亞洲象的北移與南歸

喬振祺

“北移的亞洲象，終于回家了！”

9月10日1時(shí)，離開“老家”西雙版納國家級自然保護(hù)區(qū)，一路向北遷移的一群亞洲象安全渡過湍急的把邊江，從云南省普洱市墨江縣進(jìn)入普洱市寧洱縣境內(nèi)。至此，拖家?guī)Э凇坝瓮妗绷私荒臧氲膩喼尴笕航K于回到了傳統(tǒng)棲息地。

這次罕見的北移是中國野生大象離開棲息地最遠(yuǎn)的一次，引發(fā)了國內(nèi)外的廣泛關(guān)注。最終，以“大象回歸、人象和諧”結(jié)束的亞洲象群“長途旅行”，成為了一次動(dòng)物保護(hù)科學(xué)傳播和探索發(fā)現(xiàn)之旅。

“大象來了！”

亞洲象是亞洲現(xiàn)存最大和最具代表性的陸生脊椎動(dòng)物，其眼小耳大，耳朵向后可遮蓋頸部兩側(cè)，四肢粗大強(qiáng)壯，前肢五趾，后肢四趾，尾巴又短又細(xì)，皮很厚且有很多褶皺，身上還有稀疏短毛。雖然遠(yuǎn)看亞洲象憨態(tài)可掬，但其實(shí)成年亞洲象個(gè)頭很大，體長有5米至6米，身高2.1米至3.6米，體重可達(dá)3噸至5噸。所以，當(dāng)亞洲象真正走近你時(shí)，你會(huì)感到這家伙是“龐然大物”。

目前所知，距今3000年以前，亞洲象曾分布于黃河以北的河北陽原一帶。之后，隨著氣候變冷，亞洲象逐漸向南退縮。隋唐時(shí)期，亞洲象在廣東、廣西、福建、浙江等長江流域還很常見。12至13世紀(jì)，亞洲象在閩南一帶絕跡，17世紀(jì)亞洲象在嶺南、廣西絕跡。18世紀(jì)以來，我國的絕大部分地區(qū)已經(jīng)找不到亞洲象的蹤跡。

1989年亞洲象被列為國家一級保護(hù)動(dòng)物，又被世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）列為瀕危物種。多年來，中國采取有力政策推進(jìn)生物多樣性治理，境內(nèi)亞洲象種群數(shù)量從上世紀(jì)70年代的140多頭，增加到如今的300多頭。20世紀(jì)90年代中期，亞洲象僅分布于西雙版納和南滾河兩個(gè)國家級自然保護(hù)區(qū)。到2020年底，亞洲象長期活動(dòng)范圍已經(jīng)擴(kuò)大到云南省3個(gè)州市，11個(gè)縣（市、區(qū)），55個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。在當(dāng)?shù)氐拇鲎迦嗣裱劾铮跋蟆币馕吨骞蓉S登，他們把大象的形象刻成壁畫、做成雕塑，傣族人對于象的圖騰崇拜從未消失。

研究顯示，亞洲象總的分布趨勢是從北向南退縮，但在歷史上有從南向北遷移的反復(fù)現(xiàn)象。如在公元前700多年至公元前200多年、公元580年至908年、公元908年至1050年這些時(shí)間段內(nèi)，曾出現(xiàn)野象的多次北返現(xiàn)象。

這次“斷鼻家族”的北移是從去年開始的。2020年3月15日，16頭野生亞洲象拖家?guī)Э?，離開“老家”西雙版納國家級自然保護(hù)區(qū)，逐漸北移至普洱市思茅區(qū)、寧洱縣區(qū)域活動(dòng)。同年12月15日，象群在到達(dá)普洱市墨江縣后產(chǎn)下一頭“象寶寶”，野象群數(shù)量增加到17頭。2021年4月16日，17頭亞洲象從墨江縣啟程北上，其中2頭中途返回，其余15頭持續(xù)向北遷移，先后途經(jīng)3個(gè)州（市）8個(gè)縣（市、區(qū)），最北到達(dá)昆明市晉寧區(qū)轄區(qū)。7月7日，離群獨(dú)象通過人為實(shí)施麻醉活捕，安全返回其原棲息地西雙版納國家級自然保護(hù)區(qū)勐養(yǎng)片區(qū)；9月10日，北移亞洲象安全渡過把邊江，返回適宜棲息地，人象平安。

