打屁股也不怕，把個屁股撅得高高的，任人家打左邊便左邊，打右邊便右邊，他眼皮子何曾眨動一下？可這回卻是不同，你想那包拯包大人，就像馬漢說的，多少人想見他，多少人求他薦舉，他們連包家的門朝哪個方向開都不曉得。歐陽春算個啥呢，不就是個羊倌嗎，人家包大人跟你非親非故，卻把你一下推到了皇上面前。你不給人家磕個響頭，你歐陽春還是個人嗎？人家包大人也沒叫你那么死勁兒磕啊，這都是自個兒的愿望。自個兒甘愿的事，怨不得別人。

包拯見歐陽春如此恭敬，心中甚是受用，一邊哈哈笑著，一邊將他扶了起來，拉到椅子上壓著坐了，道：“歐陽小俠，本官薦舉你到皇上身邊，看中的是你小小年紀卻有一番古道熱腸。烏盆一案，震動四方，那些個毛賊小人，縱有作奸犯科之念，卻也多了不少禁忌。他們怕的是啥？還不是怕小俠你身上的這股正氣！便是把人殺了剮了，拌進泥巴做成烏盆，也有人站出來替他申冤昭雪。若是人人似你，這往后誰個還敢藐視王法？如今大宋江山穩(wěn)固，百姓安居樂業(yè)，實為千古罕有，萬世不再。歐陽小俠正逢青春年少，當為朝廷效力才是?！?/p>

歐陽春忙道：“謝包大人提攜，小的自當努力，不負大人厚望?！?/p>

“少年人好學上進，自有前程可期。進宮之后，無論皇上叫你干啥，切勿挑三揀四，你在宮里得到褒獎，本官臉上也有光彩。日后人家提起你歐陽春，也會說我包拯著實為朝廷薦了一個好人才?！卑@然道。

歐陽春忙道：“一切聽從包大人教誨?！?/p>

包拯看歐陽春一表人才，言語謙恭周到，心中甚是喜愛。“來，介紹同道與你相識?！卑鼡]揮手，張龍、趙虎、王朝、馬漢，一起跨步擁來。這些小哥，有的虎背熊腰、氣宇軒昂，有的卻貌不驚人，與街頭炸油條燒羊排的無異。小哥們面生，卻都豪爽直率，一個個撲到歐陽春身上，勾肩搭背，甚是親熱。最親昵的是馬漢，這些日相處本已熟絡，加之明白歐陽春的底細，便笑吟吟過去握緊了他的手，暗中發(fā)力，歐陽春疼得眼淚都要淌下來。“過些天歐陽兄弟便要進宮，往后人家便是皇上身邊的人了。現在不好好親熱一番，莫非要等以后沖撞規(guī)矩？”馬漢邊眨巴眼睛邊朗聲大笑?！榜R大哥此言有理，眾哥兒一道上前親熱吧！”眾人嚷著又要上來調笑，嚇得歐陽春趕緊把雙手藏到了身后。

這時，人群中踱步出來一個高瘦儒生，擋在了歐陽春跟前，抱拳道：“眾哥兒莫鬧！歐陽兄弟是新人，理應格外照應才是。”眾人對這位先生甚是恭敬，呱呱笑著散開了。歐陽春心想，這定是鼎鼎有名的公孫策先生了，趕忙長長鞠了一躬。公孫先生拉著他的手，詢問了家境、牧場、婚配等家常，言語甚是和氣溫厚。歐陽春知道公孫先生是開封府主簿，智慧過人，深得包大人信賴，開封府那三口銅鍘便是他設計的，此番見過，果然舉止優(yōu)雅，談吐不凡。與公孫先生一番交談，歐陽春有種站錯隊的感覺，心里老晃著一個念頭：“我該與公孫先生對坐飲茶，而不是和馬漢他們比手勁兒呀。”

這一夜，開封府設宴迎接歐陽春。王朝、馬漢一班兄弟乘機大快朵頤，歡鬧至深夜方才散去。歐陽春原來酒力尚可，卻禁不了馬漢等人輪番夾擊，終于招架不住，連連吐了幾番，由著人家抬起，扔到廂房里，棉絮一般蜷縮著死睡了過去。

