《赫芬頓郵報(bào)》VR視頻新聞的探索與不足

孫 強(qiáng)

《赫芬頓郵報(bào)》（HuffPost）是美國(guó)的新聞和博客網(wǎng)站，成立的時(shí)間較晚，2005年才成立。與其他有著百年歷史的報(bào)業(yè)機(jī)構(gòu)不同的是，《赫芬頓郵報(bào)》從一開(kāi)始面向的就是數(shù)字網(wǎng)絡(luò)環(huán)境?！逗辗翌D郵報(bào)》緊跟新技術(shù)發(fā)展的趨勢(shì)，在2016年4月份收購(gòu)了一家沉浸式媒體工作室RYOT，從而開(kāi)啟了沉浸媒體時(shí)代的新篇章。RYOT是一家虛擬現(xiàn)實(shí)視頻制作工作室，它于2012年成立，主要用于VR視頻內(nèi)容的創(chuàng)作。RYOT的使命是，通過(guò)技術(shù)的支持來(lái)為新聞提供賦能的機(jī)會(huì)，以及讓用戶更好地接近新聞故事。

《赫芬頓郵報(bào)》VR新聞視頻的探索性實(shí)踐

1.制作沉浸式新聞視頻

打造沉浸式新聞視頻內(nèi)容產(chǎn)品，是《赫芬頓郵報(bào)》在數(shù)字環(huán)境下的主要發(fā)展方向之一，注重新技術(shù)的應(yīng)用，始終是其尋求數(shù)字化轉(zhuǎn)型的現(xiàn)實(shí)路徑。制作沉浸式新聞視頻是《赫芬頓郵報(bào)》探索虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)在新聞業(yè)中應(yīng)用的第一步。通過(guò)制作沉浸式的新聞視頻內(nèi)容，來(lái)滿足用戶的沉浸式體驗(yàn)。用戶只需要借助虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的可穿戴設(shè)備，便可360度全景式地感知新聞的故事性。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)在新聞業(yè)中的應(yīng)用，顛覆了傳統(tǒng)意義上媒體和受眾的互動(dòng)方式。用戶通過(guò)身體性參與，調(diào)動(dòng)自身的感覺(jué)器官，便可進(jìn)入虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)塑造的模擬真實(shí)空間中，感知新聞的故事性。這種新型的互動(dòng)關(guān)系，有別于傳統(tǒng)上媒體和受眾的互動(dòng)模式，前者更加注重知覺(jué)感官的協(xié)同性?！逗辗翌D郵報(bào)》把虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)應(yīng)用到新聞視頻內(nèi)容的生產(chǎn)上，是變革傳統(tǒng)新聞形態(tài)的一次嘗試。

2.打造虛擬現(xiàn)實(shí)新聞?lì)惞?jié)目

2016年，在Hulu VR應(yīng)用程序上發(fā)布的兩檔虛擬現(xiàn)實(shí)新聞?lì)惞?jié)目“The Big Picture：News in Virtual Reality”和“Virtually Mike and Nora”，便是由《赫芬頓郵報(bào)》的 RYOT工作室所攝制的。這兩檔新聞?lì)惞?jié)目，是全球首家應(yīng)用虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的新聞?lì)惞?jié)目。這兩檔虛擬現(xiàn)實(shí)新聞?lì)惞?jié)目以360度全景攝制方式的呈現(xiàn)，邀請(qǐng)觀眾參與到新聞節(jié)目的現(xiàn)場(chǎng)中來(lái)，親身感受新聞的故事性。這兩檔虛擬現(xiàn)實(shí)新聞?lì)惞?jié)目產(chǎn)生的效果并不明顯，主要是因?yàn)橛脩粜枰褂锰囟ǖ奶摂M現(xiàn)實(shí)程序和虛擬現(xiàn)實(shí)的終端設(shè)備，才能體驗(yàn)到虛擬現(xiàn)實(shí)新聞敘事的魅力。需要解決的根本問(wèn)題是，虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用程序的功能體驗(yàn)是否完善，虛擬現(xiàn)實(shí)終端設(shè)備是否在群體中普及開(kāi)來(lái)。《赫芬頓郵報(bào)》應(yīng)用虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)打造的虛擬現(xiàn)實(shí)視頻新聞?lì)惞?jié)目，可以說(shuō)是其對(duì)新技術(shù)應(yīng)用的一次嘗試。

3.依靠Verizon Lab虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)部資源平臺(tái)

