柔軟的拳頭

一

貝里是一個(gè)黑人，從小和母親在貧民區(qū)生活，為了養(yǎng)家糊口，他想去拉斯維加斯租個(gè)店面賣(mài)炸薯?xiàng)l，因?yàn)樗幸婚T(mén)手藝──炸薯?xiàng)l拌巧克力。在家鄉(xiāng)，凡是吃過(guò)他做的炸薯?xiàng)l拌巧克力的，沒(méi)有不夸那是天下美味的。母親支持他，拿出家中僅有的一萬(wàn)美元積蓄，交給了他。但到了拉斯維加斯后，貝里才發(fā)現(xiàn)，他帶來(lái)的一萬(wàn)美元，連最不起眼的店鋪?zhàn)饨鹨哺恫黄?。于是他決定進(jìn)賭場(chǎng)試試運(yùn)氣，遺憾的是，最后他輸?shù)靡粋€(gè)子兒都不剩，只能流落街頭。

貝里非常后悔，他在街上揮舞著拳頭，拼命砸在垃圾桶上，直將垃圾桶砸得稀巴爛。在他發(fā)泄的時(shí)候，一位白人從車(chē)窗里饒有興味地看著他，直等他發(fā)泄完了，白人才沖他直勾指頭：“小子，你的拳頭很厲害嘛，連垃圾桶都砸得爛，以前是練拳擊的吧？我那兒每周有場(chǎng)業(yè)余拳擊比賽呢，贏了可以得到一萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金，有沒(méi)有興趣？”

貝里激動(dòng)地說(shuō)：“一萬(wàn)美元？”

白人遞過(guò)來(lái)一張名片：“如果有興趣，明天來(lái)找我?！?/p>

給貝里名片的白人叫丹尼爾，是一家大賭場(chǎng)的老板。丹尼爾的賭場(chǎng)每周會(huì)舉行一次非職業(yè)拳擊賽，供賭客們下注。在他那里打拳擊的都是幾個(gè)固定的拳擊手，賭客們厭倦了不說(shuō)，大家對(duì)拳手們的實(shí)力都了如指掌，押中勝負(fù)的概率自然就大了。所以，丹尼爾迫切需要一張新面孔，來(lái)激發(fā)賭客們的興趣，同時(shí)，讓比賽結(jié)果更加撲朔迷離起來(lái)。

貝里第二天就來(lái)找丹尼爾了，那一萬(wàn)美元，誘惑得他什么都不管不顧了。他已經(jīng)打定了主意：贏了，那一萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金可以用來(lái)租房子，接母親來(lái)這里安頓；輸了，他就死在拳臺(tái)上，反正他也沒(méi)臉見(jiàn)母親了。

貝里的那場(chǎng)拳擊賽在星期六的晚上進(jìn)行。比賽那天，與貝里對(duì)陣的，是一個(gè)叫威克斯的拳擊手。威克斯也是一個(gè)黑人，在此之前，已經(jīng)在這家賭場(chǎng)連贏過(guò)兩場(chǎng)拳擊，是個(gè)“雙冠王”。威克斯個(gè)頭比貝里高，站在拳擊臺(tái)上，鎮(zhèn)定自若，霸氣十足，而貝里則畏畏縮縮。不用打，明眼人就看得出來(lái)，這場(chǎng)比賽誰(shuí)贏誰(shuí)輸。所以，比賽還沒(méi)開(kāi)始，全場(chǎng)賭客幾乎一邊倒，全押威克斯贏。

比賽一開(kāi)始，貝里就露出外行人的架勢(shì)，第一局、第二局，他沒(méi)打中威克斯一拳，卻被威克斯擊倒三次，不過(guò)，每一次他都很快搖搖晃晃地爬起來(lái)。到了第三局，貝里的眉骨被威克斯打斷了，血順著他的眼角，流滿半邊臉。他顫抖著站起身，威克斯輕蔑地對(duì)貝里說(shuō)：“喂，你認(rèn)輸吧，你不是我的對(duì)手！”

