動植物的太空之旅

林寬雨

前不久，“嫦娥五號”探測器搭載的部分苜蓿和燕麥種子已在實驗室發(fā)芽出苗，長勢喜人。其實，在人類漫長的太空探索征途中，我們并不孤獨，有許多動植物進入太空，與人類一起開啟了波瀾壯闊的宇宙探索。

欣賞過太空美景的動物航天員

回顧人類歷史悠久的航天史，有很多動物也一起見證了宇宙的浩瀚，為人類的研究作出了貢獻。正是動物太空實驗的成功，加快了人類探索太空的腳步。

開路先鋒——小狗萊伊卡

1957年11月，在蘇聯(lián)發(fā)射的第二顆人造衛(wèi)星上有一位特殊的航天員——小狗萊伊卡。萊伊卡搭乘人造衛(wèi)星進入了太空，成為第一個到達(dá)地球軌道的動物航天員。萊伊卡并不是唯一一只被送上太空的小狗，在1949—1958年的10年間，蘇聯(lián)先后將42只小狗送上了太空，這些小狗可以說是名副其實的“汪汪宇宙特工隊”。

凱旋的哈姆

和蘇聯(lián)不同，美國更喜歡把猴子和猩猩送入太空，哈姆就是一位被美國送入太空的猩猩航天員。1961年1月，經(jīng)過特殊訓(xùn)練的哈姆搭乘宇宙飛船“水星”二號進入太空。在太空中，哈姆根據(jù)在地面進行的訓(xùn)練，成功地完成了科學(xué)家交給它的任務(wù)，并最終坐著宇宙飛船順利返回了地球。因為任務(wù)完成得漂亮，出艙之后，科學(xué)家還給了哈姆一個蘋果和半個橘子作為獎勵。

接受太空考驗的水熊蟲

水熊蟲是一類長著四對足的微小動物，要在顯微鏡下才能看清楚它們的容顏。它們是目前已知的生命力最強的生物，能忍受高溫，能接受無氧，不在乎輻射，冰凍30多年都能蘇醒。在它們面前，有“小強”之稱的蟑螂都要自愧不如。因為生命力突出，它們也成了太空航天員。2007年，一個歐洲科研小組將3000只水熊蟲送入了太空。和其他航天員不同，這些水熊蟲到了太空被完全暴露在太空環(huán)境中，結(jié)果過了12天，竟然還有一部分水熊蟲活了下來。所以，把這些水熊蟲稱為史上最硬核航天員也不為過。

幸福的蠶寶寶

隨著科技的發(fā)展，動物上天早已不是什么新鮮事，我國也誕生過不少動物航天員。2016年，在“神舟十一號”發(fā)射時，就有6只可愛的蠶寶寶跟著景海鵬、陳冬兩位航天員一同去了“天宮二號”。

為了讓蠶寶寶能在“天宮二號”中安心住下，科學(xué)家設(shè)計制造了一個手掌大小、形似膠囊的太空之家，屋子的內(nèi)壁進行了粗磨砂處理，粘上了一種特殊的無紡織布，保證蠶寶寶可以自由活動。為了讓蠶寶寶住著舒適，科學(xué)家還在這個小屋上開了保證空氣流通的透氣孔和用來清理蠶沙的清潔孔。為了保證蠶寶寶在旅途中的生命安全，科學(xué)家專門為蠶寶寶制作了航天服，航天服中的填充物可以吸收巨大的沖擊和振動?？茖W(xué)家還精心設(shè)計了填滿美味食物的食堂，保證蠶寶寶衣食無憂。得到了這么精心的照顧，如此幸福的動物航天員估計不多見。

在太空中生長的植物

在科幻電影《火星救援》里，因意外留在火星上的馬克利用自己的知識在火星上種起了土豆。在現(xiàn)實中，人類雖然還不能在除地球以外的其他星球上種植農(nóng)作物，但已經(jīng)可以讓一些植物在航天器中生長了。如果未來太空種植技術(shù)能夠得到長足發(fā)展，一定會對人類探索宇宙產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。下面就給大家介紹幾位給人類探索太空帶來更多憧憬和希望的植物航天員。

有去無回的種子菌株

人類把植物帶入太空早已不是什么新鮮事了，早在1946年，美國就用V-2火箭將一些特別開發(fā)的種子菌株帶到了距離地面134千米的高空?？上Э茖W(xué)家沒有給這些樣本買返程票，在升空之后，就沒了關(guān)于這些樣本的后續(xù)報道。

在太空中成長的農(nóng)作物

俗話說“人是鐵，飯是鋼”，無論走到哪里，都得想辦法解決溫飽問題?？紤]到糧食的重要性，在帶入太空的植物選擇中，糧食作物經(jīng)常得到科學(xué)家的青睞。從1975年開始，蘇聯(lián)就嘗試在飛船中栽培小麥、洋蔥、燕麥、豌豆、蘿卜、甘藍(lán)、生菜等糧食作物。2002年，俄羅斯在一款名為“LADA”的空間溫室中成功培育了小麥、生菜、甜豆等糧食作物。2014年，美國在一項名為“Veg-01”的蔬菜培育試驗中，將一個蔬菜生產(chǎn)系統(tǒng)和一批生菜種子送到了空間站。我國也帶過不少糧食作物到太空中進行研究，典型的糧食作物水稻就在2016年和“天宮二號”空間實驗室一同進入了太空。

為太空添芬芳

除了食物，花朵也時常會跟著航天員一同上太空。想一想，望向窗外，有浩瀚的星河欣賞;看向屋內(nèi)，有絢爛的花朵香氣撲鼻，這樣的生活應(yīng)該很愜意吧！2015年，美國在軌道實驗室就啟動了百日菊的種植試驗。雖然換了環(huán)境的百日菊生長過程受到了一定的阻礙，但最終還是在太空中開出了美麗的花朵。

拿著往返票的種子

當(dāng)然，也不是所有帶上天的種子都在太空中生根發(fā)芽。有的種子拿的是往返票，跟隨航天器上天之后又回到了地面。別看回來的還是種子，這些有過太空旅行經(jīng)歷的種子跟普通的種子可不一樣。去過太空的種子，在宇宙環(huán)境強輻射、微重力和弱地磁的共同作用下，已經(jīng)發(fā)生了變異。把這些種子培育起來，再經(jīng)過篩選，最終就能得到遺傳性穩(wěn)定、品質(zhì)優(yōu)良的新品種。這種培育新品種的方法就是航天育種。我國曾先后30多次利用衛(wèi)星、飛船、空間實驗室等帶著植物種子遨游太空，最終培育出700余個航天育種新品系、新品種，為農(nóng)作物的增產(chǎn)帶來了很大幫助。

當(dāng)然，以上只是眾多進入太空的動植物中的一小部分。相信隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和人類探索宇宙腳步的深入，未來會有更多的動植物與人類一起踏上太空之旅，也必將給我們帶來意想不到的驚喜，讓我們拭目以待吧！

（責(zé)任編輯：陸艷）