藕花深處

呂紹聯(lián)

我的老家是皖東水鄉(xiāng)，人們有種藕的傳承，藕是他們美好生活中不可或缺的部分。那里流傳著“五月（農(nóng)歷）花香藕，六月嫩茭白，七月雞頭米，八月老菱角”的諺語(yǔ)。入夏，家家餐桌上是少不了藕的，有灌糯米烀藕、蓮子糯米粥、咸蹄燉藕段、炸藕夾、糖醋藕片等。特別是春節(jié)，家家戶戶都會(huì)把藕磨成漿，兌上五花肉末，摻上硬頭糯米飯，打造出各種別有風(fēng)味的四喜丸子。經(jīng)油一炸，撈出放涼，存放在碗櫥里。之后的一個(gè)正月都能派上用場(chǎng)。客人來(lái)了，回鍋十來(lái)個(gè)，端上桌面，香噴噴、脆生生，咬一口香氣直沖脾胃，受用無(wú)窮啊。每個(gè)莊子幾乎都有一兩口藕塘，農(nóng)歷五月后，綠葉紅花，滿鋪池塘，荷香別樣清新、別樣悠長(zhǎng)，輕籠著每個(gè)村莊。人走哪里，香就跟到哪里，真是“映日荷花別樣香”啊。

讓我難忘的是1959年初春。莊子的藕挖盡了，菱角和雞頭米也難找尋，全村人都把目光轉(zhuǎn)向了大壩這口野藕塘。提起這大壩，老輩人都知道，這是老祖宗在打造七里圩挑圩埂留下的。長(zhǎng)長(zhǎng)的壩溝，長(zhǎng)2500米，寬約40米，人們習(xí)慣稱這道彎彎曲曲的溝叫大壩。沒(méi)有人打擾它，它是眾鳥(niǎo)的棲息地、眾鳥(niǎo)的天堂。這不，村里的人們一起涌向了它的懷抱，不到五十天，它獻(xiàn)出了一切。據(jù)說(shuō)，這口野藕塘經(jīng)過(guò)了多年的休養(yǎng)生息，大壩的藕才得以“起死回生”，終于又是一片綠荷滿塘，藕花飄香。1961年初，我離開(kāi)了故鄉(xiāng)。本以為大壩的藕不存在了，以至于幾次路過(guò)故鄉(xiāng)，都特意繞道而行，忍顧這口被摧殘的大壩藕塘。

對(duì)大壩的藕塘，我有著特別的記憶。每逢荷花飄香的時(shí)候，我總會(huì)跟爸媽去圩里，總要下到大壩里打蓮蓬，還會(huì)拾到鄧雞蛋、野鴨蛋、秧雞蛋。那鄧雞子、秧雞子的叫聲非常悅耳。特別是深秋和初冬季節(jié)，大雁和野鴨子叫聲特別，我久聽(tīng)不厭。大壩兩岸和壩中小島滿是柳樹(shù)、樸樹(shù)、桑樹(shù)，那里的黃鸝、白頭翁、斑鳩、翠鳥(niǎo)會(huì)唱美妙的歌。白鷺和鴛鴦卻是一個(gè)天上地下地掠飛，一個(gè)水面岸上卿卿我我，歡樂(lè)無(wú)限。

20世紀(jì)60年代末，各莊的藕塘都填了。一時(shí)間，大雁、野鴨逃了，鄧雞子、秧雞走了，常見(jiàn)的鳥(niǎo)也沒(méi)了，就連麻雀都很少見(jiàn)了。

幾十年沒(méi)有回老家了，我人在城里，鄉(xiāng)愁在故鄉(xiāng)。近幾年，老家的侄孫們不斷地給我發(fā)信息。聽(tīng)他們說(shuō)，鎮(zhèn)政府開(kāi)始了退耕還林、退耕還草、退耕還藕的行動(dòng)，在大壩的原址上打造了千畝藕湖。經(jīng)過(guò)幾年的努力，已經(jīng)有了可觀變化。藕增量了、蓮蓬子增多了，有些鳥(niǎo)也回來(lái)了。經(jīng)過(guò)招標(biāo)競(jìng)爭(zhēng)，我的兩個(gè)侄孫被聘為藕湖生態(tài)監(jiān)督員和鳥(niǎo)類衛(wèi)護(hù)員。任務(wù)就是保護(hù)藕湖鳥(niǎo)、野生動(dòng)物不被偷獵，保護(hù)這千畝藕湖保質(zhì)保產(chǎn)和生態(tài)平衡。聽(tīng)到此話，我坐不住了。這不，凌晨我已坐上車向藕湖進(jìn)發(fā)了。

