虛擬現(xiàn)實技術(shù)在英語語用能力培養(yǎng)中的應(yīng)用

孫 鶯

一、引言

虛擬現(xiàn)實技術(shù)正在以前所未有的速度滲透到日常生活的各個領(lǐng)域，與各個學(xué)科的結(jié)合越來越廣泛和深入。對于傳統(tǒng)的英語語言學(xué)及相關(guān)學(xué)科而言，虛擬現(xiàn)實技術(shù)的巨大沖擊作用不言而喻，但同時也為傳統(tǒng)的系統(tǒng)功能語言學(xué)、語用學(xué)等拓展了研究空間。將虛擬現(xiàn)實技術(shù)與語用學(xué)結(jié)合，將語境創(chuàng)設(shè)、信息傳導(dǎo)與儲存的現(xiàn)代技術(shù)應(yīng)用于傳統(tǒng)的語用能力培養(yǎng)，有利于拓展語用學(xué)的理論外延和實踐研究。

二、國內(nèi)外研究現(xiàn)狀

人工智能時代背景下，虛擬現(xiàn)實技術(shù)正在越來越多地應(yīng)用于各個學(xué)科領(lǐng)域和社會生活領(lǐng)域，為語言學(xué)、語用學(xué)、認知心理學(xué)、語言經(jīng)濟學(xué)等學(xué)科提供了更廣闊的學(xué)術(shù)空間和應(yīng)用研究價值。VR環(huán)境系統(tǒng)是跨時代的產(chǎn)品，是虛擬現(xiàn)實技術(shù)（virtual reality）的階段性產(chǎn)物。由于人工智能的外延廣泛，從張劍平教授給出的人工智能的定義（人工智能：研究如何用計算機模仿人腦所從事的推理、證明、識別、理解、設(shè)計、學(xué)習(xí)、思考、規(guī)劃以及問題求解等思維活動，來解決需要人類專家才能處理的復(fù)雜問題）中不難看出虛擬現(xiàn)實技術(shù)是人工智能的具體表現(xiàn)，而VR環(huán)境系統(tǒng)是虛擬現(xiàn)實技術(shù)產(chǎn)品，往往與具體的應(yīng)用系統(tǒng)結(jié)合。人工智能呈現(xiàn)多元化發(fā)展，包括計算機輔助教學(xué)、智能評價技術(shù)、人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)等技術(shù)的開發(fā)與運用，并創(chuàng)辦了專門的雜志《人工智能教育應(yīng)用國際期刊》（International Jourbal of Artificial Intelligence in Education）。美國國家科學(xué)基金資助的交互式系統(tǒng)項目工作組的報告中對VR提出了較系統(tǒng)的論述，并確定和建議了未來虛擬現(xiàn)實環(huán)境領(lǐng)域的研究方向。自從美國VPL公司在20世紀50年代最早提出虛擬現(xiàn)實技術(shù)的概念，時至今日，虛擬現(xiàn)實技術(shù)綜合了計算機圖形技術(shù)、計算機仿真技術(shù)、傳感器技術(shù)、顯示技術(shù)等多種科學(xué)技術(shù)，它在多維信息空間上創(chuàng)建一個虛擬信息環(huán)境，能使用戶具有身臨其境的沉浸感，具有與環(huán)境完善的交互作用能力，并有助于啟發(fā)構(gòu)思。因此，處于虛擬技術(shù)核心地位的VR環(huán)境系統(tǒng)具有三個基本特性：沉浸、交互、構(gòu)想。

隨著人工智能的發(fā)展，虛擬現(xiàn)實技術(shù)進入語言研究領(lǐng)域。美國的Marina Dodigovic在《人工智能在第二語言習(xí)得中的應(yīng)用研究》一書中指出要利用人工智能解決英語語言的偏誤問題，還探討了學(xué)術(shù)智能英語系統(tǒng)的應(yīng)用實施方案，拓寬了研究領(lǐng)域。微軟在語言產(chǎn)品開發(fā)方面進行了開創(chuàng)性嘗試，標志著人工智能與語言應(yīng)用領(lǐng)域的結(jié)合。微軟公司利用智能系統(tǒng)創(chuàng)造“同聲傳譯者”，并現(xiàn)場演示，效果非凡。這位“譯者”不僅能完成語言的翻譯，還能還原說話者的語音語調(diào)。英國的四家虛擬現(xiàn)實技術(shù)公司使英國在工業(yè)設(shè)計可視化研究、商業(yè)虛擬現(xiàn)實軟件等方面處于世界先進水平；日本著力于打造VR知識庫和游戲開發(fā)研究。國內(nèi)學(xué)者逐漸將人工智能與語言領(lǐng)域的結(jié)合研究轉(zhuǎn)向技術(shù)開發(fā)領(lǐng)域，研究成果豐富?！短摂M現(xiàn)實產(chǎn)業(yè)發(fā)展白皮書5.0》肯定了VR技術(shù)的行業(yè)地位。李妍霏探討了人工智能在企業(yè)人才選拔中的應(yīng)用情況和相關(guān)核心技術(shù)發(fā)展。程少良提出基于VR技術(shù)的實時交互式虛擬教室設(shè)計構(gòu)想，設(shè)計了可實時交互式的應(yīng)用VR技術(shù)的虛擬環(huán)境，通過搭建硬件環(huán)境和配置軟件資源，構(gòu)建了不依賴于固定時間和限定地點的虛擬環(huán)境，能夠讓語言學(xué)習(xí)者有身臨其境的感受。