半夜，歐陽春正在酒氣里騰云駕霧，忽聽身邊包袱里烏盆一個勁兒叫喚，“小子快醒，小子快快醒來！”歐陽春一個激靈，從云端掉了下來，酒醒了大半。

“不好啦，出大事了！”烏盆爺嚷道。

“出啥事了？”歐陽春急道。

“包大人府尹的官印丟了！”

歐陽春聞言大驚，誰個膽大包天，開封府是什么地兒，別說是盜取官印，便是往門口的石獅上摁把鼻涕，也跟摸到老虎的胡須一般危險。

“哎，”烏盆嘆道，“便是你醒著也不頂事，論武藝你不及馬漢一根手指，論謀略你給公孫先生做書童也不夠格?？摄妒沁@么多能人，也奈何不了那詭計多端的‘錦毛鼠！”

“啊，這開封府里藏著老鼠？”歐陽春把烏盆小心翼翼端到了案上。

“你啊，江湖上的事知曉得太少了。爺本想等你安頓下來，再跟你絮叨絮叨，不料江湖這么快便起了風波。這只老鼠并非真的老鼠，而是那陷空島上大名鼎鼎的‘錦毛鼠白玉堂。‘錦毛鼠膽大包天，偷走了包大人的官印……也罷，現在開封府亂成一團，你過去了也是添亂，爺趕緊將此事幫你理理，也好讓你有個應對。你過幾日便要進宮面圣，冊封四品帶刀侍衛(wèi)，雅號‘北俠。這一切都是包拯從中薦舉的結果，現在開封府出了這么大的事，你也該好好表現一番，一來報答包大人，二來也讓馬漢他們瞧瞧，你這個‘北俠并非銀樣镴槍頭?！?/p>

“烏盆爺快教我！”歐陽春著急道。

“所謂打席子看茅草，娶媳婦看姥姥，要說今夜風波，還得從‘貍貓換太子一案說起。此案牽涉人事過多，爺不便一一道來，爺只說個大概。許多年前，先帝二妃李妃和劉妃剛好前后腳有了身孕。這件事放在咱老百姓那兒，跟公雞打鳴母雞抱窩一般稀松平常，可在宮里卻非等閑小事。宮里的人都明白，先帝尚未有后，這二妃肚子里懷著的可不是一般人物，他們可都是將來有望坐天下的太子啊！一時間，宮里流言蜚語滿天飛，所有人都加入了對二妃生男生女的猜測。生性歹毒的劉妃把李妃的肚子算計上了，李妃先于劉妃臨盆，一看李妃生下一個帶把兒的，劉妃便派人用一只剝了皮的貍貓換走了新皇兒。先帝爺看到李妃生下一只怪貓，氣得哇哇大叫，立馬將李妃扔進了地牢。那個被怪貓換走的娃兒，便是當今坐天下的咱皇帝爺。咱皇帝爺可真是真龍福命，那一夜他并未被扔到野外喂野狼，因了一批公公宮女舍命相救，那可憐的新生兒逃過大劫，躲進了好心的八千歲家里。一直到十三年后，先帝爺駕崩前，看看皇族里沒啥中意的子嗣，便把皇位傳給了他。不知曉的說，這龍椅本就歸他坐，知曉的便替‘貍貓案一干人等唏噓：那劉妃，最后也沒生下太子當上太后，反倒落了個五馬分尸。那李妃蒙受不白之冤，打入冷宮多年，后又流落民間雙目失明。更別提當年那些舍命救太子的公公宮女了，哪一個死得算是明白的？

