尋找一只失蹤的“蜥蜴”

毛旭

“碧碧，”71歲的安布羅斯·比爾斯坐在涼亭里，出神地看著大街上一位拖著腳走路的老人，對女兒說，“你看到那個(gè)老頭兒了嗎？我永遠(yuǎn)不會變成那樣。上了年紀(jì)的人毛病多又煩人?！北瘫烫岢鲎屗醽砗妥约鹤?，他笑了笑，說他一直想去墨西哥，去看看那兒的革命戰(zhàn)爭，“瞧瞧他們的子彈是不是走直線”。幾個(gè)月后，他寫信給侄女：“再見了——如果你聽說我在墨西哥被人射成馬蜂窩，要相信這是很好的死法，勝過老死、病死、摔死。死在墨西哥——這是真正的安樂死?！?/p>

1913年10月2日，他從華盛頓啟程，沒有直接去墨西哥，而是先花了三周時(shí)間參觀南北戰(zhàn)爭的舊戰(zhàn)場：“往昔的情景沖我撲來，模糊、破碎，像是被施了魔法——我的青春獻(xiàn)給了戰(zhàn)爭?！?1月28日，他到達(dá)墨西哥的胡亞雷斯；12月26日，到達(dá)墨西哥的奇瓦瓦，從那兒寄出了最后一封信，說他正準(zhǔn)備朝奧西納加趕去，參加那兒的革命軍。在此之后，他人間蒸發(fā)，杳無音信。

作為一位著名的作家、記者，比爾斯的失蹤自然引起了人們的重視。美國大使、總統(tǒng)、私家偵探還有算命先生都在努力尋找他的蹤跡，這一熱情持續(xù)了幾十年，也產(chǎn)生了各種各樣的猜測。最為流行的觀點(diǎn)是：他到達(dá)奧西納加后加入了比利亞將軍的革命隊(duì)伍，但是因?yàn)檎f話沒分寸激怒了將軍，被將軍派手下給暗殺了。然而沒有任何人聲稱見到他到達(dá)奧西納加，而當(dāng)時(shí)有很多美國記者都隨比利亞行軍，不可能不注意到他。也有人說曾見到比爾斯和墨西哥農(nóng)民一起用四頭騾子運(yùn)送槍火，但第二次講述時(shí)四頭騾子進(jìn)化成了火車；有個(gè)墨西哥人說比爾斯是在他家后院被人毒死的；還有人看到他被印第安人抓去，當(dāng)做神明供奉起來。有位記者寫了專著，認(rèn)為比爾斯是美國政府的秘密特工，之所以去墨西哥是為了搜集情報(bào)——如果說這有點(diǎn)腦洞大開，接下來發(fā)生的才是拉美魔幻現(xiàn)實(shí)主義——在搜集情報(bào)的過程中，他找到了瑪雅傳說中的“滅世顱骨”，然后被會飛的瑪雅術(shù)士帶到一個(gè)山洞中，現(xiàn)如今還活蹦亂跳地生活在洪都拉斯。另一種神奇的說法是：鑒于當(dāng)時(shí)還有一個(gè)叫安布羅斯·斯茂的人失蹤，某專家下結(jié)論說上帝正在像集郵一樣收藏叫“安布羅斯”的人。

又或許，他根本沒有去墨西哥——那只是一個(gè)幌子。他或許折路到大峽谷中飲彈自盡了。這是最合理的解釋之一，也更符合他的風(fēng)格。

安布羅斯·比爾斯1842年6月24日出生于美國俄亥俄州， 14歲入普通學(xué)校一年，17歲時(shí)還上過一年軍校，然后作為聯(lián)邦軍參加了美國南北戰(zhàn)爭，之后從事記者這一行業(yè)40年，在報(bào)紙專欄上發(fā)表新聞報(bào)道、短篇小說、回憶錄以及單詞定義。

比爾斯身高1.82米，擁有藍(lán)色的眼睛、棕色的頭發(fā)、粉紅而光滑的皮膚和堅(jiān)硬的褐色胡須。他愛干凈，人們開玩笑說他每天都進(jìn)行全身刮毛——除了頭部和上嘴唇之外。他具有女性化的面龐，但并不具備女性的溫柔，“刻薄的比爾斯”“棕發(fā)流氓”“狂笑惡魔”“舊金山最邪惡的人”——這些都是他的綽號。

