劉鴻生：創(chuàng)辦火柴廠與“洋火”一爭高下

月珠

劉鴻生原籍定海（今浙江舟山），父親早逝，家道中落。他從英商開平礦務(wù)局的一個銷售員做起，受到用戶歡迎，后被委任為開灤礦務(wù)局買辦。1914年，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，開灤公司所有業(yè)務(wù)交由劉鴻生管理。到第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束時，年齡不滿30歲的劉鴻生積累財富達300萬元之巨。第一次世界大戰(zhàn)期間，帝國主義大多卷入了戰(zhàn)爭的漩渦，無暇東顧。劉鴻生審時度勢，籌劃創(chuàng)辦企業(yè)。

1919年，第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束，因巴黎和會上外交失敗，所以國人抵制外貨的情緒高漲。劉鴻生眼見于此，便決定開設(shè)一家火柴廠，廠址設(shè)在蘇州，當時注冊資本12萬元，他一人獨資9萬元，取名華商鴻生火柴公司（下文簡稱鴻生火柴），矢志與“洋火”一爭高下。

人生“第一桶金”

劉鴻生1888年出生于上海，7歲那年，父親突然病逝，全家十幾口人生活十分拮據(jù)。雖然家中繳學(xué)費已經(jīng)十分困難，但劉鴻生的母親不愿意讓聰明好學(xué)的兒子失學(xué)。母親想方設(shè)法，讓劉鴻生繼續(xù)讀書。劉鴻生13歲進圣約翰中學(xué)，17歲考入上海圣約翰大學(xué)，他發(fā)憤苦讀，才智出眾，各門功課一直名列前茅，不僅被免去了全部學(xué)費，還獲得每月10元的生活補助。

正是在這里，他學(xué)得了一口流利的英語和與洋人打交道的經(jīng)驗。劉鴻生本可以繼續(xù)留學(xué)深造，獲得一個更好的人生起點。在大學(xué)二年級時，美國校長決定送他到美國去學(xué)習(xí)神學(xué)，學(xué)成回校擔(dān)任牧師兼教英文。劉鴻生拒絕了校長要求他成為基督教牧師的建議，中途便被學(xué)校除名。

只有18歲的劉鴻生被迫走上了謀生的道路。憑著一口流利的英語，劉鴻生到巡捕房當過教員，也給別人做過翻譯，雖然能維持生活，但他總覺得這些職業(yè)不符合自己的志向。19歲那年，劉鴻生經(jīng)他父親生前好友、上海寧波同鄉(xiāng)會會長周仰山的幫助，進入英商所辦的開平礦務(wù)局（1912年后改為開灤礦務(wù)局）任上海辦事處經(jīng)理考爾德的“跑街”，月薪100元。此外，經(jīng)他手賣出的煤，還另有傭金。他“跑街”跑得格外勤奮，廣交關(guān)系，憑自己的努力打開了開平煤在上海的銷路，換來了良好的聲譽。半年后，開平煤便銷遍了上海。

劉鴻生在推銷煤炭上頗有“生意經(jīng)”：勤跑勤訪和老客戶保持密切關(guān)系，千方百計和燒爐師傅們交朋友博得好口碑;將統(tǒng)煤分類、分級出售，按質(zhì)論價;摸清用戶的用煤情況，千方百計按時送貨;薄利多銷、跌價競銷、擠走對手等。隨后，開平礦務(wù)局在上海成立銷售處，劉鴻生被委以重任，從“跑街”成為“買辦”，專門經(jīng)銷開平煤，享受售后一半的利潤。之后生意越做越大，在蘇州、無錫、常州、南通等地，劉鴻生都設(shè)立了分銷機構(gòu)。劉鴻生后來將開灤煤炭從秦皇島運到上海，銷路大好。

大約三年間，劉鴻生在賺到了人生“第一桶金”的同時，也歷練了開拓市場的豐富實際經(jīng)驗。

成為“火柴大王”

劉鴻生創(chuàng)辦火柴公司的時候，中國的火柴產(chǎn)業(yè)基本上被洋人壟斷。20世紀前半葉，火柴還叫“洋火”、蠟燭還叫“洋蠟”、石油還叫“洋油”。劉鴻生立志辦一個中國人自已的火柴公司，一方面是為了和洋人對抗，另一方面也有自已的“隱情”。

劉鴻生的妻子葉素貞是燮昌火柴廠老板葉世恭的女兒，當初在他們相愛時，岳父嫌他只是一個賣煤炭的“跑街”，社會地位低，拒絕這門親事。后來由于親友的一再勸說和女兒的堅持，葉世恭才勉強同意了婚事。當時年少氣盛的劉鴻生曾對妻子說：“你等著瞧，總有一天，我也要辦起一家火柴廠，把生意做得比你爹還好?！焙髞?，劉鴻生的火柴廠確實越做越大，還把岳父的燮昌火柴廠并購了。

萬事開頭難，劉鴻生的火柴公司發(fā)展之路并非一帆風(fēng)順。開始因技術(shù)問題，無法與洋貨相比，所以銷量不行，連年虧損。后來，在朋友的介紹下，他認識了留美回國的化學(xué)博士林天驥，并高薪聘請他來解決公司的技術(shù)難題。經(jīng)過多次實驗，工夫不負有心人，半年后他們終于成功了。新生產(chǎn)的火柴質(zhì)量上乘、價格公道，因而大受百姓青睞。不久，公司開始扭虧為盈。