“所以我說啊，咱萬歲爺做皇帝，貌似曲折動蕩，實則有驚無險。你說那十三年里，別人替他挨板子丟性命，他自個兒卻是啥事都懵懂，躲在八千歲府里，養(yǎng)得像只白蠶兒。咱皇帝爺的福分，便是那皇太祖也比不上。你看太祖他老人家，半輩子紅著臉硬著頭皮跟人家干架，好不容易得天下坐龍椅，以為可以好生享受一番?？赡切┭锱荽蟮牡苄謧儏s一個個不肯體諒他，動不動跟他鬧脾氣，這個嫌封的官不夠大，那個怨賜的地不夠寬，把太祖氣得不知折了多少壽。咱那皇帝爺呢，他在那張大龍椅上坐得可自在，不必像太祖那樣挖空心思對付小兄弟，也不必裝出明君的樣子，天天受那些鼻涕亂淌的老臣糾纏。那些雞零狗碎的麻煩，從不需要咱皇帝爺操心。后宮里的人總是嘮叨，皇上要注意龍體，不可操勞過度。咱皇帝爺聽了直笑，朕操心個屁！天下是朕的，社稷是朕的，可朕偏偏卻是不用操心?！刍实蹱敽我匀绱隋羞b，還不是因他有了包拯那樣的一堆能臣良吏？

“這包拯也是苦命的主兒，小時候的事咱不說了，戲臺上都在演著。單說這回評薦大宋俠客的事，他盡是自尋煩惱。咱大宋有俠客嗎？別人不知，你這個‘北俠還不曉？”

歐陽春聽得耳根發(fā)熱，嘟囔道：“我并不想做俠的……”

烏盆道：“世間萬事正是如此朦朧，到手的茫然，失手的彷徨，非得要上下鬧將一番，這事兒才人得體統(tǒng)。按說‘陷空五鼠，個個才藝超強，膽識過人，那俠客榜上咋樣排，也該有他們的份兒，可偏偏包拯卻遺漏了他們?！?/p>

歐陽春問：“好端端的五個好漢，何以謂之‘五鼠？”

烏盆道：“‘五鼠是他們的綽號，分別是‘鉆天鼠盧方，‘徹地鼠韓彰，‘穿山鼠徐慶，‘翻江鼠蔣平，‘錦毛鼠白玉堂。你聽這些綽號，便知他們的本事：‘鉆天鼠盧方善登高;‘徹地鼠韓彰諳入地術;‘穿山鼠徐慶，得天竺高人指點，懂縮骨秘道，偌大身子躲得進一個花瓶;‘翻江鼠蔣平，水中行走如平地，能在水面下跪翻筋斗。唯一不以本事得名的是白玉堂，白玉堂在‘五鼠中排行最小，本事卻最是了得。因他長得標致風流，江湖人稱‘錦毛鼠。‘錦毛鼠精通易容秘術，便是他那四個結拜兄弟，也不定見過他的真實面貌?！?/p>

歐陽春點頭道：“呀，他們這才叫俠??！”

“非也，”烏盆道，“‘俠者何謂？以武犯忌也，多少是要跟朝廷作對的。咱大宋的老祖宗太祖或可稱俠，然太祖成了太祖，便做不得俠了，他總不至于跟自個過不去吧?！?/p>

“難怪太祖要‘杯酒釋兵權。”歐陽春道。

“人總是這樣，自個兒做過什么不計較，別人學他過去的樣子，便絲毫不能容忍?！睘跖枥^續(xù)道，“大宋無俠是實情，便是‘陷空五鼠，雖個個武藝高強，每日也只是在島上捕魚為生，閑來切磋技藝，以此取樂。那‘錦毛鼠白玉堂天生好動，喜好漂游，平日不常在島上，或混跡于市井之中，或嬉戲于勾欄之間，放浪形骸，行蹤不定，卻也不曾作過什么冒犯王法的逆舉，這便算不得俠了。然大宋無俠又何妨，誰個非要咱大宋有俠的？咱大宋無俠，那皇帝爺該歡喜才是。偏偏那包拯多事，說是歷朝歷代都有俠，大宋無俠會遭后人笑話?！?/p>

“包大人是個清官好官，若不是包大人相邀，我等也不會千里迢迢來這汴京?！睔W陽春嘟囔道。

“包拯對我恩重如山，爺今生今世是沒得做人的機會了，要是能重新做人，便是給他砍柴燒火倒尿壺也樂意。這是爺鼓動你來給他報恩的緣故?？蓤蠖鳉w報恩，倒尿壺歸倒尿壺，說事理又得歸說事理。爺說的事理是，今夜之事，鬧事在白玉堂，起事卻是在包拯?！?/p>