在40年的記者生涯中，他把世間的一切都里里外外罵了個(gè)夠——

關(guān)于一位女歌手：“她的歌聲像一只被燒焦的貓的慘叫?！?/p>

關(guān)于初試啼聲的作家：“聽好了，你們這些大大小小、滿嘴屁話的文學(xué)流氓，我盯上你們了?！?/p>

關(guān)于一位嫖娼被逮的教育人員：“他一定會改邪歸正的，因?yàn)闆]有哪個(gè)要臉的妓女會跟教委的人睡覺?！?/p>

關(guān)于記者同行：“寧愿和舊金山的公驢做朋友，也不要和舊金山的記者做朋友。至少驢不會低三下四去舔主人的腳?！?/p>

關(guān)于群眾：“群眾就是蠢貨，還好耍流氓。接受了一丁點(diǎn)教育，根本不懂政治和歷史，也沒有清晰的邏輯，既褊狹又自私?！?/p>

關(guān)于加利福尼亞的首府：“如果廢話是黑色的，薩克拉門托中午就得點(diǎn)燈。”

關(guān)于集體主義：“文明的詛咒就是組織成為行動中心，個(gè)人淹沒在集體中?！?/p>

關(guān)于選舉制：“寧可殺人，也別投票。”

關(guān)于國慶節(jié)：“它每年一度展現(xiàn)國民的白癡程度?！?/p>

他最感興趣的話題是死亡。他喜歡在小說中殺父殺母，還專門寫了《殺父弒母俱樂部》的系列小說；他癡迷于報(bào)道殺人案，筆調(diào)冷靜而愈加令人毛骨悚然。他也癡迷于自殺，認(rèn)為自殺是一種藝術(shù)，并手把手地教育讀者：“剃刀很好用，但必須知道氣管在什么地方?！薄安唤ㄗh使用手槍，動靜太大會吵醒孩子。如果非得用手槍的話，要把槍口塞進(jìn)嘴里減少噪音，然后連發(fā)五槍?！彼磳ΛC槍，因?yàn)楂C槍太長，“必須用腳趾頭開火，容易踩滑了”。他呼吁“一旦決定自殺，就趕緊行動”——特別建議政治家們在這方面要從諫如流。

在婚姻與家庭的話題上，比爾斯的尖刻達(dá)到了頂點(diǎn)。他在《魔鬼詞典》中對愛情的定義是：“一種暫時(shí)性的神經(jīng)病，可以通過結(jié)婚來治愈?！被橐鰟t被定義為：“一種社會團(tuán)體，由男主人、女主人和兩個(gè)奴隸組成：加起來一共兩個(gè)人?！彼f：“結(jié)了婚的人都參與了一場不光彩的共謀。他們隱藏起自己的傷口，告訴自己一切都好。他們給地獄起了個(gè)很好的名字（婚姻），但私底下由于鎖鏈的重壓而煩躁、呻吟?！睂τ诤⒆铀膊环胚^：“家里有嬰兒是很好的，可以讓人心靈平靜，因?yàn)楫?dāng)你心情不好時(shí)，可以使勁兒掐他們來發(fā)泄，他們也不會揭發(fā)你?！薄案改富税胼呑訛閮号?dāng)奴隸，到頭來兒女還瞧不起他們?！?/p>

從29歲結(jié)婚那天起，比爾斯就開始努力證明自己的觀點(diǎn)，把生活搞得一團(tuán)糟。

他的妻子莫莉是個(gè)富有的工程師的女兒，長相迷人，性格活潑，而且還會彈鋼琴。她大概是不讀報(bào)的，不然的話，她一定能在結(jié)婚前看到比爾斯對婚姻的態(tài)度，從而三思而后行；或者留意到某位女記者在她結(jié)婚當(dāng)天發(fā)出的祝福：“祝愿她能早日從婚姻的煉獄中脫離，進(jìn)入寡居的天堂。”比爾斯這樣總結(jié)自己婚后的變化：“妻子希望丈夫能夠始終保持蜜月期時(shí)的樣子……事實(shí)是，她的‘愛人在新婚之夜就死了，第二天早上怎么也搶救不過來。于是‘丈夫出現(xiàn)了，他根本記不起求愛時(shí)說的傻話和做的傻事?！?

