廖小剛,王巖松
(軍事科學院,北京 100142)
2020年,受到疫情影響,國外主要航天國家與地區(qū)的載人航天研制進展受到一定影響,但作為綜合國力體現(xiàn)的載人航天依然受到各國重視,圍繞月球和低地球開展的載人航天活動持續(xù)進行。美國從頂層對“阿爾忒彌斯”計劃進行詳細規(guī)劃,盡力推動“太空發(fā)射系統(tǒng)”火箭、“獵戶座”飛船、“門戶”月球空間站、“載人登陸系統(tǒng)”發(fā)展,力圖在2024年實現(xiàn)登月;俄羅斯在積極拓展國際空間站發(fā)展的同時,積極謀劃載人登月及月球開發(fā),“葉尼塞”重型火箭與“雄鷹”載人飛船穩(wěn)步推進;歐洲、日本、加拿大等地區(qū)與國家積極參與美國的“阿爾忒彌斯”計劃與《阿爾忒彌斯協(xié)定》,以美國為首的國際登月及月球開發(fā)聯(lián)盟正在逐步形成。美國商業(yè)載人運輸能力發(fā)展取得突破,成功實現(xiàn)首次商業(yè)載人航天飛行。作為有人進駐已達20年的國際空間站,促進深空載人探測技術(shù)與地球科學技術(shù)發(fā)展的作用更加明顯。
2020年,美國、俄羅斯、日本、歐洲等國家和組織,繼續(xù)高度重視載人航天的發(fā)展,紛紛出臺政策與規(guī)劃,以載人登月為牽引加速各自載人航天相關(guān)能力的發(fā)展。
美國2020年通過頒布各項政策,積極規(guī)劃美國未來深空探索活動與載人登月。美國總統(tǒng)特朗普12月簽署新版《國家航天政策》,明確提出實現(xiàn)月球長期開發(fā)與載人登陸火星將作為美國航天發(fā)展的主要目標之一,并再次強調(diào)要在2024年實現(xiàn)載人重返月球,2028年建立月球基地。美國家航天委員會于7月發(fā)布《深空探索和開發(fā)的新時代》報告,提出在月球、火星和其他太陽系目的地實現(xiàn)長期駐留并進行開發(fā),作為美國深空探索與開發(fā)的戰(zhàn)略目標,并強調(diào)太空探索和開發(fā)不僅需要NASA,還需要美國防部、國務(wù)院等其他政府機構(gòu)以及國際和商業(yè)伙伴的大力合作。為推進載人登月,NASA于4月、9月、12月分別發(fā)布《NASA月球持續(xù)探索和開發(fā)計劃》《阿爾忒彌斯計劃——NASA月球開發(fā)計劃概述》《阿爾忒彌斯-3科學定義小組報告》3份文件,詳細描繪了“阿爾忒彌斯”計劃的具體思路、關(guān)鍵系統(tǒng)、重要技術(shù)與經(jīng)費預(yù)算等,提出如果能夠得到280億美元預(yù)算,將能在2024年實現(xiàn)載人登月;未來還將在月球南極建立“阿爾忒彌斯大本營”,進行長期月球開發(fā),并為人類登陸火星提供技術(shù)儲備。美國還于10月與澳大利亞、加拿大、日本、盧森堡、意大利、英國和阿聯(lián)酋等7個國家簽署《阿爾忒彌斯協(xié)定》,為未來的月球資源開發(fā)、解決可能出現(xiàn)的月球活動爭議提供國際標準。通過上述政策與文件,美國進一步打牢了載人登月及月球開發(fā)的政策、技術(shù)、經(jīng)費以及國際合作的基礎(chǔ),將有力推動2024年的載人登月。但是,由于拜登已經(jīng)當選美國下一任總統(tǒng),雖然其承諾將繼續(xù)推進載人登月、月球開發(fā)及載人登火,但實施路徑與發(fā)展速度可能會發(fā)生變化,美國能否在2024年實現(xiàn)載人登月還存在不確定性。
