劉洋
熙熙攘攘的百貨超市門口,一位衣衫襤褸的耋耄老人蜷縮在一堆篾制品的中間,專心致志地編織著他的精致的藝術(shù)品。
街上的人群摩肩接踵,老人的攤位面前卻門庭寥落,但這似乎并不影響一件工藝品的誕生。一根又直又青的竹竿酣睡在老人的懷中,一把锃亮的鐮刀將一根三五米長(zhǎng)的竹竿逢中劃破,伴隨著竹節(jié)“嚓、嚓、嚓”的清脆響聲,竹竿瞬間竟被均勻地一分為二。接著老人拿起其中的一塊,左手舉著,將竹塊放置于鐮刀內(nèi)側(cè),右手握住鐮刀和把手交接處,一只手往上送竹子,一只手往下遞鐮刀,由上而下,“嘶”,這塊之前被解剖的竹子又一次被一分為二。對(duì)剖再對(duì)剖,一根圓柱形的竹子不一會(huì)兒便被肢解成無(wú)數(shù)根的篾條,粗細(xì)均勻、青白分明。這就是篾匠最重要的基本功,劈篾。
篾匠是一門細(xì)致活,也是一門技術(shù)活,更是行走江湖的傍身技能。
在我的記憶中,當(dāng)年在農(nóng)村走街串巷的“江湖高手”有三:一曰貨郎;一曰騸豬匠;再者就是篾匠。三者均是現(xiàn)場(chǎng)秀活,與前兩者不同的是,篾匠制作的篾制品種類繁多,且農(nóng)民對(duì)此需求量大。比如撮箕、提籃、籮筐、背篼、篩子等等,這都是農(nóng)戶必不可少的工具。正因如此,篾匠在當(dāng)時(shí)可謂是香餑餑。我們村就有一個(gè)優(yōu)秀的破落篾匠。
之所以說他優(yōu)秀,是因?yàn)樗麜?huì)編一些簡(jiǎn)單常見的工具,也因此他在那個(gè)單身漢風(fēng)靡、無(wú)業(yè)游民橫行的農(nóng)村躋身于少有的能成家立業(yè)的優(yōu)秀青年之列,從而鶴立雞群。每到農(nóng)忙季節(jié),來家里請(qǐng)他編撮箕和籮筐的人絡(luò)繹不絕,有的送禮品,有的用貨幣,有的以換工的方式來?yè)Q取他編織的農(nóng)具,門庭若市可見一斑。除此之外,每逢趕集天,他便背著他的這些篾制品到集上販賣,不消多時(shí),便宣告售罄。后來,他便在屋后種了一大片竹子,竹林越來越茂盛,他的篾制品也越來越多,家里的瓦房也推了,蓋了一層小平房,率先奔上了小康大道,日子不可謂不其樂融融。再后來,小兒子也出生了,正當(dāng)他準(zhǔn)備授業(yè)之時(shí),塑料制品的出現(xiàn)讓他措手不及。人們不再青睞毛乎乎的竹制品,扎手、不美觀、不方便攜帶,大量的塑料撮箕走進(jìn)了農(nóng)戶的家庭。再后來,種地的也不多了,荒廢的耕地變多了,農(nóng)村的農(nóng)民不多了,城市的農(nóng)民工變多了,他的妻子和小兒子出去打工也再?zèng)]有回來過了。從此,一個(gè)優(yōu)秀的篾匠也開始破落了。他不再種竹子、不再編籮筐,也買來了方便美觀的塑料制品,和大家一樣。時(shí)間久了,他好像也忘記了自己曾經(jīng)是一名篾匠。
無(wú)獨(dú)有偶,記憶中的農(nóng)忙時(shí)節(jié),特別是秋收的時(shí)候,村里就會(huì)來一些篾匠。
這些外地來的篾匠才是真正的武林高手,他們技藝嫻熟,砍、鋸、切、剖、拉、撬、編、織、削、磨,十八般武藝,樣樣精通。一到村口,便被村民邀到家中,好吃好喝伺候著。他們還會(huì)制作本地篾匠不會(huì)的“包篼”,而秋收的時(shí)候,這是儲(chǔ)存糧食最好的器物。南方的農(nóng)村不具備像樣的糧倉(cāng),氣候多濕潤(rùn),糧食容易受潮進(jìn)而發(fā)霉,所以人們便迫切地需要一口較大的包篼來儲(chǔ)存糧食。所以,但凡一有行走江湖的篾匠進(jìn)村,這一逗留,很可能就是一個(gè)季節(jié)。我還清楚地記得,那是我在上小學(xué)的時(shí)候,有一天放學(xué)聽說村里來了一個(gè)篾匠,據(jù)說是一位三十出頭的小伙,人長(zhǎng)得精神,手工費(fèi)又不高,正在王家院子編包篼。我便和剛輟學(xué)的鄰居家的張姐跑去看熱鬧了,圍觀的群眾將院壩堵得水泄不通,我躬著身子擠進(jìn)人群,開始偷師學(xué)藝。只見他的面前擺滿了大小不一,寬窄不同的篾條,篾刀、小鋸、鑿子、度篾齒整齊地?cái)[在地上。他先是找來四根較寬的竹篾,在地上擺出一個(gè)正方形,再用稍細(xì)一些的篾條將其上下纏繞,綁緊,一個(gè)初具規(guī)模的底子便完成了。然后挑出白色的竹片從四周插進(jìn)去,再用小竹條把銜接處拴嚴(yán)實(shí)。他說包篼是弧形的,下面要細(xì),中間要粗,封口的時(shí)候收得住,編出來才好看。反正我是看不懂,也聽不懂,周圍的婦人們卻拍手叫好。我不知道他在村里呆了多久,也不清楚他為鄉(xiāng)親們編了多少個(gè)包篼,只是后來聽說,輟學(xué)的張姐和他一起闖蕩江湖了。
再后來,塑料制品的出現(xiàn)與普及,木制品和篾制品在日常生活中逐漸被淘汰,而與這兩類生活用品息息相關(guān)的篾匠也一度消失在大眾的視野。心念及此,我竟不由自主地走向偏安鬧市一隅的老篾匠。手起刀落,他的膝蓋上堆滿了細(xì)如發(fā)絲的篾條,兩只手各自捏著篾條在胸前來回環(huán)繞,時(shí)而用力一拉、時(shí)而輕輕一攆,猶如太極一般剛?cè)岵?jì),心無(wú)雜念。我俯下身子,在一堆的篾制品中間,挑選了一個(gè)鳥型圖案的玩物,老人說這叫竹鳥。我打算帶回家送給兒子,告訴他這是漸行漸遠(yuǎn)的民間藝術(shù),這是流淌著民族文化的人文情懷。
選自《當(dāng)代作家》