電競選手赴美“淘金熱”

葉晟

2020年10月31日，上海，2020英雄聯(lián)盟S10全球總決賽現(xiàn)場

隨著游戲解說員的一聲歡呼，在一片紅色的燈光下，2020年英雄聯(lián)盟S10全球總決賽上海站半決賽塵埃落定。中國蘇寧戰(zhàn)隊以3∶1的比分戰(zhàn)勝對手，成功晉級決賽。

他們站在舞臺上，盡情享受著比賽勝利帶來的“高光時刻”。站在舞臺中央的，是來自中國臺灣的電競明星選手胡碩杰。他以“SwordArt”的游戲ID被英雄聯(lián)盟玩家和粉絲們熟知。在這場半決賽中，他發(fā)揮了重要作用。

晉級決賽后，蘇寧戰(zhàn)隊試圖沖擊2020年英雄聯(lián)盟全球總決賽冠軍。主場作戰(zhàn)的蘇寧戰(zhàn)隊可惜最后鎩羽而歸?？倹Q賽結(jié)束剛不久，2020年11月，胡碩杰突然宣布，他將離開中國，前往美國開始新的職業(yè)生涯。

全球前十的俱樂部中，有9個分別來自中國大陸、韓國和中國臺灣。

事實上，對于很多亞洲的電競選手來說，轉(zhuǎn)投北美地區(qū)俱樂部，未嘗不是一次“淘金夢”。自從2016年起，乘著資本的東風以及依靠知名贊助商的支持，美國的電競俱樂部吸引了至少80名電競選手從亞洲和歐洲漂洋過海來到美利堅大陸，開啟他們的“夢之旅”。

北美戰(zhàn)隊實力欠佳

在2020年英雄聯(lián)盟全球總決賽中，打入決賽圈的是分別來自中國的蘇寧戰(zhàn)隊和來自韓國的DWK戰(zhàn)隊。而來自北美地區(qū)的三支隊伍都在小組賽中落敗，未能出線。有游戲迷稱，北美戰(zhàn)隊的狀態(tài)是一如既往的疲軟。

電競明星選手胡碩杰

在傳統(tǒng)的體育項目中，美國習(xí)慣了充當全球霸主的角色。然而，盡管英雄聯(lián)盟發(fā)源于美國，但從這一最高級別的電競職業(yè)比賽的情況來看，美國俱樂部的實力遠遠落后于中國、韓國等亞洲國家。全球前十的俱樂部中，有9個分別來自中國大陸、韓國和中國臺灣。

這些例子無不印證了一個說法：如果說中韓是全球電子競技比賽的高地，那么美國就是英雄聯(lián)盟競技場上的洼地。英雄聯(lián)盟是5對5的團隊戰(zhàn)略對決游戲，需要選手通過比拼智商和手速（點擊鼠標的速度），來驅(qū)使他們在游戲當中的角色穿越野區(qū)、屠殺野怪并且摧毀敵方基地。

游戲ID為“CoreJJ”的曹容仁，是一名來自韓國的職業(yè)選手。他在韓國第五大島江華島長大?！靶r候，除了打游戲，沒有其他事情可以做。”他說，“那時候，我仰慕著那些頂尖的電競選手，希望自己也能成為像他們一樣厲害的人?！辈苋萑试?019年前往洛杉磯，成為美國Liquid戰(zhàn)隊的一員。

數(shù)據(jù)顯示，2015年，北美地區(qū)有3820萬的觀眾至少觀看了一場電競比賽。而到2020年，這項數(shù)字已經(jīng)增加到5720萬。

自發(fā)行起，英雄聯(lián)盟在觀看人數(shù)方面大大超越了其他游戲。據(jù)統(tǒng)計，將近有4600萬人觀看了去年10月的全球總決賽。

2009年，拳頭公司發(fā)行了以團隊作戰(zhàn)的電競游戲英雄聯(lián)盟。與傳統(tǒng)體育比賽一樣，英雄聯(lián)盟、守望先鋒和使命召喚等游戲的電競職業(yè)聯(lián)盟也會派出隊伍參加職業(yè)賽，并向著冠軍拼搏?？駸岬挠螒蚍劢z會花大錢買隊服。

參加英雄聯(lián)盟比賽的俱樂部，需要給拳頭公司支付1000萬到1300萬美元費用。拳頭公司拒絕透露他們從英雄聯(lián)盟中賺了多少錢。有分析師認為，他們不可能直接從電競比賽中盈利。但根據(jù)游戲行業(yè)情報公司SuperData的預(yù)估，2020年，英雄聯(lián)盟創(chuàng)造了18億美元的營收。

北美俱樂部TSM

由此可見，電競市場是一塊巨大的“蛋糕”。英雄聯(lián)盟冠軍系列賽中的十支俱樂部，背靠億萬富翁的資助。這些老板都持有美國傳統(tǒng)的運動俱樂部，但電競還沒有成為他們的搖錢樹。面對前景可觀的市場，如何壯大本土俱樂部成為北美地區(qū)的重要任務(wù)。