夫妻關(guān)系本來就不好處理，莫莉又讓媽媽和弟弟住進(jìn)自己家里，比爾斯諷刺他們是“三位一體”?？茖W(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，姑爺一般不太喜歡丈母娘：比爾斯先是從舊金山搬家到倫敦，然后到巴黎，回到美國后從舊金山搬到圣拉斐爾，但丈母娘始終跟亞哈船長似的追殺著比爾斯這頭大白鯨。眼不見心不煩的他越來越少回家，像旅行推銷員一樣住在外面的小旅館中，除了寫作就是喝酒，過著“把蠟燭兩頭和中間都點(diǎn)燃”的生活。

他和莫莉育有兩兒一女。在孩子成長的過程中，他自然是狗吃麩子——不見面。即使偶爾回家一次，也是呼呼大睡，晚上才醒來。他說孩子們只要干凈 （他有潔癖）并且安靜（他需要工作），他就對他們很滿意。而孩子們對于不常照面的父親則是充滿了尊敬和崇拜，尤其是兩個(gè)兒子，學(xué)他走路時(shí)的軍人氣質(zhì)，也和他一樣臟話連篇。

比爾斯和其他大男子主義的人一樣，既不關(guān)心自己的妻子，也不許別人來關(guān)心她。一次回家時(shí)，他在手套里發(fā)現(xiàn)了某位“丹麥紳士”寫給莫莉的一封求愛信，于是大發(fā)雷霆。不管莫莉怎么向他保證他倆之間什么事都沒有，比爾斯都拒絕聽——莫莉居然保留著那封信而沒有把它撕掉，這本身就是對他這位丈夫的侮辱。在莫莉的哀求聲中，他永遠(yuǎn)離開了家，盡管莫莉和“丹麥紳士”斷絕了來往，比爾斯還是一直拒絕跟她和解。為一封信鬧出這么大的動靜，有經(jīng)驗(yàn)的人也許會默然而笑，心領(lǐng)神會：比爾斯應(yīng)該是一直想找借口和莫莉分手，這封信就起到了把責(zé)任推到對方身上的作用。

他有意無意地破壞家庭，使兩個(gè)兒子成了最大的受害者。大兒子戴伊想早早輟學(xué)，學(xué)父親的樣子進(jìn)軍記者這一行業(yè)，比爾斯堅(jiān)決不許，因?yàn)樗春拮约旱穆殬I(yè)。父子因而大吵一架，兒子離家出走，后來和最好的朋友為一個(gè)女孩兒爭風(fēng)吃醋，在槍殺對方之后自盡，年僅16歲。二兒子雷伊和比爾斯一樣染上了酗酒的毛病，最后骨瘦如柴， 26歲就去世了。比爾斯雖然嘴硬，但心畢竟不是鐵打的，兒子的死對他打擊很大，尤其在雷伊去世之后，他沒幾天工夫就白了頭發(fā)。

等他過了50歲，便不得不承認(rèn)自己的一生是失敗之作。他的家庭生活不幸福，工作也沒有給他多大的安慰：他瞧不起自己的報(bào)紙文章。誠然，他出版過幾本書，但銷量和評論都很有限。買書的人大多是他的仇敵——為的是不讓更多的讀者讀到比爾斯罵他們的文字；也有人潛入圖書館把他罵人的地方撕掉。有人告訴他，他的書不吸引讀者是因?yàn)闆]有愛情，沒有漂亮女孩兒。

“我只是在等待——但除了生命的終結(jié)，我也不知道等待什么?！彼@樣總結(jié)人過中年后的生活。他幾乎從不笑，即使微笑也是他特有的那種冷笑，讓人看了哆嗦。在破舊的旅館中，他和一只松鼠、兩只金絲雀住在一起，常常因?yàn)橄l(fā)作半夜醒來，坐在椅子上，一只胳膊搭在椅背上，費(fèi)力地喘著氣，同時(shí)忍受著頭痛頭暈的折磨……

他就這樣在形形色色的旅館中度過一個(gè)個(gè)孤獨(dú)的夜晚，直到最后莫名其妙地消失。比起追尋他最后的蹤跡，更有意義的是追溯他個(gè)性的生成：是什么造成了他這樣尖酸刻薄的性格，并且致力于毀掉自己和周圍人的生活？

是戰(zhàn)爭經(jīng)歷嗎？

比爾斯19歲就懷著高尚的愛國情懷參加了美國內(nèi)戰(zhàn)的北方軍。同時(shí)代的大作家中，只有比爾斯一人積極主動地服兵役，他是鎮(zhèn)上第二個(gè)報(bào)名的人。除了逃到密西西比河的馬克·吐溫之外，威廉·豪威爾斯憑關(guān)系成為美國駐威尼斯大使，亨利·詹姆斯則因一種“不明確的疾病”得以逃脫兵役，去了哈佛法學(xué)院。比爾斯后來提到這兩人時(shí)，總稱他們是“豪威爾斯小姐”和“詹姆斯小姐”。他一生都對豪威爾斯不懷好感，當(dāng)豪威爾斯稱他是美國三位最偉大的作家之一時(shí)，他回答：“想必豪威爾斯是另外兩位。”

