換糖記

龐詠梅

“叮叮當(dāng)當(dāng)，叮叮當(dāng)……”，換糖佬佬挑著兩個(gè)籮筐晃悠晃悠地穿街走巷。一手握著鐵片擱在扁擔(dān)上，一手拎個(gè)小榔頭，并不吆喝，一路走，一路只把那榔頭和鐵片不斷地敲擊，發(fā)出清脆的“叮叮當(dāng)當(dāng)，叮叮當(dāng)……”。整條沉寂的弄堂被輕輕敲醒了?！皳Q糖佬佬來了，換糖佬佬來了！”孩子們從這個(gè)院落，那所屋子里飛快地跑出來。

換糖佬佬其實(shí)也不算老，印象中雖然不是同一個(gè)人，似乎都是比爸爸年長，不到好公歲數(shù)的中年人，都愛穿深色的布褂長褲，即便是夏天，也是長袖長褲。只是那褂子會敞開著，露出里面舊汗白的背心。有時(shí)戴著草帽，有時(shí)不戴。他們挑的籮筐上置放著匾子，匾子里是灶頭上鍋蓋周圓大的一大攤糖，狀貌顏色仿若蒸好的酵母面團(tuán)，內(nèi)里也有密密麻麻的孔洞。這糖叫“爛沾糖”，是常熟土話，不知究竟哪幾個(gè)字。北方喚作“叮當(dāng)糖”，倒是名副其實(shí)。

對于小時(shí)候的我們，來來往往的小販中要數(shù)夏天推著自行車賣冰棍和這挑著匾子換糖的是最受歡迎的。不過冰棍是花錢買的，清涼甜潤的冰棍五分錢一根，更美味的奶油雪糕一毛錢。爛沾糖不是花錢買，而是用東西換的。家里的舊物什呀，廢銅爛鐵……換糖佬佬瞅一眼，取了鐵片和小榔頭，輕輕一敲，一塊相應(yīng)大小的爛沾糖就分離出來。大人在的時(shí)候，要扔在秤盤里稱一下。哪個(gè)要他饒一點(diǎn)，也很爽快，一邊敲下一咪咪，一邊嘀咕：“好啦好啦，不能再饒了，折本了?！?/p>

以物換糖的方式，不知真的是換糖佬佬的規(guī)矩，還是大人們小氣不想花錢，又避免孩兒糾纏的狡黠?？傊⒆觽兌继煺娴啬J(rèn)這換的方式，從不曾想到試著用錢去買糖。衣服鞋襪、鍋碗瓢勺都可換，孩子們卻懂得自動屏蔽、不做奢想。那個(gè)年月過得清貧，家中置辦的都是必需品，舊物都節(jié)儉著用。一把油紙傘骨折了，找來竹條換根架子，又能撐個(gè)好幾年;一只皮鞋跟掉了，底磨薄了，請修鞋的重新掌個(gè)跟，補(bǔ)塊皮，再穿三五年都沒事。即便有沒用的舊物了，大人們也要以物易物。我有一雙特為演出買的漂亮的小皮鞋，穿不下了妹妹穿。妹妹也穿不下了，好婆候著挑雜貨來賣的小販，換了幾只小花碗給我們姊妹用。怎么舍得給小孩去換糖吃？因此，我們能搜集的換糖物品就寥寥了。

其中最值錢的要數(shù)雞黃皮。雞黃皮就是雞胗上黃色的膜狀物，中藥上稱之為“雞內(nèi)金”。據(jù)說雞內(nèi)金是一種中藥。什么藥效我們不關(guān)心，只知道一張雞黃皮是能換一塊糖的。向陽院內(nèi)自家的雞箱棚里常年養(yǎng)著六七只雞。雞蛋常常上餐桌，雞卻不常吃。好婆殺雞的時(shí)候，我們圍在旁邊像過節(jié)一樣的開心。倘是公雞的話，尾巴上的長毛和管子可以做毽子。兩疊布片夾一枚銅板，把雞毛管縫上去，里面插幾根雞毛，就是一只漂亮的毽子。另外最期待的，就是雞黃皮了。好婆將割了脖子放凈血的雞浸在滾滾的沸水里，拔去毛，開膛破肚，掏出內(nèi)臟，將雞胗剖開，撥弄掉里面的排泄物，撒上鹽，和著剪開擼凈的腸子再三地揉搓，用水清洗，如此數(shù)番，干凈了，再用剪刀在雞胗側(cè)面開一條口子，把雞胗皮小心地完整地剝下來，剛下來的雞胗皮是軟軟的。要放在太陽底下曬干。雞胗皮隨手?jǐn)R在窗臺上，過不幾天變得薄而脆了。我就取下來，珍藏在紙板盒“百寶箱”去了。

除了雞黃皮，牙膏殼也是我們收集的對象。受著爛沾糖的誘惑，有一段日子，我每天刷牙的時(shí)候，就使勁地?cái)D一大坨。那天換糖佬佬來了，牙膏還沒用空，急得不行，索性把剩下的牙膏都擠掉了，得了個(gè)空牙膏殼去換了一小塊糖。我的小動作被好婆發(fā)現(xiàn)，也沒有責(zé)怪我，只是告訴我，被我擠掉了至少五分錢的牙膏，這個(gè)殼只一分錢。那時(shí)我還沒上學(xué)，不會計(jì)數(shù)，不過手指扳扳也明白了，真是個(gè)傻人呢！此后就再也沒做過這種類似于買櫝還珠的傻事。

換到了爛沾糖的時(shí)候，是心滿意足、洋洋得意的。捏著硬邦邦的糖舍不得咬，輕輕抿一口，甜！一小塊糖在手里舉個(gè)好半天，跑進(jìn)跑出跟小伙伴們炫耀。這糖捏得久了，會變軟變色變粘，糖上有兩個(gè)黃褐色的指印。糖吃完了，那兩根手指也能舔上好一陣子！

現(xiàn)在生活條件好，衣物用品常常還是新的，就清理拋棄了，偶爾會想，這些扔掉的東西放在過去可以把一匾子一匾子的糖都換來了！爛沾糖是我童年記憶中的一大甜蜜。其實(shí)倘若真的比較，即便都是那個(gè)年代的糖，爛沾糖未必真就比大白兔奶糖、椰子糖、水果糖好吃，只是因?yàn)榈玫降倪^程和背后的故事，使它更有味道了吧！

“叮叮當(dāng)當(dāng)、叮叮當(dāng)……”這清清脆脆，悠悠長長的聲音扯著孩子們的耳朵，刺激著孩子們的味蕾，愉悅著孩子們的身心，在我童年的街巷里晃晃蕩蕩，晃晃蕩蕩……

（作者單位：常熟市報(bào)慈小學(xué)）

（責(zé)任編輯 劉冬楊）