王祖遠(yuǎn)
小時候的快樂時光,現(xiàn)在想來真的簡單得不能再簡單了。比如當(dāng)年到河涌邊去釣蟛蜞的經(jīng)歷,就是一件雖簡單卻很快樂的事。
這段樂事是我讀小學(xué)時的一段經(jīng)歷。當(dāng)年我們居住在小縣城內(nèi),叔父在市農(nóng)機公司下屬一個近鄉(xiāng)村的集體農(nóng)場工作。到了暑假,因父母每天要在城里上下班,我們無學(xué)可上,又無人看管,這讓他們犯了難。
叔父所在的農(nóng)場地處城郊,雖然沒有來往的車輛,卻有農(nóng)場,里面有農(nóng)田,有魚、鴨、牛,還有果樹等農(nóng)作物。父母便將我安排到叔父的農(nóng)場,一來環(huán)境好、安全,二來可以讓我接觸農(nóng)村、農(nóng)事,有益于我拓寬視野,也可能是父母曾在農(nóng)村生活過,希望我不要忘本。
農(nóng)場里的一切對我來說都十分新鮮,尤其是整齊的農(nóng)田間用于灌溉的河溝中出現(xiàn)的大大小小的蟛蜞。冬日里,隨著河溝的干枯,蟛蜞便外出覓食散步。為觀察它們的行動,我常常一個人在河溝邊待上半天。
我所說的蟛蜞是一種生長在淡咸水中的小型蟹類。它真的如棋子般大小,形似小螃蟹,主要吃河里的微生物、紫泥,以及小貝殼,還會用螯足鉗斷稻葉吸取液汁。它們鉆洞能力很強,主要穴居于河口岸灘、溝渠等處的洞穴中,或靠近大海的灘涂濕地。它們行動靈活,常在洞口東張西望,一有什么動靜即迅速躲進(jìn)洞內(nèi)。特別有趣的是,平時它們還會在身體上部冒出小泡泡。在我們這些城市里生大、剛接觸大自然的孩子們看來,它們簡直可愛至極。
因為可愛,自然就想擁有把玩,怎樣才能抓到它們呢?用手是抓不住的,它靈活而機警,我們尚未伸手,它已逃進(jìn)洞中了,它還有一對鉗子,我們還擔(dān)心被鉗住手呢。于是我們想到了釣蟛蜞。
釣蟛蜞并不復(fù)雜,先用一根鐵桿或其他什么硬物,在田埂邊濕潤的泥土上淺淺地挖幾下,挖出幾條蚯蚓作為釣蟛蜞的誘餌,再扯上一根魚絲及一支竹竿,備一個裝蟛蜞的瓶子,就可以出發(fā)了。
隨便來到一條有水草的小涌邊,你就能看到小蟛蜞在洞穴口探頭探腦,或在水邊休閑覓食。我會挑有個頭大一點的蟛蜞的溝邊,小心翼翼地靠近,盡量不驚動它,然后輕輕放竿垂釣。
剛下鉤時,蟛蜞往往驚恐地躲進(jìn)洞中,但過不了多久就會跑出來。常常是這樣:我小心地垂釣,一次次將誘餌在它們面前提起又放下,蟛蜞則很小心,欲吃釣餌卻又不敢咬餌,彼此進(jìn)退多次,最后它還是忍不住咬上釣餌。大概是咬上誘餌后便舍不得放棄到口的美食,因此它們一旦咬上就不松口,這時我會果斷提鉤,將釣到的蟛蜞放進(jìn)預(yù)備好的玻璃瓶中。
釣到蟛蜞并不是樂事的結(jié)束,而是開始。我與同齡小伙伴對釣獲的戰(zhàn)利品一般有兩種處理方法,一是用一條縫衣服的線綁住蟛蜞的某個部位,牽著讓它逃跑卻又可以控制它。如果它企圖鉆進(jìn)床底,就把它拉出來。看它橫著豎著移動,看它怎樣吐泡泡,就是我的樂趣。
第二種處理就是做飯時把它們交給嬸嬸,放進(jìn)油鍋里炸來吃,變成美食。炸的過程也很有趣,下鍋瞬間蟛蜞就變得通紅了,如喝醉了酒。
其實我內(nèi)心是不忍將其炸來吃的,但大人告訴我,這種小動物對農(nóng)作物有傷害,比如它會用鉗掐斷水稻的葉莖,吸其莖汁,影響作物收成。聽了這個說法,再吃它就心安理得一點了。
時間過去幾十年了,不久前我曾想尋找釣蟛蜞的舊地,打開地圖發(fā)現(xiàn)一切都變了,當(dāng)年釣蟛蜞的地方早成高樓林立的住宅小區(qū),或被連排的廠房樓房取代了。直接到舊地,偶見殘存的一兩條河溝,也少有蟛蜞的足跡了。