科苑鮮果

深呼吸讓腦電波放慢

人們常說緩慢的呼吸有助于瑜伽或冥想——現(xiàn)在我們可能知道為什么了。這種呼吸似乎能調(diào)節(jié)我們的腦電波。

當(dāng)大腦中大量神經(jīng)元一起放電時(shí)，就會(huì)形成腦電波。雖然腦電波的功能至今尚不清楚，但其頻率往往反映出我們的清醒和警覺程度。例如，它們在深度睡眠時(shí)頻率最低，在我們清醒和注意力集中時(shí)頻率最高。研究人員想知道，在一些瑜伽和冥想中使用的呼吸方式是否會(huì)影響它們。在鼻腔內(nèi)，一些神經(jīng)細(xì)胞暴露在外面，之前有研究表明，它們會(huì)對(duì)外界機(jī)械力（如氣體壓力）做出反應(yīng)。

研究人員讓16名瑜伽練習(xí)者做了15分鐘的瑜伽，做時(shí)讓他們有的用鼻呼吸，有的用嘴呼吸，呼吸頻率都保持在每分鐘2.5次。同時(shí)，用儀器檢測他們的腦電波。試驗(yàn)完后，讓志愿者填寫問卷，用于評(píng)估他們意識(shí)的不同方面，以便研究人員判斷他們所達(dá)到的冥想狀態(tài)。

腦電波檢測顯示，用鼻呼吸的志愿者大腦各部分的腦電波頻率變慢了，頻率也更趨于一致。此外，根據(jù)問卷調(diào)查，用鼻呼吸的志愿者也更容易進(jìn)入冥想狀態(tài)。但是在用嘴呼吸的志愿者身上，這一切都沒看到。

由此看來，瑜伽或冥想也許不是什么神秘的“元?dú)狻敝惖臇|西在起作用，僅僅是深呼吸作用于鼻腔內(nèi)的神經(jīng)所致。

不戴手套，戴手臂加熱器

手很冷，但討厭戴手套怎么辦？

手套雖然可以讓你的手保持舒適的溫度，但它們通常會(huì)降低手指的靈活性。然而脫下手套，又會(huì)讓你的手指凍僵，不舒服的同時(shí)也失去靈活性。

告訴你一個(gè)好消息，很快就會(huì)有一種技術(shù)可以幫助你。研究人員正在研制一種手臂加熱器，可以讓人們在寒冷的環(huán)境中不戴手套也可以進(jìn)行機(jī)械維修或急救等要求極高靈活性的工作。

手冷大多是由于手部血管收縮，流向手的血液減少所致。保持前臂溫暖，將溫暖的血液輸送到手指，可以在一定程度上緩解手部血管收縮。所以，研究人員正試圖通過在前臂佩戴一對(duì)電熱臂來解決這個(gè)問題。

先前的一項(xiàng)研究表明，加熱軀干也能讓手保持溫暖，但這種方法對(duì)于便攜式設(shè)備來說，需要太多的電力。研究人員發(fā)現(xiàn)，用電池驅(qū)動(dòng)的小器具僅僅加熱前臂，就能提高手指溫度，并提高其靈活性和力量。在一項(xiàng)測試中，在0.5℃執(zhí)行同樣的任務(wù)，佩戴前臂加熱器與不戴手套相比，手指力量可提高90%，靈活性可提高50%。

在極度嚴(yán)寒的環(huán)境中，即使不能做到完全不戴手套，佩戴前臂加熱器之后，戴薄一些的手套，人們也可以進(jìn)行某些精細(xì)的操作。

羊皮紙防篡改

在古代西方，一些重要的宗教經(jīng)文都寫在羊皮紙上。羊皮紙比普通的紙張更容易保存，這當(dāng)然是一個(gè)原因。不過，可能還有另一個(gè)原因：寫在羊皮紙上的東西可以防篡改。

最近，考古學(xué)家分析了1499年-1969年間英國保存的477份有關(guān)財(cái)產(chǎn)的法律契約。這些文件都寫在動(dòng)物皮上。

他們從每份文件中切下一小塊，從中分離出膠原蛋白。由于每種動(dòng)物都有不同的膠原蛋白，這讓他們知道契約是寫在什么動(dòng)物的皮上的。他們發(fā)現(xiàn)，其中96%是寫在羊皮上的。這是一個(gè)意外。因?yàn)楹芏鄤?dòng)物的皮都可以用來記載文字，比如說牛皮，為什么人們在立法律契約的時(shí)候，獨(dú)獨(dú)青睞羊皮呢？

考古學(xué)家懷疑，這可能是因?yàn)檠蚱ぜ埖闹竞扛撸瑢懺谘蚱ぜ埳系臇|西，很難在不被注意的情況下被篡改的緣故。

將動(dòng)物皮加工成皮紙時(shí)，要將其浸入堿性溶液中，這樣可以抽去脂肪并去除毛發(fā)，留下皮膚的真皮層，然后將其拉伸成皮紙。

羊皮的脂肪含量在30%-50%，而牛皮的脂肪含量僅在2%-3%。去除脂肪將會(huì)使羊皮非常脆弱，所以在制作羊皮紙的時(shí)候，人們會(huì)盡量多保留一些脂肪。

結(jié)果是，在羊皮紙上寫下的文字痕跡更深。如果有人想篡改，就免不了留下污跡斑斑的痕跡，這樣一來，也就更容易被人發(fā)現(xiàn)。所以，使用羊皮紙其實(shí)也是為了防欺詐。

昆蟲體內(nèi)竟有植物基因

基因不僅可以在同一物種中，以父代傳給子代的形式遺傳，還能在不同物種之間傳播，這種現(xiàn)象叫水平基因轉(zhuǎn)移。最典型的例子是，一種細(xì)菌吃了另一種細(xì)菌之后，有時(shí)會(huì)把被捕食者的部分基因整合到自己的基因組中。水平基因轉(zhuǎn)移大多發(fā)生在簡單的單細(xì)胞生物之間，從未聽說過發(fā)生在動(dòng)物和植物之間。譬如，沒有人吃了面食，就把小麥的基因整合到自己的基因組中。

現(xiàn)在就有一個(gè)特例。最近，科學(xué)家在給銀葉粉虱（一種類似蚜蟲的動(dòng)物）的基因組進(jìn)行測序時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)名為BtPMaT1的基因。該基因在許多植物中都有發(fā)現(xiàn)，但此前從未在昆蟲體內(nèi)發(fā)現(xiàn)過。這是已知的第一個(gè)在植物和昆蟲之間進(jìn)行水平基因轉(zhuǎn)移的例子。

這個(gè)基因在植物身上具有重要的功能。許多植物需要產(chǎn)生毒素來對(duì)付動(dòng)物，但毒素對(duì)植物自己也不是好東西。BtPMaT1基因可以幫助一些植物在儲(chǔ)存毒素的同時(shí)又不會(huì)毒害自己。

同樣，當(dāng)銀葉粉虱吃下含這些毒素的植物時(shí)，BtPMaT1基因可能會(huì)幫助它避免中毒。

這個(gè)例子雖然就其結(jié)果來看，是在植物和動(dòng)物之間發(fā)生了水平基因轉(zhuǎn)移，但并不意味著銀葉粉虱吃了植物，植物就直接把自己的基因轉(zhuǎn)移給它了。事實(shí)上，這個(gè)過程可能以病毒為中介。植物先把BtPMaT1基因轉(zhuǎn)移給病毒，這種病毒要靠銀葉粉虱傳播。久而久之，病毒又把這個(gè)基因轉(zhuǎn)移給了銀葉粉虱。