我們正在變蠢嗎？

勞拉·里維拉 劉夢(mèng)

古老的生存方式逐漸被淘汰，現(xiàn)代科技為我們帶來(lái)了更高質(zhì)量的生活。作為一個(gè)不斷進(jìn)化中的物種，在過(guò)去的幾個(gè)世紀(jì)里，人類的平均智商在世代遺傳中呈穩(wěn)定的上升趨勢(shì)。然而，在一些發(fā)達(dá)國(guó)家，這種上升趨勢(shì)正在發(fā)生逆轉(zhuǎn)。難道人類已經(jīng)進(jìn)化到了智商的上限嗎？還是說(shuō)人類正在大規(guī)模地變蠢？

一項(xiàng)發(fā)表于《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上的研究就提到了這一點(diǎn)，并引起了很大的爭(zhēng)議。挪威拉格納·弗里施研究中心的經(jīng)濟(jì)學(xué)家伯恩特·布拉斯伯格和奧羅·羅格波特指出，在過(guò)去的幾十年中，人們的智商水平一直在下降，平均每代人下降七個(gè)百分點(diǎn)。這項(xiàng)研究的數(shù)據(jù)，來(lái)自1970—2009年間報(bào)考公務(wù)員和服兵役的挪威公民所作的標(biāo)準(zhǔn)智商測(cè)試得分。

類似的研究在芬蘭、法國(guó)、瑞典、德國(guó)、荷蘭、冰島等歐洲國(guó)家也得出了相同的結(jié)果。2016年，芬蘭奧盧大學(xué)的愛(ài)德華·達(dá)頓教授與同事發(fā)現(xiàn)，自20世紀(jì)90年代中期以來(lái)，芬蘭和丹麥等國(guó)的新兵入伍智商測(cè)試成績(jī)，正以年均0.25%的速度下降。

|“弗林效應(yīng)”還可信嗎？|

這一發(fā)現(xiàn)使許多對(duì)“弗林效應(yīng)”深信不疑的研究人員感到震驚?！案チ中?yīng)”指智商測(cè)試結(jié)果逐年上升的現(xiàn)象。1983年，詹姆斯·弗林稱他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)重要的趨勢(shì)：在過(guò)去的半個(gè)世紀(jì)中，所有發(fā)達(dá)國(guó)家年輕人的智商測(cè)試分?jǐn)?shù)都出現(xiàn)了連續(xù)增長(zhǎng)。這一發(fā)現(xiàn)受到了學(xué)界的廣泛關(guān)注。

“弗林效應(yīng)”還引申出了一個(gè)最基本的問(wèn)題：人們的智商是如何變高的？馬德里自治大學(xué)的心理學(xué)教授羅伯托·克羅姆在研究了西班牙和多個(gè)拉丁美洲國(guó)家的“弗林效應(yīng)”后發(fā)現(xiàn)，這主要得歸功于人們生活環(huán)境的改善。更注重營(yíng)養(yǎng)的飲食方式，有所提高的醫(yī)療保健條件，更多的受教育機(jī)會(huì)……所有這些因素都對(duì)智商的代際提高有很大影響。簡(jiǎn)而言之，就是當(dāng)人們可以輕松滿足基本的生存需求時(shí)，就會(huì)有更多的精力投入到發(fā)展智力的事情上去。

奧地利維也納大學(xué)的心理學(xué)家雅各布·皮特希尼格在研究了多國(guó)的智商數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn)，在過(guò)去的100年里，全球的智商水平大約上升了30個(gè)百分點(diǎn)。為了保證樣本的廣泛性，皮特希尼格團(tuán)隊(duì)分析了200多份研究報(bào)告，其中包含來(lái)自31個(gè)不同國(guó)家和地區(qū)的400多萬(wàn)名參與者。

但他們也發(fā)現(xiàn)，各個(gè)地區(qū)的智商增長(zhǎng)幅度都不相同。而在近幾十年里，智商增長(zhǎng)曲線開始趨于平緩，比如人均智商在1962年至1975年間平均每年提高0.26個(gè)百分點(diǎn)，在1975年至1991年間卻沒(méi)有明顯的增長(zhǎng)。

