十七世紀荷蘭郵局一箱被判『死緩』的信件

研究團體用X光掃描和數(shù)碼技術(shù)打開折疊漆封的信，拼圖復(fù)原，論文發(fā)表在Nature網(wǎng)站

法國一位律師給客戶在荷蘭的親屬寫信，催促他們盡快把一份經(jīng)過公證的有效死亡證明寄給他，事關(guān)遺產(chǎn)繼承。信畢，簽名，按規(guī)矩折成信封形狀，寫字的一面朝里，收信人姓名地址朝外，再用火漆封口，寄出。

郵戳日期是1697年7月31日年，8月份收到，郵資應(yīng)該是1角。

這是律師塞納克斯為了丹尼爾·勒·佩斯的死亡證明第二次給死者在荷蘭的親屬寫信。顯然勒·佩斯家族的人從未收到這封信，因為今天那個火漆還原封不動在那里。

2021年，這封信（原文和英譯）躺在X光掃描機下，每一疊層上的字跡被掃描讀取，用這一幀幀圖像拼出全信的內(nèi)容。讀完后，信依舊原封未動。

它定格了一個歷史瞬間，為后世的人們穿越回300多年前的世界開了一扇門。那是1689年～1706年，書信往來在歐洲已經(jīng)開始，而這些因緣際會保存至今的信件，便成了一套書信歷史原始文獻。

由歐美多國十幾名專家組成的跨學(xué)科研究團隊用顯微層析（微斷層掃描）技術(shù)打開了折疊漆封的信，拼圖復(fù)原，論文發(fā)表在Nature網(wǎng)站。

雖然幾百年前的信函現(xiàn)在并不罕見，但完整讀取17世紀私信內(nèi)容而保持火漆原封不動，這是第一次。

郵政局長的木箱

這個17世紀荷蘭皇家郵政的郵件箱存放在海牙音像博物館（Sound and Vision The Hague），年代久遠，但昔日之華麗精美裝飾仍清晰可見。

箱子里面存放著2600封書信，編入“布萊安尼檔案”，寄件人遍布歐洲各地，內(nèi)容拼出一幅300多年前歐洲社會眾生相圖，為今人提供了研究文藝復(fù)興時期歐洲的社會和歷史提供了難得的資料。

荷蘭海牙在1 7 世紀是歐洲郵政樞紐，這個箱子最初的主人是海牙郵政局長西蒙·布萊安尼和他妻子瑪麗亞·杰曼。

不尋常的是，箱子里的信居然留在郵局，沒有送到收信人手中，其中576封連封口的火漆都原封未動。

根據(jù)歷史學(xué)家解釋，按照當時歐洲郵政的慣例，信件無法送到，除了收信人地址不詳、找不到收信人，還有一個時代特點鮮明的理由：收信人不愿意付郵資和郵差送信費。

那些送不出去的信屬于“死信”，通常在郵局銷毀。

但是，令人倍感幸運的是，那位名叫布萊安尼的郵政局長多了個心眼，把這2600封送不出去的信改判“死緩”，存放在大木箱里；萬一將來有人去認領(lǐng)，也可收回些許郵資。

大木箱本身也極富研究價值，外面被包上一層海豹皮，用蠟封口，里面的郵件疊放式樣也令人好奇。

書信和書籍一樣是歷史研究不可或缺的文獻。圖為17世紀英國一本據(jù)信是用人皮做封面的書，死者是一個因叛國罪被處死的神父

三百多年后

1926年，這個被稱作“儲錢罐”的信箱入戶海牙郵政博物館。

2015年，圍繞這批理論上講仍屬“死緩”的信件設(shè)了一個跨學(xué)科國際合作項目，叫“簽名、封印、未送達”（Signed,Sealed, Undelivered），任務(wù)包括信件的保護、修復(fù)、數(shù)碼化、謄寫、編輯、分門別類和辨識信紙折疊手法，以及在這些研究成果的基礎(chǔ)上，利用最先進的X光掃描技術(shù)，在不拆封的狀況下讀取信里的內(nèi)容。

2021年3月初，項目團隊宣布成功“虛擬啟封”了一封信，完整復(fù)原了信紙上的內(nèi)容，而信件的封漆原封不動。

研究報告解釋說，17世紀歐洲書寫使用的墨汁含鐵，所以精密掃描儀可以探查到紙上的墨跡。當時的信紙折疊很復(fù)雜，但還是可以把每一折疊層上的字跡掃描后拼出信的全文。

從已經(jīng)開封的信件可以發(fā)現(xiàn)，寫信的人來自社會各個階層的男男女女，從貴族到各地游蕩的音樂家，每人都有自己的故事。

歷史價值

國王學(xué)院的丹尼爾·史密斯說，一個人疊信的方式跟筆跡一樣，可以透露出這個人的性格特征和所處的年代。

而17世紀海牙郵政局長的大木箱里那些信的折疊技巧之繁復(fù)、創(chuàng)新，令人驚詫。MIT圖書館古籍保管員亞娜·丹布羅奇奧說，這些信的折疊手法屬于一種古老的傳統(tǒng)：“鎖信”，意思是把寫好的信紙用一種獨特的方法折疊成信封。

格羅寧根大學(xué)的戴維·范·德·林登博士發(fā)現(xiàn)，有些信是法國基督教胡格諾派（雨格諾派）信徒寫給家人的，信里傾訴了流亡在外和孤獨無依的悲苦，現(xiàn)代人也能感同身受。

烏德勒支大學(xué)麗貝卡·阿倫德特博士補充：“信里表達的許多情感就跟今人一樣：父母對孩子的牽掛擔心，妻子對沒心沒肺不顧家的丈夫的憤怒?！?/p>

歷史學(xué)家們認為，布萊安尼夫婦是1 7世紀歐洲郵政系統(tǒng)的核心人物，在1688年英國“光榮革命”（宮廷政變）前后都服務(wù)于后來登基成為英國國王威廉三世的荷蘭親王威廉·奧蘭治。

威廉的妻子瑪麗是英國國王詹姆斯二世的女兒，“光榮革命”中被趕下臺。威廉和瑪麗統(tǒng)治英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭那段時間歷史上被稱為“威廉和瑪麗”時期。

研究團隊由美國麻省理工大（MIT）、荷蘭烏德勒支大學(xué)、萊頓大學(xué)、格羅寧根大學(xué)和英國倫敦大學(xué)國王學(xué)院學(xué)者組成。