一路上，北移的象群為了覓食，奔向沿途村民種植的玉米地、稻田，甚至走進(jìn)了村民家里飲水小憩。大部分老百姓從未在本地見過野象，這次象真實(shí)地走進(jìn)了村民的生活里。

正常的北移？

亞洲象群如此跨時(shí)空遷移，突破了我國亞洲象研究有記載以來傳統(tǒng)的棲息范圍，十分罕見。人們不得不問：這次象群北移正常嗎？

在國家林業(yè)和草原局亞洲象研究中心主任陳飛看來，遷移有助于象群尋找新的覓食地、資源和棲息地，利于象群種群間的基因流動(dòng)及在不斷變化的環(huán)境中維持生存?！傲私獯笙蟮娜藨?yīng)該清楚，無論是亞洲象還是非洲象，都有長距離遷移的特性。”

事實(shí)上，從國際上看，亞洲象遠(yuǎn)距離遷移是普遍現(xiàn)象。曾有印度的亞洲象遷移到孟加拉國、尼泊爾和不丹等國，甚至抵達(dá)遠(yuǎn)在東南亞的緬甸。同時(shí)，國內(nèi)西雙版納國家級自然保護(hù)區(qū)勐養(yǎng)片區(qū)的亞洲象也一直存在遷移擴(kuò)散的習(xí)性。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，1995年至今，已先后有30多頭亞洲象向北擴(kuò)散至普洱市思茅區(qū)，亞洲象分布區(qū)域也由20世紀(jì)90年代云南的14個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，擴(kuò)大到2020年底的55個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。本次象群行走距離比以前更遠(yuǎn)，故而吸引了更多人關(guān)注。

此次象群走出保護(hù)區(qū)向北遷移，有人猜測原因是保護(hù)區(qū)遭受了破壞。但專家介紹，無論是當(dāng)前越來越多野象走出保護(hù)區(qū)的大趨勢，還是此次象群北移，都不能得出保護(hù)區(qū)受到破壞的結(jié)論，相反卻印證了保護(hù)區(qū)保護(hù)措施得到嚴(yán)格執(zhí)行。

云南省林草局動(dòng)植物處副處長楊華認(rèn)為，隨著保護(hù)力度的加大，亞洲象種群數(shù)量不斷增長，近30年間，我國野生亞洲象種群數(shù)量增長至300頭左右。與此同時(shí)，保護(hù)區(qū)內(nèi)的森林郁閉度大幅度提高。其中，西雙版納國家級自然保護(hù)區(qū)的森林覆蓋率，由上世紀(jì)80年代的88%提高到目前的95%以上。森林郁閉度的提高，導(dǎo)致亞洲象主要食物野芭蕉、棕葉蘆等林下植物逐步減少，逐漸演替為野象不可食用的木本植物?？墒持参锶找鏈p少，致使亞洲象群時(shí)而走出保護(hù)區(qū)，來到農(nóng)田村寨取食，易取食的高能量農(nóng)作物讓亞洲象的食性隨之改變。而近年來人們的保護(hù)意識(shí)逐漸加強(qiáng)，亞洲象對人的懼怕感減少。多重因素的疊加，導(dǎo)致了象群出現(xiàn)走出保護(hù)區(qū)，沿著農(nóng)田向外遷移的現(xiàn)象。