俄羅斯也十分重視載人航天及載人登月的發(fā)展。俄總統(tǒng)普京于4月召開航天工作會議,再次強調(diào)航天是俄羅斯優(yōu)先發(fā)展方向,要繼續(xù)保持載人航天方面的領(lǐng)先地位。作為“俄羅斯聯(lián)邦2030年及以后國家政策基礎(chǔ)”研究的一部分,俄國家航天集團公司7月授權(quán)能源火箭與航天集團公司啟動未來20年俄羅斯太空探索路線圖的研究,9月的初步研究確定出2040年前俄太空探索的三大目標:繼續(xù)進行近地軌道開發(fā)、實施載人登月與月球開發(fā),登月時間將在本世紀30年代末期。
歐洲航天局10月與NASA正式簽署合作諒解備忘錄,雙方將繼續(xù)在“門戶”月球軌道空間站開展合作,歐洲航天局將為“門戶”提供2個艙段,作為回報將獲得3次飛往“門戶”空間站的機會。此外,歐洲還有意發(fā)展獨立的載人航天能力,目前正在進行可行性研究。意大利9月與美國簽署合作意向書,未來將投資12億美元用于支持NASA的“阿爾忒彌斯”計劃。
日本內(nèi)閣府宇宙開發(fā)戰(zhàn)略本部6月對日本未來10年的“日本太空基本計劃”進行修訂,提出未來日本將參與美國主導的“門戶”空間站建設(shè),為日本航天員爭取登月的機會。隨后日美政府7月簽署“共同宣言”,明確日本將負責參與“門戶”居住艙的建造、“門戶”的物資補給、月面數(shù)據(jù)共享等工作;作為回報,日本航天員將于2025~2030年在美國幫助下實現(xiàn)首次登月。為此,日本文部科學省2021財年預(yù)算專門列支800億日元(合7.58億美元),用于為美國載人登月任務(wù)開發(fā)關(guān)鍵設(shè)備,使日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)的年度預(yù)算飆升至創(chuàng)紀錄的2800億日元。
由于遭受疫情影響,載人航天計劃遭遇嚴重挫折,2020~2021財年的預(yù)算被削減為申請的3/1,印度空間研究與開發(fā)組織12月表示,其首次載人航天飛行任務(wù)將推遲1年進行。印度原計劃在2021年12月實現(xiàn)首次載人飛行,目前正在加快研發(fā)載人型GSLV-MK3運載火箭和載人飛船。
國際空間探索協(xié)調(diào)小組于8月發(fā)布《全球探索路線圖補充——月球表面探索場景更新》報告,在各國月球探索計劃的基礎(chǔ)上,提出了月球探索三階段實施方案,許多內(nèi)容與NASA“阿爾忒彌斯”計劃重合,同時列出了安全往返月球表面、月球原位資源開發(fā)等12項月球探索目標。
由于遭受疫情影響,各國運載火箭研制進度,如很多系統(tǒng)的首飛都不得不向后延遲。
美國“航天發(fā)射系統(tǒng)”(Space Launch System,SLS)的芯級1月運抵斯坦尼斯中心后,接連受到疫情與臺風的影響,原定的8項測試任務(wù)截至11月底只完成模態(tài)試驗、航電設(shè)備試驗、失效保護試驗、主推進系統(tǒng)試驗、推進矢量控制系統(tǒng)試驗、發(fā)射倒計時試驗等6項,最后2項試驗——低溫推進劑加注試驗與發(fā)動機靜態(tài)點火測試從最初的年中推遲到了年底,SLS的首飛也從2021年4月推遲到2021年11月。目前,除了芯級外,包括2臺固體火箭助推器、上面級在內(nèi)的其他SLS部件均已運抵肯尼迪航天中心,一旦芯級完成測試,也將運抵肯尼迪航天中心,進行最后的組裝與測試以迎接首飛。
俄羅斯則繼續(xù)推進“葉尼塞”新型重型運載火箭與“聯(lián)盟-5”中型運載火箭的研制。在2019年完成初始設(shè)計評審后,葉尼塞2020年繼續(xù)完善設(shè)計,新方案將采用加長的儲箱,單發(fā)的推進劑從395 t增加到520 t,使得200 km載荷能力從103 t提高到115 t。俄羅斯在2020-2021年期間將撥款14.7億盧布,用于葉尼塞的技術(shù)設(shè)計工作。由于疫情影響,葉尼塞的研制經(jīng)費將可能嚴重縮水,能否按進度實施存在較大不確定性。此外,俄羅斯能源火箭與航天集團公司于12月完成“聯(lián)盟-5”火箭一子級RD-171MV發(fā)動機的首次全尺寸點火測試,為其2022年的首飛做好準備。