貝里咬著牙說(shuō)：“我寧愿死在臺(tái)上也要贏了你，拿到那一萬(wàn)美元?！?/p>

威克斯的話讓貝里一下子清醒了，自己是奔著那一萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金來(lái)的，這樣打下去，用不了多久，那獎(jiǎng)金就歸對(duì)方了。不行！跟對(duì)方用蠻力對(duì)抗，必輸無(wú)疑，自己要找準(zhǔn)時(shí)機(jī)靠技巧獲勝。

到了第四局，貝里放慢了速度，沒(méi)有主動(dòng)攻擊，而是躲過(guò)了威克斯一次又一次的攻擊，他在找威克斯的弱點(diǎn)。就在威克斯再一次出擊的時(shí)候，貝里瞧準(zhǔn)了這個(gè)空當(dāng)，用盡全身的力氣，一拳打過(guò)去，正中威克斯的下巴。威克斯“轟”的一聲倒地，再也沒(méi)爬起來(lái)。觀眾紛紛將手中的賭票撕碎了，大喊大叫：“這是放水，這是打假拳！”

貝里露出既吃驚又喜悅的表情，他也沒(méi)料到，自己這一拳會(huì)如此厲害，他憑自己的實(shí)力打敗了“雙冠王”，還贏了那一萬(wàn)美元獎(jiǎng)金。

二

貝里租了房子，接母親過(guò)來(lái)居住。這時(shí)，丹尼爾又來(lái)找他了，說(shuō)希望他能再打一場(chǎng)，如果這一場(chǎng)贏了，就給他三萬(wàn)美元。

獎(jiǎng)金提到了三萬(wàn)美元，貝里一下子便動(dòng)了心。他想：上一場(chǎng)比賽自己贏了“雙冠王”，已經(jīng)說(shuō)明了自己的實(shí)力，這一場(chǎng)比賽，很有把握能贏，只要自己拿到這三萬(wàn)美元，就可以開(kāi)一家薯?xiàng)l店，保證母親的生活，這不就是自己的夢(mèng)想嗎？

貝里毫不猶豫，一口就應(yīng)承下來(lái)。讓貝里沒(méi)有想到的是，他第二場(chǎng)比賽的對(duì)手仍然是威克斯，貝里不禁心中暗喜，這一場(chǎng)比賽自己很有把握能贏。一開(kāi)場(chǎng)，威克斯就像復(fù)仇似的頻頻出拳，可是都被貝里躲過(guò)了。第二局，威克斯又使用了拼命三郎的打法，而貝里和上次一樣，在尋找威克斯的弱點(diǎn)。他發(fā)現(xiàn)威克斯這次沒(méi)有用過(guò)左拳，按理說(shuō)，威克斯不用左拳擊打，也要用左拳防護(hù)，但威克斯的左臂一直那么下垂著，從來(lái)沒(méi)動(dòng)過(guò)。莫非威克斯的左臂真的受了傷，抬不起來(lái)？想到這一點(diǎn)，貝里改變了打法，當(dāng)威克斯揮起右拳再次擊打他的小腹時(shí)，他不躲不避，而是同時(shí)揮起拳頭，打在威克斯的左胳膊上。這一拳下去，就聽(tīng)威克斯“哎喲”一聲，一連往后倒退了好幾步，臉上的肌肉痛苦地扭曲著。

果然，威克斯的左臂受了傷！貝里大喜過(guò)望，他不給威克斯任何喘息的機(jī)會(huì)，沖了上去，使盡平生的力氣，再次對(duì)準(zhǔn)威克斯的左臂狠狠地打出了一拳。

這一拳又砸在威克斯的左臂上，威克斯痛得大叫了一聲，但是，威克斯沒(méi)有退卻，而是忍著痛，同時(shí)揮起了他的右拳，一個(gè)上勾拳正正地打在貝里的下巴上。貝里只感覺(jué)到自己的身體騰空飛了起來(lái)，接著，“咚”的一聲，重重地摔落在地面上，落地的剎那，他的眼前一片黑暗……

貝里醒來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己躺在醫(yī)院里，威克斯守在他的病房里，見(jiàn)他醒來(lái)，威克斯簡(jiǎn)單說(shuō)了一下他的傷勢(shì)，并無(wú)大礙，然后盯著他，好奇地問(wèn)：“有一件事我一直不明白，你從來(lái)沒(méi)受過(guò)拳擊訓(xùn)練，怎么也敢去打拳擊？而且是一次接一次地去？”

