南非大象復(fù)仇記

茉莉

丈夫獵殺了大象的幼崽，大象找不到他，于是在殺死小象的地點(diǎn)，將他的妻子殘忍殺害。一時間，大象替子報(bào)仇的消息不脛而走，附近的村民更是人心惶惶。動物學(xué)家麥克·迪恩深入當(dāng)?shù)厣钊胝{(diào)查，發(fā)現(xiàn)大象替子報(bào)仇有著更深層的原因……

大象殺人，現(xiàn)場慘烈

南非克魯格國家公園號稱動物的樂園，數(shù)以百萬計(jì)的野生動物在那里樂享著生活。

英國紐卡斯?fàn)栃』稃溈恕さ隙鞔髮W(xué)時選修了動物工程課程，畢業(yè)后，得知克魯格國家公園全球范圍招募動物管理員后，發(fā)去了求職簡歷。經(jīng)過幾輪面試，迪恩拿到了聘書。

得知兒子要到非洲工作，迪恩的父母憂心忡忡：南非的治安不太好，荒無人煙的野外工作又有遭受野生動物攻擊的危險(xiǎn)。迪恩告訴父母，他愛動物，如果失去這次工作機(jī)會，他會遺憾一輩子。臨走前，父母再三叮囑他要時刻注意安全。

輾轉(zhuǎn)兩天，迪恩來到了克魯格國家公園，他發(fā)現(xiàn)克魯格國家公園的面積超過上千平方公里，他負(fù)責(zé)管理的大象有十來個象群，分布的區(qū)域達(dá)到五百平方公里。公園的園長麥克倫提醒迪恩，不僅要提防捕獵者獵殺大象，也要想辦法協(xié)調(diào)大象毀壞當(dāng)?shù)厝饲f稼的矛盾。為了盡快了解象群的情況，迪恩花了一周的時間，驅(qū)車巡視了所有象群。在和當(dāng)?shù)卮迕窳奶鞎r，迪恩聽到最多的就是抗議大象對農(nóng)作物的損壞。為了安撫村民，迪恩表示他會向公園申請，盡可能補(bǔ)償他們的損失。

2019年10月2日上午10點(diǎn)，正在辦公室整理象群資料的迪恩突然接到地奧村村長的電話：“快來，我們村里的村民露絲遭到大象的攻擊，快不行了！”放下手頭的工作，迪恩駕車飛馳到地奧村，眼前的情景讓他倒吸了一口涼氣：只見傷者躺在橡膠林里，全身衣服被撕成了碎片，頭上和身上到處是傷痕和鮮血。迪恩檢查了傷者的情況，發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)沒有了生命的跡象。村長告訴迪恩，死者叫露絲，是村民勞倫斯的妻子。兩天前，勞倫斯腳受了傷，露絲才來幫他給橡膠林除草的，沒想到平白無故遭到了大象的攻擊。

在村長的聯(lián)系下，迪恩見到了慘案的目擊者伊迪斯。伊迪斯驚恐地講述了當(dāng)時的情況：“早上，我?guī)е鴥鹤雍吐督z一起到橡膠林除草，當(dāng)時我們相隔不到一百米，正干著活，身后突然傳來巨大的聲響，我抬頭一看，只見旁邊的林子里沖出三頭大象朝我們的方向奔來。我和兒子頓時嚇得手足無措，待在原地一動不敢動，沒想到三頭大象根本沒有理會我們，從我們身邊經(jīng)過后直奔不遠(yuǎn)處的露絲而去。等我們緩過神來，露絲已經(jīng)被三頭大象掀翻在地，一通狂踩。直到露絲一動不動，三頭大象才揚(yáng)長而去，我跑過去喊了露絲幾聲都沒有反應(yīng)，就趕緊把情況匯報(bào)給了村長。”

聽完伊迪斯的描述，迪恩對周圍的環(huán)境進(jìn)行了勘察，露絲尸體旁邊確實(shí)密密麻麻布滿了大象的腳印。警察也對露絲的尸體進(jìn)行了檢查，確系重物踐踏導(dǎo)致肋骨骨折刺破了內(nèi)臟造成失血性休克后死亡與伊迪斯的講述一致。

