不老泉

□文/娜塔莉·巴比特 譯/呂明

書名：《不老泉》

初版時間：英文版·1975年

中文版·2005年

讓我們來認識一個人——約翰·紐伯瑞

1713年，在英國中南部一個普通農(nóng)家，一個孩子誕生了，他的名字叫約翰·紐伯瑞。

從小，紐伯瑞就對周圍的事物充滿了好奇，很多知識都是自學而來。1744年，紐伯瑞全家遷居倫敦。在那里，他出版了自己的第一部作品，也是世界上第一本專門為兒童創(chuàng)作的作品——《美麗小書》，并開辦了世界上第一家專門的兒童讀物印刷廠，世界上第一家專門的兒童書店。紐伯瑞崇尚“快樂至上”的兒童教育觀念，開辟了英美現(xiàn)代兒童文學的創(chuàng)作道路，被后人譽為“兒童文學之父”。

1922年，為了紀念紐伯瑞，美國圖書館協(xié)會創(chuàng)立了以紐伯瑞的名字命名的一項兒童文學獎項——紐伯瑞兒童文學獎，設(shè)金獎一名、銀獎一名或數(shù)名，每年頒發(fā)一次，評選對象為上一年度全球范圍內(nèi)出版的優(yōu)秀英語兒童文學作品。

紐伯瑞兒童文學獎最看重的是作品內(nèi)容，凡是獲得紐伯瑞獎的圖書，都被列為英語國家青少年必讀書目之一，是全世界公認的優(yōu)秀兒童文學讀本。

1 是誰寫了這本書

娜塔莉·巴比特，兒童文學作家和插圖畫家。出生于美國俄亥俄州。從小喜歡閱讀童話和神話。受母親的影響，也熱愛繪畫，曾在史密斯大學學習美術(shù)。

婚后，娜塔莉·巴比特為丈夫創(chuàng)作的童書《第四十九位魔術(shù)師》繪制插畫，受到編輯鼓勵開始自寫自畫。

1971年，娜塔莉·巴比特的小說《尼瑙克山探險》獲得紐伯瑞兒童文學獎銀獎。

1975年出版的《不老泉》讓娜塔莉·巴比特備受贊賞，《紐約時報》評價她“毫無疑問是我們一位最有天賦和抱負的兒童文學作家”。這部小說獲獎無數(shù)，并于1981年和2002年兩度被改編成電影。

2 這本書講了一個什么故事

這是一個帶有魔幻色彩的故事。女孩溫妮從小向往著一種不受母親控制的生活，當她在離家不遠的樹林里迷路的時候，偶然碰上了一個男孩塔克·杰西。杰西一家因為喝了林中的一眼泉水，時間從此停滯不前，也就是說，他們長生不老。

溫妮雖然還不到十一歲，但她不相信精靈、不相信童話，又怎會相信塔克一家的故事？可這是事實！那眼泉水就在溫妮家林子里的一棵白臘樹下。但除了杰西，塔克一家極力阻止溫妮去喝它。塔克告訴她：人如果只活不死，就和路邊的石頭沒有什么兩樣，不能算真正地活著。只有永遠十七歲的杰西，在離開的時候，留給溫妮一瓶泉水，并熱切地希望過幾年，等溫妮長到十七歲的時候，能喝下泉水，然后去找他……

對于這一切，溫妮沉默不語。神秘黃西裝的貪婪和陰險讓她明白，一旦更多人知道泉水的秘密，這個世界就毀了。那么，溫妮最終會如何選擇？

3 先來認識一下書里的人物

溫妮

溫妮十歲了，家里只有她一個孩子。所以從小到大，她一直生活在周圍人無時無刻的關(guān)懷中：爸爸、媽媽、奶奶。他們的關(guān)心讓溫妮感到窒息。于是，一天早晨，溫妮離家出走了。在家后面的小樹林里，溫妮遇到了在樹下乘涼的少年——塔克·杰西，也獲悉了塔克一家獲得永恒生命的秘密。

溫妮獲得了塔克一家的愛，也得到了讓人長生不老的泉水。但最后，她做出了屬于自己的選擇。

塔克一家

爸爸塔克，媽媽梅，哥哥邁爾斯和弟弟杰西。塔克是個憂郁的中年人，梅正好相反，生性樂觀、和藹可親；哥哥邁爾斯細心堅定；弟弟杰西英俊熱情。八十七年前，因為誤喝了不老泉的泉水，塔克一家獲得了長生不老的能力。然而，這對于他們來說，不知道是一種幸運，還是一種詛咒。

黃西裝

黃西裝又高又瘦，長長的下巴尖得要命，說話時全身一直不停地抖動，就像是一個被操控得很好的木偶。一次偶然的機會，黃西裝得知了不老泉的秘密，他殫精竭慮，妄圖掌控不老泉，獲得永生和財富。最后，卻喪身在梅的槍口之下。

4 原書精華摘選

神奇的泉水

八十七年前，塔克一家千里迢迢來到東部，想找一個安家之處。那時候這片小林子還是森林，就像溫妮奶奶說的那樣，是一片無邊無際的大森林。

他們當時想走出森林后再開墾一個農(nóng)場，可森林好像永遠也走不到盡頭。他們走到現(xiàn)在這片林子所在的地方，準備找塊空地扎營時，發(fā)現(xiàn)了那眼泉水。

“那地方真好啊，”杰西嘆了口氣，“跟現(xiàn)在的景致完全一樣。一片空地，好多陽光，還有那棵樹根糾結(jié)的大樹。我們在那兒歇息，每個人都喝了泉水，連馬兒也喝了?！?/p>

