苦菊

賀敬濤

初冬的天氣格外清冷，四爺穿著長(zhǎng)袍，擔(dān)著木桶，伸長(zhǎng)脖子，吃力地走在山路上。

枯草被四爺一下一下踩在腳下，夕陽(yáng)在枯枝上一閃就遁去了，薄霧從四周山野裊裊飄出來(lái)，烏鴉的叫聲深一聲、淺一聲直搗耳鼓。

在鎮(zhèn)上喝過(guò)3兩地瓜燒，又走了一段山路，四爺渾身燥熱起來(lái)。汗密密鉆了出來(lái)，夜的大幕悄悄地罩住了大地，一切都暗了下來(lái)。

“賣(mài)燈油的來(lái)了，賣(mài)燈油的來(lái)了！”一群孩子不知從哪兒冒出來(lái)，嘰嘰喳喳圍住了四爺。

孩子們?nèi)珵跚嘀?，模模糊糊的，聲音也怪異得很?/p>

遠(yuǎn)處，突然密密多了許多院落，燈火昏暗。

四爺放下油桶，一個(gè)男孩子執(zhí)了壺，遞與四爺。

奇怪了，那壺不大，可注了四勺，卻仍不滿(mǎn)。

“不行啊，還不滿(mǎn)呢！”男孩不高興起來(lái)，陰著臉，露出兇光。

“行了，行了，該我們了?！焙竺娴暮⒆蛹鼻械卮摺?/p>

收錢(qián)，注油，很快油桶空了。

“沒(méi)了?！彼臓敁u搖頭。

不知從何處又圍過(guò)來(lái)一群長(zhǎng)發(fā)女人：“不行，俺也要燈油?！?/p>

“沒(méi)油，不能走！”

又一個(gè)瘋女人，伸出長(zhǎng)長(zhǎng)的利爪，沖四爺抓來(lái)：“沒(méi)油，人就留下！”耳聽(tīng)得利齒咯咯作響。

不遠(yuǎn)處，一烏面漢子，無(wú)了左手、右腳，卻用右手執(zhí)一蠟燭，一蹦一跳，向四爺奔來(lái)。那蠟燭甚是奇特，一根蠟燭竟三個(gè)火焰。

“住手！”突然一個(gè)聲音像打了雷。

循聲望去，前方立一壯實(shí)女子，面容黝黑，卻出奇的清俊，英氣逼人，雙手執(zhí)一鍘刀，刀在星光下閃著寒光。

“苦菊，不關(guān)你的事，走開(kāi)！”

“不行，陰陽(yáng)兩界，互不生事，放過(guò)他?！?/p>

那些長(zhǎng)發(fā)女人又圍過(guò)來(lái)。女子咣地把鍘刀砍入土中三寸：“誰(shuí)敢？”

眾女人哼哼著隱去了。

苦菊拔出鍘刀，橫空畫(huà)了個(gè)弧形，又扛在肩上，攔住執(zhí)蠟燭的漢子，劈面奪過(guò)蠟燭噗地吹熄：“你想燒死他??！”又厲聲斥責(zé)：“滾！”

回過(guò)頭來(lái)，看了一眼四爺：“快走吧，也不看看這是啥地界。”隨手扔過(guò)一物件，“拿著這個(gè)，沒(méi)人敢攔你。朝前走，第五和第六棵大楊樹(shù)中間走過(guò)去，別回頭，一直往前走。”

四爺伸手接過(guò)，竟是一只銀手鐲。

四爺忙挑了油桶，腳下生風(fēng)，快速?gòu)牡谖蹇煤偷诹脳顦?shù)中間穿過(guò)，眼前豁然閃出一條大道來(lái)。道旁有一石碑：十里坡。

四爺回到家，細(xì)看時(shí)，渾身長(zhǎng)袍全被燈油澆濕，再去口袋里尋燈油錢(qián)，掏出的竟是紙灰。四爺大叫一聲，撲通倒地，一病就是七天。

病愈后，四爺去了十里坡打問(wèn)，有人告訴四爺，二十年前，村子里有一單身老漢收養(yǎng)的女子就叫苦菊，孝親睦鄰，老人去世后，苦菊被鎮(zhèn)上一鄭姓財(cái)主看上，欲納為小妾，苦菊不從，竟撞石而死。村里人感其英烈，集資厚葬于十里坡。

四爺長(zhǎng)嘆一聲，淚流不止，回家變賣(mài)了家當(dāng)，在十里坡外村邊購(gòu)置了一塊地，地邊搭一窩棚，外建一小院，住下，日出而作，日落而息，終生不娶。

每天，四爺總在苦菊墳前坐上許久，抽上幾袋旱煙，說(shuō)說(shuō)話(huà)，坐到很晚。每年清明、春節(jié)，四爺必給苦菊墳上添新土、燒紙錢(qián)。

過(guò)完八十歲生日，四爺自知來(lái)日不多，去見(jiàn)村里族長(zhǎng)，見(jiàn)到族長(zhǎng)，扔過(guò)去一袋銀元，納頭便拜。

次日清晨，族長(zhǎng)帶人去看四爺，四爺靜靜躺在床上，全身新衣，面帶微笑，已離世。只是雙手緊緊握著置于胸前，手里攥著的是一只銀手鐲。

村人感其誠(chéng)，唏噓不已。在族長(zhǎng)主持下，將四爺和苦菊合葬。

合葬那日，天空昏暗，墳打開(kāi)，卻有奇香撲鼻，正是苦菊花的馨香，細(xì)聽(tīng)，隱隱聽(tīng)得有高亢的嗩吶聲。

“那是四爺和苦菊大婚哩！”族長(zhǎng)嘆了一口氣，幽幽地說(shuō)。

嗩吶聲更勁了。