神話中的“神奇”生物 如今在哪里

云海科普

荷馬史詩《奧德賽》中有這樣一個故事：奧德賽率領(lǐng)船隊在大海上航行，中途遇到了巫術(shù)女神瑟茜（Circe），瑟茜告訴他們，在前方的道路上他們會遇到女妖賽蓮（Siren），如果被賽蓮優(yōu)美的歌聲所迷惑，船只就會觸礁沉沒。

往下走將有兩條路可供選擇，一條路上會遇到海洋女神安菲特里忒（Amphitrite），她會用風(fēng)浪和烈火摧毀過往的船只;另一條路上居住著女海妖斯庫拉（Scylla）和怪物卡律布狄斯（Charybdis），斯庫拉會吃掉船上的六名水手，卡律布狄斯則會吞噬所有經(jīng)過的東西，包括船只。所幸，最終奧德賽歷盡艱險，度過重重考驗，成功抵達了翠納基野島。

這些遠古神話經(jīng)過人類的加工，都帶有一些幻想色彩和虛構(gòu)情節(jié)。但這些神話中的女巫和女妖等原型或許就是地球上真實存在過的生物，甚至其中一些依舊生活在地球上。如果將希臘神話出現(xiàn)的名字和生物物種學(xué)名進行對照，會發(fā)現(xiàn)很多物種的學(xué)名都來自或化用自神話中的生物。

巫術(shù)女神——美女蛤?qū)?/p>

Circe，不僅是巫術(shù)女神的名字，也是簾蛤科美女蛤?qū)俚膶倜?。這類生物聽起來或許有些陌生，然而它的近親——菲律賓蛤仔（我國南方一般叫花甲或者花蛤，北方一般俗稱蛤蜊）大部分人應(yīng)該都見過。美女蛤在我國南方沿海地區(qū)比較常見，平時在潮間帶也有可能見到。美女蛤（Circe scripta）由于其貝殼比較扁圓，看起來就像是一張唱片一樣，因此在臺灣也被稱為唱片簾蛤。

美女蛤?qū)俚奈兜朗瞩r美，由于外形和蛤蜊區(qū)別不大，再加上數(shù)量較少，因此經(jīng)常會混在蛤蜊或者文蛤里面一起被售賣。所以，吃過蛤蜊的人說不定也吃過巫術(shù)女神。按照希臘神話的說法，這些人可是會被瑟茜變成豬的。

目前，在我國發(fā)現(xiàn)的美女蛤大約有七種。然而，由于過去分類學(xué)主要使用的是形態(tài)學(xué)分類的方法，簡單來說就是看像不像，因此在處理一些非常相似的物種時很容易產(chǎn)生誤差。曾經(jīng)一些學(xué)界大佬就為三種美女蛤——美女蛤（Circe scripta）、華麗美女蛤（Circe tumefacta）、面具美女蛤（Circe personata）——到底是同一種、兩種還是三種而爭論不休，在不同的文獻中可能會看到不同的觀點。不過隨著分子生物學(xué)方法在分類學(xué)中的應(yīng)用，之前難以從外觀區(qū)分的物種現(xiàn)在可以從分子生物學(xué)角度去區(qū)別，分類學(xué)也因此變得明朗了許多。

女妖賽蓮——鰻螈屬

Siren，鰻螈屬的屬名。鰻螈是一類兩棲動物，外形有些像長著兩只小短腿的鰻魚?，F(xiàn)存的鰻螈一共有三種，分別是大鰻螈、小鰻螈和網(wǎng)紋鰻螈。這三種生物都生活在美洲大陸上，我國并沒有分布，所以在國內(nèi)很難見到它們的身影。

Siren還有另一個“變種”——學(xué)名為Sirenia的海牛目。希臘神話中的賽蓮是一個半人半鳥的怪物，會用優(yōu)美的歌聲迷惑路過的水手，一旦水手被歌聲迷住，靠近賽蓮，就會成為她的食物。這聽起來像是美人魚，事實也確實如此，現(xiàn)在美人魚的形象來自于海妖賽蓮。在西方歷史中，賽蓮的形象比較多變，曾被描述為人頭鳥身、人身鳥尾、半人半魚，有時不僅有魚尾，還有一對鳥的翅膀。

