讓教授改課題的學(xué)生

鄭辰玉

1924年畢業(yè)于南京高等師范學(xué)校的趙忠堯，在葉企孫的邀請(qǐng)下一同北上清華大學(xué)應(yīng)聘，并在第二年正式成為清華的教員。在清華的工作中，趙忠堯越發(fā)感到中國(guó)與西方的巨大差距，因無法接觸到世界最先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)，趙忠堯著急萬分。于是，他做出了一個(gè)驚人的決定，去美國(guó)留學(xué)。他向老師和朋友借了一些錢，帶著簡(jiǎn)單的生活用品遠(yuǎn)赴美國(guó)求學(xué)。

在美國(guó)加州理工學(xué)院，趙忠堯跟隨剛獲得諾貝爾獎(jiǎng)的密立根教授學(xué)習(xí)，讓密立根教授惱火的是，這個(gè)新來的中國(guó)學(xué)生，竟不知天高地厚，認(rèn)為“利用光學(xué)干涉儀做一個(gè)實(shí)驗(yàn)”這個(gè)課題太一般。趙忠堯則認(rèn)真地說：“這個(gè)課題雖然容易獲得學(xué)位，卻學(xué)不到實(shí)質(zhì)性的技術(shù)。這違背了我遠(yuǎn)赴重洋的初衷，所以我要求密立根教授換一個(gè)課題?！痹谀莻€(gè)教授具有莫大權(quán)威的年代，學(xué)生做出這一決定需要相當(dāng)大的勇氣。要求一出，便轟動(dòng)了整個(gè)物理系，大家不敢相信提出這一要求的竟然是一個(gè)學(xué)生。在種種的質(zhì)疑聲下，趙忠堯并沒有妥協(xié)，而是依然堅(jiān)持初衷。他還找到密立根教授，向他訴說了自己留學(xué)的初衷，并用事實(shí)論證了自己的觀點(diǎn)。

最終，密立根教授被趙忠堯說服，重新給了他“硬伽馬射線通過物質(zhì)時(shí)的吸收系數(shù)”的課題。令所有人意想不到的是，這個(gè)題目竟會(huì)使趙忠堯發(fā)現(xiàn)物理科學(xué)的新大陸。他不僅順利完成了實(shí)驗(yàn)，還獨(dú)立完成了更加困難的伽馬射線與物質(zhì)相互作用的實(shí)驗(yàn)，成為世界上首次發(fā)現(xiàn)反物質(zhì)的物理學(xué)家，同時(shí)也成為中國(guó)核物理研究和加速器建造事業(yè)的開拓者。

為了祖國(guó)的科學(xué)事業(yè)，敢于較真碰硬、堅(jiān)持初衷的趙忠堯，從一個(gè)不被重視的學(xué)生，最終成為科學(xué)巨匠。

（責(zé)任編輯/劉大偉 北原）