“明明是那白玉堂肇的事，為何又要歸罪于包大人？”歐陽春不解。

烏盆道：“莫急，且聽爺慢慢敘來。你說包拯是清官，清官便不會惹災禍起風波？咱皇帝爺，本就喜歡熱鬧，到泰山祭天地，掛燈籠慶元宵，送龍泉青瓷給波斯人，這些都是咱皇帝爺愛做的事?；实蹱敻蓡嵯矚g搭這些空架子？無非是為了朝廷的面子。大宋有沒有俠客，那皇帝爺能不知曉？大宋的俠客，便是讓皇帝爺們剿滅光的。偏偏包拯要攛掇皇帝爺四處收攬俠客，這不是為了面子，又是為了什么？可評薦俠客卻跟鬧元宵不同，江湖上的事，肩膀拍不得，腳后跟踩不得。江湖，本來便是和朝廷對著干的。朝廷大則江湖小，朝廷小則江湖大，歷朝歷代莫不如是。江湖是個啥地兒，江湖便是個馬蜂窩，大就大吧，小就小吧，都是江湖自個兒的事，你別去招惹。你不攪和，那些個馬蜂便不會出來叮人。我們大宋是大朝廷小江湖，那馬蜂窩小著呢，可皇帝爺和包拯偏偏要去捅它們。這不，你歐陽春尚未進宮，‘北俠的高帽尚未戴上，那麻煩便馬蜂一般飛了出來?！?/p>

“那‘錦毛鼠，因何要來偷竊官??？”歐陽春接著問道。

“白玉堂夜襲開封府，明著是對付包大人和那個展昭，實則也是為了‘面子二字?！睘跖璧馈?/p>

“展昭，莫非是那個會飛的奇人？”歐陽春問。

“咦，你如何知曉？”烏盆奇道。

“書上說，南蠻人能似大鳥翔于天際，愛去哪兒便去哪兒，不像我們北人靠牛馬趕腳。我先前不相信，以為是寫書的誆人。那一回我赴齊州尋你，路遇一人，頭戴竹笠，雙足赤裸，形跡詭秘。夜里在客棧，他一個人在角落里用個大碗喝水，神情落寞，一看便是個口袋外翻都沒一文錢的主兒。我便過去邀他共飲，那真是個死要面子的人，人都坐到酒桌前了，抓起筷子卻復放下，拿拿放放，放放拿拿的，看了讓人難受。末了，跟我講，‘我不白喝你的酒，白吃你的菜，明日天亮你我比快，我若先到得齊州，這酒我便白喝。我道，‘本來便是請你的。那人道，‘我若比你快，還要你銀子十兩。若輸，便予你二十兩。你既敢請我喝酒，還怕與我一賭！我從未見過這么死要面子的人，他們南方人或許都這樣。我便勸他，‘銀子是小事，我立取予你，打賭便免了。我的坐騎乃一等神駒，你必輸無疑。那人不依不饒，非得要跟我比，還說，若不答應，便把方才已經下肚之酒菜當即吐出來。如此這般，我只好答應了。”

“你一定輸了?！睘跖璧?。

“原來他頭上那個斗笠奇妙，人掛在斗笠下面便順著風飄，風有多快，他便有多快，我的神駒跑斷腿也趕不上。烏盆爺說的展昭定是那個奇人，他如何也到汴京來了？”

“也是江湖該起風波，這個會飛的展昭幾日前在包拯薦舉下先進了宮?；实蹱攩査泻谓^活兒，他戴上斗笠飛上了皇宮的屋頂?；实蹱斂粗吲d，贊道，展昭好身手，實乃‘羽毛也！還當場冊封他為四品帶刀侍衛(wèi)，外加雅稱‘南俠?！?/p>

“好呀，展昭兄弟封了‘南俠，宮里也有朋友了。”

“好個屁，展昭有何本事，會點兒奇門異術便可得‘南俠封號？明日你見到皇帝爺，也給爺討個俠當吧。爺不當東俠西俠，占個方位遭人妒，爺就當‘鬼俠吧，哈哈！”