Verizon Lab為《赫芬頓郵報(bào)》提供了虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容產(chǎn)品服務(wù)的平臺(tái)。Verizon Lab研發(fā)了虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用程序、無(wú)線移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)、桌面應(yīng)用程序、移動(dòng)終端設(shè)備等技術(shù)產(chǎn)品。虛擬現(xiàn)實(shí)視頻新聞產(chǎn)品的應(yīng)用，需要有相應(yīng)的硬件和軟件的支持，才有可能產(chǎn)生較好的效果。Verizon Lab便是《赫芬頓郵報(bào)》虛擬現(xiàn)實(shí)視頻新聞產(chǎn)品應(yīng)用的平臺(tái)。RYOT最擅長(zhǎng)的工作是，將新聞故事轉(zhuǎn)化為虛擬現(xiàn)實(shí)的視頻新聞內(nèi)容，也就是說(shuō)RYOT擅長(zhǎng)的是虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容的生產(chǎn)。而對(duì)于虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的硬件和軟件的架構(gòu)，《赫芬頓郵報(bào)》和 RYOT沉浸媒體制作工作室并不擅長(zhǎng)。Verizon Lab在《赫芬頓郵報(bào)》虛擬現(xiàn)實(shí)視頻新聞內(nèi)容體系中，充當(dāng)?shù)氖翘摂M現(xiàn)實(shí)內(nèi)容產(chǎn)品的播放器角色。Verizon Lab主要在移動(dòng)終端設(shè)備、虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用程序、電腦桌面應(yīng)用程序方面，對(duì)《赫芬頓郵報(bào)》虛擬現(xiàn)實(shí)視頻新聞內(nèi)容有所幫助。

4.建立多平臺(tái)的內(nèi)容視頻分發(fā)體系

建立多平臺(tái)的內(nèi)容分發(fā)體系，是《赫芬頓郵報(bào)》虛擬現(xiàn)實(shí)視頻新聞產(chǎn)品贏得用戶支持和提升影響力的關(guān)鍵。Facebook和YouTube是《赫芬頓郵報(bào)》虛擬現(xiàn)實(shí)早期內(nèi)容產(chǎn)品分發(fā)的對(duì)象之一，此外還有Vimeo社區(qū)、Flickr VR應(yīng)用程序、Kuula共享網(wǎng)站，Tiny Planets圖像也成為虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容產(chǎn)品的主要共享網(wǎng)站。同時(shí)，還包括《赫芬頓郵報(bào)》自有的虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用程序提供的沉浸式新聞體驗(yàn)服務(wù)。內(nèi)容分發(fā)體系是否成熟，關(guān)系到《赫芬頓郵報(bào)》能否在未來(lái)贏得廣泛的用戶。優(yōu)質(zhì)的虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容產(chǎn)品，如果沒(méi)有一個(gè)成熟和穩(wěn)定的內(nèi)容分發(fā)體系，用戶就很難體驗(yàn)到虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容服務(wù)帶來(lái)的沉浸式體驗(yàn)。虛擬現(xiàn)實(shí)視頻新聞內(nèi)容產(chǎn)品的分發(fā)有別于傳統(tǒng)視頻新聞內(nèi)容的分發(fā)。虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容產(chǎn)品的分發(fā)，首先需要虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容產(chǎn)品的制作者和平臺(tái)供給者形成完美的對(duì)接；其次，平臺(tái)供給者需要做出很大的調(diào)整來(lái)適應(yīng)新產(chǎn)品的應(yīng)用；最后，用戶還需購(gòu)買(mǎi)昂貴的可穿戴設(shè)備才能享受沉浸式體驗(yàn)。

《赫芬頓郵報(bào)》VR視頻新聞探索的不足

1.對(duì)技術(shù)升級(jí)應(yīng)用的靈敏度不夠

2020年6月3日，Verizon Media推出Verizon Media Immersive。它其實(shí)就是一個(gè)在線的擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)（XR）的平臺(tái)，其最大的特色在于將VR/AR/MR所有的功能融為一體，成為一個(gè)功能齊全的聚合型平臺(tái)。因?yàn)樗邆錈o(wú)限的可能性，所以被稱作XR。同時(shí)，XR結(jié)合了第五代移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)（5G），5G以高速的網(wǎng)絡(luò)、極低的延遲率、穩(wěn)定的信號(hào)、超大的容量，為虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。XR+5G模式可能引發(fā)下一個(gè)時(shí)代沉浸式的媒體體驗(yàn)。對(duì)于同樣屬于Verizon機(jī)構(gòu)的《赫芬頓郵報(bào)》來(lái)說(shuō)，其具備得天獨(dú)厚的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，卻沒(méi)有表現(xiàn)出對(duì)新技術(shù)升級(jí)的敏感性。從近幾年《赫芬頓郵報(bào)》在虛擬現(xiàn)實(shí)視頻新聞?lì)I(lǐng)域的探索來(lái)看，所取得的成就并不明顯。與《紐約時(shí)報(bào)》《衛(wèi)報(bào)》相比，《赫芬頓郵報(bào)》在虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的應(yīng)用上還存在明顯的差距。造成這種境況的原因是復(fù)雜，其中一點(diǎn)就是對(duì)技術(shù)升級(jí)應(yīng)用的靈敏度不夠。