貝里說(shuō)了實(shí)情，威克斯聽(tīng)了，好半天沉默不語(yǔ)，最后嘆了一口氣：“到賭場(chǎng)去打拳擊的，有幾個(gè)不是為了錢(qián)呢？但是，你就從來(lái)沒(méi)想過(guò)，你一個(gè)門(mén)外漢去打拳擊，毫無(wú)勝利的希望呀！”

貝里沒(méi)反駁，沉吟了一會(huì)兒，說(shuō)：“可是，第一場(chǎng)我還是贏了你，拿到獎(jiǎng)金了不是嗎？”

威克斯搖了搖頭：“你怎么贏得了我？我現(xiàn)在斷了一只胳膊都能一拳將你打暈過(guò)去，你想想，你怎么可能贏得了我？”

貝里怔住了，威克斯這才講了實(shí)情。

三

威克斯有個(gè)哥哥，兄弟倆都愛(ài)好拳擊，并受過(guò)嚴(yán)格的訓(xùn)練，不同的是，他哥哥以打拳擊為生，他卻有正式的工作，在一家賭場(chǎng)當(dāng)保安。半年前，他哥哥在拳擊賽中受了傷，眉骨被人打斷了。比賽時(shí)都是這樣，你哪里傷最重，對(duì)方就朝哪里下手。他哥哥的眉骨斷了之后，對(duì)手便拳拳打在他哥哥那受傷的眼睛上，結(jié)果，將他哥哥的那只眼睛打瞎了，因?yàn)橹委煹貌患皶r(shí)，他哥哥的另一只眼睛受了感染，視力也急劇下降，現(xiàn)在的視力十分微弱，形同盲人。他哥哥受不了打擊，幾次要自殺，都被威克斯阻止了。他清楚，要想挽救哥哥的性命，就只能治好哥哥的眼睛，但是重新植入眼球這樣的手術(shù)既尖端又昂貴，以哥哥的一點(diǎn)兒積蓄和他當(dāng)保安的微薄收入根本辦不到，沒(méi)有辦法，他只得利用空余時(shí)間出來(lái)打拳擊。

威克斯說(shuō)：“到賭場(chǎng)打拳擊的，都是為生活所迫走投無(wú)路的人，但像你一樣，根本不懂拳擊卻豁出命來(lái)打拳的人，我還是第一次見(jiàn)到。我知道，那筆獎(jiǎng)金對(duì)于你有多么重要，而且你說(shuō)，你寧愿死在臺(tái)上也要拿到那一萬(wàn)美元，我的心就軟了。我清楚，除非我打死你，否則你一定會(huì)爬起來(lái)，再加上看到你的眉骨已經(jīng)斷了，我就不由得想到我的哥哥，我的拳頭就軟得像面團(tuán)，下不了手。我對(duì)自己說(shuō)，就成全這個(gè)可憐的人吧，但我不敢明著放水，所以在對(duì)你攻擊的時(shí)候，可以被你打中一拳，然后佯裝被重?fù)?，倒在了臺(tái)上。其實(shí)你那一拳就像給我撓癢癢，不知有多么輕飄。”

說(shuō)到這里，威克斯用右手托住自己的左臂，向上抬了抬，苦笑了一聲：“遺憾的是，那些賭客還是看出我在放水，所以散場(chǎng)之后，有幾個(gè)輸錢(qián)輸?shù)帽容^多的家伙跟上了我，他們用棍子打斷了我的左胳膊，說(shuō)這是我作弊應(yīng)該付出的代價(jià)。”

貝里蒙了：“你這胳膊是因?yàn)槲?？天啊，是我害了你?！?/p>

威克斯再次苦澀地笑了笑：“我的胳膊斷了，我想，我這一輩子再也打不了拳擊啦，但丹尼爾卻來(lái)找我，他告訴我，只要我去掉夾板，上場(chǎng)再打一場(chǎng)比賽，不管輸贏，他都會(huì)給我兩萬(wàn)美元。我拒絕了他，我不能為了兩萬(wàn)美元死在拳臺(tái)上，但聽(tīng)說(shuō)我的對(duì)手仍然是你時(shí)，我改變了主意。我知道丹尼爾的想法，他知道我斷了一只胳膊，一定打不贏你，而我去掉了夾板，賭客們不知道我的胳膊斷了，他們一定以為你不是我的對(duì)手，所以大家只會(huì)將賭注押在我的身上，這樣又可以讓丹尼爾大賺一筆。我最終答應(yīng)來(lái)參賽，我在心里對(duì)自己說(shuō)，我一定要將你打敗。”他問(wèn)貝里，“你知道我為什么一定要將你打敗嗎？”