“烏盆爺，你不是人，當不得俠的。”

“哎呀呀，爾等便是人了？爾等乃人中人、人上人??！一個‘北俠唱大戲，一個‘南俠天上飛，咱大宋真是英雄輩出，項背相望??！”

“烏盆爺取笑我了。”歐陽春的臉暗暗紅了。

烏盆不接他的話，兀自說道：“展昭當個信史倒蠻般配，皇帝爺想吃個荔枝、枇杷啥的，可令展昭飛取，順風而去，御風而來，便是那天涯海角的奇珍異果，也保準新鮮。可皇帝爺偏偏不叫他去南方采水果，偏偏要他做俠，且要贊他‘羽毛也?！?/p>

“這個‘羽毛倒不過分?！睔W陽春嘀咕道。

烏盆道：“按說是不過分。展昭的輕功雖借了外力，卻也算是一門本事。白玉堂武功再高，也沒他飛得高。可那白玉堂不服展昭，白玉堂說，展昭你飛便飛吧，沒人會將你的斗笠射出窟窿，讓你掉下來屁股開花。你當‘南俠便當‘南俠吧，白玉堂也不羨慕你，你要叫我去宮里我還不樂意呢。可你為何要叫‘羽毛？”

“‘羽毛有何不妥？”歐陽春問。

“‘羽毛音同‘御貓，白玉堂一聽大怒，‘御貓一現，‘五鼠何存？”

“原來如此，”歐陽春嘆道，“白玉堂是故意找碴兒了?！?/p>

“真隱士是連名字都不要的，歷朝歷代這個士那個士，誰個不是假假的？”烏盆嗤笑道。

“小的明白了，那白玉堂也想入俠客名冊?！睔W陽春在窗前站住了，一輪滿月掛在枝頭上，風吹動了樹梢，枝葉擺動，快把明月戳破了。

“是啊，白玉堂的借口太荒唐，‘貍貓一案，天下盡知，皇帝爺當年為一只剝皮怪貓所害，如今痛恨那個‘貓字都來不及，咋會夸展昭是‘御貓？那白玉堂為何別的不偷，偏偏偷官印？他是在逼包拯，讓他什么法子都使不出來。你看他給包拯留的條子，‘欲得官印，御貓下跪。展昭是個什么樣的人你也曉得，要他給白玉堂下跪，索性把他殺了，何況他已經得了‘南俠封號。白玉堂大鬧開封府，包拯還不能張揚。此事若是傳到皇帝爺那兒，包拯必定受責，連你們那個俠客榜單，恐怕也要拿去做燈芯紙了?！?/p>

“展昭不肯下跪，官印無從追尋，包大人還不愁死了？當初直接薦舉‘陷空五鼠便好了。”

“人人仔細，事事周全，后世便沒故事聽了。爺不是說過嗎，朝廷是朝廷，江湖是江湖。那朝廷命官若是懂江湖，好漢們便是連半寸的藏身之地都沒了?！睘跖鑷@道。

“這可咋辦呀！”歐陽春著急道。

“爺倒是突然想到了一個法子，就看歐陽少俠肯不肯為你的包大人謀劃了?！睘跖栌朴迫坏?。

“我能替包大人謀劃啥？”

“你有面子??！”

“我何來面子？”

“無即有，有即無?！睘跖璩烈鞯溃耙粋€不要面子的人在一群要面子的人里頭，可能最有面子，公孫先生，老朽說得在理不？”

公孫先生來了？歐陽春大吃一驚，慌忙打開了門。

門外空無一人。過道上死一般靜，月光白晃晃照在那里，看起來有些嚇人。

“烏盆爺，烏盆爺！”歐陽春喊道。

烏盆不吭聲了。

公孫先生何時來了，方才的談話公孫先生都聽到了？帶著一連串的疑問，歐陽春迎來了開封府第的第一縷霞光。在接二連三越來越熱鬧的鳥叫聲中，歐陽春終于明白了烏盆爺的話意。他從自己的行李里取出了唱戲用的變臉道具。

