“男”“女”有別

英語(yǔ)中用male和female來(lái)表達(dá)性別，在male上加個(gè)前綴fe-就成了female，說(shuō)明female是從屬于male的。漢語(yǔ)中表達(dá)性別，最常用的是“男”和“女”，這兩個(gè)字是完全獨(dú)立的，沒(méi)有從屬關(guān)系。

這些字有個(gè)共同特點(diǎn)，都是一個(gè)“田”加一個(gè)“力”?！傲Α弊旨坠俏膶懗伞? "”，金文寫成“" "”，其實(shí)是一種農(nóng)具“耜（sì）”的象形字。“耜”用于翻土和播種，這種耕田的農(nóng)活都是有力量的男性在做，所以用“田”加“力”這個(gè)字代指男性。

“男”不僅可以指男性，還可以指兒子，比如長(zhǎng)男，就是長(zhǎng)子。白居易的《長(zhǎng)恨歌》里說(shuō)楊貴妃受寵，兄弟姊妹都跟著沾光，“遂令天下父母心，不重生男重生女”?！澳小边€是古代爵位之一，我國(guó)自古有五等爵的制度，爵位分為公、侯、伯、子、男五個(gè)等級(jí)，男爵是最低一級(jí)的爵位。

從“男”的常用字，還有“舅”與“甥”，舅是母親的兄弟，甥是姐妹的兒子，舅舅與外甥，正好是一組對(duì)應(yīng)關(guān)系，因此《說(shuō)文解字》說(shuō)：“謂我舅者，吾謂之甥也。”

女

早期的“女”字都是像一位跪坐的女子，到了戰(zhàn)國(guó)以后，彎曲的筆畫(huà)又有變化，最終成為今天的樣子。女字不僅指女性，還可以指女兒。古人成婚以后叫“婦”，“婦”的繁體字寫作“婦”，右半是掃帚的帚，“婦”指成家以后做家務(wù)的勤勞女子，后來(lái)“婦女”連用，成了成年女性的通稱。

“女”還可以指天上的星宿，也可以指織女星，漢代古詩(shī)說(shuō)“迢迢牽牛星，皎皎河漢女”，這里的“河漢女”就是織女星。

從“女”的字非常多，往往都和女性有關(guān)，比如“姐”“妹”“妻”

“妃”“娶”“姬”“妝”“姿”“嫵”“媚”等等。有的字因?yàn)樵~義發(fā)生了演變，雖然現(xiàn)在的含義和女性關(guān)系不大，其實(shí)在古代也和女性有關(guān)。比如“嬰”，原指女性頸部的配飾，類似今天的項(xiàng)鏈，金文中寫成“" " ”

“" " ”“" "”，本來(lái)是一個(gè)人脖子里戴了兩串貝殼，后來(lái)“人”演變成了“女”?！皨搿庇直唤柚竸偝錾呐?huà)?，后泛指嬰兒?/p>

“母”字，甲骨文寫成“" " ”，金文寫成“" " ”“" " ”，戰(zhàn)國(guó)楚文字寫成“" " ”，小篆寫成“" " ”，這些字形和前面“女”字相比，都是多了兩點(diǎn)，通常認(rèn)為這是表現(xiàn)母親乳房的樣子，因此“母”字是從“女”字分化出來(lái)的，專指母親。

雌雄劍

表示性別的詞語(yǔ)，除了男女，還有不少，比如雌雄。雌雄都是從“隹”的字，隹字甲骨文寫成“" " ”，是一只鳥(niǎo)的樣子，所以雌雄本來(lái)指不同性別的鳥(niǎo)，后來(lái)用于各種動(dòng)植物，甚至連寶劍都可以分雌雄。

相傳春秋時(shí)吳國(guó)有一對(duì)夫妻善于鑄劍，丈夫叫干將，妻子叫莫邪（yé）。吳王闔閭（hé lǘ）吩咐他們?yōu)樽约鸿T造一把寶劍，可是在冶煉時(shí)出了問(wèn)題，一次次遭遇失敗。莫邪聽(tīng)說(shuō)要造出神妙的東西，必須做出巨大的犧牲，于是她跳入熊熊爐火之中，用自己的身體血祭寶劍，最終兩把削鐵如泥的鋒利寶劍鑄造了出來(lái)。干將為了紀(jì)念妻子，將它們一把命名叫干將，一把叫莫邪，這就是有名的“雌雄劍”。

后來(lái)干將向吳王獻(xiàn)上雄劍“干將”，自己留下雌劍“莫邪”，每逢夜深人靜的時(shí)候，雌劍在劍匣中就會(huì)發(fā)出悲鳴之聲，據(jù)說(shuō)這是在思念雄劍。今日的蘇州還有一條穿城而過(guò)的東西要道，叫“干將路”;蘇州虎丘山有一塊試劍石，據(jù)傳就是當(dāng)年吳王闔閭為了試驗(yàn)干將所鑄的雄劍是否鋒利，而劈開(kāi)的石頭。干將、莫邪和雌雄劍的故事，雖然可能只是個(gè)悲壯的傳說(shuō)，但它感動(dòng)著每一代人。

牝牡驪黃

與雌雄類似的還有公母，如公雞、母雞，也多用于禽獸和草木。還有一組較為冷僻的性別詞語(yǔ)叫“牝（pìn）牡（mǔ）”，這兩個(gè)字都從“牛”，牝指母牛，牡指公牛，后來(lái)可以用于各種牲畜以及鳥(niǎo)類，比如牝雞就是母雞。有個(gè)伯樂(lè)相馬的故事叫“牝牡驪黃”。

相傳春秋時(shí)，善于相馬的伯樂(lè)年紀(jì)大了，推薦九方皋為秦穆公尋訪駿馬。三個(gè)月后，九方皋在沙丘得到了一匹。秦穆公問(wèn)：“這是什么馬？”九方皋說(shuō)：“牝而黃，是匹黃色的母馬！”秦穆公派人去看，發(fā)現(xiàn)是“牡而驪”，“驪”是黑色的意思，明明是一匹黑色的公馬，九方皋竟然沒(méi)看出來(lái)！秦穆公很生氣，于是去責(zé)備伯樂(lè)，伯樂(lè)說(shuō)：“九方皋所能看到的是天機(jī)，是馬的內(nèi)在品性，而不是外表?！?/p>

等到把這匹馬牽來(lái)，果然是一匹天下罕有的千里馬！“牝牡驪黃”這個(gè)成語(yǔ)，后專用于比喻那些不能反映事物本質(zhì)的表面現(xiàn)象。