尋夢之旅：蓋茨比和拉爾夫的形象比較

徐朔

內(nèi)容摘要：本文對比了菲茨杰拉德《了不起的蓋茨比》中蓋茨比的形象和華裔作家任璧蓮《典型的美國人》中拉爾夫的形象。從他們的共同點(diǎn)出發(fā)，辨析二者的差異及其成因。通過分析兩個(gè)人物在追夢過程中的同中之異，兩位作者均對美國夢進(jìn)行了反思并對當(dāng)時(shí)的社會現(xiàn)實(shí)進(jìn)行批判，引發(fā)人們思考。

關(guān)鍵詞：美國夢 蓋茨比 拉爾夫

幾個(gè)世紀(jì)以來，關(guān)于“美國夢”的小說層出不窮，《了不起的蓋茨比》以其新穎的故事結(jié)構(gòu)、發(fā)人深省的主題、文風(fēng)自然卻立意深刻成為其中最璀璨的明星，無人能出其右。作為新生代美國華裔作家的任璧蓮，同樣寫了一個(gè)追尋美國夢的故事，她將20世紀(jì)后半葉備受矚目的少數(shù)族裔文化身份與百年來人們對美國夢不懈追求巧妙結(jié)合，呈現(xiàn)了主人公從中國人到典型的美國人的蛻變，及其在尋夢之旅中的成長與反思。本文將從三個(gè)角度分析蓋茨比和拉爾夫異同。

一.伊始：追求事業(yè)

蓋茨比和拉爾夫都有事業(yè)的追求，都想在“沒有限制的”美國干出一番事業(yè)，功成名就。年少時(shí)的蓋茨比對富蘭克林鼓吹的美國夢深信不疑，像他一樣每天制定一份像模像樣的時(shí)間表，從起床開始，到學(xué)習(xí)、運(yùn)動等等，還有一系列個(gè)人決心，就是為了“要出人頭地”。拉爾夫也在到美國之初同樣懷揣雄心壯志，不僅要考班上的第一名，還要立志拿到博士學(xué)位證書，否則就不回國。他也給自己制定了一系列目標(biāo)，“1.我要修德。2.我要為全家爭光”（任璧蓮，2016：6）。

但二人的初衷卻不同。蓋茨比是在為個(gè)人的成功而努力，拉爾夫卻是背負(fù)著全家人的希望漂洋過海，為了能夠光宗耀祖，衣錦還鄉(xiāng)。這是由于中美兩國不同文化價(jià)值觀：集體主義和個(gè)人主義。“美國比較強(qiáng)調(diào)個(gè)人主義，個(gè)人的權(quán)利，個(gè)人的自由，他們一個(gè)重要的觀念就是一切靠個(gè)人的奮斗……我們是以家庭、集體、國家為重的”（韓瑞霞等，2011：50）。

美國強(qiáng)調(diào)個(gè)人主義，注重自我價(jià)值的實(shí)現(xiàn)，強(qiáng)調(diào)個(gè)人的意愿和目標(biāo)。美國個(gè)人主義精神提倡自力更生和自我抉擇。蓋茨比也深受美國個(gè)人主義價(jià)值觀的影響，堅(jiān)信只要腳踏實(shí)地、努力工作就能實(shí)現(xiàn)夢想。所以蓋茨比效仿富蘭克林，為自己制定了嚴(yán)苛而詳細(xì)的計(jì)劃還有類似“不再吸煙”、“每周讀有益的書”、“對父母更加體貼”（菲茨杰拉德，1983：179）之類的個(gè)人決心來告誡和激勵(lì)自己。十七歲之前的蓋茨比純粹、堅(jiān)定，不矢為一個(gè)懷揣夢想的有志青年。同樣是個(gè)人主義精神的影響，“個(gè)體主義同時(shí)反對利用傳統(tǒng)、宗教或其他形式的外在的道德標(biāo)準(zhǔn)來限制個(gè)體行為選擇”（李灝、翟石磊，2010：120）。因此，蓋茨比的家庭責(zé)任感和團(tuán)體意識相對淡漠，為了個(gè)人的成功，他可以抹掉過去：包裝出身、偽造學(xué)歷。為了脫離家庭的束縛，他可以輕易地、沒有負(fù)擔(dān)地逃走，不受血緣的羈絆。因?yàn)榭床黄鹱约旱母改?，嫌棄他們貧窮，他把自己的名字改成“杰伊·蓋茨比”，徹底告別過去。