多年之后，他對戰(zhàn)爭有了更清醒的認(rèn)識，憤恨地寫道：“知道了真相之后，何來原諒？”不管南北戰(zhàn)爭是不是他所說的政客們玩弄選民的游戲，那都是一場令人“耳目一新”的戰(zhàn)爭。這場世界史上第一次現(xiàn)代戰(zhàn)爭殺死了百分之二的美國人。后來成為總統(tǒng)的格蘭特將軍毫不掩飾自己的策略是和南方打消耗戰(zhàn)——反正北方人更多。就像反戰(zhàn)電影《愛與死》中某位將軍所說的：“我們盡可能多地殺敵人，敵人盡可能多地殺我們。誰殺得多誰就贏了?！?/p>

美國內(nèi)戰(zhàn)給后世留下這句話：“戰(zhàn)爭即是地獄?！迸f式的排兵布陣遇上新式武器，制造出的自然是人間地獄，而比爾斯作為撒旦的朋友、地獄的?？停谧骷抑凶钣匈Y格描述地獄的模樣：在一個(gè)山谷中躺滿了或死或傷的北方軍，大火過后，燒出一層及踝的骨灰；死人的嘴唇往往蓋不住牙齒，露齒的微笑令人毛骨悚然；到了晚上休戰(zhàn)的時(shí)間，成千上萬的傷病員在冷風(fēng)中呻吟哀嚎，在冬天干凈的星空下聽起來尤其清晰。

比爾斯作戰(zhàn)英勇，從不后退，上校稱贊他富有騎士風(fēng)度。他從戰(zhàn)場上拖回過兩個(gè)受重傷的戰(zhàn)友，一個(gè)在救回后不久就死了；另一個(gè)是他同鄉(xiāng)，最后活了下來，有幸見證了比爾斯的另一面：“比爾斯在我中彈之后哭得像個(gè)姑娘。”上級不管士兵們的抗議——比爾斯不合群——把他從下士提到中尉，還進(jìn)入了上校的參謀部。

令比爾斯感到驚訝的是，戰(zhàn)爭總是先殺死最優(yōu)秀的士兵——這是與冷兵器時(shí)代不同的一點(diǎn)。他在每次戰(zhàn)役之后都能幸存下來，這幾乎讓他內(nèi)心有愧。不過，在戰(zhàn)爭進(jìn)行到第四個(gè)年頭的時(shí)候，他就沒必要內(nèi)疚了。一顆狙擊手的子彈擊中他左邊的太陽穴。雖然他在傷好之后堅(jiān)持留在部隊(duì)，但因?yàn)楹筮z癥不能參加戰(zhàn)斗。

內(nèi)戰(zhàn)給他留下了頭痛頭暈的毛病，還有一顆厭世甚至恨世的心——像很多經(jīng)歷過戰(zhàn)爭的人一樣，幸存反而成了沉重的負(fù)擔(dān)和罪過，他適應(yīng)不了自己生存下來這一事實(shí)。戰(zhàn)爭結(jié)束時(shí)他才22歲，他說他生命的一部分已經(jīng)在戰(zhàn)爭中死去了。哪一部分？其中肯定有對國家的愛和對政治家的信賴。他后來執(zhí)迷于描繪死亡的可怕場面，肯定與他的戰(zhàn)爭經(jīng)歷有關(guān)，但能否把他那種冷眼看世界的態(tài)度完全歸因于戰(zhàn)爭？

恐怕不能，因?yàn)樗趨④娭熬褪莻€(gè)悲觀的孩子了。戰(zhàn)爭只是印證了他的觀點(diǎn)，加強(qiáng)了他的某些印象。或許我們應(yīng)該把性格的源頭追溯到他的童年。

比爾斯出生在一個(gè)虔誠的基督教家庭。他的父親名叫馬可·奧勒留·比爾斯，跟那個(gè)寫《沉思錄》的皇帝同名。父親什么雜活兒都干過，他不擅長賺錢，但有一份不少的藏書，比爾斯曾說：“我所知道的一切都來自父親的書?！倍鴮τ谀赣H，比爾斯則完全沒有好感，原因是當(dāng)他問她這個(gè)世界上有沒有圣誕老人時(shí)，她說有，而后來他發(fā)現(xiàn)根本不存在圣誕老人。因?yàn)檫@么件小事就恨上母親，那么為一封信和妻子分手也就不足為怪了——他大概從來都沒有長大。