六

歐陽春在包拯帶領下進宮面圣。出乎他意料的是，皇上并未坐在高高的龍椅上。更讓他意外的是，皇上長了一副麻子臉。靜北山莊的昆鹵、顧螟、胍瘋樂也是麻子臉，可皇上的麻臉和昆鹵、顧螟、胍瘋樂不一樣，昆鹵他們的麻臉就是麻臉，除了丑陋還是丑陋，而皇上臉上那些麻坑里透著的是皇家無言的威嚴。這是他還沒說話時的樣子，等到皇上一開金口，歐陽春心里又是好一陣意外：皇上的聲音好聽極了，軟軟的，綿綿的，嘴里好像含了一朵棉花?；噬系哪贻p也出乎歐陽春的意料，在馬漢、公孫先生他們的描述里，皇上應該是個父親那樣威嚴的長輩，可眼前的皇上看起來比馬漢還年輕。因為是在御林苑見的面，所以，馬漢提過的那塊磕頭用的銅板他也沒看到。跪拜、平身、賜座之后，歐陽春心里暗暗笑了：原來馬漢他們壓根兒沒見過皇上，盡是瞎猜亂說呢！

歐陽春為仁宗皇帝獻上長安二寶，九萬九千根羊毛編織的羊絨披風和上等羊骨雕刻的《大宋千秋萬代》。仁宗對這兩樣禮物愛不釋手，柔聲問：“歐陽春，朕知曉這件羊絨披風要耗去好多只羊呢！”

歐陽春趕緊把自個兒山莊的情況向仁宗稟報了一番。

“歐陽小俠算得上是長安首富了！”仁宗笑道。

“皇上英明，百姓有福，小的在長安只能算個中等人家?！睔W陽春躬身道。

仁宗聽了，臉上再次浮滿笑意。

包拯在旁道：“陛下圣德，天下合歡，何止是汴京一片歌飛，大宋處處已是繁花似錦??！”

仁宗笑得更開了，滿臉的麻子星星一般閃爍出了光芒。

歐陽春見狀再道：“皇上，小的要獻演一門才藝。”

“才藝？”仁宗似乎有些不解。

“稟皇上，那是用幼羊羊皮制成的臉譜。歐陽春有一門絕活兒，可以用它變臉?！卑鼡屩?。

“變臉？”仁宗很吃驚的樣子，臉上的麻子悄悄暗一下，很快又亮了起來，“為何要為朕表演‘變臉？”

包拯道：“皇上，表演‘變臉無他用意，只是讓歐陽小俠獻演一下他的才藝。俠客嘛，總要有一門絕活兒的?！?/p>

“哦！”仁宗沉吟道。

“皇上，小的獻丑了?！睔W陽春跪在了仁宗跟前。

“不必下跪，就站著吧?！比首谠捯粑绰洌瑲W陽春已經抬起了頭。

仁宗看到的是一張“南俠”展昭的臉。“好啊，歐陽少俠果真身懷絕技！”仁宗贊道。

“吾皇萬歲，‘展昭給皇上磕頭了！”歐陽春埋頭再跪了下去，等到他再次抬起頭來時，仁宗看到方才的“展昭”變成了“包拯”。

“這真是個怪事，朕明明看著是歐陽春，為何一轉眼變成展昭，一轉眼又變成包愛卿呢？”仁宗驚訝道，他臉上的麻子一會兒明一會兒暗的，歐陽春在面具后一一看在了眼里。

歐陽春接著為仁宗變出了陷空島“五鼠”，“五鼠”也一一向仁宗磕了頭。

“這些好漢又都是誰呢？”仁宗問。

“皇上，方才歐陽春變出的這些少年俊彥，個個武藝高強，一身俠氣，對朝廷更是忠心耿耿，他們便是微臣要薦舉給皇上朱批為大宋名俠的。”包拯把陷空島“五鼠”和開封府“四義”向仁宗做了介紹。

“哈哈，原來我們大宋真的有俠呢。包愛卿，難得你一番費心發(fā)掘栽培?！比首诶事曅Φ?，臉上的麻子更亮了，“歐陽春，你且變回自個兒吧，朕有禮物賞你。”