2.過(guò)于注重虛擬現(xiàn)實(shí)的內(nèi)容制作

《赫芬頓郵報(bào)》自收購(gòu)RYOT沉浸媒體工作室后，開(kāi)始為打造沉浸媒體而布局。實(shí)際上，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)RYOT沉浸媒體工作室是一家偏虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容影像拍攝的制作型工作室。也就是說(shuō)，RYOT沉浸媒體工作室擅長(zhǎng)把現(xiàn)實(shí)當(dāng)中的故事內(nèi)容轉(zhuǎn)化為虛擬現(xiàn)實(shí)空間里的沉浸敘事，這是RYOT工作室最有優(yōu)勢(shì)的地方。但是，從虛擬現(xiàn)實(shí)新聞的整個(gè)配套體系來(lái)看，把新聞故事轉(zhuǎn)化為虛擬現(xiàn)實(shí)空間里的敘事只是整個(gè)體系當(dāng)中的一部分工作。此外，還需要通過(guò)技術(shù)手段來(lái)解決虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容呈現(xiàn)的問(wèn)題，以及開(kāi)發(fā)相關(guān)配套性的虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用程序。所以，攝制內(nèi)容只是其中的一部分工作。對(duì)于《赫芬頓郵報(bào)》來(lái)說(shuō)，要在未來(lái)的新聞業(yè)中有一席之地，最重要的是打造一個(gè)結(jié)構(gòu)完整、功能齊全、體系成熟的沉浸式媒體生態(tài)，而不是局限于某一方面。

3.過(guò)于追求高品質(zhì)的沉浸體驗(yàn)

RYOT沉浸媒體工作室服務(wù)的宗旨是，讓用戶更好地接近新聞故事。技術(shù)研發(fā)者通過(guò)相應(yīng)的技術(shù)手段來(lái)對(duì)現(xiàn)實(shí)進(jìn)行模擬，并塑造出一個(gè)想象的虛擬空間，在這個(gè)空間當(dāng)中，用戶能夠體驗(yàn)到親臨現(xiàn)場(chǎng)的感覺(jué)。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)能夠帶給用戶沉浸式的體驗(yàn)，使得很多技術(shù)研發(fā)者不斷地優(yōu)化虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)帶來(lái)的體驗(yàn)感。從目前來(lái)看，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的應(yīng)用還帶來(lái)很多其他方面的問(wèn)題。例如，沉浸式體驗(yàn)當(dāng)中的“眩暈”問(wèn)題，沉浸式設(shè)備在群眾中的普及率問(wèn)題，沉浸式設(shè)備使用的數(shù)字鴻溝問(wèn)題等。與此相關(guān)的問(wèn)題有很多，而且其中有很多問(wèn)題直到現(xiàn)在也沒(méi)有得到很好的解決。從當(dāng)前來(lái)看，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)在新聞業(yè)中的應(yīng)用還沒(méi)有到達(dá)一個(gè)相對(duì)成熟的階段，并且缺乏龐大的用戶群。

4.自主研發(fā)VR技術(shù)的獨(dú)立意識(shí)缺乏

《赫芬頓郵報(bào)》過(guò)多地把聚焦點(diǎn)放在新聞信息的服務(wù)層面，聚焦新聞信息的服務(wù)確實(shí)是媒體的宗旨，但只是單純地供給信息內(nèi)容，可能難以應(yīng)對(duì)未來(lái)新聞業(yè)的挑戰(zhàn)。在數(shù)字時(shí)代，報(bào)業(yè)機(jī)構(gòu)的組織內(nèi)部應(yīng)該是復(fù)合型的，并且掌握最前沿的新媒體技術(shù)，以及有能力將最前沿的新媒體技術(shù)應(yīng)用于新聞業(yè)。反觀《赫芬頓郵報(bào)》在VR視頻新聞實(shí)踐方面的探索，其是沒(méi)有能力自己研發(fā)虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的，很多時(shí)候是依賴其他技術(shù)機(jī)構(gòu)的支撐，可見(jiàn)《赫芬頓郵報(bào)》缺乏自主研發(fā)VR技術(shù)的意識(shí)。在未來(lái)的新聞傳播中，媒體所做的工作不僅是信息的提供者，而且應(yīng)該成為研發(fā)和應(yīng)用前沿新媒體技術(shù)的關(guān)鍵性角色。

結(jié) 語(yǔ)

《赫芬頓郵報(bào)》對(duì)VR視頻新聞的探索具體表現(xiàn)在：制作虛擬現(xiàn)實(shí)的視頻新聞，打造虛擬現(xiàn)實(shí)的新聞?lì)惞?jié)目，應(yīng)用虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的內(nèi)部平臺(tái)和資源，建立多渠道的內(nèi)容分發(fā)體系。《赫芬頓郵報(bào)》的嘗試是有現(xiàn)實(shí)意義的，至少是為數(shù)字報(bào)業(yè)在智能時(shí)代的轉(zhuǎn)型提供了參考?！逗辗翌D郵報(bào)》在探索VR視頻新聞中主要存在以下問(wèn)題：對(duì)技術(shù)升級(jí)應(yīng)用的靈敏度不夠，只重視虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容制作，過(guò)于追求高品質(zhì)的沉浸體驗(yàn)，自主研發(fā)VR技術(shù)的獨(dú)立意識(shí)缺乏。面對(duì)自身的不足，《赫芬頓郵報(bào)》最需要做的是緊緊把握新技術(shù)的發(fā)展趨勢(shì)，同時(shí)不斷努力打造整合性的沉浸式媒體生態(tài)。