科學(xué)如何為自身辯護(hù)？

姚穎

《被誤解的科學(xué)》保羅·肯迪著。重慶大學(xué)出版社。2020年10月

在關(guān)于科學(xué)的種種表象面前，世人往往會(huì)抱有不同的態(tài)度和看法。對(duì)科學(xué)的簡(jiǎn)化和宣傳容易讓我們錯(cuò)失其豐富細(xì)節(jié)。如果細(xì)致地考察科學(xué)運(yùn)作的具體過程，我們就能發(fā)現(xiàn)世人對(duì)科學(xué)相關(guān)問題存在諸多誤解。這些誤解在保羅·肯迪的《被誤解的科學(xué)》中得到了充分的討論。通過澄清相關(guān)的誤解，保羅為我們呈現(xiàn)了一幅復(fù)雜而真實(shí)的科學(xué)圖景。

科學(xué)為現(xiàn)代世界的誕生和發(fā)展立下了汗馬功勞，每當(dāng)我們踏上飛機(jī)、打開電腦或者服用醫(yī)生為我們開的指定藥物時(shí)，我們都在依賴某種科學(xué)理論。身邊的一切都在提醒我們，科學(xué)理論在廣泛的應(yīng)用場(chǎng)景中非常成功。

即便科學(xué)如此成功，但仍有人不滿意。諸多思想家（比如現(xiàn)象學(xué)家胡塞爾）紛紛指出，科學(xué)為現(xiàn)代社會(huì)帶來了各種危機(jī)——科學(xué)世界觀對(duì)生活世界造成的危機(jī)、環(huán)境污染、各種科幻小說中的弗蘭肯斯坦和超級(jí)人工智能等等。在他們看來，科學(xué)不僅危及生活世界，而且其基礎(chǔ)也是不穩(wěn)固的，科學(xué)無法為自身的合理性提供“合理的”證明。

在保羅看來，科學(xué)的確無法為自身提供合理性證明。原因在于，科學(xué)對(duì)世間現(xiàn)象的解釋更多是一種最佳解釋的推理，他給出的例子便是匈牙利的醫(yī)生、現(xiàn)代流行病學(xué)之父塞麥爾維斯對(duì)他所在醫(yī)院兩個(gè)診所孕婦不同死亡率的研究。分析并查驗(yàn)了眾多可能的原因后，塞麥爾維斯認(rèn)為，造成診所之間孕婦死亡率差異的是醫(yī)生術(shù)前是否洗手，他用古老的溯因推理解決了這個(gè)困擾了彼時(shí)大眾的疑難問題。

保羅認(rèn)為，最佳解釋的推理是科學(xué)方法的重要方面。世人常說科學(xué)方法是歸納，但歸納仍然可以被解釋為最佳解釋的推理的一個(gè)特例，其分別僅僅在于，典型的歸納（太陽曬，石頭熱）需要相關(guān)現(xiàn)象的突出性和恒常性;而最佳解釋的推理所處理的現(xiàn)象成因比典型的歸納要復(fù)雜得多，塞麥爾維斯的例子便能說明問題。

多數(shù)人在日常生活中并不會(huì)主動(dòng)地了解、獲取科學(xué)知識(shí)和理論，最多是通過了解科學(xué)結(jié)論的方式知道些科學(xué)的發(fā)展。但這些結(jié)論往往并不系統(tǒng)，真正成系統(tǒng)的是普通人的日常信念，即以個(gè)人及其周遭生活環(huán)境為背景組織起來的一個(gè)相對(duì)封閉的信念系統(tǒng)。求知是件代價(jià)高昂的事情，很多人往往只生活在自己舒適的信念中。從這個(gè)角度講，科學(xué)的出現(xiàn)的確是人類的“奇跡”。

然而，科學(xué)從來都不是真正意義上玄而又玄的奇跡，我們不過是在對(duì)象化思維的思想傳統(tǒng)中不斷推進(jìn)而已，科學(xué)的猜想都有其根據(jù)，這個(gè)傳統(tǒng)和相關(guān)的證據(jù)約束著我們只能朝某個(gè)方向提出理論和猜想。其他方面不考慮嗎？科學(xué)家也是常人，教徒和普通人能考慮到的事情，他們多半也不會(huì)漏掉。

科學(xué)塑造了我們的世界觀，奠定了我們這個(gè)現(xiàn)代世界的基礎(chǔ)。但它并不是萬能的，其最無能為力的表現(xiàn)便是無法以普通人可感知、可理解的方式表達(dá)出來?？纯次覀冎茉獾氖澜?，手機(jī)、電腦、電視機(jī)都是以封裝了世界運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)制的方式為我們的生活帶來了便利，多數(shù)人其實(shí)并不懂得其內(nèi)在的機(jī)制。

科學(xué)能夠以這種用戶友好的方式為我們服務(wù)，我們也應(yīng)該對(duì)真正的科學(xué)活動(dòng)給予充分的尊重。尤其在我們這個(gè)商業(yè)宣傳充斥的世界，科學(xué)的形象已經(jīng)變得扭曲了，我們可能只是抓住了科學(xué)的結(jié)論便開始頭頭是道，似乎，這也是科學(xué)無法擺脫的宿命。科學(xué)的誤解種種，保羅力圖打破這些誤解，他的努力值得贊賞。

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