地方選舉結(jié)果為拜登政府敲響警鐘

張昭曦

2021年11月3日，美國弗吉尼亞州共和黨提名人格倫·揚(yáng)金贏得弗州州長選舉。

2021年11月，美國多地舉行地方選舉，弗吉尼亞州和新澤西州的州長改選尤其引人注目。多年來，弗、新兩州一直是民主黨占優(yōu)的“藍(lán)州”，拜登亦在2020年總統(tǒng)選舉中以兩位數(shù)的得票率優(yōu)勢贏下這兩州的選票。但在此次地方選舉中，共和黨在這兩州頗有斬獲，拿下多個(gè)重要職位，希望力保執(zhí)政優(yōu)勢的拜登和民主黨人恐怕很難等閑視之。

從此次地方選舉的結(jié)果看，“藍(lán)州翻紅”現(xiàn)象十分突出。在弗吉尼亞州，共和黨人一舉拿下州長、副州長、州檢察長職位，并重獲州眾議院多數(shù)黨地位;身為政治新人的企業(yè)家格倫·揚(yáng)金戰(zhàn)勝民主黨老牌政客、該州前州長特里·麥考利夫，使得共和黨人時(shí)隔12年重奪州長職位。在新澤西州，共和黨人雖未贏得州長寶座，卻著實(shí)給民主黨人造成了“壓迫感”：尋求連任的現(xiàn)任州長菲爾·墨菲僅以3%不到的優(yōu)勢險(xiǎn)勝代表共和黨出戰(zhàn)的杰克·西塔雷利，沒能像此前自由派媒體預(yù)測的那樣“輕松獲勝”;在州參議院第三選區(qū)選舉中，民主黨籍州參議院議長史蒂夫·斯威尼被共和黨籍挑戰(zhàn)者、一名沒有從政經(jīng)驗(yàn)的卡車司機(jī)愛德華·杜爾挑落馬下。

美國前總統(tǒng)約翰·肯尼迪曾說：“勝利有一千個(gè)父親，但失敗是一個(gè)孤兒?！眱牲h對此次“藍(lán)州翻紅”的反應(yīng)不啻為這句名言提供了新的注腳：國會(huì)中的共和黨議員、地方上的保守派基層組織感到振奮，開始總結(jié)各方面經(jīng)驗(yàn)，希望在2022年中期選舉中乘勢實(shí)現(xiàn)政治反撲。民主黨方面則無人出面認(rèn)領(lǐng)失敗：總統(tǒng)拜登拒絕將弗州之?dāng)w咎于自己;亞歷山德里婭·奧卡西奧-科爾特斯（AOC）等民主黨進(jìn)步派人士宣稱麥考利夫敗在競選活動(dòng)“太過溫和，沒能激發(fā)進(jìn)步派選民投票”。

那么，此番共和黨究竟勝在何處，民主黨又?jǐn)≡诤翁帲吭谡劦礁ブ葜當(dāng)r(shí)，拜登認(rèn)為這與“人民對新冠疫情、就業(yè)市場和油價(jià)等諸多事宜感到失望和不確定”有關(guān)。的確，民眾對生活現(xiàn)狀的不安與失望是此次地方選舉的“題眼”，民主黨敗在沒能有效化解危機(jī)，共和黨則勝在對此善加利用。

經(jīng)濟(jì)議題始終是選民的根本關(guān)切。根據(jù)美聯(lián)社的民調(diào)，34%的弗州選民在此次州長選舉中將經(jīng)濟(jì)和就業(yè)列為該州面臨的最重要問題，比選擇其他議題的民眾比例都要高。針對疫情下民眾對經(jīng)濟(jì)前景的擔(dān)憂，揚(yáng)金力推稅收減免政策，將“降低民眾生活成本”作為競選賣點(diǎn)，與麥考利夫“大稅收、大開支”的傳統(tǒng)思路形成對比，贏得不少支持。在新州，西塔雷利也推出了相似的減稅降負(fù)倡議，特別是提出降低該州慣有的高額房產(chǎn)稅，受到民眾歡迎。

另外就是社會(huì)文化議題。共和黨方面繼續(xù)強(qiáng)勢扮演“傳統(tǒng)價(jià)值衛(wèi)道士”的角色，對民主黨人的“文化戰(zhàn)爭”依然奏效。在弗州，揚(yáng)金公開抨擊“批判性種族理論”，承諾若當(dāng)選將禁止學(xué)校教授該理論，得到許多憂心孩子“價(jià)值觀混亂”的家長支持。對于刑事司法改革，揚(yáng)金和西塔雷利都強(qiáng)烈支持維護(hù)警察執(zhí)法權(quán)，保證警力投入，反對“過度改革”執(zhí)法部門，令關(guān)切社會(huì)治安問題的選民更加認(rèn)同。