三、語用能力與語境

語用能力是人們在交際過程中使用語言的能力，屬于語用學(xué)（pragmatics）研究范疇。語用學(xué)主要研究特定的話語含義特別是在不同的交際環(huán)境中理解和使用語言的能力。Strawson認為同樣的語言在不同的語境中會有不同的含義。英國哲學(xué)家奧斯汀認為說出的話語不僅是話語本身，還會讓談話的對方因此作出一定的行為，即他的“言語三分說”其中之一的言后行為（perlocutionary）。賽爾也提出類似的“間接行為理論”即說話人意圖通過句子在聽話人方面產(chǎn)生一定的行為效果。格萊斯則站在會話效果的角度分別從數(shù)量、質(zhì)量、關(guān)系和方式推測四個方面提出“合作原則”。冉永平從認知語用學(xué)角度探討語用能力是交際雙方認知語境假設(shè)的參與過程。語用學(xué)的研究離不開語境，語用學(xué)是研究語境意義的學(xué)問，研究如何利用語境來推斷出意義。語境不僅影響人們說什么，更重要的是影響如何去說。因此，英語語用能力的研究離不開語境。正如錢冠連所說，語言使用者是“語言環(huán)境的奴隸”。語境不是固定不變的，Sperber和Wilson創(chuàng)建的關(guān)聯(lián)理論證明語境具有動態(tài)性特點。在應(yīng)用研究方面，Yang和Zapata-Rivera介紹了基于Long的互動假說開發(fā)的計算機輔助交互系統(tǒng)，并闡釋了交互系統(tǒng)的工作原理及其在語用培養(yǎng)中的應(yīng)用。交際場景中雙方在真實交際互動中獨白式和對話式連續(xù)性話語（monologic and dialogic extended discourse）的理解和運用能力是二語語用能力測試研究的重點。由此可見，語用能力研究以語用學(xué)為理論依據(jù)，研究內(nèi)容離不開語境、交際雙方、會話效果等幾個方面，交際雙方處在同一個語言環(huán)境中的研究才是有意義的。要提高語用能力，就要配合恰當?shù)那榫澈驼Z言環(huán)境，此外，場景中的互動也是必不可少的。

四、語用能力與經(jīng)濟效能

對英語語用能力展開研究，無論對于企業(yè)個人職業(yè)發(fā)展，還是企業(yè)的經(jīng)濟收益都有巨大的經(jīng)濟價值。員工的語用能力是企業(yè)發(fā)展的強大推動力，是提升外貿(mào)企業(yè)發(fā)展的內(nèi)在動力。許其潮教授指出：加強外語學(xué)習(xí)會獲得更多的知識和信息，誰重視外語的投資，誰就會在競爭中處于有利地位，誰擁有的知識多，誰就占領(lǐng)經(jīng)濟發(fā)展的制高點。許雪飛指出，外貿(mào)行業(yè)在跨文化商務(wù)往來中出現(xiàn)語用失誤會給商務(wù)活動造成負面影響。因此，外貿(mào)企業(yè)重視員工的英語語用能力，會在未來的行業(yè)競爭中取得優(yōu)勢。當前外貿(mào)行業(yè)對員工的英文水平要求不再局限于流利聽說能力和較強的讀寫能力，而是能夠負責公司英語網(wǎng)站和其他平臺的信息建立和更新或是阿里巴巴英語平臺外貿(mào)服務(wù)的操作。根據(jù)《2018年全球人力資源趨勢報告》顯示，81%的企業(yè)希望運用人工智能技術(shù)為人才選拔賦能；16%的企業(yè)已以各種形式將人工智能引入招聘流程中，以解決人才和崗位脫節(jié)的問題，降低成本并提升招聘效率?！?019年招聘市場供需回顧》顯示，智能制造工業(yè)4.0行業(yè)招聘職位量同比增長7.3%。