不過(guò)，也有專家對(duì)他們的研究結(jié)果表示了質(zhì)疑?？肆_姆教授認(rèn)為，他們的結(jié)論有點(diǎn)夸大其詞了，因?yàn)樗麄冄芯康男蛄校ň哂心稠?xiàng)共同特征的受試者，如出生于同一年）間的智商分?jǐn)?shù)差異微乎其微。此外，他們也沒(méi)有闡明，智商增長(zhǎng)的停滯是只發(fā)生在那些最早出現(xiàn)人均智商持續(xù)增長(zhǎng)的國(guó)家，還是一種世界范圍內(nèi)的普遍現(xiàn)象。如果該現(xiàn)象只發(fā)生在一些發(fā)達(dá)國(guó)家和地區(qū)，則是相對(duì)合理的，因?yàn)檫@些地方人們智商的增長(zhǎng)可能已經(jīng)達(dá)到了上限。所以，克羅姆教授認(rèn)為，現(xiàn)在提出人類智商正在下降的結(jié)論還為時(shí)過(guò)早。他表示：“我們將不得不拭目以待，看看這種下降趨勢(shì)是會(huì)穩(wěn)定，還是只是暫時(shí)的。”

| 人類基因組走向衰??？|

克羅姆教授還提到，以全球身高增長(zhǎng)趨勢(shì)為例，從20世紀(jì)初開始，世界人口的平均身高經(jīng)歷了一段驚人的增長(zhǎng)期，這主要?dú)w功于營(yíng)養(yǎng)、健康狀況和醫(yī)療水準(zhǔn)的改善，但到了20世紀(jì)末期，由于遺傳限制、肥胖問(wèn)題和其他因素的影響，全球人均身高就不再有明顯的增長(zhǎng)，而是趨于穩(wěn)定了。

因此，同身高一樣，這可能并不意味著人類正在大規(guī)模地變愚蠢，而是發(fā)達(dá)國(guó)家人均智商增長(zhǎng)的一個(gè)自然停頓。但科學(xué)家們還未找到智商增長(zhǎng)停滯的原因，當(dāng)前最具有爭(zhēng)議性的一個(gè)假說(shuō)是：人類的基因組正在走向衰敗。

這是哈佛大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授喬納森·博尚在2016年提出的假設(shè)。他表示，在史前時(shí)期，攜帶有害突變基因的人往往無(wú)法活到生下孩子，早早就被自然選擇所淘汰，因此他們的基因無(wú)法進(jìn)入人類基因池。從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，人類的祖先都經(jīng)歷了殘酷的自然選擇，并將非常優(yōu)秀的DNA遺傳了下來(lái)。但隨著農(nóng)業(yè)和工業(yè)革命的到來(lái)，現(xiàn)代人的生存環(huán)境要比祖先們友好很多，許多過(guò)去致死的疾病也不再致命，于是自然選擇的作用開始減弱，相關(guān)的有害突變也就保留在了人類基因池中。

事實(shí)上，人類基因組的衰敗已經(jīng)有了征兆。在研究了超過(guò)10萬(wàn)名冰島人的基因測(cè)序后，博尚教授發(fā)現(xiàn)，自1965年開始，冰島人“愛(ài)學(xué)習(xí)”的基因就走向衰敗了。之所以會(huì)出現(xiàn)這種情況，是因?yàn)槟切└邔W(xué)歷冰島人所生孩子的數(shù)量往往會(huì)更少，也就是說(shuō)，“愛(ài)學(xué)習(xí)”基因在整個(gè)冰島基因池中的百分比正變得越來(lái)越低。

對(duì)此，博尚教授表示：“正是因?yàn)閾碛谐錾拇竽X，人類才能和其他物種區(qū)隔開來(lái)，而學(xué)習(xí)則是鍛煉大腦的重要途徑，但和學(xué)習(xí)有關(guān)的基因在基因池中正變得越來(lái)越少?！睋?jù)他估計(jì)，平均每過(guò)10年，冰島人的智商就會(huì)下降0.3個(gè)百分點(diǎn)。這并不僅僅是冰島一個(gè)國(guó)家的問(wèn)題，博尚教授在后續(xù)研究中發(fā)現(xiàn)，美國(guó)人“愛(ài)學(xué)習(xí)”的基因也在慢慢從基因池中消失。隨著有害突變?cè)谌祟惢虺刂胁粩嗬鄯e，每一代人的生理和心智機(jī)能都會(huì)有一定的衰退，并最終造成整個(gè)人類基因組的衰敗。

