點石成金真的存在嗎

魔法石可不是小說作者憑空捏造出來的，它還真的有歷史背景。據(jù)說，中世紀的歐洲流傳著一種“煉金術”，煉金術師們不求飛天遁地、降妖伏魔、預知未來，只求點石成金、長生不老。他們使用的道具之一就是魔法石。

如果你看過《哈利·波特》，肯定知道魔法石。魔法石可不是小說作者憑空捏造出來的，它還真的有歷史背景。據(jù)說，中世紀的歐洲流傳著一種“煉金術”，煉金術師們不求飛天遁地、降妖伏魔、預知未來，只求點石成金、長生不老。他們使用的道具之一就是魔法石。

“魔法石之父”

《哈利·波特》中提到了魔法石的制造者尼可·勒梅，他就是用魔法石延年益壽。在小說中，他以600多歲高齡存活于世。

上網(wǎng)搜尼可·勒梅，你會發(fā)現(xiàn)，歐洲歷史上還真有這人。他生活在14世紀的法國，現(xiàn)在巴黎還有他的故居。

他在正史中的簡介平淡無奇：會多種語言，是一個專門幫人辨認、謄抄書稿的抄書匠，娶了一個富寡婦，夫妻倆以樂善好施聞名。

但在江湖野史中，尼可·勒梅則是赫赫有名的異人。據(jù)說在抄書匠這個平凡身份背后，他真正的職業(yè)是中世紀歐洲特有的“煉金術師”。

傳說尼可·勒梅年輕時收集舊書，偶得奇書，書中全是難懂的古文字、匪夷所思的圖畫。他游歷各地，遍訪飽學之士，卻無人能懂。最終，在西班牙偶遇的猶太商人告訴他，這是一本煉金術秘笈。

尼可·勒梅返回巴黎后，便根據(jù)商人傳授的煉金術知識，與妻子閉門鉆研，用三年的時間成功參悟真諦，煉出了比世上任何金礦都要純凈的黃金。

不僅實現(xiàn)了經(jīng)濟自由，他與妻子還同獲永生，留下一份遺囑欺騙后人，夫妻倆便隱居逍遙去了。

煉金術不是煉黃金

其實，不僅尼可·勒梅是現(xiàn)實人物，“魔法石”這個概念也是從歷史上的煉金術學說中摘取的。魔法石的本名是“賢者之石”，在很多動漫、游戲中都有出現(xiàn)。

“點石成金”“長生不老”，包括《哈利·波特》在內(nèi)，今天絕大多數(shù)文藝作品對煉金術的描繪都離不開這兩個關鍵詞。

其實這只是管中窺豹，不知全貌。

有學者認為，“煉金術”本意其實與黃金無關，而是“趨向神圣的轉化過程”。簡單來說，煉金術的終極目標是追求“完美”——貴重稀少、性質(zhì)穩(wěn)定的黃金，被認為是金屬的完美形態(tài)，永生則是人的完美形態(tài)。

在很多文藝作品中，賢者之石也往往以寶石、礦石的形態(tài)出現(xiàn)。其實，歷史上煉金術師們對賢者之石的描述只有一個“紅色”算是共識，其余方面，就連它是固體還是液體都眾說紛紜。有人說它具有水火不侵的穩(wěn)定性和強度，應該算金屬，也有人認為它是“精神”。

所以，以尼可·勒梅為代表的歷代煉金術師，真正“煉”的并非黃金，而是賢者之石。黃金恰恰只是實驗的指示劑：若有人成功把普通金屬變成了黃金，就說明賢者之石已完成，永生也就近在眼前了。

煉金術的“加密”方式

煉金術大約起源于公元前3世紀的地中海一帶，直到中世紀才在歐洲盛行起來。彼時相信它的人不少，學習煉金術就像學一門手藝一樣。因此，中世紀歐洲留下了大量煉金術典籍。

在16世紀的瑞士，有一個叫德奧弗拉斯特·馮·霍恩海姆的年輕人，出身醫(yī)師家庭，自幼在礦場拜師學習煉金術。他對煉金術有自己的獨到理解，將其與醫(yī)術相結合，通過煉金術煉制了不少醫(yī)療藥物。

當他學業(yè)有成、開始游歷行醫(yī)時，便給自己改名帕拉塞爾蘇斯。他去世后，被煉金術擁躉們推上了神壇。人們相信他也煉成了賢者之石，甚至造出了一種“燒瓶小人”——活體百科全書，一誕生就掌握著各種知識。

而煉金術師們?yōu)榱吮３直鹃T理論的神秘性，故意用文學語言、特殊符號甚至圖畫，來記載他們的成果。比如用七大行星指代七種金屬、用希臘神話的神明代表某些物質(zhì)、用一條蛇吞噬另一條蛇表示實驗中的融合過程……這種充滿隱喻的“加密”方式，讓他們的魔法顯得更為隱秘和難懂。

但“加密文件”在流傳過程中，破解方法難免失傳，所以越往后，煉金術師便越難讀懂前人的著述。正因如此，其他大魔法師上天入地、屠龍斬鬼，只有煉金術師這個群體全是“文戲”：傳說都是宅在家做實驗、搞發(fā)明、解密碼，絞盡腦汁破解前人留下的神秘符號……

（《博物》2021年8月刊 韓梟揚/文）