“祝融號”駕臨火星

曉彤

2021年5月15日7時18分，“祝融號”火星車發(fā)回遙測信號，宣布中國首次火星探測任務著陸火星取得圓滿成功。中國成為繼蘇聯(lián)、美國后第三個真正成功著陸火星的國家，也是首次實施火星探測即實現(xiàn)成功著陸的國家。

“天問一號”探測器由環(huán)繞器和著陸巡視器組成，著陸巡視器包括“祝融號”火星車及進入艙。探測器自2020年7月23日成功發(fā)射，于2021年2月10日進入環(huán)火星軌道，成為我國第一顆人造火星衛(wèi)星。2月24日，探測器開始對火星開展全球遙感探測，對預選著陸區(qū)進行地形地貌及天氣探測，為著陸火星做準備。

5月15日凌晨1時許，探測器開始進入火星軌道。3小時后，著陸巡視器與環(huán)繞器分離，又飛行約3小時進入火星大氣，并成功軟著陸于預選著陸區(qū)——火星鳥托邦平原南部。環(huán)繞器則返回停泊軌道。

從進入火星大氣到著陸火星表面是整個火星著陸過程最驚險的時刻。著陸巡視器要完成氣動減速、傘系減速、動力減速，以及懸停避障與緩速下降四個階段，這就是備受關注的“驚魂九分鐘”。

“祝融號”依靠太陽能工作。4片巨大的由三結砷化鎵構成的“蝴蝶形”太陽能電池陣列能確保足夠的能量供應?；鹦谴笠?guī)模沙塵暴頻發(fā)，“祝融號”的防塵涂層技術可提高表面抗沙塵能力。為了保持狀態(tài)、延長使用壽命，“祝融號”會在夜晚休眠，也會采用特殊溫控技術度過漫漫長夜。

“祝融號”的機身為可升降的主動懸架結構，可自由轉(zhuǎn)向，還能重新設計輪子驅(qū)動方案實現(xiàn)諸如“蠕動”“蟹行”和“踮腳”等動作，以便應對惡劣的地理環(huán)境。

拍照是“祝融號”最核心的科學研究目標之一。其中，導航地形相機能為我們帶回火星壯闊的荒涼場景;多光譜相機可以詳細分析地形、地貌和地質(zhì)的具體情況，而巖石土壤光譜數(shù)據(jù)能助力科學家研究火星表面演化的歷史和未來等。

“祝融號”工作期間，環(huán)繞器負責替它轉(zhuǎn)發(fā)科研數(shù)據(jù)傳回地球，同時轉(zhuǎn)發(fā)來自地球的指令。環(huán)繞器本身也是個超級科研平臺，它攜帶了7臺儀器，能在多種軌道高度對火星進行整體性、全球性和綜合性的研究。

“祝融號”對著陸點全局成像、自檢后，駛離著陸平臺，開展火星表面巡視探測，讓我們繼續(xù)期待它的好消息吧。

注：取名祝融是借用傳說中火神的名字，傳說他傳下火種并教會古人用火。