英國(guó)王室曾壟斷奴隸貿(mào)易

葛元芬

近日，英國(guó)哈里王子夫婦在公開(kāi)場(chǎng)合呼吁英國(guó)為過(guò)去的殖民歷史認(rèn)錯(cuò)，使得國(guó)際輿論紛紛回顧那段充滿血與淚的歷史。俄羅斯《今日俄羅斯》發(fā)表評(píng)論員文章稱制造奴隸制度的正是英國(guó)王室。在歷史上，多位英國(guó)君主卷入過(guò)奴隸貿(mào)易。

女王投資入股

英國(guó)進(jìn)行從西非到美洲的跨大西洋奴隸貿(mào)易始于伊麗莎白一世統(tǒng)治時(shí)期。約翰·霍金斯是一名商業(yè)冒險(xiǎn)家，1564年，霍金斯開(kāi)始籌備販奴航行，由于奴隸貿(mào)易利潤(rùn)豐厚，很多權(quán)貴紛紛支持他的販賣黑奴冒險(xiǎn)，英國(guó)女王伊麗莎白一世也大力支持這次遠(yuǎn)航，她與霍金斯展開(kāi)合作，將自己一艘700噸的輪船“盧卑克的耶穌”號(hào)折合成4000英磅股份投資霍金斯的行動(dòng)。臨行前，霍金斯向女王保證，他會(huì)抓到并販賣大批奴隸，對(duì)此，女王給予他完全信任。接下來(lái)150年時(shí)間里，英國(guó)王室壟斷了奴隸貿(mào)易。

積攢巨額財(cái)富

到了17世紀(jì)，英國(guó)人開(kāi)始在美洲獲取殖民地。1627年，英國(guó)巴巴多斯島設(shè)總督管轄，并從西非販來(lái)大批黑奴開(kāi)辟種植園。1631年，在英國(guó)國(guó)王查理一世支持下，英國(guó)殖民者在西非黃金海岸建立首個(gè)販奴堡壘，此后，英國(guó)販賣黑奴貿(mào)易不斷擴(kuò)張。

1660年，英國(guó)成立一家販賣非洲黑奴的公司，查理二世成了這家公司的大股東。英國(guó)的奴隸貿(mào)易完全被王室壟斷，王室擁有“皇家岡比亞公司”“皇家冒險(xiǎn)者公司”和“皇家非洲公司”。在查理二世的大力支持下，英國(guó)殖民者在幾內(nèi)亞灣北部一帶建立一連串奴隸貿(mào)易商站，僅以“皇家非洲公司”為例，這家公司從非洲向美洲牙買加運(yùn)送黑奴，黑奴數(shù)量每年大約5000人，奴隸來(lái)源于非洲，交易中心位于英國(guó)首都倫敦，銷售市場(chǎng)是英屬北美殖民地南部以及西印度，故而這種販賣黑奴的貿(mào)易也被稱為“三角貿(mào)易”。不僅如此，奴隸貿(mào)易被王室壟斷，其他人想要從中分一杯羹，就只能走私了。英國(guó)通過(guò)奴役來(lái)自幾內(nèi)亞海岸的奴隸、掠奪黃金和象牙變得非常富有。

阻攔廢奴法案

18世紀(jì)前20年，英國(guó)奴隸船只把將近20萬(wàn)非洲黑人運(yùn)到美洲。英國(guó)君主也深深卷入這種違反人道的黑奴貿(mào)易，從黑奴貿(mào)易中獲取資金填補(bǔ)宮廷巨大開(kāi)銷，為此，君主不僅不禁止黑奴貿(mào)易，反而迫害禁止販賣黑奴的活動(dòng)家。以國(guó)王喬治三世為例，他反對(duì)通過(guò)反奴隸制法案，并在1774年否決了殖民地的每一項(xiàng)反奴隸制法案。但隨著18世紀(jì)80年代奴隸貿(mào)易達(dá)到頂峰，越來(lái)越多的人對(duì)奴隸制的道德影響和殘酷運(yùn)作感到擔(dān)憂，不人道的貿(mào)易日益引發(fā)爭(zhēng)議。喬治三世晚年出現(xiàn)精神問(wèn)題，這給議會(huì)的廢奴主義者帶來(lái)了一個(gè)有利條件。在1806年至1807年期間，隨著廢奴運(yùn)動(dòng)勢(shì)頭進(jìn)一步加強(qiáng)，廢奴運(yùn)動(dòng)領(lǐng)袖、議員威廉·威爾伯福斯在議會(huì)中取得重大突破，1807年《廢除奴隸貿(mào)易法案》最終在議會(huì)通過(guò)。

但是即便通過(guò)《廢除奴隸貿(mào)易法案》后，英國(guó)王室仍在暗中參與野蠻的奴隸貿(mào)易，1807年后，英國(guó)巡邏隊(duì)查獲超過(guò)1600艘販奴船只，這些船只運(yùn)送了總計(jì)15萬(wàn)名奴隸。直到1833年威廉四世在位時(shí)期，英國(guó)通過(guò)《廢除奴隸制法案》，才徹底終結(jié)奴隸制。

（摘自《環(huán)球時(shí)報(bào)》7.14）