包括拜登本人在內(nèi)，許多民主黨自由派人士沒有將此次“藍(lán)州翻紅”看得過于嚴(yán)重。他們的理由之一是，美國政治存在“恒溫效應(yīng)”，總統(tǒng)所在政黨上臺(tái)后，其后再有選舉常會(huì)出現(xiàn)對其不利的波動(dòng)，不必對此大驚小怪。然而，美國全國廣播公司10月底發(fā)布的民調(diào)結(jié)果顯示，71%的受訪者認(rèn)為美國“正朝錯(cuò)誤方向前進(jìn)”;《今日美國》和薩?？舜髮W(xué)11月的民調(diào)顯示，拜登的支持率已跌至38%左右，在去年總統(tǒng)選舉給拜登投票的受訪者中有近40%表示不希望他連任。可見，即便考慮到地方選舉的固有復(fù)雜性，這些不甚樂觀的民調(diào)數(shù)字也足令拜登和民主黨方面有所反思。

拜登執(zhí)政以來，民主黨的施政雄心不可謂不強(qiáng)，“美國家庭計(jì)劃”“美國就業(yè)計(jì)劃”“重建更美好未來”等藍(lán)圖或愿景層出不窮，聲勢頗大。然而，這些計(jì)劃是否真令普通民眾有了更強(qiáng)的獲得感，拜登和民主黨方面恐怕也是拿不準(zhǔn)的。時(shí)下，對通貨膨脹推高生活成本的焦慮、對子女在學(xué)校接受何種教育的憂慮、對社會(huì)安全能否得到有力保障的擔(dān)心，才是不少美國民眾關(guān)切的“痛點(diǎn)”。揚(yáng)金認(rèn)為，共和黨之所以令弗州“翻紅”，關(guān)鍵就在于對關(guān)乎日常生活的“餐桌議題”有著更好的回應(yīng);與之相比，民主黨方面一味“畫大餅”難令民眾產(chǎn)生廣泛共鳴，這也是聚居郊區(qū)的普通中產(chǎn)群體此番顯著轉(zhuǎn)投共和黨人的關(guān)鍵動(dòng)因。弗州民主黨籍聯(lián)邦眾議員阿比蓋爾·斯潘伯格說：“人們選拜登做總統(tǒng)不是要他當(dāng)小羅斯福，而是為了讓美國回歸正常，不再混亂?！比欢莸巧吓_(tái)后的種種表現(xiàn)有負(fù)此種期待。

近年來，共和黨對特朗普可謂心態(tài)復(fù)雜：一方面，共和黨政客眼饞特朗普的“吸票”能力，難以與之切割;另一方面，特朗普及其核心支持者的激進(jìn)傾向又與美國政治的基本規(guī)范相左，長遠(yuǎn)看不利于共和黨的政治活動(dòng)。此次揚(yáng)金勝選讓共和黨看到了破解“特朗普難題”的希望：在競選過程中，揚(yáng)金的主張延續(xù)了“特朗普主義”的內(nèi)核，但又沒有刻意迎合特朗普本人，基本與之保持“完美距離”。上述做法既保住了特朗普核心選民的支持，又吸引了白人女性等反感特朗普的選民群體，還讓民主黨方面將揚(yáng)金與特朗普“捆綁”批判的做法不甚奏效。許多共和黨聯(lián)邦參議員公開表達(dá)了對“揚(yáng)金路線”的認(rèn)可，如果共和黨決心推廣“揚(yáng)金經(jīng)驗(yàn)”，拜登和民主黨方面就必須思考以“反特朗普”為核心敘事的選戰(zhàn)策略究竟能否繼續(xù)奏效。

拜登執(zhí)政以來，民主黨內(nèi)部溫和派和進(jìn)步派之間斗爭所造成的內(nèi)耗，不亞于共和黨作為反對黨給民主黨帶來的殺傷力。民主黨進(jìn)步派近年來的崛起有目共睹，但他們的主張顯然仍未成為美國政治和社會(huì)的主流，也仍不足以在民主黨內(nèi)取得多數(shù)認(rèn)同。《紐約時(shí)報(bào)》對民主黨在此次地方選舉中表現(xiàn)不佳的警言切中要害：“一個(gè)以犧牲兩黨理念為代價(jià)空談進(jìn)步政策、以犧牲遠(yuǎn)見想法為代價(jià)糾纏于特朗普的全國性民主黨，或?qū)⒊蔀橹粚ψ笈捎形Φ倪吘壭哉h?！?/p>

對拜登和民主黨而言，發(fā)生在2021年秋天的地方選舉具有警示意味，如果他們不能盡快調(diào)停黨內(nèi)紛爭，無法通過更加聚焦民生實(shí)際和更有說服力的執(zhí)政表現(xiàn)擴(kuò)大選民認(rèn)同，就不可能有效應(yīng)對共和黨方面著眼于明年中期選舉乃至更長遠(yuǎn)政治規(guī)劃的愈發(fā)強(qiáng)勁挑戰(zhàn)。

（作者為中國現(xiàn)代國際關(guān)系研究院美國研究所助理研究員）