十七世紀的科學(xué)成就（上）：自然科學(xué)的發(fā)展

陳舒雨

伴隨著資本主義生產(chǎn)發(fā)展的需要，歐洲的自然科學(xué)得到了飛速發(fā)展，科學(xué)界的巨人不斷出現(xiàn)，新方法、新工具和新技術(shù)的發(fā)展奠定了近代自然科學(xué)成長的根基。

新的科學(xué)方法要求用系統(tǒng)的邏輯方法尋求真理，要求人們探究事物時信賴推理、求知欲和正常的懷疑。十七世紀上半期，英國的弗朗西斯·培根（1561—1621年）和法國的笛卡爾（1596—1650年）奠定了這種新的科學(xué)方法，不過他們的觀念差異較大。培根的觀念是搜集材料，進行大規(guī)模的實驗，從大數(shù)據(jù)中探求結(jié)果，本質(zhì)上是歸納法。笛卡爾主張演繹法，他認為只要思路清晰，就可能發(fā)現(xiàn)一切憑理性可以認識的東西，參用實驗主要是作為演繹推理的輔助。

數(shù)學(xué)是科學(xué)的語言，十七世紀數(shù)學(xué)最偉大的成就是發(fā)明了微積分。確立微分學(xué)和積分學(xué)的分別是德國哲學(xué)家萊布尼茨（1646—1716年）和英國科學(xué)家牛頓（1642—1727年）?，F(xiàn)在國際上通用的微分和積分的符號，就是萊布尼茨發(fā)明的。有了微積分，科學(xué)家就能從數(shù)量上思考很多抽象問題，牛頓自己就是使用微積分得出和證明萬有引力定律的。

科學(xué)研究注重實驗，需要儀器設(shè)備。十七世紀，許多精確的衡量和觀測儀器相繼發(fā)明出來。1608年，荷蘭出現(xiàn)了在一根管子里安裝透鏡而成的最初的折射望遠鏡，望遠鏡的出現(xiàn)不僅為遠距離觀測提供了工具，而且還促使了光學(xué)的發(fā)展。1650年以后，人們可以用顯微鏡來觀察昆蟲、植物各部分、水生小動物甚至細菌，以及動物的肺和軀體的其他組織，從中得到關(guān)于它們的新知識。

十七世紀是自然科學(xué)發(fā)展的一個重要時期，科學(xué)家們進行實驗，尋求真理，尋求自然規(guī)律，探索自然界的奧秘，為人類社會合理而有目的地利用自然界的規(guī)律開辟各種可能的途徑。

圖1：紀念弗朗西斯·培根誕辰400周年。[羅馬尼亞 1961]

圖2：紀念笛卡爾著作《方法論》出版發(fā)行300周年。郵票上印著一本翻開的書，書名為法文，原為“DISCOURS DE LA M?THODE”（《方法論》），但是卻錯印成“DISCOURS SUR LA M?THODE”，即“關(guān)于方法的論文”。同年，法國發(fā)行改正后的郵票。左邊為錯印的郵票，右邊為正確的郵票。[法國 1937]

圖3：紀念牛頓逝世250周年。郵票從左至右依次是太空衛(wèi)星，牛頓的肖像，希臘神話的古典星圖。[剛果共和國 1977]

圖4：紀念萊布尼茨誕辰350周年。郵票左側(cè)是萊布尼茨的肖像，右側(cè)是萊布尼茨的手稿。[德國 1996]

圖5—10：為紀念伽利略使用望遠鏡進行天文觀測400周年，2009年被定為國際天文年，根西島為此制作了一套六枚郵票，從左至右，從上至下的票面內(nèi)容分別是類星體;小行星;從軌道上看太陽和地球;木星和遠處的太陽;日全食;從SOHO太空船上看到的太陽。[根西島 2009]

圖11：郵票從左至右依次是伽利略的肖像，月球，“伽利略式望遠鏡”。伽利略在1609年通過自制望遠鏡觀測地球衛(wèi)星時，制作了一組月球在不同階段的六幅水彩畫，它們代表了人類歷史上第一次對月球的真實描繪。[阿松森島 1971]

圖12—15：1989年9月5日，英國為紀念皇家顯微鏡學(xué)會成立150周年，發(fā)行4枚方形郵票，從左至右內(nèi)容分別是：在顯微鏡下放大10倍的雪花，放大5倍的蒼蠅，放大500倍的血液細胞，放大600倍的微芯片。[英國 1989]

（參考書目：李純武，嚴志梁等編著《簡明世界通史》，黃牧航供圖）