日本與歐洲的新型火箭則因為疫情與技術(shù)原因,首飛時間從2020年推遲到2021年與2022年。日本的H-3火箭在2月先后完成芯級LE-9發(fā)動機與SRB-3固體助推器的最終點火試驗,原定于日本東京奧運會結(jié)束后首飛,但由于LE-9發(fā)動機的燃燒室和渦輪泵出現(xiàn)裂縫,不得不于10月宣布推遲到2021年首飛。盡管阿里安-6在10月完成P120C助推器的最后一次靜態(tài)點火測試,但由于疫情原因,其首飛兩度推遲,從最初的2020年最終推遲到2022年。
美俄的“獵戶座”和“雄鷹”飛船2020年都有不同的進展。
“獵戶座”飛船2月完成飛船發(fā)射中止系統(tǒng)(LAS)姿控發(fā)動機的第三次也是最后一次試驗;3月在梅溪測試站完成熱真空測試與電磁干擾測試,隨后運抵肯尼迪航天中心,并通過NASA組織的系統(tǒng)驗收評審和設(shè)計認證評審,表明該飛船能滿足“阿爾忒彌斯-1”任務(wù)的飛行要求。隨后,“獵戶座”飛船將與SLS火箭進行對接組裝,迎接2021年的“阿爾忒彌斯-1”任務(wù)。
俄羅斯“雄鷹”飛船2020年不斷完善設(shè)計并開始了建造工作?!靶埴棥?月重新設(shè)計了飛船的著陸系統(tǒng),將原先設(shè)計的軟著陸系統(tǒng)改為“聯(lián)盟”飛船使用硬著陸系統(tǒng),并同時啟動飛船原型和首飛飛船的建造工作。同時,考慮到經(jīng)費與技術(shù)原因,俄羅斯還在考慮研發(fā)縮小版的“雄鷹”飛船,用于近地任務(wù),新飛船重約8 t,只可容納3名航天員,可由“聯(lián)盟-2B”或“聯(lián)盟-5”火箭發(fā)射。
為應(yīng)對未來繁重的近地軌道任務(wù)與登月任務(wù),美俄都在積極推進招募與培訓工作,不斷擴大航天員的規(guī)模。NASA于1月迎來了11名新晉航天員,使航天員數(shù)量達到48名,這些新航天員是NASA公布“阿爾忒彌斯”計劃后的首批新晉航天員,未來將可能執(zhí)行國際空間站、探月以及探火等任務(wù);隨后NASA于3月啟動新一輪航天員招募工作,約1.2萬人提出申請,選拔結(jié)果將于2021年公布,新的航天員將為未來的多項太空任務(wù)做準備,而不僅僅是“阿爾忒彌斯”登月計劃。12月,NASA宣布選出18名航天員(9名男性和9名女性)為執(zhí)行“阿爾忒彌斯”登月任務(wù)進行訓練;經(jīng)過訓練后,將從中選出執(zhí)行載人登月任務(wù)的航天員。
俄羅斯在2019年啟動第18次航天員招募工作,第一階段的接收申請工作已于2020年6月結(jié)束,共接收近2000份申請;隨后將開展第二階段的面試工作,遴選出59名申請人參加面試選拔,預(yù)計持續(xù)到2020年底。
為實現(xiàn)2021年首次載人航天飛行,印度從空軍選拔出4名候選航天員,于1月前往俄羅斯進行航天員的培訓,內(nèi)容包括體能、醫(yī)學、模擬失重、緊急迫降等,培訓將持續(xù)一年時間。
美國肯尼迪航天中心用于保障“阿爾忒彌斯-1”任務(wù)的39B發(fā)射工位升級改造工程已全部完成,主要地面設(shè)施設(shè)備已基本就位,具備了提供有效保障的條件。NASA探索地面系統(tǒng)(EGS)部繼續(xù)聯(lián)合各承包商開展2021年首飛前的各項前期準備,包括地面設(shè)施設(shè)備的運行與匹配測試以及SLS和“獵戶座”飛船的裝配與測試,解決潛在的技術(shù)問題。
