下一次

陳小艾

1

初春，整個何家村從沉悶的冬天醒來，河流解凍，綠意萌發(fā)。

沈小桐一大早就跟奶奶坐了近一個小時的公交車從市區(qū)的家里趕到這個村子。每年春天，這里的河邊、田野處處冒出嫩綠的薺菜。聽奶奶說，初春的頭茬薺菜好吃，用來包餃子、蒸包子、炒臘肉、燉豆腐都格外鮮美。如今菜市場上倒也經(jīng)常見到有薺菜賣，可奶奶覺得跟自己從地里挖來的比，味道上總欠了那么一些。

沈小桐對吃薺菜沒太大興趣，可她對挖薺菜有興趣。周末正好爸媽都要加班，一聽奶奶的提議，她立馬滿心歡喜地答應了。

下了公交車還需要再步行走一段路才能到村子里，奶奶去路邊的商店買了一箱牛奶和一些花花綠綠的零食。隔著透明的塑料袋，沈小桐能看到有不少是她平時很愛吃的。

“奶奶，我們是要野餐嗎？”沈小桐挎著手里的菜籃，蹦蹦跳跳地問。

“我們先去串個門，一會兒再去挖薺菜。”奶奶把她攬到馬路內(nèi)側，繼續(xù)帶著她向前走。

何家村算是離市區(qū)最近的村子，這兩年由于城市迅速擴張，處在郊區(qū)的何家村也迎來了新的發(fā)展機遇，借助蜜桃種植發(fā)展鄉(xiāng)村旅游產(chǎn)業(yè)。每年到了桃花盛開和蜜桃成熟的時節(jié)，村子里游人如織。此時恰逢初春，田間剛開始有忙活農(nóng)事的村民，與昔日的熱鬧相比，略顯空曠冷清。

沈小桐跟著奶奶一路走，經(jīng)過一座窄窄的木橋，隨著她們的腳步，木橋開始有節(jié)奏地晃動并發(fā)出“吱呀吱呀”的聲響。沈小桐低頭看了一眼橋下淙淙的河水，一時有些害怕這橋會突然不堪重負斷開，拉起奶奶的手便快步往河對岸跑去。

“別著急，我們馬上就到了。”下了木橋是一片桃林，桃樹枝頭剛開始發(fā)芽，沈小桐一眼便看到桃林掩映中的一座低矮的房子。

“二哥，在不在家？”奶奶遠遠地便扯著嗓子朝屋里喊。

有個跟沈小桐年紀差不多大的女孩從屋里探出半個身子，扭頭朝身后喊：“爺爺，找你的！”

不一會兒，一個瘦削的老人從屋里走出來，他瞇著眼睛確認一下來人，蒼老的臉上煥發(fā)出神采，“春蘭，你來了？這是你孫女吧？”

“春蘭”是奶奶的名字，而奶奶口中的“二哥”是她表哥，沈小桐應該叫他舅公。

“冉冉，快去屋里搬馬扎?！本斯ゎ^對一旁的小女孩說。

奶奶和舅公已有幾年沒見，她一直很牽掛他。兩人年齡相仿，年幼時是相伴長大的。這幾年奶奶聽說舅公家日子過得有些艱難，她總想過來看看，暗中幫襯一把，可最后又因為這樣那樣的原因沒有成行，只能在電話里給予遙遙的關心。

舅公的孫女何冉冉跟沈小桐同歲，卻比沈小桐矮了半個頭。瘦小的她將一個紅彤彤的大蘋果遞給沈小桐，怯生生地說：“姐姐，這個給你?！鞭D身去一旁的小盆里拿起另一個皺巴巴的蘋果大口大口地啃起來。

從舅公家離開時，何冉冉聽說她們要在村子里挖薺菜，非要跟著，她畢竟在這里出生長大，可以當個稱職的小導游。

2

漫步在春季的田野中，有風從耳畔輕輕掠過?！敖憬悖靵?，這里還有很多薺菜！”一路上何冉冉一直沖在前面，只要發(fā)現(xiàn)有薺菜就喊她們過來。不一會兒工夫，她們就挖了滿滿一籃子薺菜。

離開村子前，舅公背著黃豆、花生、綠豆、小米等各式自家種的糧食送到公交車站。奶奶起初執(zhí)意不肯要，舅公負氣似的扔到地上，轉身拉著何冉冉就要走。奶奶追上去，拉過何冉冉在懷里抱了抱，往她口袋里塞了幾百塊錢，朝她使了個眼色，示意她先不要聲張。

