鯨的“鼻涕”真的價(jià)值連城嗎

馮智

鯨渾身是寶，龐大的身軀為人類輸出大量鯨肉、鯨油和其他產(chǎn)品。不過(guò)，環(huán)境惡化和人類濫捕、濫殺，特別是一些體形較大的鯨因?yàn)榻?jīng)濟(jì)價(jià)值高而遭大肆捕殺，造成許多種類的鯨瀕臨滅絕。

為了保護(hù)瀕臨滅絕的鯨，科學(xué)家想過(guò)很多辦法，這一次，他們盯上的是鯨的“鼻涕”。什么是鯨的“鼻涕”？鯨和人一樣，也通過(guò)肺呼吸，只是它們的鼻孔長(zhǎng)在頭頂，也就是噴水孔。

鯨在水面上通過(guò)噴水孔呼吸，呼氣時(shí)，氣體從噴水孔高速射出，遇冷凝結(jié)成水滴，最后變?yōu)閲娝?，看起?lái)跟人類擤鼻涕有點(diǎn)像，因此我們將鯨噴出的液體稱為鯨的“鼻涕”。

為什么科學(xué)家會(huì)在意鯨的“鼻涕”呢？因?yàn)轹L噴出的“鼻涕”里面含有很多物質(zhì)，比如脫氧核糖核酸（簡(jiǎn)稱DNA）、微生物、激素等，這些物質(zhì)可以反映出鯨的很多身體數(shù)據(jù)，對(duì)科學(xué)研究有極大的幫助。

通過(guò)這些物質(zhì)，生物學(xué)家可以判斷鯨是來(lái)源于本地還是只是路過(guò)，還可以判斷鯨有沒(méi)有懷孕等，甚至可以追蹤鯨是否有遺傳病。

鯨的“鼻涕”如此重要，然而想獲取鯨的“鼻涕”并不容易。首先，鯨很少與人類接觸，其神出鬼沒(méi)的特點(diǎn)讓人類很難把握。運(yùn)氣好碰到一條時(shí)，取樣過(guò)程也異常艱難。科學(xué)家一般坐著摩托艇悄悄靠近它們，然后趴在船頭，忍受著鯨的“鼻涕”難聞的氣味，使勁伸出一根長(zhǎng)桿，而迎接他們的往往會(huì)是一陣劈頭蓋臉的“鼻涕雨”，弄得他們滿身黏糊糊的。不過(guò)，這已經(jīng)是幸運(yùn)至極的了，因?yàn)楦嗟臅r(shí)候是一無(wú)所獲。

要想完成采集工作，只能乘坐船艇，花費(fèi)巨大，更要命的是，如果采集不到足量的數(shù)據(jù)標(biāo)本，就會(huì)給科學(xué)研究帶來(lái)非常嚴(yán)重的后果。在這種情況下，科學(xué)家需要引入一種新型的方式。

怎樣才能更容易地接近鯨呢？科學(xué)家想到了無(wú)人機(jī)，也就是通過(guò)無(wú)人機(jī)來(lái)收集鯨的“鼻涕”。這種方式優(yōu)點(diǎn)很多，最明顯的一點(diǎn)就是它不會(huì)影響鯨的生活。

舉一個(gè)例子，有一種鯨，叫作露脊鯨。它數(shù)量稀少，是急需被關(guān)注的對(duì)象。這種鯨，很少出現(xiàn)在海面。科學(xué)家即便沒(méi)日沒(méi)夜地去尋找，也很難發(fā)現(xiàn)它們。不過(guò)，如果是無(wú)人機(jī)，那就比較方便了。它可以安靜地停在海面，然后去追蹤鯨的聲音，從而找到目標(biāo)。

發(fā)現(xiàn)目標(biāo)后，由于無(wú)人機(jī)上已經(jīng)裝了收集“鼻涕”的培養(yǎng)皿，因此，它可以直接飛入鯨的噴水柱中，輕輕松松地采集一大坨鯨的“鼻涕”，然后在海浪席卷前及時(shí)撤回。

同時(shí)，無(wú)人機(jī)還能充當(dāng)“攝影師”。通過(guò)它拍出的近距離照片，可以估算鯨的大小，甚至可以觀察到鯨身上的傷疤。在保護(hù)地球上為數(shù)不多的龐然大物時(shí)，小小的無(wú)人機(jī)做出的貢獻(xiàn)可一點(diǎn)都不小。