看著眼前的情景，迪恩困惑不已，在公園的檔案記錄中，大象一直是溫馴的，從來沒有攻擊人類的記錄，當(dāng)?shù)厝嗽?jīng)因?yàn)榍f稼遭到大象踩踏攻擊大象，它們都沒有反抗。這一次，它們怎么會主動攻擊人類呢？

為了盡快找到大象攻擊村民的原因，迪恩對地奧村附近的象群進(jìn)行了調(diào)查。這是一群由23只大象組成的象群，其中公象10只，母象13只。開始迪恩猜測可能是象群中有母象發(fā)情，戰(zhàn)敗失去交配權(quán)的公象發(fā)泄不滿從而攻擊了露絲?？墒怯^察了好幾天，迪恩都沒有發(fā)現(xiàn)有母象發(fā)情了。

調(diào)查沒有進(jìn)展，大象踩死人的消息卻在周邊傳開了，一時間村民們?nèi)诵幕袒?，都不敢輕易外出，孩子們也休學(xué)在家，不能出門玩耍。迪恩感到壓力巨大，當(dāng)?shù)卮迕穸家苑N植橡膠為生，橡膠林大多靠近野象出沒的密林，人們不可能完全避開大象，誰敢保證露絲的慘劇不會再次發(fā)生呢？當(dāng)務(wù)之急是搞清楚多年來和人類和平相處的大象為什么兇性大發(fā)，然后才能采取應(yīng)對措施。

迪恩知道，動物攻擊人類不是新鮮事情，虎豹財(cái)狼等食肉猛獸襲擊人多半是餓極了把人當(dāng)做食物填飽肚子，蛇蝎這樣的小型動物襲擊人大多是人類進(jìn)入了它們的領(lǐng)地，激起了它們保護(hù)自己的本能?？墒锹督z被大象襲擊和這些情況都對不上，大象是草食動物，它們襲擊露絲顯然不是為了吃人肉填飽肚子;其次露絲的遇害現(xiàn)場是種了好幾年的橡膠林，不是大象生活的密林，冒犯領(lǐng)地也談不上。目擊者說當(dāng)時露絲正在埋頭除草，是大象從林子里竄出來行兇，更不存在人惹怒大象的情況。

困惑中，迪恩再次來到了露絲遇害的現(xiàn)場，他發(fā)現(xiàn)從密林到露絲遇害的地點(diǎn)足足有三百米，而伊迪斯離大象竄出來的距離要近得多。為什么大象要舍近求遠(yuǎn)要攻擊露絲，而不是更近的伊迪斯和她的孩子呢？從大象的腳印能夠看出，它們是從密林一路狂奔過來的，沒有絲毫的猶豫。迪恩突然意識到，大象是蓄謀已久的，它們直奔露絲，顯然認(rèn)識她。難道大象和露絲之間有深仇大恨？

替子報(bào)仇，迷霧重重

在村長的幫助下，迪恩見到了露絲的丈夫勞倫斯。勞倫斯家所謂的房子就是木頭和布搭起來的帳篷，極其簡陋。迪恩給勞倫斯送了五十斤小麥和一千美元慰問金，勞倫斯用顫抖的聲音回憶了半個月前發(fā)生的一件事情。

當(dāng)時勞倫斯正在橡膠林里除草，突然一群大象來到橡膠林邊，他一邊像往常一樣大聲喊叫，一邊扔小石塊希望趕走象群?？墒菦]想到，一頭小象闖入了橡膠樹苗地里，撒歡般踩踏橡膠樹苗。眼看著橡膠樹苗損失越來越多，他氣憤地從家里拿來自制獵槍，再次驅(qū)趕無效之后就朝著小象開了一槍。受到驚嚇后，小象離開了。幾天后，村民在附近的密林里發(fā)現(xiàn)了小象的尸體，為了不被公園處罰，勞倫斯就和村民悄悄地掩埋了小象尸體。

丈夫殺死小象，妻子又在同一個地方被大象殺死，迪恩的腦海里立刻冒出了一個想法：大象這可能是在替子報(bào)仇。對于人類來說，殺父之仇絕后之恨不共戴天，只是大象這樣的動物也懂這樣的道理嗎？迪恩想起電視上報(bào)道的一則新聞：印度有一戶人家養(yǎng)了一頭大象，家里沒人的時候就把大象拴在家里，有個鄰居見大象溫馴，無聊的時候就過來戲弄大象，而大象每次都沒什么反應(yīng)。鄰居越來越過分，不是點(diǎn)火燙就是用石頭砸。一天當(dāng)鄰居又想虐待大象時，一直逆來順受的大象突然竄出來把鄰居撞翻在地腳踏至死。