但是，縱觀我國中小城市的外貿(mào)行業(yè)，在職員工的英文水平參差不齊，商務(wù)口語交流和跨文化意識薄弱是普遍現(xiàn)象，而缺乏鍛煉英語語用能力的語言交際環(huán)境等制約因素使外貿(mào)職員的自我提升更無法實現(xiàn)。VR環(huán)境系統(tǒng)針對這些短板，模擬商務(wù)工作環(huán)境和語言環(huán)境，讓使用者沉浸在各種商務(wù)活動的具體場景中，采用人機交互或真人交互的方式實現(xiàn)語言的輸入和輸出，將商務(wù)知識、跨文化思維、語言技能等融為一體，從而達到提升語用能力的目的。雷巧鳴肯定了VR沉浸式場景體驗對英語語用能力的重要性。由此培養(yǎng)的高質(zhì)量人才可以幫助企業(yè)打造人才儲備庫，促進人才梯隊的建設(shè)優(yōu)化，加速社會經(jīng)濟轉(zhuǎn)型升級和驅(qū)動社會發(fā)展創(chuàng)新。

五、VR環(huán)境系統(tǒng)的設(shè)計與改進

（一）VR環(huán)境系統(tǒng)的現(xiàn)狀及存在問題

VR環(huán)境系統(tǒng)與語言的結(jié)合在語境創(chuàng)設(shè)、降低成本、普及范圍等方面有諸多優(yōu)勢。當前的VR環(huán)境系統(tǒng)以VR眼鏡作為載體，易于普及，方便使用和攜帶，具有場景真實、趣味性強、參與度高的特點。張靜在探討虛擬現(xiàn)實技術(shù)在跨文化培養(yǎng)中的應(yīng)用時，指出VR技術(shù)能降低成本，擺脫時間和空間的限制；陳鵬指出人工智能在未來語言產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域的發(fā)展趨勢，他認為語言信息文字技術(shù)的目標是實現(xiàn)人機互動，利用機器設(shè)備來理解和處理自然語言，可以分為文字信息處理和語音信息處理。但是，逄錦軍指出當前VR技術(shù)的應(yīng)用存在一定的問題，比如VR眼鏡戴久會產(chǎn)生眩暈感，虛擬場景真實感差，內(nèi)容缺乏嚴謹性，與行業(yè)發(fā)展和企業(yè)人才需求脫節(jié)。王宗炎探討人工智能在教學(xué)系統(tǒng)的應(yīng)用時發(fā)現(xiàn)過分依賴系統(tǒng)的“智能”，會忽略教育者的文化和價值觀的融入。由此可見，VR環(huán)境系統(tǒng)在語言領(lǐng)域的研究應(yīng)該充分考慮使用者的職業(yè)特點和實際情況。因此，我們以語用學(xué)研究為依據(jù)，綜合考慮語用能力的形成因素和各個因素的互聯(lián)關(guān)系，對現(xiàn)有的VR環(huán)境系統(tǒng)改進和創(chuàng)新，開發(fā)一套適合外貿(mào)行業(yè)特點的VR商務(wù)環(huán)境系統(tǒng)，對于提高企業(yè)人員的英語語用能力極為有利。此系統(tǒng)從語境、文化差異、思維方式等方面綜合考慮英語語用能力提升，分別從設(shè)計和應(yīng)用兩個角度進行思考。

