章魚藏身處

索菲·漢娜

這是我永遠不希望看到的景象：前門大開著，保姆貝基在門口探出身子，眼睛睜得大大的，很是著急?？吹轿覀兊能囬_過來，她跑到車道上，然后突然停下，雙手放在身體兩側，看著人行道。

我安慰自己，不可能真的有什么緊急情況;真有的話，她會打電話給我的。接著我意識到，離開電影院時我忘了開機。我和蒂莫西一直忙著為電影里的故事爭論不休，真是愚蠢。

“哦，不！”看到貝基，他驚叫一聲。貝基在車庫旁直打哆嗦，雙臂抱在胸前，臉因為擔心而扭曲，我都不敢看她。

不等蒂莫西拉上手剎，我就下了車?！霸趺戳耍俊蔽覇柕?，“是亞歷克斯嗎？”

“不，他睡著了。他絕對沒事?！必惢咽址旁谖业母觳采?，扶穩(wěn)我。

我松了口氣，“謝天謝地。出了什么事嗎？”

“我想是的。有樣東西你們得看一看?！?/p>

我和蒂莫西跟著她進屋一看，家里的相冊全都扔在客廳地板上，有些打開著，大部分是合上的。我不解地皺起了眉頭。貝基比我們更愛整潔。幾年來，她一直替我們照看孩子，我還沒有一次回家后發(fā)現東西亂過。今天晚上，我們在茶幾上放了一本相冊，就是最近才弄好的那本，好讓她看看我們度假時拍的照片。她為什么要把它和其他相冊都扔在地板上？

她席地而坐，“看看這個?！蔽液偷倌髟谒砼远紫隆Ｋ钢粡埼液蛠啔v克斯在塞浦路斯一家酒店的陽臺上吃早餐的照片。

“怎么了？”我問。

“看你身后的桌子，那個金發(fā)女人?！?/p>

那個女人側站著，頭發(fā)梳成馬尾，穿一件海洋綠襯衫，衣領上翻，額頭粉紅色，就像前一天被太陽曬過?！澳銈冋J識她嗎？”貝基問道，先看看蒂莫西，又看看我。

“不認識。”

“不認識?！?/p>

她翻了一頁相冊，指著另一張照片，是蒂莫西在游泳池旁的躺椅上讀《尤利西斯》。泳池中，上一張照片中的那個金發(fā)女人穿了一件哈密瓜色的連體泳衣，站在淺水區(qū)。

“又是她，”貝基說，“在酒店里，你們根本沒和她說話吧？”

“沒有。”

“根本沒注意到她?！钡倌髡f，“你這是在干什么？她不過是一個游客，有什么大不了的？”

似乎我們的回答證實了她最擔心的事情，貝基長嘆一聲：“她看上去不面熟嗎？”我開始感到害怕，好像有什么難以想象的可怕事情即將發(fā)生。

“不，”蒂莫西不耐煩地說，“她應該面熟嗎？”

貝基合上相冊，伸手去拿另一本。這是我們最早的相冊之一，那時還沒有亞歷克斯。她翻了幾頁，手指著其中的一張照片——在劍橋，我、蒂莫西和我哥哥理查德在國王學院外，坐在墻上?！翱巳R爾，坐在你旁邊的那個人，”貝基對我說，“跟前兩張照片上的是同一個人?！?/p>

“看她肩膀和胳膊上的雀斑，還有她的耳環(huán)。她在塞浦路斯也戴著同樣的耳環(huán)——金耳環(huán)，方形，不太常見?！?/p>

“這是個巧合，”雖然感到不安，但我沒有表現出來，“胳膊上長著雀斑，又戴這樣耳環(huán)的金發(fā)女人，一定不止一個?！?/p>

“或者是同一個女人，碰巧和我們在同一時間來到劍橋，然后是塞浦路斯?！钡倌髡f，“盡管我更贊同克萊爾的觀點。一定不是同一個女人?！?/p>

“不對，”貝基搖了搖頭，“看塞浦路斯的照片時，我注意到了她。我覺得以前在什么地方見過她，但是想不起在哪里了。這件事讓我困惑了很長時間。后來，我站在書架旁挑選DVD時，注意到了相框里的那張照片。”

我們的目光都投向那張照片。它是請一個陌生人拍的，這樣我們一家三口就可以同框了：蒂莫西、亞歷克斯和我。當時我們在愛丁堡郊外一家鄉(xiāng)村旅館的庭院里。那是圖書節(jié)的一周。多年來，我們的許多旅行都圍繞著蒂莫西買書進行。我們身后是旅館餐廳的兩扇大窗戶。一扇窗戶前，可以清楚地看到塞浦路斯照片中的那個金發(fā)女人。這次她穿了一件藍色襯衫，衣領還是上翻。臉很小，但不會有錯，就是那個女人。耳環(huán)也一樣，是方形。