以儒家文化為代表的中國傳統(tǒng)文化則有著濃厚的集體主義色彩。“中國儒家思想的核心主要是‘仁和‘禮，‘仁是指個(gè)人必須克制自己的欲望，恢復(fù)禮儀，安分守己，強(qiáng)調(diào)的是個(gè)人要把自己納入集體，和集體熔為一體”（莊麗莉，2010）。因此中國人講究倫理道德，重視血緣、家族，對宗族、國家有著很強(qiáng)的歸屬感，形成集體主義價(jià)值觀。深受儒家文化和集體主義價(jià)值觀影響的張意峰（拉爾夫）在到美國之初想拿到博士學(xué)位，他也給自己定下一系列嚴(yán)苛的目標(biāo)。其中兩個(gè)首要目標(biāo)是“我要修德”和“我要為全家爭光”，可見他追求美國夢的初衷只是為了不辜負(fù)父親的期待，為了衣錦還鄉(xiāng)、光宗耀祖。他所謂的每天要做什么、不能做什么，也體現(xiàn)出他抑制個(gè)性和自我，克制自己的欲望，循規(guī)蹈矩，不做有損身份和背離道德之事。還沒有受到美國文化浸染的拉爾夫仍是最純粹的中國人，他最初的追求、目標(biāo)和行為無一不體現(xiàn)著中國文化中的集體主義精神——以家庭、宗族為重，重視集體的利益而不是貪圖個(gè)人的享樂。

二.方式：身份的轉(zhuǎn)變

蓋茨比和拉爾夫都期望通過身份的轉(zhuǎn)變獲得社會認(rèn)同。蓋茨比通過改名、編造學(xué)歷、偽造身份，把自己包裝成一個(gè)根基深厚的有錢人家受過高等教育的少爺，希望借此獲得美國東部上流社會的認(rèn)可。拉爾夫從初入美國時(shí)堅(jiān)守他的中國文化身份，到逐漸歸化全盤接受美國文化和觀念，希冀以此獲得美國白人的認(rèn)可，同樣發(fā)生了身份上的轉(zhuǎn)變。

但蓋茨比是階級身份發(fā)生了變化，是顯性的;拉爾夫是文化身份發(fā)生變化，是隱性的。這是由他們的自我認(rèn)同和社會認(rèn)同的差異決定的。自我認(rèn)同是個(gè)體依據(jù)個(gè)人的經(jīng)歷所反思性地理解到的自我。而社會認(rèn)同的基本觀點(diǎn)認(rèn)為，社會團(tuán)體及團(tuán)體內(nèi)部成員都會賦予個(gè)體或積極或消極的價(jià)值內(nèi)涵，這勢必會影響到個(gè)體的社會認(rèn)同。當(dāng)社會認(rèn)同得不到滿足時(shí)，個(gè)體可能會通過努力使現(xiàn)有團(tuán)體獲得更多的積極區(qū)分（閆丁，2016：549）。蓋茨比堅(jiān)信他是“上帝之子”，因此他不甘心囿于社會底層。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)腳踏實(shí)地的努力讓他的成功之路愈加漫長，他選擇了販賣私酒、投機(jī)倒把以斂取財(cái)富，改名、隱瞞出身、偽造學(xué)歷以編造新身份，成了一名資產(chǎn)階級新貴。他希望這一新身份，在經(jīng)濟(jì)資本和文化資本的雙重支持下，能夠助他打破階級的界限，獲得上流社會的認(rèn)可。

盡管拉爾夫同樣想進(jìn)入美國中產(chǎn)階級，但他與生俱來的、無法改變的膚色，讓他只能從文化身份上向美國白人靠攏。拉爾夫起初固守著中國文化身份，堅(jiān)持自己只是在美國留學(xué)的中國人，因此他“拒絕加入美國籍，聲稱他的家就是中國”（任璧蓮，2016：23），簽證出問題時(shí)他選擇中國餐館打黑工——同中國有關(guān)的地方是他的心理安全區(qū)。后來在美國安頓下來后他選擇海倫結(jié)婚也是因?yàn)樗琴t妻良母型的女人……他的自我認(rèn)同讓他堅(jiān)守在中國人的小圈子里，對美國人嗤之以鼻。但后來因?yàn)闊o法回國，加之他們的小圈子闖入了一個(gè)完全美國化的格羅弗，失去了家園的拉爾夫在格羅弗的誘惑下逐漸表現(xiàn)出對中國文化的偏離，開始向美國文化靠攏。格羅弗向拉爾夫炫耀他的車子、財(cái)富，告訴他在美國即自由。在這里，決定一個(gè)人地位的是金錢、生計(jì)、車子和房子，而不是他的才學(xué)、專業(yè)。美國白人的種族歧視也成為壓倒駱駝的最后一根稻草，拉爾夫丟掉他的夢想、放棄博士學(xué)位，轉(zhuǎn)而為了掙錢去開炸雞店，終于他的生活方式和價(jià)值觀完全美國化——住進(jìn)白人社區(qū)、擁有了自己的車子，終于成了“典型的美國人”。