“不，”梅說，“貓沒喝，這點很重要?！?/p>

“對，”邁爾斯說，“這點不能漏掉，我們都喝了，就貓沒喝。”

“要說吧，”杰西繼續(xù)說，“泉水的味道——嗯，有點兒怪?？晌覀冞€是在那兒宿營一夜。爸在樹干上刻了個T字，作為我們在這里停留的標記，接著我們就繼續(xù)趕路了?！?/p>

他們往西走了好多路，終于走出了森林，在一處人煙稀少的山谷中開辟了一個農(nóng)場。

“我們幫爸媽蓋了房子，”邁爾斯說，“給杰西和我搭了個小棚屋。當時我們認為自己很快就會成家，到時候再各自蓋房子。”

“就是在籌備蓋房子的時候，我們才發(fā)現(xiàn)有哪兒不對勁?！泵氛f，“杰西從樹上摔了下來……”

“我當時爬到一半，”杰西插進來說，“想在放倒那棵樹前鋸掉幾根大枝杈，結(jié)果失去平衡，摔了下來……”

“他是腦袋朝下栽在地上的，”梅打了個冷戰(zhàn)，“我們都以為他非折斷脖子不可，可走近一看，他一點兒都沒傷著！”

“沒過多久，”邁爾斯接著說，“一天傍晚，有群獵人經(jīng)過，見我們的馬正在樹旁吃草，就朝它開槍，說以為它是頭鹿。這話你信嗎？可問題是它沒被打死，子彈穿過它的身體，居然連個疤痕也沒留下?！?/p>

“然后是爸被蛇咬了……”

“杰西吃了毒蘑菇……”

“我割傷了，”梅說，“還記得嗎？切面包割的?！?/p>

然而最讓他們擔心的，是一天天不斷逝去的時間。

他們開墾了農(nóng)場，安下家來，有了不少朋友。但十年、二十年過去了，他們終于不得不面對一個離奇得可怕的事實：他們一點兒也沒變老。

“我那時該有四十多了，”邁爾斯傷心地說，“已經(jīng)結(jié)了婚，有兩個孩子，可是我的模樣還停留在二十二歲。我老婆最后認定我把靈魂出賣給了魔鬼，就帶著兩個孩子離開了?！?/p>

“還好我沒結(jié)過婚。”杰西插了一句。

“離開我們的還有朋友們，”梅說，“他們開始躲得遠遠的，說我們是巫師，有黑魔法。唉，也很難怪他們。最后我們不得不離開了農(nóng)場。我們不知道可以去哪里，就順著來時的路往回走，漫無目的地游蕩，像是吉普賽人。當我們走到這一帶的時候，這里早就大變樣了。樹差不多被砍光了，有了人家，有了剛剛成形的林間村。那時這條路也有了，不過頂多是條牛走的小路。我們走進了剩下的這片林子宿營，看到了那片空地、大樹和泉水，從前的事就全想起來了?！?/p>

“那地方就跟我們一樣，一點兒也沒變。”邁爾斯說?！拔覀冞@才發(fā)現(xiàn)了秘密。還記得吧，二十年前爸在那棵樹上刻了個T，這個T還在原來的位置上，那棵樹也沒長高，一切都原封不動，那個T就跟剛剛刻上去似的。”

于是他們記起曾在這里喝過泉水，還有他們的馬，只有貓沒喝。貓在農(nóng)場開開心心地活了很久，大約是在十年前死的。所以大家終于認定，那眼泉水才是他們長生不老的根源。

“我們得出這個結(jié)論后，”梅說，“塔克——他是我丈夫，叫安格斯·塔克——說他要最后驗證一下這個結(jié)論。他拿起獵槍照準自己的要害，我們還沒來得及阻攔，他就扣動了扳機?！泵吠Ａ撕镁脹]說話，她的手指絞在一起，擱在大腿上，在可怕的回憶中不斷扭動。最后她終于打破了沉默?！澳且粯屴Z倒了他，正中他的心臟，他要打的就是那里?？勺訌棿┬亩^，連個疤痕也沒留下，就好像，嗯，好像子彈射進水里一樣。他好好的，什么事也沒發(fā)生?！?/p>

“打那之后，我們就更有點兒暈頭轉(zhuǎn)向啦?！苯芪髡f，“見鬼啦，我們發(fā)現(xiàn)自己居然可以長生不老。你能想象我們當時的感覺嗎？”

“可后來我們坐下來仔細討論……”邁爾斯說。

“我們現(xiàn)在還在討論?！苯芪餮a充。

“我們認為，如果大家都知道有這眼泉水，那可就壞了?！泵氛f，“我們開始明白這對人類意味著什么。”她注視著溫妮，“你明白嗎，孩子？那泉水能讓你停止生長，如果你今天喝了，你就會一直是個小姑娘，再也長不大了，永遠?！?/p>

“我們不知道為什么泉水有這個作用，也不知道為什么會有這種泉水?！边~爾斯說。

“我爸猜，這是，呃，是上帝創(chuàng)造世界時實施的另一個方案，泉水就是那個方案的產(chǎn)物?！苯芪髡f，“后來，那個方案運轉(zhuǎn)得不太好，就取消了，但這眼泉水不知怎么留了下來。這也算一個解釋吧。也許爸猜得對，我不知道?？赡阋靼祝瑴啬荨じＫ固?，我剛才告訴你，我有一百零四歲是真的，可我也是真的只有十七歲。而且據(jù)我所知，我將會一直是這個模樣，直到世界末日?！?/p>

（摘自《不老泉》，二十一世紀出版社，苑瑤 圖