“這就是為什么她看上去面熟了，”貝基說，“我覺得這真是驚人的巧合，4年前那個女人在你們的照片上，今年夏天在塞浦路斯，這個人又出現了。這太奇怪了，所以我把其他相冊也拿出來翻看。我簡直不敢相信，每本相冊里，至少9到10張照片中都有她。你們自己看吧?！?/p>

“天哪！”蒂莫西兩手搓著臉說。我開始翻看另一本相冊。我認出了這個女人，一次是在錫耶納的一家酒館里，另一次是在摩洛哥的一個街頭市場，她都走在我身后。還有一次，在泰特現代美術館外面，她站在蒂莫西身邊，還是和她那位戴著眼鏡、頭發(fā)鬈曲的朋友在一起。

“可是……這不可能是巧合！”我斷言。

“這是什么意思？”蒂莫西問貝基。他很少向任何人征求意見或建議，更何況一個19歲的保姆。他那薄薄的嘴唇變得蒼白，“她一定在跟蹤我們。這人是個跟蹤狂。但是……快10年了！我受不了了。我要打電話報警?！?/p>

“蒂莫西說得對，你們應該報警?！必惢f，“萬一發(fā)生什么事……”

“天哪！”蒂莫西在客廳里來回踱步，搖著頭說，“我不需要這個，真的不需要?！?/p>

“蒂莫西，你確定你不認識她嗎？”我心里想的是，她是不是外遇對象，或者一個吃醋的前女友。我甚至希望如此。這樣至少會有一個合理的解釋。

“我當然確定！”

“她不是我愛過又拋棄的女人，如果你這么想的話。”蒂莫西怒氣沖沖地說，“克萊爾，我以亞歷克斯的性命發(fā)誓：我不僅從來沒有和這個女人發(fā)生過關系，甚至從沒和她說過話?！蔽蚁嘈帕怂脑?。亞歷克斯是神圣的。

“我該走了?！必惢f。我們用目光懇求她不要走。她是安全的象征，是我們三個人中唯一沒有被跟蹤狂盯上的人。我們需要她的常態(tài)作為支撐。我這輩子還從來沒有這么害怕過。

“我開車送你。”蒂莫西說。

“不！不能留下我一個人和這些相冊待在一起。你介意我們給你叫輛出租車嗎？”

“當然不?！?/p>

“我說過了，我開車送她！”

“但我不想讓你出去！”

“可是我想出去。我需要透透氣。”

“那我呢？”

“我半小時后回來，克萊爾。我不在的時候，你不如打電話報警？等我回來再和警察談。”

“我做不到?！蔽铱蘖似饋恚斑€是你來打。我狀態(tài)不好?！?/p>

他皺起眉頭，“好吧。聽著，別擔心。我很快就會回來?！?/p>

他和貝基一起離開，盡管我一再懇求。但我發(fā)現，蒂莫西一走，我倒不那么害怕了。我開始重新翻看所有的照片。這一次，我有條不紊，不再迷信。在船上，在公園里，在運河邊的小道上，我一次又一次看到那個衣領上翻、戴方形耳環(huán)的金發(fā)女人。她是誰？她為什么跟蹤我們？我無從得知。警察也不會知道，因為目前唯一的線索只有相冊。她出現在我們的生活中，這些年來都沒有被發(fā)現，感覺更像個幽靈，而不是罪犯。我突然對我的一舉一動和所思所想感到不自在，我環(huán)視房間，抬頭望望天花板，幾乎覺得有雙眼睛在盯著我。

在一張照片中，這個金發(fā)女幽靈都碰到我了。那是一家擁擠的酒吧，她的肩膀緊貼我的肩膀。是在海伊鎮(zhèn)嗎？不，是切爾滕納姆。蒂莫西的又一個文學節(jié)。那個金發(fā)女人手里拿著一本書。就在照片邊緣，沒有照全。我瞇起眼睛看書名，“章魚”——我只能看到這個詞。我的心猛地一震?！笆恰墩卖~藏身處》?！蔽业吐曊f。這本小說蒂莫西以前有過一本，現在可能還有。他曾試圖勸我讀它，但我放棄了。有時候，從書的第一頁就能一眼看出來，不會有什么事發(fā)生。

我“啪”的一聲合上相冊，撥打他的手機。關機了。我在客廳里踱來踱去，迫不及待地想找個人說話。我差點就打了貝基的手機，但我不想再打擾她。如果我開始和她談論書名奇怪的晦澀小說，她會以為我瘋了。蒂莫西說過他半小時內回來?？梢栽俚壬习雮€小時。

我強迫自己冷靜下來，坐下，好好想想。7年前，這位金發(fā)女郎在一家酒吧里，手拿一本蒂莫西曾為之傾倒的小說。這是一個關聯，但是，我提醒自己，不需要尋找什么關聯。一個不認識的女人出現在我們幾十張照片的背景中，這種關聯還不夠嗎？