俄羅斯繼續(xù)加快東方發(fā)射場建設(shè),同時對現(xiàn)有的拜科努爾發(fā)射場進行現(xiàn)代化改造?!鞍布永毕盗羞\載火箭發(fā)射工位的發(fā)射臺架于6月運往東方發(fā)射場,隨后開始發(fā)射臺架的安裝,預(yù)計2023年實現(xiàn)“安加拉A5”火箭的首飛;俄羅斯還計劃在東方發(fā)射場為“聯(lián)盟-5”和“聯(lián)盟-6”運載火箭建造發(fā)射平臺。俄羅斯與哈薩克斯坦于7月簽署合同,擬在拜科努爾航天發(fā)射場的原“天頂M”火箭發(fā)射工位建造新的“拜捷列克”綜合發(fā)射設(shè)施,以用于發(fā)射新一代“聯(lián)盟-5”運載火箭;俄羅斯將為此投資約10億美元,主要用于運載火箭運輸以及火箭上面級操作設(shè)施、航天器和返回運載器的改造,新發(fā)射工位計劃2022~2023年間投入使用。
2020年是航天員進駐國際空間站20周年,截至2020年12月,共有251人次航天員到訪國際空間站,開展了約3000項科學實驗,為無數(shù)的科學發(fā)現(xiàn)提供了獨特的研究機遇和歷史性的突破,不僅有助于探索更遠的太空,也有利于造福地球上的人類。
利用獨特的微重力環(huán)境和國際性與多學科的性質(zhì),國際空間站通過20年的科學研究任務(wù),在科學、技術(shù)、教育、太空經(jīng)濟、創(chuàng)新技術(shù)等領(lǐng)域獲得顯著成效,先后完成阿爾法磁譜儀、冷原子實驗室、嚙齒類研究、雙胞胎研究等著名實驗,在基礎(chǔ)疾病研究、發(fā)現(xiàn)穩(wěn)定燃燒的冷火焰、新型水凈化系統(tǒng)、利用蛋白質(zhì)晶體開發(fā)藥物、對抗肌肉萎縮和骨丟失、探索物質(zhì)的第5種狀態(tài)、促進近地軌道經(jīng)濟發(fā)展、在微重力環(huán)境下種植食物等20個方面取得了重大進步,極大地提高了人類的科學知識水平,改善人類的健康狀況,促進了先進技術(shù)的發(fā)展。
2020年,各國共向國際空間站發(fā)射10艘飛船,其中4次載人飛船任務(wù)(俄羅斯2次+美國2次),7次貨運任務(wù)(4次美國+2次俄羅斯+1次日本),運送12名航天員進駐國際空間站,先后開展了數(shù)百項科學實驗任務(wù),取得多項重大進展。
1月,《科學》雜志上刊登了國際空間站“大氣-空間相互作用監(jiān)測器”取得的開創(chuàng)性觀測結(jié)果,成功探測到地球大氣層的伽馬射線,可以幫助科學家更好地了解雷暴如何影響地球大氣層。3月,國際空間站利用日本索尼公司研發(fā)的“小型衛(wèi)星光通信裝置”與地面建立激光雙向通信鏈路,速度高達100Mbit/s,國際空間站從此用上百兆寬帶,未來該技術(shù)還將會用于月球與火星任務(wù)。NASA的冷原子實驗室10月在國際空間站成功制造出玻色-愛因斯坦凝聚態(tài),該成果將幫助研發(fā)更精密的量子探測器與原子鐘,用于觀測遙遠的宇宙。
俄羅斯“聯(lián)盟2-1a”火箭于4月執(zhí)行首次載人發(fā)射任務(wù),成功將3名航天員送上國際空間站。此前的“聯(lián)盟”系列載人飛船發(fā)射任務(wù)均由“聯(lián)盟FG”火箭執(zhí)行,“聯(lián)盟FG”火箭于2019年退役后,“聯(lián)盟2-1a”火箭曾執(zhí)行一次無人的載人發(fā)射任務(wù)作為驗證。10月,俄羅斯“聯(lián)盟MS-17”飛船采用超快速對接模式與國際空間站對接,發(fā)射后僅用時3 h 3 min成功與國際空間站對接,創(chuàng)造“聯(lián)盟MS”飛船與空間站的最短交會對接時間紀錄。
