鹽河舊事[短篇小說]

船客

遠洋的客船來了。

“哞，哞——”的兩聲汽笛聲，如同船工們扛著鹽包，一步一步攀上高高的鹽坨，肩胛一抖，將貨物卸下的那聲勞累的長嘆。

“是青島來的客貨船，船上有木材。”

常在碼頭上混事的人，依據(jù)甲板上堆積的貨物，就能判斷出船只的來處。

碼頭上的腳夫、餐館里的店小二、周邊街巷里開暗門子的女人，聽到汽笛鳴叫，陸陸續(xù)續(xù)地都會圍攏過來。

他們遠遠近近地站著，眼巴巴地盯住那艘打著旋渦、泛著水花的客貨兩運的小火輪，不知它要船頭靠岸，還是船腚靠岸，總是在那“嗚嗚嗚”攪動碼頭邊的污水，就像只母雞土里刨食似的，不停地要把自己腹部下刨得很深。若是晚間，它還會亮起一盞碗口大的電燈，所噴射出的亮光，如煙花、霧氣一般，直漲人們的眼睛。

拉車的腳夫，搖晃著手中鈴鐺，堵在船舷的跳板口，一個勁地叫喊：“去板浦、跑海州啦——”而開餐館的和拉客的女人，相對要離得遠一點，他們的喊聲是：

“活魚鍋貼，滿口鮮——”

“熱炕，熱水、來泡腳——”

“……”

還有的說得更具體：“兩床棉被，鋪一床、蓋一床的?！边@是小青的媽媽。她不往人群中去擠，也不問前面走得很急的船客，她知道走得很急的船客，都是有去處的，或是家眷就在本地。她會盯住那些異鄉(xiāng)來客，且有意往女人臉上瞄的男人，溫溫和和地貼上人家走幾步，問：“住下吧？兩床棉被的?！?/p>

被問的男人瞄她兩眼，若不回話，她也就不再往下問。但她很快會把目光瞄向下一個從船上下來的客人。

“住下吧，你會滿意的?！边@一回，小青媽媽可能黏上一個男人。

對方停下腳步，與她站得很近，好像還端了她下巴看了一下。那架勢，有點像牲畜市場上相騾觀馬——以牙口來斷年歲。可此時，那船客看得卻是小青媽媽的俊模樣。等那人下作地去摸小青媽媽的奶子時，那男人自然就會跟著小青媽媽走了。

時值民國十幾年，即隴海鐵路剛剛通至鹽河碼頭。陜甘的煙草、藥材，河南的棉花、大豆、小麥、紅棗，以及山西、內(nèi)蒙的牛羊，均由隴海鐵路轉(zhuǎn)運至此，再用輪船運往上海、青島、大連的旅順港。

可以想到，那時的鹽河碼頭，空前繁榮。街上京廣雜貨俱全，各路商客云集。沿街洗澡堂、照相館、典當(dāng)鋪、餐館、大煙館、賭場、藥店、學(xué)堂、報館等一家挨著一家。天色見晚時，各家商號汽燈高懸，將街面照耀得如同白晝。船上的水手、鐵路員工、外來差辦、勞工雜役、以及商家掌柜、機關(guān)職員、大小把頭等，匯集在此。他們大都是青壯年，活力甚滿，揣著嘩啦啦的鋼洋，下館子、進賭局、抽大煙、嫖妓女。

小青媽媽不是妓女。

那個時期的妓女，要能歌善舞。小青媽媽無“伎”可施，只能做暗門子。好多嫖客，反倒喜歡小青媽媽那樣有情有意的暗門子。

一年冬天，一位船客頂著雨雪從船上下來，小青媽媽見他禮帽、長衫的怪可人，便把他領(lǐng)回家。原認為那船客會急著去解她的衣衫，沒想到那人進門以后卻把小青媽媽晾在一邊，自個兒去茶幾上抓干棗兒嚼。

小青媽媽問他：“你餓了？”

船客點點頭。

“我給你打兩個荷包蛋？”

船客說：“好！”

船客說好的同時，又叮囑小青媽媽，說：“打四個吧?！?/p>

小青媽媽知道這船客真是餓了，在煮荷包蛋的時候，又給他抓進了一把細長的掛面，并去院中的雪地里剪了幾棵蒲草覆蓋著的翠菠菜。

回頭，小青媽媽把一碗熱面端給那船客時，問他：“船上，不是有客飯嗎？”

