昆蟲能否成為合成生物學(xué)的下一代“工具人”

電影《雪國(guó)列車》中有這樣一段場(chǎng)景，當(dāng)克里斯·埃文斯飾演的男主角經(jīng)過(guò)廚房車廂時(shí)，發(fā)現(xiàn)給列車后半部分人們吃的“蛋白塊”是由碾碎的蟑螂制作而成，胃部一陣翻涌，面色慘白。

在這部電影的設(shè)定中，一場(chǎng)突如其來(lái)的氣候異變讓地球上大部分人類滅亡，拋去電影本身想要表達(dá)的隱喻，只談其中的科學(xué)技術(shù)，不得不說(shuō)，在彼時(shí)彼刻，蟑螂確實(shí)是一種易于獲得并且廉價(jià)的食材，能夠提供給人們最基本的營(yíng)養(yǎng)需求。

很難說(shuō)在現(xiàn)實(shí)世界不會(huì)發(fā)生氣候突變，因?yàn)樵谟钪鏆v史的長(zhǎng)河中，地球經(jīng)歷了幾次大冰期，造成了大部分的物種滅絕。而從人類歷史的維度來(lái)看，未來(lái)幾十年更有可能發(fā)生的是人口驟增造成的食物短缺問(wèn)題。

科學(xué)家們提出的解決辦法之一就是“吃昆蟲”，就如同美國(guó)真人野外求生節(jié)目《荒野求生》中，主持人貝爾·格里爾斯經(jīng)常說(shuō)的一句話，“雞肉味，嘎嘣脆，蛋白質(zhì)含量是牛肉的6倍?！崩ハx的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高、飼料轉(zhuǎn)化率高，還是一種可持續(xù)的蛋白質(zhì)來(lái)源。

昆蟲給人們帶來(lái)的好處也不僅僅是作為食物，隨著基因工程和合成生物學(xué)的發(fā)展，昆蟲基因工程技術(shù)的應(yīng)用正在給生物農(nóng)業(yè)、生物制造以及醫(yī)學(xué)領(lǐng)域帶來(lái)新的變化。