太平軍為何沒有攻下長沙城

李超平

長途奔襲

1852年6月8日，太平軍從廣西挺進(jìn)湘南，兩個多月中連克多縣，8月17日攻占郴州后，西王蕭朝貴提議乘勢奇襲防守虛弱的省城長沙。21日，他率曾水源、林鳳祥、李開芳等部兩千余人避開清軍的衡陽防線，取道湘東，連續(xù)攻下永興、安仁、攸縣，9月8日占領(lǐng)醴陵縣城，9月10日突至長沙石馬鋪，11日大敗在此防守的陜兵，直逼長沙城南。

此時，長沙城的防守由前湖北巡撫羅繞典、前湖南巡撫駱秉章兩位大員主持。第一道防線設(shè)在長沙東南50里的跳馬澗關(guān)山，但防御工事還沒完成，太平軍就已經(jīng)打過來了，防線無用。

第二道防線分兩部分，即沅州協(xié)副將朱瀚守金盆嶺，陜西西安鎮(zhèn)總兵福誠部守石馬鋪赤崗嶺。然而9月11日這一場初戰(zhàn)，太平軍勢頭正盛，赤崗嶺守軍福誠等九百余人戰(zhàn)死，幾乎全軍覆沒;金盆嶺守軍朱瀚及所部一千余人則不救不守，聞訊直接渡河逃至三叉磯。外圍防護(hù)完全失效，太平軍旋即逼近城南，扎營妙高峰、鰲山廟等制高點(diǎn)。

9月12日，蕭朝貴督太平軍以妙高峰為主陣地，連同鰲山廟等處炮位，猛轟長沙城南，同時派曾水源、林鳳祥、李開芳等人分頭向各門進(jìn)攻，主要集中在南門外金雞橋、瀏陽門外的校場，也一度攻至小吳門等處。

羅繞典于9月15日發(fā)出了長沙形勢危急的奏報，此時他甚至還不清楚石馬鋪守軍的下落。

西王折翼

由于妙高峰正對長沙城南門，所以這個制高點(diǎn)不僅是炮擊掩護(hù)進(jìn)攻的主陣地，也是蕭朝貴的指揮位置。清軍在南門城墻的魁星樓上架設(shè)了大炮還擊，結(jié)果極其偶然地打中了蕭朝貴，炮彈穿胸而過，蕭傷情危重，不幾日后身亡。

因?yàn)槭挸F的身份特殊，為防止軍心動搖，太平軍在蕭朝貴重傷后即嚴(yán)格保密，致使羅繞典直到10月15日才奏報朝廷蕭朝貴于10月5日重傷。

在長沙城岌岌可危之際，因在蓑衣渡重創(chuàng)太平軍從而為保衛(wèi)長沙贏得了寶貴時間的江忠源（湖南新寧人）以新擢陜西即補(bǔ)知府的身份，與總兵和春率楚勇兩千、楚雄協(xié)副將鄧紹良（湖南吉首人）率鎮(zhèn)筸兵九百人也于9月27日趕到了長沙，兩人帶勇迎戰(zhàn)，江忠源不幸被矛槍刺傷右腿落馬，幸而隨身勇卒拼力救護(hù)才得以脫險。

江忠源登城察看形勢，發(fā)現(xiàn)了太平軍的進(jìn)攻戰(zhàn)線上有一個明顯漏洞：沒有控制蔡公墳（此處是南城與東城之間的重要卡點(diǎn)），當(dāng)即由和春在該處構(gòu)筑工事加強(qiáng)防守，此舉不但確保了城南與城東的交通線通暢，也徹底把太平軍擋在了城南，無法分兵進(jìn)攻城東邊的小吳門。

后來曾國藩的幕僚李元度高度肯定江忠源果斷控制蔡公墳之舉，認(rèn)為這使得太平軍只有南門可攻，但前面是城后面是江，乃是絕地，太平軍有陷入反包圍的危險。

江忠源進(jìn)而調(diào)整守城兵力的部署：以江西、四川援兵和本省兵勇一萬余人守南門;以和春、江忠源率兩千楚勇守東門外;以王佳琳的河南援兵一千人守西門外;以多隆阿所部七百人守北門外。