那船客一面埋頭吃面，一面說：“我的錢包丟了?！?/p>

小青媽媽愕然！隨之，臉色一沉，問那船客：“你身上沒有錢，來我這里干什么？”小青媽媽沒好說，俺做的可是皮肉生意。你手頭沒有錢，怎么還想往女人的褲襠里鉆。

那船客被小青媽媽問得面紅耳赤，眼前的面吃了一半，便停下來。隨之，他從懷里掏出一塊金殼的小懷表，慢慢地推到小青媽媽跟前，說：“這個，押在這，行嗎？”

小青媽媽從那塊懷表上斷出船客的身份不凡，且看出那人很要臉面，沉默片刻，便不聲不響地去收拾床鋪。

是夜，小青媽媽把火炕燒得可暖，任那個船客嬰兒般地在她懷里拱啊，拱。

次日拂曉，那船客起身要走。

小青媽媽扯住他，問：“你身上分文皆無？”言下之意，你身上沒有錢，你能到哪里去。小青媽媽勸他，不妨在她這里暫住幾日。

船客低下頭，他知道這大雪天里，出門以后無處落腳，便順應(yīng)了小青媽媽的一片暖意。

接下幾日，小青媽媽沒再接客。她上街買菜、沽酒，就像招待娘家哥哥一樣，招待那位船客。期間，船客幫小青媽媽剝蔥時，把嫩綠的蔥葉都給扯斷了。

小青媽媽料他沒有做過家務(wù)，便問他的身世。

那船客先是說經(jīng)商，后又說教書。

小青媽媽知道，風(fēng)月場上，哪個男人能有實話對她講。于是，不再問他。但她仍舊暖暖地待他。

應(yīng)該說，小青媽媽很喜歡那個溫文爾雅的男人。

半月后，那男人在街上找到一位同鄉(xiāng)，借錢購買了一張回程的船票，前來取行李時，已近傍晚。

小青媽媽慌忙跑到街口買了一兜子蘋果，送他到碼頭上候船。

期間，小青媽媽想告訴那船客，她有可能懷孕了?？稍挼阶爝?，她又咽回去了，她怕給那個男人帶來負擔(dān)。

后來，船客們擁擠著登船，小青媽媽縮在那男人的后頭，默不作聲地把那塊懷表塞進蘋果兜里。她不想留他的懷表（小青媽媽怕他回去不好向家人交待，當(dāng)時，一塊懷表，可買三頭騾子兩匹馬呢）。同時，小青媽媽還往那兜里塞進了一個荷包，她想給那男人留個念想。

豈不知，那船客登船以后，想盡快忘掉鹽區(qū)的這段風(fēng)塵韻事，看都沒看那兜里的東西，就手給扔到海里了。

次年秋天，小青在鹽區(qū)出生了。

至今，那船客都不知道他鹽區(qū)還有個兒子。他可能只恨鹽區(qū)那個貪財?shù)男∧镒樱谒钕萑肜Ь车臅r候，扣留了他一塊金殼的小懷表。

攤事

小青媽媽的客人少了。

偶爾，有個客人來，見炕上還有個玩紙船的孩子，猶猶豫豫地張望兩眼，找個理由，謊說“去街上吃點夜宵”啥的，閃身就撤退了。小青媽媽慌忙系著衣扣追至門外，溫溫和和地貼著人家的臉頰說：“沒事的，孩子一會兒就睡了！”小青媽媽百般地想挽留人家，可對方還是頭也不回地走了。

有段時間，小青媽媽把小青送到他姨家（其實，是一個比小青媽媽還要老的同行那兒）?？尚∏鄫寢屓匀徽袛埐坏娇腿?。

小青媽媽上了年歲，眉眼之間，不是先前那樣俊俏了；再者，她所居住的那個地方也不行，三、五戶人家，門挨門地擠在一個小院兒里，進來出去，都避不開鄰里們的眼睛?？腿藗冇X得尷尬，小青媽媽也怪難為情呢。