國際空間站積極處置氣體泄漏故障。8月,國際空間站出現(xiàn)氣體泄漏;10月,泄露點被找到,導致氣體泄露的裂縫位于“星辰號”艙的過渡艙內(nèi),可能因外部撞擊產(chǎn)生;11月,航天員利用耐熱的聚酰亞胺膠帶對裂縫進行暫時密封,但隨后發(fā)現(xiàn)有可能存在新的裂縫,氣體泄漏的問題依然沒有徹底解決,這表明國際空間站經(jīng)過20多年的使用,其發(fā)生故障的概率不斷上升。
目前國際空間站按計劃將運行到2024年,國際空間站各合作方一方面考慮國際空間站繼續(xù)延壽,另一方面則積極謀劃后續(xù)發(fā)展。俄羅斯11月表示,將在2021年與美國就國際空間站的未來命運開展討論,最終結(jié)果將取決于國際空間站的技術(shù)條件與政治因素。對于國際空間站未來的發(fā)展,美國積極推進商業(yè)化進程,俄羅斯則考慮建立自己的空間站。NASA于1月授予Axiom航天公司合同,為國際空間站研制商業(yè)艙段,新艙段將包括一個節(jié)點艙、研究與制造設(shè)施、乘員居住艙以及用于觀測地球的“大窗戶”艙體,預(yù)計2024年下半年發(fā)射首個艙段。12月,NASA向國際空間站發(fā)射納米架公司的Bishop商業(yè)氣閘艙,以加速國際空間站商業(yè)化的進程。俄羅斯則計劃繼續(xù)向國際空間站發(fā)射新的艙段,并在未來以新艙段為核心建造自己的空間站。俄羅斯國家航天集團公司表示計劃于2021年4月和9月向國際空間站(ISS)發(fā)射“科學號”多功能艙和“停泊號”節(jié)點艙,以進一步擴大俄羅斯的軌道空間,以容納更多航天員和更多的實驗設(shè)施。俄能源火箭與航天集團公司11月對外宣布;國際空間站壽命到期后,俄羅斯將基于“科學號”多功能艙組建自己的新型地球空間站,將由基礎(chǔ)艙、實驗艙、存儲艙、功能艙以及商業(yè)艙組成,總體積大于“和平號”空間站與國際空間站俄羅斯艙段,不僅可繼續(xù)用于開展科學實驗,還能開展商業(yè)化運營接待太空游客。
美國商業(yè)載人運輸能力2020年取得重大突破,SpaceX公司的載人型“龍”飛船完成2次載人航天飛行任務(wù),將6名航天員送上國際空間站;商業(yè)航天從近地軌道向深空拓展,將承擔月球貨物運輸任務(wù),為載人登月提供幫助;SpaceX公司下一代“超重-星船”星際運輸系統(tǒng)穩(wěn)步推進,將為未來商業(yè)登陸火星提供動力。
美國SpaceX公司的載人“龍”飛船于5~8月完成“演示-2”(Demo-2)首次商業(yè)載人航天飛行任務(wù),飛船在軌飛行近64天,將2名航天員送至國際空間站并順利回收,標志著美國商業(yè)乘員計劃取得突破,實現(xiàn)利用商業(yè)火箭發(fā)射商業(yè)載人飛船、搭載航天員飛抵國際空間站并安全返回的里程碑。11月,載人“龍”飛船執(zhí)行首次國際空間站商業(yè)乘員運輸任務(wù),將4名航天員送上國際空間站,航天員將在軌開展為期約6個月的科學任務(wù)。上述兩項任務(wù),使美國恢復(fù)了自2011年航天飛機退役后的載人天地往返運輸能力,并擺脫了對俄羅斯的長期依賴,將為NASA開展未來的載人航天活動提供深厚基礎(chǔ)。此外,NASA和波音公司于7月完成“星際客船”的“無人試驗飛行任務(wù)”(OFT-1)任務(wù)故障評審,在分析2019年OFT-1事故原因的基礎(chǔ)上,提出共70項改進建議;波音公司還將于2021年進行第二次“無人試驗飛行任務(wù)”,確保所有改進措施歸零。
