萬里茶道上的晉商傳奇

忍冬

在明清數(shù)個世紀間，晉商因何突然崛起，創(chuàng)造出一個堪稱傳奇的強大商業(yè)集團？他們在萬里茶道的開辟與興盛中發(fā)揮著怎樣的作用？一條綿延萬余里的道路，一個匯集數(shù)十萬人的群體，共同塑造了一段二百余年的中外商貿(mào)輝煌史。

17世紀，新航路的開辟和西方國家海外殖民擴張的興起，使陸上絲綢之路趨于沉寂，而海上絲綢之路也因明代海禁政策的實施而時斷時興，中國輝煌了數(shù)個世紀的海外商貿(mào)之路正褪去光彩。此時，一條自南向北、連通中國南部和歐亞大陸的萬里茶道興起，成為溝通中外商貿(mào)與中外文化交流的重要動脈。隨著中俄邊境貿(mào)易的開展，以晉商為首的中國商人開辟了全長1.3萬公里的商路，他們在沿線種植、收購、生產(chǎn)、運輸和販賣茶葉，將其連同其他中國特色產(chǎn)品一起輸往俄國等歐亞地區(qū)，并帶回牲畜、毛皮等?；ネㄓ袩o的商貿(mào)往來，造就了龐大的商人集團和商業(yè)文化，對沿途市鎮(zhèn)的發(fā)展和當?shù)厝嗣竦纳町a(chǎn)生了巨大影響。

晉商的崛起之路

明代初葉，為防范蒙古瓦剌和韃靼等部落襲擾中原，朝廷在北部邊疆設置大同、偏頭關(guān)、延綏、固原等9個軍事重鎮(zhèn)，合稱“九邊”。因邊鎮(zhèn)地處偏遠，為解決糧餉供應問題，同時節(jié)省國家運輸成本，明廷以其控制的食鹽專賣權(quán)作為籌碼，與民間商人展開合作。凡是按時將軍糧運送到邊疆的商人，即可獲得朝廷授予的合法販賣“官鹽”的資格，即“鹽引”，然后可到官方鹽場支取食鹽，再在規(guī)定市場售賣來獲取利潤，此即“開中制”。憑借距離邊境較近的地理優(yōu)勢、長期的經(jīng)商傳統(tǒng)，以及吃苦耐勞的精神，來自山西的商人獲得了販鹽專權(quán)，在糧業(yè)和鹽業(yè)的經(jīng)營中積累了大量財富。

明中葉以后，開中制逐漸瓦解，晉商由以鹽鐵為主的邊關(guān)貿(mào)易逐步轉(zhuǎn)變?yōu)槎鄻踊?jīng)營，舉凡鹽米、綢布、牛馬、典當?shù)雀魃闷泛托袠I(yè)皆有行商，晉商的腳步開始遍及全國。為了在商業(yè)競爭中獲取最大優(yōu)勢，晉商開始更多地聯(lián)結(jié)起來，組建商幫，創(chuàng)設伙計制，以信義為紐帶，通過地域和血緣聯(lián)結(jié)，逐漸發(fā)展成為地方性的商業(yè)集團。

及至清代，隨著中俄兩國邊境貿(mào)易的開啟，尤其是1792年《恰克圖市約》的簽訂，實力雄厚的晉商再一次抓住機遇，在大半個中國內(nèi)采購茶葉、絲綢、煙葉、瓷器、家具等商品，通過馬匹、牛車、駱駝等，經(jīng)由陸路輸往俄國，以換取毛皮、牲畜、金銀等。這些人統(tǒng)稱為駝幫，亦謂茶幫。而這條由晉商開辟的萬里茶道也成為17至20世紀中國與海外貿(mào)易最為重要的通道之一。