“讓丹尼爾的如意算盤(pán)不能得逞?！?/p>

威克斯點(diǎn)點(diǎn)頭又搖搖頭：“那只是一方面，主要是為了你?！?/p>

貝里大惑不解地問(wèn)：“為了我？”

威克斯說(shuō)：“是的，我不上場(chǎng)，別人也會(huì)上場(chǎng)。別人上場(chǎng)，只會(huì)朝你的痛處下手，而你是寧愿死也不認(rèn)輸?shù)娜?，結(jié)果只會(huì)有兩種，要么你被打死在臺(tái)上，要么，你會(huì)像我哥哥一樣，被人打瞎了打殘了。所以，我要上場(chǎng)，我不打你的要害，只打你的腹部，我要將你打得虛脫了沒(méi)有力氣再打，又可以不讓你死不讓你殘。但是，我一定要贏了你，只有贏了你，才能讓你清醒，你根本不適合打拳擊。如果讓你贏了，你就會(huì)永遠(yuǎn)有僥幸心理，覺(jué)得打拳擊賺錢(qián)很容易，你就會(huì)執(zhí)迷不悟頻頻上場(chǎng)，那么你的結(jié)局不是死就是殘……”

貝里怔在那里，漸漸地，淚水順著臉頰淌了下來(lái)。他做夢(mèng)也沒(méi)想到，面前這個(gè)黑塔一般的男人，會(huì)有這么一顆柔軟的心。他們萍水相逢，是拳擊場(chǎng)上的對(duì)手，人家卻這樣費(fèi)盡心機(jī)地保護(hù)著他。人家不朝他的痛處下手，怕他變成了殘疾。而他呢，他害得人家斷了胳膊，卻朝著人家的胳膊下手。這樣一對(duì)比，貝里慚愧得抬不起頭來(lái)。

貝里就這樣與威克斯成了朋友，他發(fā)誓，再也不上拳擊臺(tái)拿自己的性命開(kāi)玩笑，而威克斯自從左臂斷了后也再?zèng)]打過(guò)拳擊。威克斯聽(tīng)說(shuō)貝里的夢(mèng)想就是在拉斯維加斯開(kāi)一家薯?xiàng)l店，就拿出打拳擊贏來(lái)的幾萬(wàn)美元，交給了貝里。威克斯說(shuō)：“這點(diǎn)兒錢(qián)為我哥哥治眼睛是不夠的，干脆，我押在你身上吧，算投資。等什么時(shí)候賺夠了錢(qián)，我再為我哥治病?！?/p>

貝里高興得手足無(wú)措，不知道說(shuō)什么好。

在感恩節(jié)的前一天，貝里和威克斯共同經(jīng)營(yíng)的薯?xiàng)l店開(kāi)張了。開(kāi)張后，薯?xiàng)l店的生意一直不錯(cuò)，而且，貝里做出了一種新產(chǎn)品，用炸薯?xiàng)l蘸巧克力，將頂端的巧克力做成拳頭的形狀，他為這種新產(chǎn)品取了一個(gè)名字，叫“柔軟的拳頭”，用以紀(jì)念威克斯對(duì)他的關(guān)愛(ài)和呵護(hù)。

“柔軟的拳頭”一經(jīng)推出，立即受到了顧客的青睞，大家一邊享受著美味，一邊聽(tīng)貝里敘說(shuō)著“柔軟的拳頭”的來(lái)歷，無(wú)不為之動(dòng)容。如今，“柔軟的拳頭”蜚聲海內(nèi)外，到過(guò)拉斯維加斯的人，總要去嘗嘗它。品嘗它，已經(jīng)不僅僅是品嘗一種美味，更是品嘗一種愛(ài)。