后期，小青媽媽干脆不做那皮肉營生，拾當(dāng)起女人家的針線活計，幫碼頭上的船夫、鹽工們縫補衣裳。期間，也有鹽工以縫補衣裳為由，找到小青媽媽這里來過夜的。

但，那樣的老客，給錢也不是太多。小青媽媽還是沉下心，以縫補衣裳來貼補家用，閑暇時，她也納一些花花綠綠的鞋墊兒賣給人家。

小青媽媽的手藝可巧，她納好的鞋墊兒，一刀切開，便是一雙。即左右兩只鞋墊兒扣在一起納花，中間夾些竹葉或苞谷葉，待鞋墊上的花朵、蟲鳥納好以后，用刀片沿著中間夾層切開，兩只鞋墊，如同一對雙胞胎似的，一模一樣地就顯現(xiàn)出來。

街口修鞋的宋瘸子，包攬了小青媽媽所納的那些鞋墊兒。

每天，宋瘸子在他鞋攤旁的兩棵小樹之間，拉扯起一根麻線繩，將小青媽媽一針一線納出的那些鞋墊兒，用竹鑷子夾在麻線繩上，如同一條條剖膛開肚的咸魚干似的，一溜兒整整齊齊地懸掛在那兒。前來修鞋子的人，看到那些好看的鞋墊兒，摘下來墊在鞋窩里試過以后，感覺合適，順手就會買上一雙或兩雙，喜生生地帶走了。

隔幾天，宋瘸子會選在傍晚收攤以后，一瘸一拐地來到小青媽媽這里結(jié)一回賬，順便再帶走一些小青媽媽新納的鞋墊兒。有時，宋瘸子也會在小青媽媽屋里喝碗茶、或小坐一會兒。

有人說，小青媽媽與宋瘸子有一腿。誰知道呢，反正小青媽媽本身就是個“賣”的，誰給她錢，她就跟誰睡唄。至于，小青媽媽會不會與那個指甲縫里都是臭鞋味道的宋瘸子上床，外人就不知道了。小院里的人家，只是感覺宋瘸子每次來，都要在小青媽媽屋里磨蹭老半天。怪不正常的！

民國二十七年（即公元一九三八年），鹽區(qū)淪陷。鹽河碼頭上，到處都是荷槍實彈的日偽軍。小青媽媽生怕出門惹事情，干脆就不去碼頭上幫船工們縫補衣裳了，專心在家納鞋墊兒。那段時間，小青媽媽納的鞋墊兒多，宋瘸子到小青媽媽那兒跑得也勤。

有一天傍晚，日偽軍上門來登記門牌號。

小青媽媽原認為一家一個門牌號。沒想到他們那個小院里的幾戶人家，合用一個門牌號。

當(dāng)時，小青媽媽就疑惑了，她問那個“叮叮咣咣”往大門上釘牌牌的“二鬼子”：“為什么不是每家每戶給個門牌號呢？”小青媽媽心里想，萬一哪一天，有客人奔著門牌號來找她，找到別人家里去怎么辦？

沒想到，往門上敲打門牌的那個“二鬼子”，停下手中的活計，白了小青媽媽一眼，說：“你傻呀！”

那“二鬼子”沒好說，釘上這門牌號，就等于在日本人那里注冊了“戶頭”。往后，日本人攤糧、派草、出勞役，全憑戶頭來“點卯”，給你們幾戶人家合用一個門牌號，可以節(jié)省勞役和錢財，難道不好嗎？

果然，沒過幾天，日本人攤派勞役時，就依據(jù)門牌號來定人頭數(shù)。比如修炮樓需要20 位民工，就從一號至二十號門牌號來“點卯”，一家出一個勞工。期間，日偽軍會提前一天，把派工單（一個用竹片做成的攤事牌）斜插在你家大門上。那上面堂而皇之地寫著兩個大字“攤事”。明著告訴你，你家攤上事了。

第二天，那戶人家就要持“攤事”牌，到日本人指定的工地上去扛石頭、挖壕溝、下死力氣地去給日本人賣命。如有違抗，日偽軍將會包圍那戶人家，并將那戶人家的主人拉出來“炸屁眼”兒——往屁股眼里塞雷管。同時，召集周圍鄰居們都來觀看，以達到“炸”一儆百的效果。

當(dāng)然，遇上哪戶人家確實沒有勞動力，日偽軍也會為其指明一個變通的辦法，即：“出錢不出力”或“出人不出工”。

出錢不出力，很好理解，輪到你家出勞工時，你家確實沒有合適的人去干苦力，那就出錢，讓別人替你去勞役。而出人不出工呢？這里面的道道就很微妙了！挑明了說，即家中有漂亮的女子，被日偽軍看上了，以找去“洗衣做飯”為名，到日本據(jù)點里供他們玩樂。