“大象記仇？可是大象怎么能知道露絲就是勞倫斯的妻子呢？結(jié)合之前調(diào)查，三只大象朝著露絲直奔而去，目標(biāo)很明確，這不是報(bào)仇是什么？”考慮到晚上返回住地不安全，迪恩當(dāng)天住在了村長家。

晚上10點(diǎn)，迪恩被巨大的聲響驚醒。走出房間，借著月光，他看到了一頭大象奔來奔去，非常焦躁不安，最后停在了一戶人家屋前，劇烈地?fù)u晃著晾曬衣服的衣架，然后在掉落下來的衣服上瘋踩?？粗笙髴嵟臉幼?，迪恩感覺到它就是小象的母親，可能殺死了露絲還不解恨，進(jìn)村來尋找真正的殺子仇人勞倫斯。由于找不到勞倫斯，它把憤怒發(fā)泄到了這些衣服上。

迪恩一夜無眠，他的腦海里都是大象替子報(bào)仇的事情，從肯定到質(zhì)疑，再從質(zhì)疑到肯定。早上7點(diǎn)，村長叫醒了迷迷糊糊的迪恩，說就在昨夜村里發(fā)生了一件怪事：露絲的墳堆不知道被誰夷為了平地。到露絲的墳堆一看，迪恩震驚不已，之前一米高的墳包竟然變成了一片平地，而且平地上密密麻麻地布滿了大象的腳印。

“大象進(jìn)村沒找到勞倫斯恨意難消，于是找到露絲的墳?zāi)拱l(fā)泄了一通，讓仇人到地下都不得安寧?！甭犞迕衿咦彀松嗟男÷曌h論，迪恩覺得有些毛骨悚然，大象就算再有靈性，那也是動物，怎么會有這么縝密的心思？如果說露絲在地里勞動，大象正好碰到殺人那也說得過去，可是大象沒看到露絲下葬，又不認(rèn)識墓碑上的字，它怎么找到露絲的墳?zāi)共⒁臑槠降氐哪?？驚恐的勞倫斯躲在親友家里再也不敢外出。

考慮再三，迪恩決定通過網(wǎng)絡(luò)向世界各地的動物學(xué)專家尋求幫助。很快，在網(wǎng)絡(luò)上掀起了軒然大波，不少專家極力否定這一說法，因?yàn)閯游锊豢赡苡腥祟惖膫惱砭V常思維。

和專家極力否認(rèn)不同是，挪威一位網(wǎng)友卻表示他和兒子曾經(jīng)救了一只受傷的狼，后來有一次他和兒子晚歸碰到了狼群，就在他們深陷危機(jī)時，突然一只狼竄出來救了他們：“我認(rèn)出了這就是我們曾經(jīng)救的那只狼，這不是感恩是什么？”

就在網(wǎng)友們議論紛紛之時，迪恩再次接到村長的電話，說勞倫斯有事情找他。迪恩來到地奧村，勞倫斯吞吞吐吐地說：“我有事情隱瞞了你，我打死小象的時候露絲也在場?！痹瓉韯趥愃怪噪[瞞他打死小象時露絲在場的事實(shí)，是怕影響獲得妻子的死亡賠償金。當(dāng)看到這段時間村民們擔(dān)驚受怕，他想明白了，如果不能解決大象報(bào)仇的問題，他隨時隨地都可能喪命。

真相揭開，令人深思

勞倫斯的坦白讓迪恩意識到，小象死亡的后果可能遠(yuǎn)比他想象的嚴(yán)重?？墒窃趺床拍茏C明大象是有目的性地攻擊人類的呢？迪恩決定做一個實(shí)驗(yàn)。

迪恩找來了一頭和地奧村同品種的大象，他在大象的頭上放了一根香蕉，然后又在大象的面前擺了一面大鏡子。大象一照鏡子就能看見眼睛上方的香蕉，只見它伸長鼻子從頭上摘下香蕉津津有味地吃了起來。眼前的情景，讓迪恩大喜過望，這說明大象是可以通過圖像辨別它自己和其它個體的，也就意味著它能夠?qū)D像有識別記憶的能力，進(jìn)一步證明大象能夠認(rèn)識人。