回去的路上奶奶神情凝重，沈小桐知道她是為舅公一家的生活憂心。舅公的兒子兒媳——也就是何冉冉的爸爸媽媽——一直在城里打工。兩年前何冉冉的爸爸上班途中忽然暈倒，被送進醫(yī)院后診斷出重病，后來他們便辭了工作，一直在各大醫(yī)院求醫(yī)問診，唯一的女兒只能托付給年邁的爺爺照顧。這場重病像是驟然降臨的暴風雨，擊潰了這個家。

聽奶奶說，舅公一生高傲，性子又格外倔，遇上這樣的變故他硬是沒向親戚們求助，奶奶還是從旁人那里聽說的。此后，舅公更加勤快地打理家里的桃園，他堅持使用農(nóng)家肥，認真灌溉、防蟲害，種出的蜜桃又大又甜。每年蜜桃上市后賣來的錢，他把大部分交給兒子看病用，剩下的一小部分用作孫女和自己的生活開支以及來年的種植成本。他就像一頭勤奮的老黃牛，在這片他無比熟悉的土地上辛勤耕耘，一年又一年，不能停，也不敢停。

從舅公家回來后，沈小桐看奶奶總是滿腹心事的樣子，她知道奶奶是在掛念舅公一家。有一天吃早飯時，沈小桐提議暑假時邀請何冉冉來住一段時間。暑假過后她們就要升入初中了，她們可以在這個假期一起寫作業(yè)、預習功課，共同度過一個有意義的暑假。

眼看暑假就要到了，沈小桐跟媽媽去買了粉色的床單、被罩，還給何冉冉買了漂亮的連衣裙、涼鞋，沈小桐還打算把那只自己最喜歡的玩具熊送給她。

3

何冉冉來的那天，沈小桐和奶奶、媽媽一早就在樓下迎接。爸爸的車剛一停穩(wěn)，沈小桐便沖上前去拉車門。何冉冉穿了一條湖藍色的連衣裙，從背后還能看到裙子上整齊的折痕——這應該是剛買的。

“外面曬，快帶冉冉上樓！”爸爸一邊對沈小桐說，一邊打開后備箱往外搬東西，看樣子舅公又給帶上了不少笨雞蛋、花生等土特產(chǎn)。

沈小桐拉著何冉冉往樓上走，爸媽和奶奶留下搬東西。恰巧碰到住在一樓的葛菲出門扔垃圾，她停下打量了一下站在沈小桐身后的何冉冉問：“小桐，這是誰啊，你家來親戚了呀？”

沈小桐不太喜歡葛菲，平時在學校里她總是仗著自己成績好有些看不起別人，前天開家長會時，她特意舉著自己滿分的數(shù)學試卷過來問沈小桐考了多少分，導致沈小桐又被媽媽訓了一頓。

沈小桐沒認真向她介紹身后的何冉冉，只說了一句“這是我妹妹”，便拉著她往樓上走。

身后的葛菲朝著她們的背影喊：“改天我們一起玩??！”她的這句話被沈小桐“嘭”的關門聲隔絕在門外。沈小桐和葛菲家住上下樓，平時葛菲總以此為由要跟沈小桐一起上學、放學，可沈小桐更喜歡跟陳恬甜一起玩，于是每天上學、放學路上便都是三個人一起。

女生之間三個人的友誼很奇怪，好像總是缺乏忠誠、缺乏穩(wěn)定，容易產(chǎn)生孰近孰疏的問題。沈小桐更喜歡兩個人之間那種準確無誤的關系，恨不得牽起對方的手向全天下昭告“我們是獨屬于彼此的好朋友”。

那天下午，沈小桐正跟何冉冉一起做數(shù)學題，門外響起了急促的敲門聲，打開一看是葛菲。葛菲一邊朝屋里張望，一邊晃動著手里的羽毛球拍說：“今天天氣不錯，走，我們?nèi)ゴ蛴鹈虬桑猩详愄裉鹨黄?！?/p>

沈小桐本來想說沒興趣直接拒絕的，可看了一眼何冉冉期待的眼神，她便答應了葛菲的邀請。

“你再帶上副球拍，我們打雙打！”葛菲提議說。

午后小區(qū)里的小廣場上幾乎沒有人，沈小桐教何冉冉發(fā)球、接球的時候，葛菲去把陳恬甜叫來了。分組時，葛菲抓起陳恬甜的手要跟她一組，還對沈小桐和何冉冉說：“你倆一組一定搭配默契，姐妹同心，其利斷金！”

