即便在科學體系已相當完善的21世紀,人類對超自然現(xiàn)象的迷信也經久不衰。據(jù)調查,40%的美國人相信幽靈或惡魔的存在。而在中國,迷信鬼怪之說的也大有人在。那么,人們?yōu)楹螘嘈攀郎嫌小肮怼保?/p>
即便在科學體系已相當完善的21世紀,人類對超自然現(xiàn)象的迷信也經久不衰。據(jù)調查,40%的美國人相信幽靈或惡魔的存在。而在中國,迷信鬼怪之說的也大有人在。那么,人們?yōu)楹螘嘈攀郎嫌小肮怼保?/p>
大多數(shù)“見鬼”經歷,都可以用科學來解釋
大多數(shù)相信世上有鬼的人,都曾有過類似不可解釋的個人經歷。而大多數(shù)所謂的“見鬼”經歷,實際上是可以用科學來解釋的。
最容易看到“鬼”的是那些大腦受過損傷或有神經疾病的人,他們所見的鬼影通常是幻覺。這種誤以為的“視覺”完全是在我們大腦內部產生的,不需要任何外部感官刺激。除了直接刺激視覺皮層,正常人在某些環(huán)境中也會出現(xiàn)幻覺。例如一氧化碳、甲醛、真菌等有毒物質都能引發(fā)幻覺。這可以解釋為什么大多數(shù)所謂“見鬼”的“鬼屋”都是通風不良、空氣質量差的老建筑。
另外,低于人聽力范圍的次聲波(頻率低于20Hz)也可能誘發(fā)幻覺。幾十年前的一個晚上,英國考文垂大學的工程師維克·坦迪在實驗室獨自工作時,突然感到身體不適,直冒冷汗,身后似乎有一雙眼睛正在盯著他。接著,他用余光瞥見一團灰色的影子在慢慢飄進他的視野。當他細看時,影子卻消失了。他害怕極了,趕緊回家。事后他才發(fā)現(xiàn),一臺實驗器械當時在以19Hz的頻率振動,正是它產生的次聲波,引起了他的不適。
至于不少人都經歷過的“鬼壓床”,則被神經病學家稱為“睡眠麻痹”。睡眠期間,我們的肌肉會麻痹,意識則沉浸于夢境。每當我們從睡夢中醒來,身體都要經歷兩個變化:一是恢復知覺,意識到自己醒了;二是恢復對麻痹肌肉的控制。分別負責這兩項恢復任務的不同腦區(qū),在大多數(shù)時候會同時被激活。而有時,知覺的恢復會先于肌肉控制的恢復,這便會使我們清醒了卻無法動彈,也就是“鬼壓床”。
大腦希望你相信有鬼
如果說有人相信有鬼,也不是毫無來由。這是因為,我們的思維意識具有將風吹草動解讀為超自然力量作祟的傾向。讓我們想象一下數(shù)萬年前的場景:旁邊的樹叢里傳來窸窣的聲響,可能只是微風吹過,但更危險的可能是那里潛伏著饑餓的野獸,正伺機而動。為了活下來,原始的狩獵者們遇到這種情況必須小題大做,默認為有危險存在。這種為了生存而具備的傾向逐漸演化成為我們的首選思維方式,它堅持著一條原則:寧可信其有,不可信其無。當然,這種思維模式也會帶來各種負面的認知偏差。
要解釋這些認知偏差,就不得不說我們的“意識”。大腦會根據(jù)曾經見過的東西來預測事物的外形,還會用環(huán)境線索來填補某個場景中的信息空白,負責這項任務的便是無意識系統(tǒng)。你大腦中的無意識系統(tǒng)都在收集著無數(shù)不相干的信息線索,同時把它們編織成井井有條的、為你定制的故事。比如,你關了燈正要睡覺時,聽到房門“吱呀”打開的聲音。原本就迷信的人,只需要一點點暗示,就會把輕輕打開的房門解讀為“門后有鬼”。
不過,意識系統(tǒng)接收到這些故事后,不一定會照單全收,而是會進行反省、質疑。如果大腦前額葉受損,意識的監(jiān)督功能就會紊亂,無意識就會失去控制,肆意拼接信息碎片,構建一場自然法則無法解釋的荒誕經歷。這場意識與無意識的較量,不只發(fā)生在腦損傷患者身上,健康人也會經歷。無意識的偶爾失控,會釀成種種差錯。所以,千萬不要低估你的大腦,它能創(chuàng)造出令你信服的“現(xiàn)實”。
除了以上這些,僅出于情感上的原因,人們也會相信有“鬼”。有的時候,相信“鬼”的存在,會緩解我們對死亡的畏懼。不同文化背景下的人都有可能因親人或朋友的去世產生錯覺,甚至看見死去的愛人。在精神病學中,這種因日常哀慟而產生的“見鬼”體驗被稱作“悲慟、喪失親友幻覺”。通過錯覺經歷這種生死之別后的奇異重逢,也許會為人們帶來珍貴的寬慰。
誰更容易相信有鬼
即便在沒有腦損傷和精神疾病的情況下,有些人也會比其他人更容易相信鬼神的存在。
根據(jù)加拿大心理學家戈登·潘尼庫克等人的研究,一個人是否會迷信超自然現(xiàn)象,與其智力無關,而是傾向于他選擇直覺思維而非分析思維的程度。思維方式不會影響人們實際經歷某離奇事件的可能性,但會影響對該經歷的解讀。即便直覺型人格和分析型人格都會對異常事件的離奇感到詫異,但前者更傾向于將其歸因為超自然現(xiàn)象。
某些人格特征也會使一個人更傾向于相信有鬼。這些人格特征包括:幻想傾向;魔術性思維(即相信人無需施加任何作用,人的想法自身就能影響外部世界);開放傾向(想象力豐富、好奇心重、藝術敏感度高);不擅于理解概率(難以理解隨機事件和不確定性)等。
總之,一個相信直覺容易被暗示、不相信科學、概率與統(tǒng)計學、考試不及格的人,很有可能會認為世上有鬼。如果他恰巧有過大腦損傷,或許還真見過“鬼”。
(《環(huán)球科學》樊亦非/文)