會“行走”的火山

◆水漠

休眠的“巨獸”

在美國懷俄明州西北角，有一個享譽世界的國家公園——黃石國家公園。黃石國家公園是世界上第一個國家公園，于1978年被列入世界自然遺產(chǎn)名錄，被美國人自豪地稱為“地球上最獨一無二的神奇樂園”。

別看這里風景優(yōu)美，每年到此游覽的游客有上千萬人，但大家也許不知道，這個公園里蟄伏著一頭“惡魔”——黃石火山。

黃石火山是一座活火山，是全球十大活躍火山之一，曾多次噴發(fā)。在我們的有生之年，黃石火山會不會再爆發(fā)？這個問題還不能確定，但可以確定的是，黃石火山一旦爆發(fā)，首先遭殃的是美國。火山灰會在一天之內(nèi)覆蓋美國本土，并且據(jù)科學(xué)家預(yù)測，大量火山灰的噴發(fā)會使全球氣溫下降10℃，并且這種寒冷的氣候?qū)⒊掷m(xù)好幾年。

1980年，美國圣海倫火山爆發(fā)，造成57人死亡，250棟房屋、47座橋梁、24千米鐵路和300千米高速公路被摧毀，而據(jù)預(yù)測，黃石火山爆發(fā)的規(guī)模將會是圣海倫火山爆發(fā)的2500倍，可以想象，那將是一種毀天滅地的景象。

所以我們要未雨綢繆，提前做好防范工作。但人類要想很好地防范，首先要弄懂黃石火山噴發(fā)的機制。

會“跑”的火山

非常詭異的是，黃石火山是一座會“跑”的火山。它噴發(fā)的地點并不是固定的，而是形成了一條從西南到東北的軌跡，掃過了上千千米的距離。

黃石火山為什么會“跑”呢？其實不是火山自己會“跑”，“跑”哪兒噴哪兒，之所以會形成鏈狀的軌跡，是有其他原因。

原來火山是固定的，準確地說，火山的熱點是固定的，運動的是板塊，板塊與熱點的相對運動使多次噴發(fā)后的火山口連成了鏈狀。在幾千萬年以前，黃石火山所在的板塊向東移動，并逐漸隱沒在北美洲板塊下，現(xiàn)在很大的一部分已經(jīng)移到美國西部下方。在出現(xiàn)斷層時，這些熱地幔就迫不及待地從中噴涌而出，形成火山，所以黃石火山的主要動力來源還是板塊運動。由于我們生活在板塊上，與板塊保持相對靜止，感受不到這種運動，所以覺得是火山的熱點在動。

其實這種火山會“跑”的現(xiàn)象并不是黃石火山的“專利”，美國夏威夷火山的熱點軌跡也類似。

可怕的“惡魔”

鑒于黃石火山的熱點軌跡與夏威夷火山的熱點軌跡相似，所以很長一段時間，科學(xué)家認為它們的形成原因也相同，即巖漿是從地核附近的地幔噴射出來的。

但科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，夏威夷火山巖漿來自地底2900千米深的區(qū)域，這個區(qū)域處于外核與下層地幔的交界處。而黃石火山與夏威夷火山不一樣，它的巖漿來自上層地幔。

這有什么區(qū)別呢？在地殼中，深度不同，硅含量也不相同，深度越深，硅含量越低。正常情況下，地幔柱先熔化的是地殼最下層，形成巖漿噴出地表，巖漿中的硅含量在53%至58%之間。而黃石火山巖漿中的硅含量達到75%。

硅含量大的巖漿比一般的巖漿要黏稠得多，其中的氣體被黏稠的巖漿包圍，很難膨脹。當?shù)蒯Ｖ饾u熔化地殼，巖漿越來越多，溫度也越來越高，高溫使氣體膨脹，而黏稠的巖漿卻限制氣體膨脹，所以巖漿內(nèi)部氣體壓強極大。這高壓的氣體一旦沖破高黏度的巖漿，就會形成超級猛烈的火山爆發(fā)，其爆發(fā)規(guī)模是一般的巖漿所不能比的，這也是黃石火山的可怕之處。

黃石火山一旦爆發(fā)，其威力要比夏威夷火山大得多，所以我們必須小心防范。目前我們所祈禱的是，希望它繼續(xù)休眠，千萬別爆發(fā)，畢竟黃石火山的爆發(fā)指數(shù)是8，是火山爆發(fā)指數(shù)的最高等級，它一旦爆發(fā)，將引發(fā)全球災(zāi)難。