腸道細(xì)菌讓你不再恐懼

蘇珠

科學(xué)家曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)，人類生活在細(xì)菌云中，不僅外部環(huán)境布滿細(xì)菌，人體內(nèi)也滿是細(xì)菌，特別是胃腸器官，這里的細(xì)菌數(shù)量甚至比人自身細(xì)胞還多。細(xì)菌對(duì)人體有很多影響，除了大家都熟知的細(xì)菌會(huì)致病外，細(xì)菌也有許多影響，比如在老鼠腸胃里發(fā)現(xiàn)的一類細(xì)菌能保護(hù)老鼠免受花生過(guò)敏的作用，瘦人體內(nèi)有讓他保持體重的腸菌等。腸道菌群還能遠(yuǎn)程遙控大腦，讓我們的大腦忘掉恐懼。

被恐懼擊倒并不丟人

你聽說(shuō)過(guò)創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙（PTSD）這個(gè)疾病嗎？這是指?jìng)€(gè)體經(jīng)歷或目睹某些重大創(chuàng)傷后，比如戰(zhàn)爭(zhēng)、謀殺或綁架等，精神遭受重創(chuàng)所導(dǎo)致的個(gè)體出現(xiàn)精神障礙，表現(xiàn)出抑郁、失眠和避世等癥狀的疾病。也許你沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)，也沒(méi)有遇見過(guò)，但你很可能多次在影視劇中見過(guò)患有該病的病人。

電視劇《古劍奇譚》中，男主角百里屠蘇在經(jīng)歷滅族慘禍和手刃仇人后，常常會(huì)從噩夢(mèng)中驚醒并大叫“我沒(méi)有殺人”，甚至?xí)鹕砼e劍亂劈亂砍。這個(gè)場(chǎng)景眼熟嗎？許多電視劇里手無(wú)縛雞之力的女性在迫于無(wú)奈殺害仇人之后通常都會(huì)有這樣的表現(xiàn)。其實(shí)，這就是PTSD的常見癥狀之一：閃回，即那些讓你感到恐懼的或不愿再回憶的場(chǎng)景，會(huì)不受控制地在腦海中或噩夢(mèng)里反復(fù)回放，再次讓你感到痛苦。

腦科學(xué)發(fā)展到今天，我們對(duì)恐懼產(chǎn)生的過(guò)程還不能說(shuō)完全了解，因此像PTSD這種與恐懼相關(guān)的疾病，我們也是摸著石頭過(guò)河，不清楚發(fā)病機(jī)制，沒(méi)有一個(gè)統(tǒng)一的治療方法，只能采取一對(duì)一的治療方案。但我們得堅(jiān)定一個(gè)想法：患有PTSD并不是膽小怯弱的表現(xiàn)，這是很正常的，即使是傳奇英雄般的人物，他也很可能遭受PTSD的困擾，比如電影《中國(guó)機(jī)長(zhǎng)》的原型——四川航空3U8633號(hào)的機(jī)長(zhǎng)劉傳健。

2019年上映的《中國(guó)機(jī)長(zhǎng)》是一部歌頌英雄的電影，講的是四川航空3U8633號(hào)在萬(wàn)米高空飛行時(shí)，突發(fā)駕駛艙玻璃爆裂脫落、機(jī)艙壓力失衡的極端事故，飛機(jī)在狂風(fēng)中劇烈顛簸，機(jī)長(zhǎng)和副機(jī)長(zhǎng)大半個(gè)身子吊在半空中，乘客們情緒崩潰。在生死關(guān)頭，機(jī)組人員冷靜應(yīng)對(duì)、正確處置，最后成功迫降，拯救了機(jī)上全部人員的生命的故事。電影跌宕起伏，緊張刺激，觀眾仿佛也跟著鏡頭經(jīng)歷了一次與死神賽跑的過(guò)程。

但是生活不是電影故事，在實(shí)際生活中，真實(shí)經(jīng)歷了這一切的劉傳健機(jī)長(zhǎng)在平安回家后就患上了PTSD，要定期服用抗焦慮藥、鎮(zhèn)靜催眠藥和精神藥物，接受了長(zhǎng)達(dá)半年的生理和心理治療，包括重現(xiàn)痛苦經(jīng)歷、舒緩情緒和重塑自信心等。

腸菌給你的勇氣

即使是再勇敢的人，在遭遇重大傷害和變故后都可能罹患PTSD，而且PTSD沒(méi)有特效的治療方案，往往要漫長(zhǎng)的時(shí)間才能痊愈，有沒(méi)有更好的方法幫助PTSD患者呢？美國(guó)康奈爾大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員通過(guò)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，腸道菌群也許能擔(dān)此重任，它們能讓大腦忘掉恐懼。

