跟著植物去探礦

江南

有一種野生石竹，繁殖能力極差，所以這種花都是“獨(dú)來(lái)獨(dú)往”，大約100平方米才有一株。但在1985年，科學(xué)家在膠東三山島附近發(fā)現(xiàn)了大量連片生長(zhǎng)的野生石竹，讓人大惑不解。經(jīng)過(guò)5年的調(diào)查研究，科學(xué)家竟然發(fā)現(xiàn)此處的地下有儲(chǔ)量豐富的金礦。

除了石竹花，還有一些植物能帶你找到金礦。比如，沙漠中的蒿子和兔唇草就被稱(chēng)作“金草”，因?yàn)樵谶@兩種植物生長(zhǎng)茂盛的地方，地下極有可能藏有金礦。此外，野薤子、杉木、芒萁等都是金礦的“引路者”。有的植物更是“金玉其外”。2013年，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一些桉樹(shù)的葉子上有很多金色的斑點(diǎn)，感到非常奇怪，于是檢測(cè)了其生長(zhǎng)的土壤，意外地發(fā)現(xiàn)地下有一座金礦。因?yàn)橹参锏母鶗?huì)吸收金子的微小成分，并將其稀釋?zhuān)瑐鲗?dǎo)至它們的脈絡(luò)系統(tǒng)內(nèi)，而葉子是聚集密度最大的部分，于是在葉面形成了較大的結(jié)晶，所以看起來(lái)就是金光閃閃的。

不僅是金，銀、銅、錳、鐵、錫等元素都可以通過(guò)植物“引路”找到礦藏。如羽扇豆長(zhǎng)得茂盛的地方，地下可能有錳礦；紫云英開(kāi)出淺紅色花朵，或喇叭花大量生長(zhǎng)的地方，地下可能有鈾礦；當(dāng)三色堇花的藍(lán)、黃、白三種顏色特別鮮艷時(shí)，地下可能有鋅礦；針茅草或錦葵大量生長(zhǎng)的地方，可能會(huì)有鎳礦……據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前世界上共有70多種植物經(jīng)常作為探礦人員的“向?qū)А薄?/p>

那么，這些植物指示礦藏的原因是什么呢·原來(lái)，地下礦藏經(jīng)過(guò)地下水的沖蝕、溶解和搬運(yùn)作用后，大量游離元素滲入表層土壤。植物龐大的根系除了吸收氮、磷、鉀等必需的礦物質(zhì)，還會(huì)吸收其他元素，并儲(chǔ)存在自身內(nèi)部，同時(shí)表現(xiàn)出一些與眾不同的外部特征。至于吸收哪些元素，就要看植物的“喜好”了。如海州香薷最喜歡“吃”銅，所以在這種植物生長(zhǎng)茂盛的地方，極有可能隱藏著一座銅礦。

利用植物找礦，在古代中國(guó)早有文字記載?！盾髯印駥W(xué)》說(shuō)“玉在山而草木潤(rùn)”，最早記錄了礦藏和植物生長(zhǎng)的關(guān)系。到魏晉南北朝時(shí)期，有一本地理專(zhuān)著《地鏡圖》記載得更為詳盡：“草莖赤秀，下有鉛；草莖黃秀，下有銅器?！碧瞥膶W(xué)家段成式在他的《酉陽(yáng)雜俎》中也有記載：“山上有蔥，下有銀；山上有薤，下有金；山上有姜，下有銅、錫。山有寶玉，木旁枝皆下垂。”其他國(guó)家也有這方面的記載。比如，羅馬帝國(guó)時(shí)期，人們通過(guò)堇菜和海石竹（后來(lái)這兩種植物被稱(chēng)為“鋅草”）在德國(guó)的亞琛附近找到了鋅礦；公元17世紀(jì)左右，在約克郡吉斯巴勒，英國(guó)的查洛納爵士兄弟通過(guò)櫟樹(shù)矮小粗壯的樹(shù)干和深綠色的葉子找到了一座鋁礦。

真正把植物探礦作為一項(xiàng)科學(xué)技術(shù)并運(yùn)用于實(shí)踐的是蘇聯(lián)科學(xué)家特卡利奇，他最早提出了植物地球化學(xué)概念，并在1938年將其應(yīng)用于探礦中。之后，加拿大、英國(guó)、澳大利亞、美國(guó)和新西蘭等國(guó)家將其逐漸發(fā)展。在20世紀(jì)50年代，美國(guó)科學(xué)家在科羅拉多高原上利用桉樹(shù)找到了5個(gè)鈾礦；1963年，中國(guó)科學(xué)家周德忠、陳再演利用大葉醉魚(yú)草找到了汞礦。

大自然中的植物真是奇妙無(wú)比，不但綠化了我們賴(lài)以生存的環(huán)境，還熱情地“引路”，幫我們尋找地下的寶藏。

（摘自《知識(shí)窗》2020年第8期，秋水長(zhǎng)天薦）