為鞏固邊疆穩(wěn)定，保障商品交易的正常運行，清政府對貨源供應、商品運輸、經(jīng)營管理等環(huán)節(jié)進行管控。商人需持有路引、票照方能進入中俄邊境地區(qū)開展貿(mào)易活動。晉商依靠朝廷的信任，長期將特許貿(mào)易的“龍票”壟斷在大商號手中，從而獲得了壟斷內(nèi)地與中俄邊境地區(qū)貿(mào)易的法律支撐。同時，借助于創(chuàng)新的經(jīng)營管理模式，尤其是早期金融商業(yè)機構(gòu)—票號的興起，晉商成為中俄貿(mào)易線路的主導者。發(fā)端于染布坊的山西票號，隨著晉商的散布輻散到全國乃至中俄邊境，它類似于今天的銀行系統(tǒng)，商人可將資金存放在分號中，由分號提供憑證，商人持憑證即可在總號取出寄存的銀兩，這就解決了大額資金運輸?shù)膯栴}。以“日升昌”為代表的山西票號極大地降低了晉商貿(mào)易過程中資金轉(zhuǎn)運的風險和損耗，使大規(guī)模的遠途邊境貿(mào)易成為可能。

除此之外，晉商在長期發(fā)展過程形成的信義并舉、通力合作、自強不息、銳意創(chuàng)新等精神也是其崛起并取得巨大成就的重要原因。正是得益于對國家政策的精準把握，以及自身經(jīng)營理念和實踐的不斷創(chuàng)新，晉商在明清兩代數(shù)個世紀內(nèi)，實現(xiàn)了貫通全國和域外的商業(yè)網(wǎng)絡的建設，締造了一段輝煌的商業(yè)傳奇。

富甲一方的晉商家族

發(fā)展至清代，晉商已位列中國十大商幫之首，全國資產(chǎn)排行前16位的團體皆在山西，僅幾個縣城中富戶的家產(chǎn)相加就已超過白銀1億兩。而在這些富甲一方的晉商群體中，又有八大家族格外出名，即喬、常、曹、侯、渠、亢、范、孔。

山西晉中太谷北洸村內(nèi)，108國道附近有一座曹家大院，占地1萬平方米，有房屋270余間，整體布局呈“壽”字型。其已有400多年的歷史，院內(nèi)佇立著明、清、民國三代建筑群，被譽為“中華民宅之奇葩”。這里大體保存著曹家全盛時期的概貌，宅內(nèi)陳列大量明清家具、瓷器等，展現(xiàn)了晉商曹家的經(jīng)商史。

曹氏早年以種地、賣砂鍋為生，后因走街叫賣而致富。到康熙后期，家中生意已頗具規(guī)模，在家鄉(xiāng)太谷設總號，榆次、太原設有分號。至乾隆初年，曹家已發(fā)展成為一方巨賈。嘉慶年間，曹氏兄弟分家，東門曹兆遠將資產(chǎn)分給七個兒子，使其各立門戶，名曰鐘鼓堂、馨宜堂、四和堂、流清堂、德善堂、雙合堂及五桂堂。其中以德善堂發(fā)展最盛，后改名三多堂，商號遍及全國及中俄邊境，其時有“凡是有麻雀飛過的地方都有曹家的商號”的說法。其經(jīng)營范圍廣泛，至光緒年間，開辦的合資、獨資商號就有數(shù)百個，有雇員兩三萬人，總資產(chǎn)達白銀千萬兩。

常氏同樣為晉中富商，其先祖常仲林原系山西太谷人，明弘治年間遷往榆次，以為當?shù)卮髴舴叛驗樯?。后?jīng)幾代人努力，家道漸豐。到第八世常威，常氏已在張家口設立了大德常和大德玉兩個商號。其子常萬達不僅繼承了父兄的事業(yè)，還走出了一條開拓之路。清乾隆年間，正值俄國對中國茶葉需求日增之際，常萬達以敏銳的眼光捕捉到這一商機，將全部資產(chǎn)投入到外貿(mào)交易之中。他在福建武夷山采購茶葉，經(jīng)加工后運往恰克圖，向俄方出口，兼營綢緞，再由俄方引進皮毛、銀錠等，獲利甚豐。常氏在當時對俄的茶葉貿(mào)易中所占份額高達40%。隨著資本的累加，常氏先后增設了大升玉、大泉玉、大美玉、獨慎玉等“玉”字商號，成為中國北方最大的外貿(mào)世家之一。常氏一貫以儒商自居，始終秉承“學而優(yōu)則賈”的家訓，注重后代在文化和道德方面的教育，學業(yè)有成者延綿不斷，而這在其祠堂和莊園中也多有體現(xiàn)。