（二）系統(tǒng)的設(shè)計

從設(shè)計角度來說，VR商務(wù)環(huán)境系統(tǒng)利用虛擬現(xiàn)實技術(shù)，借助計算機及最新傳感器技術(shù)創(chuàng)造出商務(wù)活動的不同場景、人物設(shè)定，讓使用者身臨其境。認知語言學(xué)認為建立詞匯的認知語境關(guān)聯(lián)，有助于建構(gòu)詞匯意義，復(fù)歸英語詞匯理解與運用的語言環(huán)境，豐富詞匯語義網(wǎng)絡(luò)。英國應(yīng)用語言學(xué)家在1930年代到1960年代發(fā)展形成的理論從情感激發(fā)和人腦工作原理兩個方面強調(diào)情景在語言學(xué)習(xí)中的重要作用。情景的創(chuàng)設(shè)有六個因素：生活展現(xiàn)、實物演示、畫面在線、音樂渲染、表演體會和語言描述。因此，系統(tǒng)商務(wù)場景的設(shè)計要包含以上六個因素，場景的選擇涵蓋各商務(wù)領(lǐng)域，人物設(shè)定分為人機和真人互動，使用者進行角色扮演，對場景人物進行行為和語言控制，如行走坐蹲、站立、點頭等肢體動作和對話，使用者甚至可以自行搭配服裝和發(fā)型，或?qū)⒆约捍┐鞯皿w的照片置于場景中。人機對話模式的系統(tǒng)語言根據(jù)場景和語境預(yù)先設(shè)定，語言規(guī)范、地道；多人對話模式用于互動，適合模擬演練、招聘和考核，畫面的語言有語音和視頻兩種形式，可供使用者自行選擇，場景文本可視化。系統(tǒng)定期升級，在公眾號和App上同步更新。另外，系統(tǒng)自動識別和記錄音頻、視頻語音和表情動作，可回放，供參與者對照練習(xí)，可以作為過程性考核記錄。

（三）系統(tǒng)升級與應(yīng)用

從應(yīng)用角度講，VR商務(wù)環(huán)境系統(tǒng)可用于員工培訓(xùn)、貿(mào)易談判模擬訓(xùn)練等領(lǐng)域。以具體場景為例：商務(wù)會談場景，背景是會議室，人物設(shè)定有中方、外方代表。使用者選擇角色，依據(jù)場景設(shè)定，進行人機對話，也可以多人同步參與。通過反復(fù)練習(xí)，在場景學(xué)習(xí)中記憶單詞、語法、句法，在實戰(zhàn)練習(xí)中鞏固場景詞匯和專業(yè)術(shù)語，用地道的語言完成對話，達到語言輸出的目的。此系統(tǒng)注重場景的多樣性和語言表達的靈活性，有實用的電話還盤、會議展示、外商參觀、會展介紹等場景可供選擇，滿足企業(yè)員工在各個部門和各種商務(wù)場合的實際工作需要。此系統(tǒng)用途廣泛，可用于入職培訓(xùn)、員工的業(yè)務(wù)水平提升、職稱晉升考察、員工的英語口語交際和商務(wù)談判前的模擬訓(xùn)練。相對于傳統(tǒng)的職場培訓(xùn)，具有使用時間地點靈活，信息可反復(fù)使用的特點，特別適合大企業(yè)和跨國公司業(yè)務(wù)繁忙、部門繁多、業(yè)務(wù)范圍廣的實際情況。何自然教授強調(diào)語用能力研究如果不考慮學(xué)習(xí)者的個體因素是不完整的。因此，為保證個性化教學(xué)和興趣的持續(xù)性，每個使用者注冊ID，系統(tǒng)對使用者每次登錄的使用情況進行記錄，從每個使用者身上提取數(shù)據(jù)，對當前學(xué)習(xí)等級、進度進行提示，并給出學(xué)習(xí)建議；另一個應(yīng)用功能是系統(tǒng)在一天中最佳的時間段提醒學(xué)習(xí)：通過傳感器將數(shù)據(jù)與人腦認知功能狀態(tài)建立聯(lián)系，使用者設(shè)定當天的時間范圍，系統(tǒng)測算大腦在這個時間段的活躍程度，在大腦最活躍的時刻發(fā)出學(xué)習(xí)提醒。這些系統(tǒng)輔助功能主動引導(dǎo)使用者興趣，從而形成多巴胺回路，讓系統(tǒng)使用者學(xué)習(xí)“成癮”。

六、結(jié)語

虛擬現(xiàn)實技術(shù)與語言研究的結(jié)合無論在學(xué)科理論還是實踐應(yīng)用方面已取得了突破性的進展，在VR環(huán)境系統(tǒng)基礎(chǔ)上進行改進的系統(tǒng)在智能性和科學(xué)性上更有利于英語語用能力的形成和提高，對提高外貿(mào)行業(yè)人員英語語言素質(zhì)和提升企業(yè)核心競爭力和經(jīng)濟軟實力大有裨益。VR商務(wù)環(huán)境系統(tǒng)具有很大的應(yīng)用價值，在人員招聘、商業(yè)溝通和國際貿(mào)易領(lǐng)域都有相當大的實用價值；在員工培訓(xùn)和高校教育、實習(xí)實訓(xùn)領(lǐng)域的使用會愈加頻繁。虛擬現(xiàn)實技術(shù)與語言各個領(lǐng)域的結(jié)合是未來發(fā)展的趨勢，更有待于持續(xù)而深入地展開研究。