重金拋出橄欖枝

去年11月，北美俱樂部TSM以兩年600萬美元的薪酬簽下胡碩杰。這一金額刷新了北美地區(qū)電競選手薪資的最高紀錄。

為了追上中、韓等國，美國的電競俱樂部效仿美國職業(yè)足球大聯(lián)盟的做法，向來自亞洲和歐洲的電競選手開出了高額的支票，拋出了橄欖枝。

在其他俱樂部開始行動之前，北美的俱樂部先下手為強，以各種好處吸引著具有職業(yè)前景的電競選手們前往美國。

北美電競俱樂部們提供的薪資在不斷提高。英雄聯(lián)盟北美地區(qū)主席克里斯·格里利透露，美國頂尖水平選手獲得的薪酬有可能高達50萬美元。這一數(shù)額遠超韓國頂尖選手的所得。

除此之外，有不少外國選手享受著異國提供的優(yōu)待。他們沐浴著西海岸的陽光，感受著洛杉磯文化多樣性的樂趣。在TSM俱樂部里，隊員們使用最先進的設(shè)備來訓(xùn)練。俱樂部耗資1300萬美元，打造了一個占地2.5萬平方英尺的豪華訓(xùn)練中心，并配備與洛杉磯湖人隊和快船隊相同水準的廚師和理療師。

韓國電競選手姜俊赫現(xiàn)年31歲，現(xiàn)在是Liquid戰(zhàn)隊的教練和總經(jīng)理。他認為，能夠維持工作與生活的平衡，是吸引外國選手來到美國的一個原因。

大多數(shù)電競選手一天要在訓(xùn)練上花費18個小時。在如此高負荷的訓(xùn)練下，手腕很容易落下痼疾。盡管近年來中韓在電競行業(yè)飛速發(fā)展，但姜俊赫說，電競行業(yè)相信“戰(zhàn)斗到最后一個”的精神。

除了以各種優(yōu)待來吸引電競高手，北美的俱樂部還會提供便利的服務(wù)。當有選手決定與俱樂部簽署合同的時候，就會有相關(guān)人員幫助俱樂部為選手申請簽證。盡管電競選手這個職業(yè)不同尋常，但簽證通常都是會申請成功的。

負責辦理簽證的工作人員表示，國際選手的到來與美利堅大陸的移民歷史是完全一致的?！昂翢o疑問，北美的電競運動是全球文化融合的例子。這最終將使北美成為一個強有力的競爭者。”

這些老板都持有美國傳統(tǒng)的運動俱樂部，但電競還沒有成為他們的搖錢樹。

與此同時，為了大力培養(yǎng)美國本土選手，拳頭公司擴大了美國職業(yè)選手的規(guī)模，嚴格控制每一個俱樂部所引進的外援數(shù)量。那些來自亞洲和丹麥、西班牙等歐洲國家的明星選手，早在2013年之前就參加了職業(yè)賽，他們依然是全球系列賽的?？汀?p>

2020英雄聯(lián)盟全球總決賽，韓國隊伍D W G 獲得冠軍

質(zhì)疑與信心

這些外援是否能夠帶領(lǐng)美國通往冠軍之路？在北美戰(zhàn)隊看到全球冠軍的希望之前，質(zhì)疑聲已經(jīng)出現(xiàn)了。

有些選手宣稱，他們將最終為美國奪得第一個世界冠軍。但事實上，很多職業(yè)選手只是沖著那張高額的支票，以及向往洛杉磯舒適的生活，才選擇離開家鄉(xiāng)遠渡重洋。

他們已經(jīng)走過了職業(yè)生涯的巔峰，在逐漸走下坡路。對于他們來說，美國的職業(yè)俱樂部就像是他們的退役之后的落腳地。

然而“淘金”路上，并非所有人都是一帆風順的?！坝行延小越饓舻耐鈬x手來到美國，但他們卻一無所獲?！鼻癊SPN電競記者Jacob Wolf說。有些外國選手在陌生的環(huán)境和文化差異前無法自如，語言對于他們來說是一道難以跨過的關(guān)。他們當中有些人在合同結(jié)束前就離開了。

但依然有人對來自亞洲的電競選手充滿信心?！八麄兪沁@里的英雄?！备窭锢绱嗽u價外援選手，“他們終將站在舞臺上，為北美戰(zhàn)隊奪得獎杯。這是這里無比渴望得到的。”

如何在“新大陸”上開始新的電競征戰(zhàn)？胡碩杰有自己的想法。他表示，驅(qū)使他前往美國的是一種冒險的精神。他在接受采訪時解釋說，自己不是一個喜歡待在舒適區(qū)的人，他想要挑戰(zhàn)自我。

對于電競比賽來說，團隊溝通至關(guān)重要。而胡碩杰在電競團隊中，被認為是最具有天賦且善于溝通的領(lǐng)導(dǎo)者之一。

在他看來，關(guān)鍵是要以高標準來要求自己和團隊?！拔也⒉皇且粋€喜歡藏著掖著的人?！彼f，“當一個團隊沒辦法再提升的時候，就只有不斷地練習(xí)和保持溝通才可以有所進步?！?/p>