迪恩把實(shí)驗(yàn)結(jié)果告訴了大學(xué)導(dǎo)師安德魯·瓊斯。安德魯是著名的動物學(xué)專家，他曾經(jīng)到非洲大草原對大象和角馬進(jìn)行了三年科研，聽了迪恩的講述，安德魯沉思了片刻之后，提出了兩個疑問：第一、大象都是近視眼，最多只能看幾十米遠(yuǎn)。當(dāng)時大象從林子里竄出來的時候，距離露絲可遠(yuǎn)不止一百米，也就是說它可能根本看不清露絲，又怎么能確定她是自己要找的仇人呢？第二、大象雖然有狗一樣的嗅覺，能記住露絲身上的氣味找她報(bào)仇，但當(dāng)大象進(jìn)入地奧村之后，也是能夠辨別勞倫斯的味道的，可為什么最后只是找衣服發(fā)泄一番？而露絲去世之后，她的身體經(jīng)過清洗，隔著棺木和厚厚的泥土，大象又是如何聞到她的氣味的呢？

安德魯?shù)囊蓡栕尩隙髟俅蜗萑肓顺了迹笙蟮降资侨绾伪嬲J(rèn)仇人的呢？兩天后，迪恩收到安德魯發(fā)來的一封郵件：大象雖然沒有人類的思維，但是大象還是有記憶能力的，當(dāng)象群目睹了小象的死亡之后，整個象群的大象都留下了這樣的一個記憶——橡膠樹林是一個危險(xiǎn)的地方，這里的人類都不懷好意，再到這個地方的時候，就應(yīng)該采取報(bào)復(fù)行動。那天象群再次經(jīng)過橡膠樹林，不幸的是露絲正好在地里干活，于是無辜的她就成了大象報(bào)復(fù)的目標(biāo)，至于大象不襲擊伊迪斯和她的兒子，不過是一種偶然。

“殺死露絲可以用偶然來解釋，可是大象踏平露絲的墳堆又當(dāng)如何解釋呢？”迪恩給安德魯打電話問道。安德魯沒有直接回答，而是讓迪恩到地奧村子住上一段時間，或許就能找到答案。

帶著疑問，迪恩帶著行李搬到地奧村。在到來的第3天晚上，他再次碰到了進(jìn)入村子發(fā)泄憤怒的大象，同樣的事情在第10天時再次上演。迪恩恍然大悟，大象進(jìn)入村子并不是什么奇怪的事情，只不過當(dāng)時剛好露絲的墳堆被踏平，村民先入為主地把兩件事情聯(lián)系到了一起，加上當(dāng)?shù)厝说奈幕桓撸瑥亩a(chǎn)生了大象殺害露絲后踏平墳堆報(bào)仇的聯(lián)想。

在白天對象群的活動路線進(jìn)行觀察后，迪恩發(fā)現(xiàn)，埋葬露絲的時候村民圖簡便，剛好將她葬在了象群覓食和活動的路線上，墳?zāi)贡惶て绞且馔庖彩潜厝弧?/p>

至此，迪恩得出了結(jié)論：大象替子報(bào)仇這個說法不能成立，一切僅僅是巧合。大象的活動地點(diǎn)和覓食路線都是固定的，它們一旦在某個地方受到傷害，就會記住這個地方，再到這個地方的時候，它們就會采取報(bào)復(fù)行動。隨后發(fā)生的種種意外，造成了大象替子報(bào)仇假象。

這個結(jié)論雖然合理解釋了大象殺死露絲的起因，但是迪恩覺得大象是一種溫馴的動物，正常情況下絕不會攻擊人類，最近這幾年，當(dāng)?shù)貫榱税l(fā)展經(jīng)濟(jì)，在森林里大面積開荒種植，侵占了原本屬于大象的棲息地，這些龐然大物于是對人類產(chǎn)生了敵意，而小象的死更是讓這群大象對人類的敵意達(dá)到了前所未有的程度，最終導(dǎo)致了它們主動攻擊人類。

要避免類似的慘劇再次發(fā)生，只有人類進(jìn)一步控制貪念，把原本屬于大象的家園重新還給它們。

編輯/張 亦