“謝主隆恩！”歐陽春再次跪倒磕頭，可等他抬起頭來時，仁宗和包拯看到的并非歐陽春，卻是那個俊秀風流的“錦毛鼠”白玉堂。

“不用變了，皇上要賞賜的是你！”包拯急道。

“歐陽春謝主隆恩！”歐陽春又跪下去。可他還是沒能變回自個兒，這回仁宗和包拯看到的是“徹地鼠”韓彰。

歐陽春曉得自個兒的臉出了差錯，只好一次又一次跪倒，一次又一次抬頭，可任他咋變，卻始終無法變回自個兒。

“歐陽春，你索性把那些別人的臉撕下來吧！”包拯喝道。

歐陽春只好背過身去，把貼在自個兒臉上的臉譜一張張揭了下來。最后一張“白玉堂”最難去掉，歐陽春將自個兒的臉扯得出了血，才勉強撕了下來。

手里捧著那幾張別人的臉譜，歐陽春窘迫得不知如何是好。包拯在旁看了，也是滿臉的著急。

“且平身吧，”仁宗微微一笑，悠悠然道，“自古人言，變鬼容易變神難，變人容易變己難，也真是難為你了……”

“皇上恕罪，小的出丑了。”歐陽春喃喃著，把頭壓得更低了。

“皇上寬容，往后不變了吧。”包拯說著，悄悄噓了一口氣。

“非也，包卿，朕喜歡呢。這絕活兒可不能在咱大宋斷了，說不定將來，后人還更喜歡呢……歐陽春聽旨，朕賜你為四品侍衛(wèi)，外加封號‘北俠，平日里，便在御林苑走動吧。”皇上說完，踱步下了涼亭。

“吾皇萬歲！萬萬歲！”包拯忙道，“歐陽春，你還愣著干嗎，趕緊謝皇上??！”

歐陽春呆呆地望著皇上的背影，他突然被自個兒不經意的發(fā)現驚呆了：皇上的背影里好像藏著另一個人。那個人不在皇上的臉上，皇上是麻臉，那個人清秀俊朗;那個人也不在皇上的聲音里，皇上的聲音酥軟，溫和，那個人卻是個公雞嗓子。那個人躲在皇上的背影里，在他的肩膀上，他們走路的樣子太像了，左肩比右肩高，身體微微向右傾斜……

那個人正是鬼魅一般的“錦毛鼠”白玉堂。

歐陽春跪倒了，一股寒氣瞬間遍布全身。

七

深秋時節(jié)，落葉飄零，天地間一片蕭索寂寥?；蕦m侍衛(wèi)歐陽春和開封府主簿公孫策在一家酒肆對坐飲酒。

歐陽春問：“敢問公孫先生，野蟬為何喜歡亂叫？”

公孫策答：“野蟬叫了嗎？我未曾耳聞。”

“我說的是仲夏。在仲夏，整個皇宮的御林苑里，野蟬叫得翻了天?！睔W陽春道，“皇上不喜歡野蟬叫，整個夏天我都在趕野蟬。”

公孫策微微一笑，道：“我聽包大人提過，說你勤勉盡心，把御林苑里的野蟬趕得一只不剩了，萬歲爺為這還褒獎了你。”

“可我為了趕野蟬，把烏盆敲破了。野蟬啥都不怕，只怕烏盆叫。野蟬一批一批飛來，我只好不停敲擊烏盆。野蟬嚇得紛紛掉在地上死了，我卻把烏盆敲破了……”

“可惜了?！惫珜O先生端起了酒杯。

“明年野蟬再來，我該如何應對才是……”歐陽春皺眉道。

公孫先生一口飲盡杯中之酒，瞇著眼悠悠然道：“要不……你也變成一只烏盆？”

作者簡介：黎晗，福建莆田人，中國作家協(xié)會會員，福建省作家協(xié)會副主席。在《十月》《大家》《作家》《山花》等處發(fā)表作品，出版有小說集《朱紅與深藍》，散文集《流水圍莊》等。曾獲《十月》文學獎。

原載《滿族文學》2021年第1期

責任編輯：蔣建偉

美術插圖：邢玉強