沈小桐有點不太高興，誰都知道她和陳恬甜之間的默契程度，平時在學校里都是她倆一組，前不久在全校的羽毛球賽中兩人還拿了名次呢！

果真，沒打幾個回合，就因為何冉冉的頻頻失誤導致沈小桐她們很快落了下風。沈小桐心里的怒火在何冉冉一拍子把羽毛球打到旁邊保安室的屋頂上后徹底爆發(fā)了，她把羽毛球拍扔到地上，賭氣似的說：“不玩了，不玩了！”她瞥了一眼有些手足無措的何冉冉，把快到嘴邊的那句“你怎么這么笨”咽了下去。

回家的路上，沈小桐仍舊一副氣鼓鼓的樣子走在前面，何冉冉悄然跟在她身后?！靶⊥┙憬?，對不起啊，我拖后腿了?！被氐郊液?，何冉冉怯生生地向沈小桐道歉。

何冉冉以前沒打過羽毛球，第一次打能打成這樣已經(jīng)挺不錯了，確實不應該責怪她。沈小桐心里這么想著，嘴上卻沒吭聲。她在陽臺上看到葛菲和陳恬甜居然還在樓下繼續(xù)打羽毛球，這讓她更加惱火，有種自己的好朋友被別人搶走的感覺。

4

從那次打完羽毛球之后，沈小桐有幾天沒跟何冉冉說話，她也說不清自己的這股怒氣從哪里來，只是忽然覺得何冉冉的到來將她原來的生活打亂了。

何冉冉是在有天吃晚飯時提起想回何家村的，她說自己出來已經(jīng)有半個多月了，有點想爺爺，他一個人在家每天要做很多農(nóng)活，她回去幫爺爺做飯能讓他輕松一些。聽到何冉冉要回家，沈小桐還是有些錯愕的，其實在之前她還列了很多帶何冉冉出去玩的計劃，她原本打算再過兩天就帶何冉冉出去好好逛逛，可何冉冉竟然這么快就要回去了。

何冉冉執(zhí)意第二天一早就離開，吃完晚飯她搶著去廚房把碗筷都刷了，很快又把自己的行李收拾好。臨走時，她把自己整理的一本數(shù)學筆記交給沈小桐：“這是我自己整理的，你不嫌棄的話就收下吧，認真學你會發(fā)現(xiàn)數(shù)學還是挺有趣的。還有，再過一個多月我們家的蜜桃就成熟了，到時候一起來摘蜜桃吃呀！”

沈小桐接過何冉冉遞過來的筆記本，輕輕掀開，發(fā)現(xiàn)是密密麻麻、工工整整的字跡。她欣然接受何冉冉的邀請：“好，到時候我們一起去你家?guī)湍銈冋厶?！?/p>

何冉冉走后，沈小桐經(jīng)常望著床空蕩蕩的另一側發(fā)呆。何冉冉此刻在做什么？有沒有在某一刻想起她還有這張柔軟舒適的公主床？

那個暑假里，沈小桐又跟陳恬甜、葛菲一起打過幾次羽毛球，但她總是回想起和何冉冉在一起的日子。

“恬甜，你還記得冉冉妹妹嗎？過段時間我?guī)闳ニ野?。那里有一條很長很長的河，到她家要走過一條窄窄的木橋，一晃一晃的，可刺激了！那里的蜜桃馬上就熟了，我們可以一起去摘桃子吃！聽奶奶說，那里還有很多農(nóng)家樂，飯菜都很好吃?！?/p>

“真的嗎？太好啦！我最愛吃蜜桃了！對了，我還想送冉冉一個禮物，上次看她好像對羽毛球很感興趣，我把我的新球拍送給她吧！”陳恬甜開心地說。

一旁的葛菲急忙插話：“小桐，我挺喜歡跟冉冉一起玩的，我也給她準備了禮物，我能跟你們一起嗎？”

沈小桐看看葛菲那認真又熱切的眼神，點了點頭。

晚上睡覺前，沈小桐認認真真在日歷上涂掉一格，這樣距離她跟何冉冉見面的時間又近了一天。等見到何冉冉，她要先為自己之前的冷落認真道個歉，再送上精心挑選的禮物。

那天晚上，沈小桐睡得特別踏實、格外香甜，她期盼著跟何冉冉重逢的那一天快快到來。這一次，她一定跟何冉冉好好相處、好好告別。