這次罕見的亞洲象長距離北移，注定是對野生動(dòng)物保護(hù)理念、管理水平、人文素養(yǎng)等方面的一次重大考驗(yàn)。為了人象平安，無數(shù)人夜以繼日、默默無聞地付出，為象群保駕護(hù)航。

24小時(shí)不停歇的“追象天團(tuán)”

緊張、失落、欣喜、期待……已經(jīng)完成野生亞洲象搜尋監(jiān)測任務(wù)歸隊(duì)一周的云南省森林消防總隊(duì)野生亞洲象搜尋監(jiān)測分隊(duì)無人機(jī)B組組長張斯捷，仍然時(shí)常想起近100天“追蹤”亞洲象的感受。

搜尋監(jiān)測期間，熬夜、風(fēng)餐露宿、長途轉(zhuǎn)場交織成了“追象團(tuán)”的工作軌跡，這讓張斯捷、張雄、李鵬、張世凱、高強(qiáng)、曠育禹、師本森、萬星麟等年輕隊(duì)員們身心疲憊，他們記不清有多少個(gè)夜晚徹夜未眠，幾個(gè)月下來，不少隊(duì)員體重下降了十幾斤。“但只要看到象群‘整整齊齊’地出現(xiàn)在監(jiān)測畫面中，所有的疲憊似乎隨之煙消云散。”早日安全護(hù)送象群重返家園，成為所有隊(duì)員的共同心愿。

在成立搜尋監(jiān)測分隊(duì)前，地方政府部門和安全防范工作人員很難及時(shí)掌握象群位置，看不見象群動(dòng)態(tài)，僅通過象群腳印及排泄物跟蹤象群，存在較大的人象接觸風(fēng)險(xiǎn)。5月27日，當(dāng)北移的象群進(jìn)入玉溪峨山縣城時(shí)，云南省森林消防總隊(duì)接到了搜尋監(jiān)測象群行蹤的任務(wù)?！鞍凑找螅覀兊谝粫r(shí)間成立了野生亞洲象搜尋監(jiān)測任務(wù)分隊(duì)，第一時(shí)間派出指戰(zhàn)員前往應(yīng)急值守?！痹颇鲜∩窒揽傟?duì)政治委員張曉慶說。

58名隊(duì)員、13架無人機(jī)、6部紅外望遠(yuǎn)鏡、7輛指揮車……依托森林消防隊(duì)伍作戰(zhàn)指揮平臺(tái)，云南森林消防總隊(duì)還專門開發(fā)了北移亞洲象群搜尋監(jiān)測指揮平臺(tái)，第一時(shí)間建立了視頻通信，每天標(biāo)繪象群的行動(dòng)軌跡，對象群進(jìn)行24小時(shí)不間斷監(jiān)測。

“搜尋監(jiān)測分隊(duì)每天及時(shí)獲取亞洲象群位置坐標(biāo)、掌握周邊村莊分布、實(shí)時(shí)監(jiān)看亞洲象群活動(dòng)情況，這些工作為人員疏散、投食引導(dǎo)、預(yù)設(shè)阻隔、柔性干預(yù)等措施提供了重要依據(jù)。”張曉慶說。搜尋監(jiān)測分隊(duì)也因此被稱為“指揮部的眼睛”“追象天團(tuán)”。

“象很可愛、很調(diào)皮。我們與象有緣，大象守護(hù)小象，森林消防員守護(hù)象群。”一路走來，搜尋監(jiān)測隊(duì)員們跟著象群翻山越嶺轉(zhuǎn)場200多次，他們看到了象群抬鼻子和他們的無人機(jī)打招呼，小象抬著水管幫助村民澆莊稼，兩頭小象洗澡打鬧，大象與狗、雞、山羊互動(dòng)，象群偷吃村民的芭蕉、甘蔗、玉米等農(nóng)作物。

“大象是人類的好朋友，我們同住地球村，只要你對它笑，它也會(huì)對你笑。”搜尋監(jiān)測分隊(duì)無人機(jī)飛行A組組長張雄說。