車在藕湖堤上行駛，秋風(fēng)送來(lái)了別樣的清涼。司機(jī)發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處的綠荷在搖動(dòng)，便放慢了速度，慢慢地停了下來(lái)。一只小船從車旁綠荷中鉆出?！靶敔?，小爺爺，我們?cè)谶@呢！”我剛從車上走下來(lái)還未定神，就被我的大侄孫夫婦接上了小船。

他們蕩起雙槳，穿行在藕荷之中，不一會(huì)兒就把我?guī)нM(jìn)了藕花深處。原來(lái)，這里是一個(gè)小島，島大約1000平方米。島的最高處修建了一個(gè)草亭，中間有桌凳，島南有一個(gè)草廬，屋面似乎被有意加工過(guò)，茅草很順，很整齊。島上青草依依、綠樹(shù)悠悠。清晨，除了鳥(niǎo)的鳴叫，一切靜好無(wú)聲。不一會(huì)兒，孫輩們給我送來(lái)了一杯蓮心茶，還有幾樣藕制品點(diǎn)心和一束荷花，荷花雅淡清香，令人心曠神怡。

“咚……咚……”草廬傳來(lái)像是木鼓的聲音（這是島上吃飯的信號(hào)）。“小爺爺，請(qǐng)您用午餐呢。”我們徑直向草廬走去。來(lái)到草廬，只見(jiàn)房門(mén)口站著一對(duì)男女，他們拱手說(shuō)：“歡迎爺爺光顧藕湖島?！彼麄兪俏业亩秾O夫婦。草廬內(nèi)異常清涼，還有簡(jiǎn)約的大鍋灶，灶膛通紅。我們祖孫三代圍坐在一起，共享天倫之樂(lè)。午宴開(kāi)始了，第一道菜是糖醋花香藕，第二道菜是青椒炒苦瓜，第三道菜是老蓮子燉甲魚(yú)，第四道菜是涼拌水芙蓉（用冰糖涼拌經(jīng)過(guò)處理的荷花），第五道菜是西芹百合，第六道菜是四喜藕丸子，第七道菜是叫花雞，第八道菜是嫩荷卷百葉。其他菜不奇怪，這叫花雞真是意外。我問(wèn)：“怎么做的？”二侄孫神秘地告訴我：“這可有秘籍啊。雞一定是散養(yǎng)草雞，不能老，也不能嫩，二斤左右。佐料有黃酒、蔥、姜、大茴等十幾種。殺雞要用猛火燎毛，破洗時(shí)要少用水，盡量用布擦干。裹荷葉有講究，太嫩入火化掉了，太老荷葉清香傳不進(jìn)雞肉中。荷葉包好要用細(xì)鐵絲緊緊地勒住，外面泥巴不是普通的泥巴，一定要用黃泥巴。要先在平地上摜熟了才能一層一層裹住荷葉。先文火，再中火烘烤到油從黃泥巴向外滲出。到這等火候，再放置火燙的草灰里溫著。大約半小時(shí)后，叫花雞就熟了?！眲冮_(kāi)泥巴，打開(kāi)荷葉，香味撲鼻，人人饞涎欲滴。我們打趣著、品嘗著。侄孫問(wèn)我：“小爺爺，這味道怎么樣？”“這哪是叫花雞，這可是小康雞?。　贝蠹叶夹α?，笑得那么舒心，那么甜美，又是那么心滿意足。

那一夜，我酒醉了，心也醉了。秋后的藕湖是美的，是生動(dòng)的，是充滿秋的芬芳的。

清晨，我被島上的鳥(niǎo)兒?jiǎn)拘?。薄霧中聽(tīng)得出，有柳鶯、喜鵲、黃鸝、百靈、白頭翁……當(dāng)然還有斑鳩，因?yàn)樗穆曇簟肮竟竟尽?，很特別。朦朧中，我似見(jiàn)到了白鷺和翠鳥(niǎo)的身影。

我欣賞著這勃勃生機(jī)的島和魅力無(wú)限的藕湖，心中感慨萬(wàn)千?！袄戏蛄陌l(fā)少年狂”，我捧著蓮花，披著荷裳，兜著老蓮蓬，在司機(jī)的催促下依依不舍地上了車，告別了眾鄉(xiāng)親，告別了后輩們。孩子們向我喊道：“小爺爺，明年秋天你再來(lái)。”我回道：“我一定來(lái)。等你們把野鴨子、大雁、鄧雞子和秧雞子引回來(lái)，我會(huì)帶著一大群人來(lái)，帶著詩(shī)人和作家來(lái)……來(lái)看看我可愛(ài)的故鄉(xiāng)、美麗的藕湖?！?/p>

車開(kāi)遠(yuǎn)了，我還朝著藕花深處，深情地眺望著……