三.結(jié)局：破滅的美國夢

兩個(gè)執(zhí)著的追夢者最終都遭受了同樣的打擊：他們追尋的美國夢均破滅。但蓋茨比在看清黛西的虛偽和拜金后仍不愿放棄，仍保留著對黛西和上流社會的希望，不愿承認(rèn)他苦苦追尋的美國夢已然破滅;拉爾夫在破產(chǎn)之后終于醒悟，開始反思身在美國的他究竟應(yīng)當(dāng)如何自處，認(rèn)識到他的美國夢不可能實(shí)現(xiàn)并開始反思。

這與作者的態(tài)度有關(guān)。菲茨杰拉德對蓋茨比批判中不乏同情，任璧蓮關(guān)注的不只是華裔的美國經(jīng)歷，而是試圖向我們講述一個(gè)人的族裔屬性是如何決定他在多元社會中的命運(yùn)的，而擁有雙重族裔屬性的人們又該如何在多元社會中自處。

蓋茨比是堅(jiān)定地理想主義者，他對自己的定位是“上帝之子”，為了符合這一定位他不惜抹掉自己的出身，不斷按照上流社會的標(biāo)準(zhǔn)自我改造。得到黛西和被上流社會接納成為他的執(zhí)念。所以當(dāng)他看清黛西的真面目后仍不愿承認(rèn)：他向上流社會攀爬的夢想以及對黛西的渴望是一個(gè)徹底的錯(cuò)誤。他抱守著自己的夢想不愿清醒，活在對美化了的上流社會的幻想之中。另外，當(dāng)他富貴加身，身處上流社會之中時(shí)，又無法像周圍的人那樣沉迷于享樂，而是試圖在這物欲橫流的社會中追尋自己的理想、完善自己的人格，這份純真難能可貴，這種理想主義精神也值得稱道，卻也讓他付出了生命的代價(jià)。作者希望呈現(xiàn)的是一代又一代變遷之后美國夢的虛無和不切實(shí)際，曾經(jīng)讓美國夢扎根、萌芽、生長的沃土早已被虛榮、放縱的“爵士時(shí)代”所取代。美國夢的精神內(nèi)涵——堅(jiān)毅、勤奮、刻苦、自律——已經(jīng)被完全拋棄。人們追求的美國夢其實(shí)是金錢夢，財(cái)富即自由，金錢即美國。但蓋茨比其實(shí)是被美化了的追夢者，他是一個(gè)很純粹的人，有純粹的理想和目標(biāo)。即使以死亡為結(jié)局，仍是抱有最后一絲絲希望——黛西的電話。作者沒有打破他最后的希望，讓他知道這通電話永遠(yuǎn)也不會打來。這是作者最后的仁慈，沒有將虛幻的泡沫在他面前完全打碎。

拉爾夫則沒有那么“堅(jiān)定”，在經(jīng)歷了一系列打擊、破產(chǎn)之后，他開始自我反思，對自己的身份定位感到困惑，開始思考“我是誰”。他意識到作為一個(gè)擁有雙重種族的人，他既不是美國人，也不可能在多元的美國作為“純粹的中國人”而存在。這一認(rèn)同危機(jī)讓他意識到一味迎合美國文化和價(jià)值觀是行不通的，他需要重新尋找自己的定位，因而他作為中國人的傳統(tǒng)價(jià)值觀開始覺醒。在任璧蓮看來，“認(rèn)為一個(gè)人可能有單一的一種文化身份的想法是幼稚的”。美國作為一個(gè)擁有多個(gè)種族、多種文化的國家，就像一個(gè)大熔爐一樣把世界各種文化包羅在內(nèi)，要想在這個(gè)大熔爐中生存下去，“獨(dú)善其身”是行不通的，她意在提倡東西文化的融匯。這也正是任璧蓮所說的，“缺乏人類團(tuán)結(jié)的價(jià)值觀的美國夢是毫無意義的”。

四.結(jié)語

通過描繪蓋茨比和拉爾夫?qū)γ绹鴫舻淖穼?，從起因、?jīng)過到最終結(jié)果，菲茨杰拉德和任璧蓮不約而同地反思了美國夢并批判了社會現(xiàn)實(shí)。無論是《了不起的蓋茨比》中那個(gè)物質(zhì)主義、金錢至上的“爵士時(shí)代”，還是《典型的美國佬》中拉爾夫所在的本土主義和種族歧視盛行的美國，都不是最初成功孕育美國夢的那片“平等、自由、民主”的土壤，美國夢只有扎根在更健康、更自由、更包容的土地上，才能開花、結(jié)果。而作為逐夢人，他們在暢想美國和美國夢帶來的金錢和自由的同時(shí)，也應(yīng)當(dāng)警惕這背后的限度和痛苦。

參考文獻(xiàn)

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（作者單位：中國海洋大學(xué)外國語學(xué)院）