茶 語

◇文/郭華悅 圖/段明

大青山是名茶之鄉(xiāng)，處處可見大大小小的茶莊。其中，以陳員外和林員外的茶莊規(guī)模最大。陳員外為人善良，造福鄉(xiāng)里；林員外恰恰相反，為人吝嗇，被稱為“林扒皮”。兩家茶莊規(guī)模不相上下，產出的茶葉不相伯仲。

這日，陳府外來了一個老頭，自稱姓王，嶺南人氏，本以種茶為生，無奈家鄉(xiāng)發(fā)了大水，只得逃難至此，聽聞陳員外素有善名，特來投靠。

“我只要有口飯吃，其他的都不計較?！蓖趵项^說。

恰巧陳府新辟了一小片茶園無人看管，陳員外便爽快地留下了他。王老頭很盡責，大半年過去了，這新辟的茶園產出的茶葉竟比其他地方的好許多。

到了品茶那天，陳員外將各處茶莊收上來的茶葉分別沖泡后，一杯杯品嘗。嘗到最后那份茶葉時，陳員外兩眼發(fā)亮：“妙，妙，這是何處收上來的？”

王老頭上前一步，抱拳道：“正是我那小園子里的茶葉?！?/p>

陳員外連連點頭，說：“老人家，這茶葉長得比別處的都好，而且味道清香，余味悠長，妙！”說完，便決定將陳府大大小小的茶莊都交給王老頭打理。

當天晚上，陳員外和兩個兒子正在用膳，二少爺埋怨道：“爹，您怎么讓個瘋老頭來管茶園？下人說這老頭成天在茶園里念叨，好像在唱曲子，不知道的人還以為咱們請了個唱戲的呢！”

大少爺卻說：“這些我也聽說過，不過高人自有高人的手段。只要他能種出好茶葉，唱戲又何妨？”

陳員外連連點頭，二少爺面露不快，卻也只得悶頭吃飯。

過了幾天，陳府上下格外忙碌。茶葉都裝箱正要運出去時，王老頭卻站出來說：“慢著！”

陳員外一愣，問：“老人家有何事？”

王老頭道：“這幾天府里人都在說我舉止怪異，其實這是我祖上秘傳的茶語之術。以此術在茶葉林中吟唱，與茶樹心心相通，便可令茶葉口感脫俗?！?/p>

此言一出，在場人無不驚訝。“這茶語之術聞所未聞，老人家身懷奇術，技高一籌，令人佩服?！标悊T外笑道。

王老頭說：“我說這話，并不是自吹自擂，實有一事相求。昨晚，我聽得茶樹之語，說今日這茶葉中混進了劣等茶葉。若是運出去，只怕陳家名聲敗壞，從此遭人唾棄。所以，還請員外爺開箱驗明。”

陳員外還未開口，二少爺跳了起來，說：“你一個外人對我家茶業(yè)說三道四，是何用意？陳府做生意，一向童叟無欺，怎么會以劣充好？”

王老頭道：“我深感陳府大恩，所以才敢有此舉動。開箱驗明不過片刻，誤不了事?？扇羰橇淤|茶葉流出去，只怕后悔莫及。”

二少爺還想說什么，陳員外擺了擺手：“這批茶葉比預定時間提早完成，如今開箱驗貨也誤不了事?！闭f著，便指揮眾人將其中幾個箱子打開。他走到一個箱子前，抓了一把茶葉，放在鼻尖下細細一聞，臉色頓時變了。

大少爺也上前一看，驚呼道：“茶葉怎么被掉包了？”

箱子一一被打開，里面的茶葉大部分被換成了劣等茶葉。

“這茶葉昨天包好后我一一檢查過，一定是有人摸黑將茶葉掉了包?！贝笊贍敯欀碱^說。

陳員外面露怒色，說：“這劣等茶葉一旦流出，陳府的名聲就完了?！?/p>

陳員外將二兒子叫到跟前，猛地就是一巴掌。二少爺被打得莫名其妙，嚷道：“爹，您怎么打人？”

陳員外“哼”了一聲，道：“還要我明說嗎？從裝箱到上船，這段時間只有你一人在倉房里。別人想掉包，也沒這個機會。”

二少爺摸著臉頰，爭辯道：“憑什么斷定是我呢？”

陳員外咬牙切齒地說：“不只是我，還有你大哥、王老爺子以及陳府上下，誰不心如明鏡？誰有這個膽量，誰有這個機會，除了你還有誰？”

二少爺“撲通”一聲跪在地上，說自己前一陣子賭輸了錢，才出此下策，以次充好換了錢去還債。

陳員外氣得直哆嗦，說：“你這逆子，從小就不學無術。我百年之后，陳府由你大哥當家，從此之后不準你再碰一下茶葉。”

