遠(yuǎn)去的放排

崔炳乾

我的家鄉(xiāng)黎川，典型的江南水鄉(xiāng)，河港縱橫，三面被武夷山環(huán)繞。一條條發(fā)自山麓的清泉，飛流直下，形成數(shù)不清的小溪激流，灌溉著千頃沃野，養(yǎng)育無(wú)數(shù)農(nóng)莊村民，股股支流匯聚成龍安河、黎灘河、資福河。三條河都在洪門與盱江匯合后直入撫河，經(jīng)鄱陽(yáng)湖注入長(zhǎng)江，形成一條完整水系。

黎川屬于山區(qū)，山里長(zhǎng)著茂密的森林，有豐富的木材資源，如杉、松、毛竹和其他珍稀樹(shù)種，這些都是大自然的恩賜。

歷史進(jìn)入近代，隨著下游城市人口的急劇增加，對(duì)木材的需求越來(lái)越大。有商人開(kāi)始做起收購(gòu)木材的生意，可是當(dāng)時(shí)沒(méi)有陸路運(yùn)輸，只能利用水路。聰明的山里人想到了放排的好方法：把樹(shù)砍伐曬干扛到河邊，在木頭的小頭打洞，用韌性好的荊條從洞中穿過(guò)，扎成一米來(lái)寬的木排，然后四五節(jié)木排連成一條排。兩人撐一條，一人站排頭，一人站排尾，順流而下?？墒巧嫌紊铰菲閸?，水道彎曲，水流湍急，怪石林立，要想把這些木頭運(yùn)出山區(qū)，絕非易事。在龍安河的上游有個(gè)地方名叫“石頭堆”，那里終年水聲如雷，一石激起千層浪，水汽彌漫。上游的水直瀉下去，急轉(zhuǎn)一彎。河中間有一巨大木桶型天然石窟，當(dāng)?shù)厝税堰@地方叫“桶王漕”，木排放下來(lái)，由于落差大，往往排頭直接插入石桶中無(wú)法動(dòng)彈。遇到這種情況只能砍斷荊條，一根根放下去，再到水流平緩的地方重新連接，既麻煩，且費(fèi)工。有身懷絕技的排工，在下灘時(shí)順著急流先在右邊石壁上有小石孔的地方用竹篙奮力一撐，讓排頭偏離石桶漩渦，然后迅速用篙尾反手在左邊的石壁上一點(diǎn)，排頭便下去了，后面的木排則依次順流直下。

運(yùn)竹子和運(yùn)木材一樣，只不過(guò)竹子更輕，浮力更大，先從小河放小排下來(lái)，到水面寬闊的地方把竹排疊成兩層，然后連接起來(lái)形成一條長(zhǎng)龍，浩浩蕩蕩順流而下。下游水面寬闊，排頭要熟悉水道，稍有不慎，走進(jìn)了死港，便如同進(jìn)了死胡同，就麻煩了，所以只有那些有經(jīng)驗(yàn)的老排工才有資格站在排頭領(lǐng)航。最遠(yuǎn)他們?cè)綋嶂?，舊時(shí)文昌橋下的瓦窯街便是這些排工交易住宿的地方。

舊社會(huì)交通閉塞，山里人的生活都是自給自足，但有些生活必需品還是要靠外地運(yùn)來(lái)。一種專搞運(yùn)輸?shù)闹穹ば∨疟銘?yīng)運(yùn)而生。

竹筏小排是用粗大毛竹削去上面一層皮，這樣可以增大浮力，再用火把小頭烤成彎狀，讓排頭翹起來(lái)，然后把七八根竹子串起來(lái)就是一條竹筏。七八條竹筏互相連接形成一條長(zhǎng)排。如果是運(yùn)糧食和山貨那就必須用雙層排，即在排上面放上粗橫木，在橫木上再加一層排，這樣就不會(huì)打濕貨物?；爻淌撬萘鞫希瑩紊纤刹皇禽p松事，在緩流地帶，還可用竹篙撐。遇到激流險(xiǎn)灘，排工只能跳入水中，前面用人拉纖，中間綁上橫木棍身子壓在上面，一步一步往前推。上面太陽(yáng)曬，下面水汽蒸，排工的辛酸淚同這江河流水一樣流了一代又一代。

新中國(guó)成立后，縣林業(yè)局在各山頭砍伐木材，把木頭截成兩米，然后“放港”讓它們自由順?biāo)?，到了下游有公路的地方再撈上?lái)用車子運(yùn)走。老一輩的林業(yè)工人稱這樣放木頭為“趕羊”。改革開(kāi)放后，公路、鐵路、高速公路、高鐵四通八達(dá)。小河放排已成歷史，逐漸被人們遺忘。但古老的河流卻煥發(fā)出新的生命，每一條河都建起了攔河壩，集發(fā)電、灌溉、養(yǎng)魚于一體，給千家萬(wàn)戶送去光明和溫暖，河水依舊潺潺而流，繼續(xù)滋潤(rùn)著祖祖輩輩生活在這里的人們。

川流不息，生命不息，人們懷念過(guò)去的歲月，更愛(ài)現(xiàn)在的生活，放排雖已成為歷史，但排工與大自然作斗爭(zhēng)的勇氣和智慧值得我們后人永遠(yuǎn)銘記，傳承發(fā)揚(yáng)。