當時，火柴公司擁有各式設(shè)備40余臺、職工1700多名。1930年7月，鴻生火柴公司又合并了江蘇的熒昌、中華火柴二廠，成立大中華火柴公司。劉鴻生被推選為總經(jīng)理。由于增強了相互間的分工協(xié)作和經(jīng)驗交流，公司各廠的生產(chǎn)面貌都大為改觀，當年產(chǎn)量和銷量達到了全國火柴產(chǎn)銷量的20%以上。到1934年，大中華火柴公司共有七個火柴制造廠，約占華中地區(qū)火柴總產(chǎn)量的一半，成為全國規(guī)模最大的一家火柴公司。

劉鴻生登上了“火柴大王”的寶座，迎來了事業(yè)的輝煌。眼光敏銳、頭腦靈活、思路開闊的他后來又相繼涉足水泥、保險、毛紡與銀行業(yè)，成為一位有擔(dān)當?shù)拿褡鍖崢I(yè)家。

不幸的是，1937年7月7日，日本帝國主義者以制造盧溝橋事變?yōu)槠瘘c，發(fā)動了全面侵華戰(zhàn)爭。同年8月13日，淞滬會戰(zhàn)開始。為了維護其殖民統(tǒng)治，日本人決定拉攏劉鴻生，他們先后找來了劉鴻生的親戚和之前與劉鴻生合作的商人、工程師及技術(shù)顧問等試圖說服劉鴻生擔(dān)任偽上海市商會會長。劉鴻生不為所動，更不愿背上漢奸、賣國賊的罵名。1938年6月，劉鴻生乘輪船秘密離開上海。發(fā)現(xiàn)他走后，氣急敗壞的日本人霸占了他的很多產(chǎn)業(yè)。

劉鴻生奔赴內(nèi)地繼續(xù)創(chuàng)辦實業(yè)。他后來在重慶、貴陽、桂林、四川巴縣、山東等地設(shè)中華火柴廠、建國水泥公司、嘉華水泥公司、永安電池廠、中國毛紡織廠，在蘭州設(shè)西北洗毛廠、西北紡織廠，在貴陽設(shè)氯酸鉀廠，在昆明和越南海防設(shè)磷廠，在廣西設(shè)化工廠。1938年秋，劉鴻生到重慶李家沱籌備創(chuàng)建中國毛紡織廠渝廠。1939年前后，劉鴻生為解決火柴原料供應(yīng)問題，聯(lián)合重慶、四川、貴州火柴同業(yè)30個廠家成立中國火柴原料廠特種股份有限公司，為抗戰(zhàn)作貢獻。

在新世界作貢獻

抗戰(zhàn)勝利后，1945年10月，劉鴻生回到了闊別多年的上海。不過，當時上海、南京與北平等大城市出現(xiàn)嚴重的通貨膨脹，劉鴻生的企業(yè)市值一再縮水。加之他親眼目睹了國民黨政府官員貪污腐敗，導(dǎo)致民不聊生，于是在上海解放前夕，劉鴻生暫時前往香港居住。全國解放后，他回到北京。

1949年12月，劉鴻生又回到了上海，創(chuàng)辦了上海水泥公司，為中國人民共和國的經(jīng)濟恢復(fù)、物價穩(wěn)定以及建設(shè)作出極大貢獻。隨后又在抗美援朝戰(zhàn)爭中積極籌集善款、捐資捐物。1956年初，官方實行公私合營政策，劉鴻生拿出其價值2000多萬元的劉氏企業(yè)申請公私合營。劉鴻生先后擔(dān)任中華全國工商聯(lián)常委、中國人民救濟總會上海分會副主任等職，并當選為全國人大代表、全國政協(xié)委員。

劉鴻生病重彌留之際，諄諄囑咐子女們，把所余的全部定息獻給國家。劉鴻生在去世前半個月，接受《人民中國》雜志記者的采訪，發(fā)表《為什么我擁護共產(chǎn)黨》的談話，講述他40多年來的坎坷經(jīng)歷，以親身感受揭露帝國主義與中國官僚資本壓迫和摧殘中國民族工商業(yè)的種種行徑，生動地說明中國民族資本家只有跟著共產(chǎn)黨，走社會主義道路，才能掌握自己的命運。1956年10月1日，劉鴻生因心臟病醫(yī)治無效在上海逝世，享年68歲。

劉鴻生的一生可謂成就卓著，在商業(yè)世界里收獲了豐碩的成果，在外強橫行、家國民族百廢待興之際，劉鴻生創(chuàng)辦的實業(yè)不僅帶動了中國勞動密集性產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，創(chuàng)造了更多的就業(yè)機會，還振奮了民族精神，扭轉(zhuǎn)了人們內(nèi)心深處固有的工業(yè)制造業(yè)必須進口的思維模式，讓中國人明白我們有能力與外國人競爭與抗衡，并且可以創(chuàng)造民族品牌。