沒過多久，府里的人發(fā)現(xiàn)，二少爺經常一個人在深夜閑逛。這天，王老頭到二少爺住的院子，送上了一個錦囊，說：“這是我獨家秘制的茶葉錦囊，可寧神定氣，有安眠之效，還請二少爺笑納。”

二少爺接過錦囊，揮揮手，不耐煩地讓王老頭離開。這天清晨，陳員外剛起床，就看到管家慌慌張張喊道：“老爺，不好了，‘林扒皮’倒在了咱們后山的茶園里！”

陳員外十分震驚，趕緊帶著管家趕往后山的茶園。知縣帶著衙役已經趕到了，仵作正蹲著查看。

過了一會兒，仵作起身，對知縣道：“稟大人，林員外被層層的茶樹葉包裹著，密不透氣。卑職推測，林員外應是先受驚嚇，后引發(fā)心悸癥后，呼吸困難，最后窒息而亡。”

這話一出，在場的眾人都驚訝不已。知縣轉身對陳員外道：“陳員外，雖然你為善一方，但林員外死在貴府的茶園里，恐怕和貴府的人脫不了干系?！?/p>

這時，陳家二少爺上前一步，對知縣說：“大人，請恕小民直言。林員外全身被茶樹葉包裹，陳府上下有這本事的，恐怕只有一人。這人，相信大人也應當有所耳聞?！?/p>

知縣沉思片刻后，說道：“貴府有一位精通茶語之人，能以話語駕馭茶樹。若是如此，恐怕此人就是嫌疑人了?！?/p>

眾人的目光一下子集中到了王老頭身上。王老頭走上前，仔細查看林員外身上的茶樹葉。不一會兒，他直起身來道：“我已經知道兇手是誰了?！?/p>

只見王老頭抬起了林員外的手，從他的指甲縫里弄出一些東西來，放到知縣的眼前。

“絲線？”知縣疑惑道。

王老頭道：“正是，這并非普通絲線。從前，我在老家時曾利用茶樹和其他樹嫁接，培育出一種新的茶樹品種。可惜這新種的茶樹樹葉苦澀，難以飲用，卻有安神定氣的功效，可以助眠。我將茶葉摘下，用錦囊裝好。之后，老家發(fā)大水，將那幾株新種的茶樹沖走了。在這世上，有這錦囊和新種茶葉的唯有二少爺一個人，因為前些日子，我看他夜不能寐，已把錦囊送給他了?！?/p>

聽到這里，二少爺跳了起來，喊道：“你血口噴人，你可以有一個錦囊，也能做出第二個，誰知道你是不是故意栽贓？”

王老頭又從林員外的手中，抽出了幾片干枯的茶葉，然后，將這幾片茶葉遞到知縣跟前，說道：“大人，請仔細看看，這茶葉與平常茶葉可有不同？”

知縣接過茶葉，細細一看，說：“不錯，從形狀上看，確實和一般茶葉差很多?！?/p>

王老頭道：“這就是我培育出來的新茶葉，這世上再無同樣的茶樹，自然不可能有同樣的茶葉。就算我能做出第二個錦囊，但只要誰的錦囊上有被抓破的痕跡，而且漏出了茶葉，那個人就是兇手?！?/p>

二少爺臉色大變，抬腿想跑，結果被衙役們摁倒在地。陳員外面色死灰，嘆著氣道：“逆子，你為何要干下這滔天大罪？”

二少爺忿恨地道：“您偏向大哥，要把家業(yè)讓給他，我不服?！职瞧ぁ缇偷胗浿惣业牟枨f了，上次的事被王老頭破壞了。昨夜，我與‘林扒皮’商議如何報復之時，誰知他突然犯了心臟病。我將計就計，把他用茶樹葉包起來，并讓他把那個特制的安眠錦囊抓在手里，讓人以為這是王老頭所為。王老頭和大哥一向交好，人們一定猜想王老頭所為是我大哥指使。如此一來，一箭雙雕，這陳府最后只能由我當家了?！?/p>

眾人聽后一片沉默。沒想到，二少爺?shù)男哪c歹毒至此。王老頭緩緩道：“其實，你第一次和‘林扒皮’勾結時，我就發(fā)現(xiàn)了，所以才假托茶語，揭穿你們的陰謀。后來，我給你錦囊，一是為了修復與你的關系，二來也是借這個機會勸你懸崖勒馬。哪兒知道你執(zhí)迷不悟……”

知縣道：“難道茶語之事是假的？”

王老頭道：“我所吟唱的并非茶樹之語，也不能駕馭茶樹隨心所欲。那不過是一種可以讓茶樹健康生長的音律……”