10月9日，張亮基奏報已經(jīng)于先一日從北門縋城進(jìn)入長沙接任湖南巡撫一職。城內(nèi)大員還有前湖北巡撫羅繞典、前湖南巡撫駱秉章、湖南提督鮑起豹、廣西提督向榮。

太平天國天王洪秀全、東王楊秀清約在10月13日、14日率全軍抵達(dá)長沙城南，楊秀清在察看地形后非常惱怒，“以不得此地欲誅先至者”，可見他也認(rèn)可蔡公墳這個位置的極端重要性。

進(jìn)攻隨即展開。太平軍六七千人，由妙高峰繞到瀏陽門外，分三路進(jìn)攻，校場會戰(zhàn)就此爆發(fā)，但是這次進(jìn)攻被清軍秦定三、江忠源等擊敗，損失四五百人。

鏖戰(zhàn)連月

洪秀全率全軍趕到長沙城下之后，太平軍總數(shù)達(dá)到三萬，而長沙城內(nèi)已經(jīng)猬集了數(shù)萬守衛(wèi)力量，既有從各省調(diào)集而來的綠營兵丁，也有江忠源的楚勇及一些知名士紳募集的團(tuán)勇。

為了打通東、南一線，太平軍繼續(xù)加強(qiáng)攻勢，大炮猛轟，打掉了數(shù)尺城垛，幾乎要攻破南門，危急時刻，副將鄧紹良趕到，奮力側(cè)擊，太平軍腹背受敵，破城未果。

在這種情況下，楊秀清命石達(dá)開率一支部隊(duì)渡過湘江，以水陸洲（今橘子洲）為基地，開始在西岸發(fā)展，清軍無力阻止，也只能派兵西渡。歷經(jīng)25天，長沙保衛(wèi)戰(zhàn)的第一階段至此結(jié)束，第二階段隨即在湘江西岸展開。

總的來看，從10月20日開始，清軍與石達(dá)開部在河西的交戰(zhàn)是拉鋸式的。

11月27日夜，太平軍第三次實(shí)施地道爆破，南門城墻被炸塌八丈余，但依舊被清軍瞿騰龍等及時封堵，這遂成為太平軍最后一次對長沙城的攻擊。

29日夜，長沙大風(fēng)大雨。30日晨，長沙守軍發(fā)現(xiàn)太平軍已經(jīng)趁著雨夜悄然撤離。

湘水余波

迄今，長沙之戰(zhàn)過去將近170年。事后來看，太平軍只是想順勢撈一把，并沒有把攻取長沙作為戰(zhàn)略目標(biāo)，但蕭朝貴的死無疑打破了它的權(quán)力格局。當(dāng)時李秀成雖然參戰(zhàn)，但還是一個小兵，他被俘后寫下的供詞中提及當(dāng)年攻打長沙時軍中雖有糧而無油鹽，致兵士攻城無力。長沙保衛(wèi)戰(zhàn)只是清軍的一場有限的勝局，省城不失固然可幸，但將太平軍聚殲于長沙的最高目標(biāo)未能達(dá)成。這既因?yàn)榍遘娋C合實(shí)力的不濟(jì)，也因?yàn)轶w制的僵化和應(yīng)對機(jī)制的呆板，不僅防守吃力，反擊無力，連蕭朝貴死亡一事清廷遲至1853年2月10日才得以證實(shí)。

此外，無論是賽尚阿、羅繞典、還是駱秉章、張亮基，都缺乏相應(yīng)的軍事素養(yǎng)，而居功至偉的江忠源，此時還不具備足夠的話語權(quán)。由于缺少一個能統(tǒng)籌全局的核心領(lǐng)袖，既不能組織有力反擊，也不能摧毀太平軍架設(shè)的浮橋，進(jìn)而無法在南門聚殲太平軍。

不過，軍民力保省城不失就避免了屠城和毀城，這是長沙之幸，也是湖南之幸。（摘自《文史博覽》2020年11期 ）