行商于萬里茶道上

俄國對飲茶的喜愛源自中原茶葉向西北少數(shù)民族的輸入，草原游牧人民嗜食乳酪，藉茶養(yǎng)生，因此唐宋以后茶馬互市頻繁，到明清時尤甚。《恰克圖條約》及《恰克圖市約》簽訂后，中俄茶葉貿(mào)易開始繁榮，許多像常萬達一樣的山西商人借此契機，開辟出一條連通中國南方茶葉產(chǎn)地與歐亞大陸市場的商貿(mào)之路。在遍及福建、江西、湖南、湖北、河南、山西、河北、內(nèi)蒙古及今蒙古國、俄國等地的道路上，到處是晉商活動的身影。他們在福建武夷山、湖南安化等地收購茶葉，將其制作成磚茶，以方便長期保存和運輸。

自武夷山而起，晉商依靠航運將磚茶運輸?shù)胶幽腺d店（在今河南社旗縣），然后再由馬匹或牛車載運到河北張家口，最后依靠駱駝經(jīng)由蒙古高原運送到庫倫、恰克圖等地。最后一段途經(jīng)之地多為人跡罕至的沙漠或草原，需一至兩個月方能到達。路途中，駱駝或車輛結(jié)隊而行，首尾難望，駝鈴之聲數(shù)里可聞。除了難以預估的自然環(huán)境外，土匪和狼群也是行程中較大的隱患。

除了這些被稱為駝幫的商隊以外，晉商中還有一部分在萬里茶道沿線經(jīng)營商鋪，尤其是漠南、漠北一帶的城市里民族貿(mào)易十分繁盛，經(jīng)商者中“晉幫占十分之七，京幫占十分之三”。如庫倫（今蒙古國首都烏蘭巴托）一地，清康熙年間有晉商十二家，聯(lián)為組織，各舉一商董，“在東營子造屋辦公”;至清末民初，其地經(jīng)商者已達萬人，成為重要的商業(yè)批發(fā)和零售中心。同時，大量晉商經(jīng)營的店鋪如茶莊、綢布莊、煙店、錢莊、票號、貨棧、飯館、戲院等如雨后春筍般涌現(xiàn)，如在張家口設立分號的天一香茶莊，由喬姓和秦姓晉商創(chuàng)立、在包頭興盛一時的復盛公商號，等等。

許多城市因萬里茶道和晉商的活躍而興盛起來，在漢口、歸化（今呼和浩特）等商品轉(zhuǎn)運和集散地，商賈云集，店鋪林立，人口大量增加，商業(yè)集市、街巷、城市不斷涌現(xiàn)。聲名顯赫的晉幫如大盛魁、元盛德、天義德等依托萬里茶道而收益頗豐，年貿(mào)易額多至白銀500萬至1000萬兩。規(guī)模宏大的山西會館也遍及許多重要城市，其內(nèi)牌坊、戲樓、大殿、長廊等規(guī)劃齊整，雕梁畫棟，恢宏精致，集祭神明、聯(lián)桑梓、敘鄉(xiāng)情等多種功能于一體，極大增強了晉商群體的凝聚力。

在與俄國等歐亞地區(qū)人民進行貿(mào)易的過程中，晉商也將中原文化輸往域外。在飲食習慣、服飾裝扮、生活方式、生產(chǎn)技術(shù)和藝術(shù)形式等方面，二者相互影響、不斷交融。晉商在將茶葉和飲茶習俗帶入歐亞大陸的同時，也將中原的茶具及涵蓋修身養(yǎng)性等文化意蘊的中國茶文化帶向了四方，為歐亞大陸了解中華文明提供了一扇窗口。

可以說，在食鹽專賣中逐漸崛起的晉商正是抓住了中俄茶葉貿(mào)易這一機遇，在開辟延續(xù)200余年繁華的萬里茶道上累積了更多的財富，從而在清代及民國時期發(fā)展至鼎盛。晉商與萬里茶道互相成就，互為依托，共同鑄就了一段中外商貿(mào)與文化交流的輝煌歷史。