這種對細(xì)枝末節(jié)的斤斤計(jì)較可能隱藏了更深的心理創(chuàng)傷。阿德勒曾在《自卑與超越》中討論過出生次序?qū)π愿竦闹匾绊懀⒅赋鲈谝蝗汉⒆又?，長子和最小的孩子最容易成為問題兒童，后者往往因受到父母的過分寵溺而變壞。比爾斯作為十個(gè)孩子中最小的一個(gè)，并不符合阿德勒所描述的情況：輪到養(yǎng)育他的時(shí)候，父母的精力似乎已經(jīng)用光了。從他后來寫的“父母的愛是有限的”這點(diǎn)來看，恐怕分給他的份額不多?；蛟S正是為了引起父母的注意，小時(shí)候的比爾斯才故意不走尋常路，村里人都知道他從小就“古怪”“不同”。缺少關(guān)注的孩子往往搞不清自己存在的價(jià)值。比爾斯10歲左右時(shí)經(jīng)常到墓地里轉(zhuǎn)悠，并從一個(gè)夭折孩子的墓碑上抄下了這樣的墓志銘（抄本保留至今）：“她嘗了嘗生命的苦酒/拒絕把它一飲而盡/反而把小腦袋扭到一邊/充滿厭惡地棄世而去?！比蘸?，他在《魔鬼詞典》中這樣定義“出生”：“最初和最可怕的災(zāi)難?！彼凸畔ＥD悲劇作家索福克勒斯懷有同樣的觀點(diǎn)：一個(gè)人最好不要出生，一旦出生了，求其次，是從哪兒來回哪兒去。

自行了結(jié)生命很可能正是比爾斯的選擇，這是比爾斯在失蹤前常常談到的話題：他要爬到某個(gè)人跡罕至的山洞里等死。他雖然從不服輸、從不服軟，但未必真的像表面那樣自信，否則怎么會如此癡迷于毀掉自己，甚至寧肯不要來到這個(gè)世上？

比爾斯生不得志，但時(shí)間的流逝最終給予他的作品以公正的評價(jià)。如果他不曾出生，那么這個(gè)世界上將不存在《鷹溪橋上的一件事》《我眼中的夏洛戰(zhàn)役》以及《魔鬼詞典》?！耳椣獦蛏系囊患隆繁环Q作“最完美的短篇小說”，是美國語文教材的必選之作?！段已壑械南穆鍛?zhàn)役》是戰(zhàn)爭回憶錄中的經(jīng)典，風(fēng)格生動、冷靜、駭人。還有那部非主流的詞典——《魔鬼詞典》，充滿了令人捧腹的定義和雋語。比如：“熟人：這么一類人，我們熟悉到可以向他們借錢，但還沒熟悉到借錢給他們”；“擁護(hù)者：尚未得到想要的所有東西的追隨者”；“同盟：國際政治中兩個(gè)小偷的聯(lián)盟。這兩個(gè)賊把手深深地插在對方的口袋里，因而沒法單獨(dú)去偷竊第三者”……

如果他不曾出生，世界上也將少一個(gè)剛正、純潔的靈魂。盡管戰(zhàn)爭給他留下了頭暈的后遺癥，但當(dāng)政府要給他補(bǔ)助時(shí)，他固執(zhí)地予以拒絕，因?yàn)樗J(rèn)為受國家雇傭去殺人是件不道德的事情。類似的，當(dāng)只手遮天的鐵路大王亨廷頓收買國會議員，試圖將公司私債轉(zhuǎn)為國債時(shí)，比爾斯有勇氣站出來，憑一己之力把亨廷頓罵得狗血淋頭，逼得亨廷頓在國會大廈的臺階上攔住他，讓他開個(gè)價(jià)：“每個(gè)人都有價(jià)?！北葼査姑镆暤?fù)u搖頭：“我的價(jià)是7500萬美元。你愿意付款的話，可以轉(zhuǎn)交給我的朋友——美國財(cái)政部長?！彪m然比爾斯冷酷乃至無情，卻是個(gè)干干凈凈的人。

他曾把自己描述成“一個(gè)專事罵人的家伙，用諷刺的歌聲譏諷愚蠢的人”。他這樣向讀者呼吁：“要記住，把所有人都當(dāng)作敵人來尊重，直到發(fā)現(xiàn)他是個(gè)值得喜愛的朋友。要學(xué)會喜歡那些令人痛苦的真相。最重要的是，努力去看清事物本來的樣子，而不是去想象它們應(yīng)有的模樣?！?/p>

他一生最討厭狗，它太奴性；也不喜歡貓，它太主流。他最喜歡毒蛇和蜥蜴。其實(shí)他也很像蜥蜴，雖然冷血但心腸還不錯(cuò)——不管他最后是去了墨西哥還是消失在大峽谷中，這兩個(gè)地方都很適合蜥蜴的生存。