大多數(shù)專家認(rèn)為，人們的智商水平更多地取決于教育和環(huán)境，而非遺傳因素。

| 多重因素導(dǎo)致智商降低 |

也有其他科學(xué)家從環(huán)境因素中尋找人類智商下降的答案。比如，隨著科技的發(fā)展，現(xiàn)代人使用智能設(shè)備的時(shí)間明顯增加，而讀書的時(shí)間卻在減少。有科學(xué)家認(rèn)為，新技術(shù)正在被廣泛濫用。我們每天將大把的時(shí)間都花在手機(jī)上，不需要思考或分析就可以搜索到所有答案，長(zhǎng)此以往，大腦能不“生銹”嗎？孩子們整天抱著游戲機(jī)，是不是也會(huì)失去一些在現(xiàn)實(shí)互動(dòng)中才能發(fā)展的智力與才能？

克羅姆教授表示，我們也不能以偏概全，智能設(shè)備的使用在很大程度上是取決于個(gè)人的，濫用確實(shí)可能影響孩子們的智力和社交能力，但若能利用得當(dāng)，則有助于促進(jìn)他們的認(rèn)知發(fā)展。不過(guò)，大腦的確就像肌肉一樣，得到的鍛煉越多，就會(huì)變得越強(qiáng)壯，反之則會(huì)退化。

大腦就像肌肉一樣，得到的鍛煉越多，就會(huì)變得越強(qiáng)壯，反之則會(huì)退化。

相比之下，從小常聽父母講故事和交談的孩子會(huì)更聰明。

新西蘭奧塔哥大學(xué)邁克爾·謝耶認(rèn)為，影響智商的變量是多種多樣的，其中包括生活質(zhì)量、睡眠時(shí)間、環(huán)境污染和飲食習(xí)慣等。例如，肥胖是公認(rèn)的造成認(rèn)知能力下降的原因。一篇刊登于《神經(jīng)科學(xué)雜志》的研究稱，過(guò)量的身體脂肪會(huì)影響大腦海馬體的功能，甚至能使細(xì)胞的DNA發(fā)生改變，而海馬體正是與學(xué)習(xí)和記憶相關(guān)的區(qū)域。

相反，2017年12月《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上發(fā)表的一項(xiàng)研究表明，定期吃魚可以提高智商。在智商測(cè)試中，每周最少吃一次魚的兒童要比沒(méi)有吃魚的兒童至少高出五分。保持良好的睡眠，并尊重晝夜規(guī)則也是對(duì)智商有積極影響的因素。美國(guó)加州大學(xué)伯克利分校的研究人員埃琳·吉布森稱：“從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，內(nèi)部生物鐘與外部環(huán)境之間的不匹配，會(huì)影響大腦負(fù)責(zé)學(xué)習(xí)和記憶的海馬體神經(jīng)元?！?/p>

不過(guò)，也有專家認(rèn)為，智商測(cè)試結(jié)果呈現(xiàn)出代際下降趨勢(shì)的關(guān)鍵，可能在于對(duì)“智商”這一概念的不同理解。如何定義和測(cè)量智商，一直是個(gè)充滿爭(zhēng)議的話題。當(dāng)前主流的智商測(cè)試主要考查的是個(gè)人在數(shù)學(xué)、空間、邏輯、詞匯、創(chuàng)造和記憶等方面的能力，但在很大程度上忽略了另外一些能力，如發(fā)現(xiàn)新趨勢(shì)并用邏輯解決新問(wèn)題的能力和情緒管理能力，后者對(duì)當(dāng)代人來(lái)說(shuō)可是非常重要的。而且，隨著信息時(shí)代的發(fā)展，社會(huì)對(duì)新一代年輕人也提出了新的智力要求，這也是傳統(tǒng)智商測(cè)試無(wú)法捕捉到的。

那么，人類到底是在變蠢，還是在變聰明呢？這個(gè)問(wèn)題大概還要爭(zhēng)論很久。

[編譯自西班牙《真有趣》]

編輯：馬果娜