醫(yī)用無(wú)人機(jī)展示超視距運(yùn)營(yíng)的信心

托尼·奧斯本

受新冠疫情的影響，英國(guó)提前開始了使用無(wú)人機(jī)進(jìn)行超視距飛行運(yùn)送醫(yī)療用品的測(cè)試，并取得了理想結(jié)果。英國(guó)認(rèn)為無(wú)人機(jī)的醫(yī)療飛行是未來(lái)更廣泛交通區(qū)項(xiàng)目的一部分。

英國(guó)通過在本土和懷特島之間定期執(zhí)行無(wú)人機(jī)運(yùn)送醫(yī)療用品的任務(wù)，正在克服監(jiān)管和技術(shù)障礙，使無(wú)人機(jī)超視距飛行常規(guī)化。

從英國(guó)樸茨茅斯附近的索倫特機(jī)場(chǎng)到懷特島賓斯泰德的簡(jiǎn)易機(jī)場(chǎng)，是全程10km、耗時(shí)13min的短途航程，英國(guó)的無(wú)人機(jī)在5月9日進(jìn)行了首次超視距飛行。這些無(wú)人機(jī)暫時(shí)被設(shè)置在單獨(dú)隔離空域，已制定了相應(yīng)的沖突消除計(jì)劃，以防干擾到機(jī)場(chǎng)其他業(yè)務(wù)運(yùn)營(yíng)。

該無(wú)人機(jī)的定期飛行原定于2021年啟動(dòng)，但因2020年的新冠疫情爆發(fā)而提速，以嘗試緩解英國(guó)的貨運(yùn)需求。英國(guó)交通大臣格蘭特·夏普斯（Grant Shapps）推動(dòng)了這一行動(dòng)，表?yè)P(yáng)了無(wú)人機(jī)在英國(guó)本土和懷特島之間快速運(yùn)送醫(yī)療物資的能力。

平時(shí)，這些醫(yī)療物資一般通過輪渡穿過索倫特海峽運(yùn)送，但由于疫情的爆發(fā)，輪渡班次大大減少。擔(dān)任醫(yī)療運(yùn)送的無(wú)人機(jī)是英國(guó)最重型的非軍用固定翼無(wú)人機(jī)ULTRA（意為“無(wú)人低成本運(yùn)輸”），由南安普敦大學(xué)開發(fā)，慈善組織“風(fēng)車”（Windracers）資助，該組織希望利用無(wú)人機(jī)實(shí)施人道主義援助。ULTRA無(wú)人機(jī)被設(shè)計(jì)為可在1000km的距離范圍內(nèi)搭載重達(dá)100kg的任務(wù)載荷。貨物裝在一個(gè)汽車后備箱大小的隔艙里，內(nèi)埋在機(jī)翼中間。

雖然截止到5月18日，ULTRA無(wú)人機(jī)只完成了一次載有病理樣本的懷特島飛行，但如果英國(guó)醫(yī)療服務(wù)部門有要求，工作團(tuán)隊(duì)可以令該無(wú)人機(jī)每天飛行10次。南安普頓大學(xué)物流與運(yùn)輸管理教授湯姆·切瑞特（Tom Cherrett）表示，這次首航意義非凡，展示了兩端的物流如何配合無(wú)人機(jī)的行動(dòng)，這些嘗試都將有助于了解這類自主系統(tǒng)未來(lái)如何與傳統(tǒng)供應(yīng)鏈并肩發(fā)揮作用。

目前，該無(wú)人機(jī)的載貨量被限制在40kg，部分原因是無(wú)人機(jī)本身要攜帶測(cè)試設(shè)備，另外也因?yàn)橘e斯泰德機(jī)場(chǎng)的跑道長(zhǎng)度有限。

該項(xiàng)目的下一步，是將運(yùn)送的貨物類型進(jìn)一步擴(kuò)大到所謂的“良性貨物”之外，并與英國(guó)民航局（CAA）合作，使無(wú)人機(jī)能攜帶被CAA列為危險(xiǎn)貨物的醫(yī)療樣本。團(tuán)隊(duì)還計(jì)劃擴(kuò)大測(cè)試范圍，使飛行實(shí)現(xiàn)完全自動(dòng)化，包括使用感知-規(guī)避傳感器進(jìn)行一次自動(dòng)著陸。目前，該無(wú)人機(jī)執(zhí)行的是自動(dòng)起飛和半自動(dòng)著陸，如果需要，項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)會(huì)在每個(gè)機(jī)場(chǎng)配備操控員。

無(wú)人機(jī)在懷特島的演示飛行是在英國(guó)交通部800萬(wàn)英鎊的資助下運(yùn)行的，但其屬于一個(gè)更廣泛的價(jià)值2800萬(wàn)英鎊的“未來(lái)交通區(qū)”項(xiàng)目，該項(xiàng)目旨在測(cè)試索倫特地區(qū)（包括南安普頓和樸次茅斯市）的交通技術(shù)。如果無(wú)人機(jī)飛往懷特島的演示飛行成功，那么該地區(qū)的其他醫(yī)院也能通過垂直起降系統(tǒng)使彼此連接起來(lái)。南安普敦市議會(huì)的官員透露，這項(xiàng)工作還需開發(fā)本地空中交通管理系統(tǒng)，不過要到2020年晚些時(shí)候才啟動(dòng)，預(yù)計(jì)將有幾家工業(yè)合作伙伴參與。

隨著英國(guó)政府推動(dòng)無(wú)人機(jī)技術(shù)在私人和公共領(lǐng)域更廣泛的應(yīng)用，醫(yī)療補(bǔ)給飛行成為目前英國(guó)幾個(gè)定期的超視距飛行之一。

英國(guó)一個(gè)政府部門正在肯特郡的萊德機(jī)場(chǎng)執(zhí)行由葡萄牙開發(fā)的雙發(fā)“特克維爾”（Tekyver）AR5無(wú)人機(jī)的定期飛行，以尋找載有移民穿越英吉利海峽的船只。該任務(wù)自2019年年底開始，但一直遠(yuǎn)離公眾視線。另外，英國(guó)海事和海岸警衛(wèi)隊(duì)將于2020年夏天與埃爾比特系統(tǒng)公司的“赫爾墨斯”-900一起執(zhí)行系列試驗(yàn)任務(wù)，支持搜救和防污染工作。英國(guó)交通部宣布海岸警衛(wèi)隊(duì)的演示為“探路者”（Pathfinder）計(jì)劃，該計(jì)劃是為克服超視距的技術(shù)、運(yùn)營(yíng)和商業(yè)等障礙而設(shè)計(jì)的幾個(gè)無(wú)人機(jī)試點(diǎn)項(xiàng)目之一。

藍(lán)熊無(wú)人駕駛技術(shù)公司與克萊菲爾德大學(xué)在英格蘭貝德福德郡的國(guó)家超視距實(shí)驗(yàn)走廊上開展合作，使有人機(jī)和無(wú)人飛行器共享空域。同時(shí)，CAA通過一份諒解備忘錄宣布將與波音的未來(lái)交通業(yè)務(wù)部孵化器合作，探討在120m以上超視距飛行的探測(cè)與規(guī)避要求和安全案例。