有趣的是，很多人認為美人魚的現(xiàn)實原型是海牛目下的海洋哺乳動物——儒艮。這可能是因為儒艮會用前肢抱住自己的幼崽，把頭和胸部露出水面哺乳，就像是人在游泳一樣，另外儒艮的尾巴也和美人魚的魚尾有幾分相似。當(dāng)然也有很多人并不認同這個說法，因為美人魚一個很重要的特點是歌聲美妙，但這一點并沒有在儒艮身上體現(xiàn)，相反儒艮的叫聲甚至有點刺耳。此外，從外觀上看，憨態(tài)可掬的儒艮很難讓人把它和美人魚聯(lián)想到一起。

海洋女神——葉蟄蟲屬

希臘神話中的Amphitrite是海洋女神，是大海的象征。然而在生物中，Amphitrite指的是蟄龍介科下的葉蟄蟲屬。

葉蟄蟲屬于節(jié)肢動物門、多毛綱，是沙蠶的遠親，蚯蚓的更遠一點的遠親。這類生物極少會把整個身體露出來，一般會把整個身體都隱藏在居住的洞穴或管道中，只露出前段的觸手捕捉過往的食物顆粒。

究竟為什么將海洋女神用來命名這一類“籍籍無名”又“其貌不揚”的生物，可能只有命名者才能解答。

海妖Scylla和Charybdis

——青蟹屬、蟳屬

女海妖Scylla和怪物Charybdis分別生活在墨西拿海峽的兩岸，雖然在神話中這兩種怪物讓人避之不及，但在現(xiàn)實生活中，以這兩種怪物命名的生物卻頗受歡迎。

Scylla是青蟹屬的學(xué)名，而Charybdis是蟳屬的學(xué)名，我們平常吃的螃蟹很多都來自于這兩個屬。比如鋸緣青蟹、擬穴青蟹、欖綠青蟹等都來自青蟹屬，國內(nèi)平常吃的青蟹大部分是擬穴青蟹，而進口斯里蘭卡青蟹一般是鋸緣青蟹。我國南方常說的奄仔蟹、膏蟹、黃油蟹等等一般指青蟹的不同階段。蟳屬中也有許多我們常見的美食，比如俗稱赤甲紅的日本蟳、俗稱紅花蟹的銹斑蟳，以及善泳蟳、銳齒蟳、晶瑩蟳等等。

另外，我們常吃的三疣梭子蟹屬于梭子蟹屬，它的屬名Portunus來自羅馬神話中的港口之神——波爾圖努斯。

由于很多生物命名的時間久遠，現(xiàn)在也很難查到或猜測出當(dāng)時命名人的真實想法。

假如許多年后人類滅絕了，只留下了希臘神話和生物物種學(xué)名，外星人來地球考察的時候可能會一頭霧水，因為故事可能會變成這樣：

奧德賽率領(lǐng)著船隊在大海上航行，中途遇到了一只美女蛤，這美女蛤告訴他們在前方的道路上，他們會遇見一只用歌聲迷惑水手的鰻螈，一只毀滅船只的葉蟄蟲，在一個海峽還會遭遇兩岸危險的赤甲紅和青蟹，船只稍不注意便會葬身于此。外星人可能怎么都想不通，赤甲紅和青蟹是如何殺死船員的，難不成是因為吃太多撐死的嗎？

雖然是玩笑，但從這些學(xué)名的故事可以看出，希臘和羅馬神話在很多方面影響著西方文化，不僅是文化藝術(shù)方面，也包括科學(xué)方面。除了分類學(xué)，我們在天文學(xué)、遺傳學(xué)、地理學(xué)等很多學(xué)科中都能看到這些神話故事遺留下來的痕跡。當(dāng)然，中國的神話故事也是如此，比如降落在月球上的嫦娥五號，不正是我們熟悉的神話故事——嫦娥奔月折射進了現(xiàn)實嗎？神話故事本身只是故事，但它留下的文化遺產(chǎn)將代代相傳。

（離蕭天摘自微信公眾號“科學(xué)大院 ”）