研究人員將小鼠分成了兩組，對(duì)其中一組小鼠進(jìn)行了抗生素治療，治療后，它們的腸道菌群僅為普通小鼠的1/600，之后將它們飼養(yǎng)在無(wú)菌環(huán)境中。接著，研究人員開始反復(fù)對(duì)兩組小鼠進(jìn)行電擊，同時(shí)播放一些音樂(lè)。小鼠漸漸形成了恐懼反應(yīng)，它們一聽到相同的音樂(lè)就會(huì)聯(lián)想到電擊，整只鼠都害怕得僵在原地。在恐懼形成的這個(gè)步驟，普通小鼠和抗生素治療小鼠沒(méi)有表現(xiàn)出什么區(qū)別。

接下來(lái)，研究人員開始讓小鼠“忘掉恐懼”：他們?cè)俅尾シ派蟼€(gè)步驟中的音樂(lè)，但這次不再對(duì)小鼠進(jìn)行電擊。重復(fù)幾次后，兩組的差別顯現(xiàn)了出來(lái)：普通小鼠很快意識(shí)到，出現(xiàn)音樂(lè)不代表會(huì)有電擊了，它們聽到音樂(lè)不再害怕得僵在原地;但抗生素治療小鼠則不然，它們?nèi)匀辉谝魳?lè)響起的時(shí)候出現(xiàn)僵直行為，并沒(méi)有忘掉被音樂(lè)“支配”的恐懼。

為什么會(huì)出現(xiàn)這樣的差別呢？研究小組通過(guò)單細(xì)胞測(cè)序和對(duì)小鼠腦脊液的化學(xué)成分進(jìn)行分析，找到了與恐懼消退過(guò)程相關(guān)的四種化學(xué)物質(zhì)。

我們已經(jīng)知道，記憶形成的本質(zhì)是神經(jīng)細(xì)胞間的突觸形成網(wǎng)絡(luò)的過(guò)程，而記憶消退就是突觸消失退化了，恐懼記憶的形成和消退也是這樣的過(guò)程。在擁有正常腸道菌群的普通小鼠腦中，有腸道菌群分泌出來(lái)的四種化學(xué)物質(zhì)，具有吞噬和降解不需要的突觸的功能，因此，電擊停止后，這四種化學(xué)物質(zhì)將恐懼記憶的突觸吞噬了，普通小鼠很快忘掉了音樂(lè)帶給它的恐懼。但是，抗生素組小鼠的小膠質(zhì)細(xì)胞卻缺少這四種化學(xué)物質(zhì)，失去了吞噬突觸的功能，因此它們難以忘掉音樂(lè)支配的恐懼。

更神奇的是，研究人員發(fā)現(xiàn)，在人類精神分裂癥和自閉癥等患者的腦中也缺少這四種化學(xué)物質(zhì)中的兩種！這很可能是誘發(fā)精神疾病的原因之一。

補(bǔ)充腸菌，忘掉恐懼

那么補(bǔ)充腸菌，能不能忘掉恐懼呢？研究人員給無(wú)菌小鼠移植了腸道微生物，然后重復(fù)上述實(shí)驗(yàn)，看它們是否能“學(xué)會(huì)”遺忘恐懼。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，確實(shí)可以，“接種”了腸道菌群后，部分小鼠恢復(fù)了遺忘恐懼的能力。

人類能不能像小鼠一樣，接種腸道菌群，學(xué)會(huì)快速遺忘恐懼呢？如果可以實(shí)現(xiàn)，那么PTSD的治療將能更加快速而有效。當(dāng)然，現(xiàn)在這個(gè)問(wèn)題還沒(méi)有得到解答，不過(guò)與PTSD的藥物治療、心理治療等其他療法相比，接種腸菌法可算是最簡(jiǎn)單、成本最低的了。

美國(guó)麻省總醫(yī)院曾從瘦人的糞便中提取出腸道菌群，制成膠囊后銷售給肥胖者作為減肥藥服用，據(jù)稱具有一定的效果，那么“給予遺忘的勇氣”的腸道菌群能不能也通過(guò)服用“糞膠囊”補(bǔ)充呢？

加拿大不列顛哥倫比亞大學(xué)的兒科醫(yī)生博斯曼帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)，吸收紫外線可以增加腸道菌群。他們招募了21名健康的女性志愿者，她們?cè)谝恢軆?nèi)進(jìn)行了3次、每次一分鐘的全身紫外線照射的實(shí)驗(yàn)，研究人員在她們照射紫外線前后，對(duì)她們的糞便樣本進(jìn)行了腸道菌群分析。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在照射紫外線后，志愿者體內(nèi)的毛螺菌科、脫硫菌科和腸桿菌科等多種腸菌都有所增加，可促進(jìn)腸道內(nèi)環(huán)境的穩(wěn)定和健康。未來(lái)，曬太陽(yáng)是不是也能成為PTSD的治療方法之一呢？讓我們拭目以待。

腸道菌群與包括人類在內(nèi)的許多動(dòng)物息息相關(guān)，到目前為止，腸道菌群對(duì)生物體的重要作用我們還沒(méi)有認(rèn)識(shí)完全，但可以肯定的是，沒(méi)有腸道菌群，生物將難以生存下去。因此，我們要珍惜腸道菌群這筆無(wú)形財(cái)富，不要濫用抗生素，不要暴飲暴食，注意飲食衛(wèi)生。

腸道菌群調(diào)控大腦