盡管如此，我還是激動得什么也做不了。我翻遍了家里所有的書架，沒發(fā)現《章魚藏身處》。我又試著撥打蒂莫西的電話，低聲咒罵著，氣急敗壞。他怎么會忘了開機？他明知道我現在的狀態(tài)。我需要給自己找點事做，以趕走這些毫無根據的恐懼。這時，我想到了上網。

我沖進蒂莫西的書房，打開電腦，想看看亞馬遜網上書店有沒有《章魚藏身處》。

在亞馬遜上可以買到《章魚藏身處》，書的作者是K.V.哈蒙德。我點擊了小說封面的小圖片，白色的背景，一條黑色的觸角斜穿而過。

我在搜索框中輸入“K.V.哈蒙德”。第一個搜索結果就是作者自己的網站。也許在這里能發(fā)現更多關于《章魚藏身處》的信息。我用手指敲著桌子，不耐煩地等待主頁加載。

屏幕上從上到下緩緩出現一張照片。一片藍天，一棵樹，一頂草帽。一頭金發(fā)。一只方形金耳環(huán)。我倒吸一口涼氣，原來是她！一封歡迎來到她的網站的信，署名為“凱瑟琳”。就在幾分鐘前，我們似乎根本不可能得知她的身份?，F在，毫無疑問，我知道了。

恐懼和興奮在我的全身激蕩。我必須做點什么。既然已經掌握了一些情況，打電話報警似乎不那么荒唐了。我不想在電話里講述事情的來龍去脈，只說我想就一個跟蹤狂報案，我知道那人是誰，我有證據。和我通話的那位女士說，她會盡快派警察過來。

真希望電腦快點運行，我從凱瑟琳·哈蒙德網站的一部分內容轉到另一部分內容。自從《章魚藏身處》之后，她就再也沒出過新書，但簡報稱，她正在寫下一部小說，簡報還告訴粉絲們，凱瑟琳和她的妹妹——我猜就是那個頭發(fā)鬈曲的女人——明年年初將去西西里島度假。

我覺得全身的血液瞬間停止了流動。我們也要去西西里島。在明年2月。凱瑟琳·哈蒙德和她的妹妹住伯納貝酒店。我懷疑我們也是。我又害怕起來，難以名狀的恐懼和之前一樣真實。

我翻遍了桌子的抽屜，想著也許會找到蒂莫西的旅行代理的來信或者預訂確認書。但什么也沒有。我像一只被困住的蒼蠅一樣在屋子里飛來飛去，打開抽屜，把書架上的書扯下來。我不明白，但我想一定在什么地方放著與我們的度假相關的資料。

我哭了，正要放棄，突然想起蒂莫西在車庫放了一個文件柜。“為什么不呢？”他以前說，“這東西太難看了，屋里也太亂?！蔽液苌偃ボ噹?。里面到處是灰塵，混亂不堪，散發(fā)著松脂和香煙的潮濕氣味。自從亞歷克斯出生后，蒂莫西就不在屋內抽煙了。

沒有辦法，我只能現在去。如果警察在蒂莫西回來之前趕到，我希望能給他們看看我們的度假資料和凱瑟琳·哈蒙德的網站。他們還要別的證據嗎？甚至在我這么想的時候，我也知道，小說家去西西里島度假并不違法?？謶志鹱×宋?，因為我第一次想到，也許我們永遠無法阻止她跟蹤，永遠無法強迫她承認或解釋她的行為。我覺得自己快要崩潰了。

柜子沒有上鎖。我拉開第一個抽屜。就像被掐住了脖子一樣，我發(fā)出一聲呻吟，目瞪口呆地盯著里面的東西：書，數十本書。我看到書名：《章魚藏身處》。然后，下面是“Le Nid du Poulpe”，同樣的書名，不過是法語。我嚇呆了，把一本書又一本書拿出來，扔在地上。我看到希伯來字母、日文字符、一張紫色章魚圖片、一張綠色圖片，還有一張凸起的黑色章魚圖片，看上去好像它隨時要從封面上掉下來，砸到我胸口上。

凱瑟琳·哈蒙德的小說已被翻譯成多種語言。我拉開下一個抽屜。更多的《章魚藏身處》——精裝本，平裝本，書友會版本……“總共52本。”我尖叫起來，身體差點失去平衡。

“蒂莫西，怎么……”不知什么時候蒂莫西站在了車庫門口。

他茫然地盯著我看了幾秒鐘，什么也沒說。我向后退去，一直退到墻邊。我能感覺到粗糙的墻壁隔著襯衫刮著我的皮膚。

“我說的是實話，”他說，“我從來沒有和她說過話。我根本不認識她。她甚至不知道我的存在?！?/p>

門鈴響了。是警察。我只是說我想報告一個跟蹤狂，我知道那人是誰，我有證據。

（小 石摘自《譯林》2021年第2期，李小光圖）