基于近地軌道商業(yè)運輸工作取得的成績,NASA將月球軌道的運輸任務(wù)也交由商業(yè)公司完成。3月,NASA將“門戶”平臺的首個后勤服務(wù)(GLS)合同授給SpaceX公司;15年合同總價為70億美元;SpaceX公司每次將至少4.4 t的貨物運送到“門戶”,并???年為機組人員提供額外的空間。為加速2024年登月計劃的實施,NASA將“載人著陸系統(tǒng)”也交由商業(yè)公司完成。此外,SpaceX公司的“星船”原型機SN8完成12 km的試飛,將為其順利研制奠定基礎(chǔ)?!俺?星船”采用船箭一體化設(shè)計,包括“超重”火箭級和“星船”飛船級,運載能力100 t以上,最早將于2024年實現(xiàn)首次載人火星飛行。
隨著美國“阿爾忒彌斯”計劃的加速實施,“門戶”空間站各模塊加快建設(shè),以火星、小行星等為目標的無人深空探測的熱度持續(xù)升溫。
為實現(xiàn)2024年載人登月,基于現(xiàn)有的技術(shù)與經(jīng)費,NASA積極調(diào)整其首次登月方案設(shè)計。NASA于3月宣布放棄“門戶”空間站作為中轉(zhuǎn)用于2024年載人登月,以節(jié)約時間與經(jīng)費集中保障高優(yōu)先的登月任務(wù)。與此同時,NASA充分利用美國的商業(yè)航天能力,加速推進“載人著陸系統(tǒng)”的建設(shè)。4月,NASA宣布選定SpaceX公司、Dynetics公司和藍源公司進行“載人著陸系統(tǒng)”的設(shè)計論證與研制,最終選擇一家能將“載人著陸系統(tǒng)”用于2024年的載人登月任務(wù);11月,3家公司的“載人著陸系統(tǒng)”的設(shè)計方案通過NASA的初始設(shè)計評審。同時,NASA在2021財年預(yù)算中申請32億美元用于“載人著陸系統(tǒng)”,以加快該系統(tǒng)的研制建設(shè)。
除月球外,各航天機構(gòu)還針對火星、小行星等實施無人探索項目。NASA的“火星2020”任務(wù)于7月發(fā)射,預(yù)計將于2021年2月降落在火星表面,進行為期至少1個火星年(約687個地球日)的火星表面探索。NASA還在積極推動先進推進技術(shù)、充氣式隔熱罩、高科技火星太空服、火星漫游車、可持續(xù)動力系統(tǒng)、激光通信系統(tǒng)等6項關(guān)鍵技術(shù)的研發(fā),為未來的載人火星任務(wù)奠定技術(shù)基礎(chǔ)。阿聯(lián)酋“希望”號火星探測器于7月發(fā)射升空,將于2021年初抵達火星,運行時間為1個火星年(大約2個地球年)。該任務(wù)也是阿聯(lián)酋首次火星探測任務(wù),將探測火星大氣的詳細信息。
日本“隼鳥”2號小行星探測器2019年在“龍宮”小行星表面實施首次采樣任務(wù)后,于2020年12月成功將樣品送回地球,幫助用于太陽系演化和生命起源的研究。這是日本航天探索的里程碑,也是人類歷史上再次從地外小行星獲得地質(zhì)樣本。NASA“奧西里斯-雷克斯”探測器10月對貝努小行星進行采樣,采集到約60 g的樣品,該探測器將于2023年9月回到地球,樣品用于研究太陽系早期情況以及地球生命來源等。
展望2021年,隨著美國拜登新政府的上任,世界載人航天的發(fā)展也可能出現(xiàn)新的變化。但世界載人航天仍將快速向前發(fā)展:美國的“太空發(fā)射系統(tǒng)”/“獵戶座”飛船將實現(xiàn)首次航天發(fā)射,將幫助實現(xiàn)2024年載人登月,統(tǒng)一發(fā)射聯(lián)盟的“火神”火箭將實現(xiàn)首飛,取代“宇宙神-5”火箭執(zhí)行國際空間站貨運任務(wù);俄羅斯將向國際空間站發(fā)射“科學號”多功能艙與“停泊號”節(jié)點艙,國際空間站將發(fā)揮更加強大的作用。