小青媽媽那幾戶人家領(lǐng)到“攤事”牌時，日偽軍、還有小院里的幾戶人家可能都有那個意思——想讓小青媽媽去給日本人“洗衣裳”。

期間，也就是“攤事”牌插到小青媽媽家那小院的大門上時，小院里的一個孤老婆子，見到那嚇人倒怪的小牌牌，主動給小青媽媽送來半瓢雞蛋。言下之意，你就替大家去“洗衣裳”吧，這雞蛋全當(dāng)是給你補補身子。

沒想到，小青媽媽不去。

小青媽媽提出來，大伙一起湊錢，找人替他們勞役。并帶頭把她應(yīng)該攤到的錢數(shù)，率先放在當(dāng)院的石磨上。

另外幾戶人家，看小青媽媽掏了錢，雖說也都相繼隨了份子。但是，他們個個都覺得很委屈。甚至，還莫名其妙地恨上小青媽媽。

后事

宋瘸子死了，應(yīng)該是被日本人給弄死的。死時，他脖子上還勒著繩索。若不是前來修鞋子的人上門找他，他一個人死在后河沿那小茅屋里，尸首腐爛掉都沒有人會知道。

宋腐子是個鰥夫，修鞋匠。他常年居住在鹽河邊的“滾地籠”里，每天太陽升起時，他把小柴門上別根蘆柴棒，挑個修鞋擔(dān)子，就奔著鹽區(qū)西大街陳家巷那邊的擺鞋攤兒去了。中午，街坊們送碗熱湯給他吃煎餅。但多數(shù)時候，他會啃著煎餅，端個灰乎乎的白瓷缸子，到旁邊陳家茶爐那要杯開水，也就湊合一頓了。

陳家，靠倒騰糧草發(fā)了財。日本人來了以后，陳家人為討好東洋小鬼子，把西大街一處屯糧儲草的四合院，讓給日本人做“軍人俱樂部”。其實，那里面是慰安所、婊子院。

有資料顯示，鹽區(qū)淪陷以后，日本人在新浦、板浦等地設(shè)有多處“快樂所”“慰安所”。其中，陳家四合院里的“軍人俱樂部”是規(guī)格最高的、服務(wù)也是最好的一處。里面設(shè)有軍官服務(wù)室和士兵快樂間，擁有日娼、韓娼，還有皮膚黝黑的菲律賓女人。

那些衣著花哨的女人，聽不懂中國話，不認識漢字，也不了解中國人的風(fēng)俗。她們每天仨仨兩兩地出來上茅房（陳家巷子里面有一處公共廁所）。入廁時，那幫不知廉恥的女人，不分男女，見門就進，有坑就蹲。有時，男廁所里正有人蹲在那里呢，她們視而不驚，似乎是見慣了男人的物件兒，壓根兒就不當(dāng)回事兒，裙子一撩就蹲下方便，弄得正在蹲坑的男人，反倒要提上褲子，落荒而逃。

街坊們罵那些東洋女人不要臉，見到她們來入廁，老遠就會有人沖著廁所里面喊：“洋女人來了！”

隨之，看廁所里的男人還沒有出來，便直呼：“婊子們來了！”反正她們也聽不懂中國話。

沿街的孩子們都知道日本人是壞東西，他們與大人們一樣恨日本人，恨那些東洋來的騷娘們。

一日午后，一個落單的東洋小女人，趿著“咕吱、咕吱”的木屐，從廁所里面最后一個出來，幾個早有準備的熊孩子，躲在墻拐處，扯一根繩索在石巷里，專等那個女人走到跟前時，兩邊孩子們相互傳遞一下眼神，同時扯緊線繩，將那個風(fēng)擺楊柳似的小女人一下子摜倒在青石板巷里。孩子們一轟而散，而那個被繩索絆倒在青石板上的女人，一只木屐飛至老遠，膝蓋、胳膊肘、還有下巴那兒全都磕破了，門牙好像還磕斷了一顆，滿口吐著鮮血，殺豬一樣尖嚎！

日偽軍聞訊后，立馬吹響了圍捕的銅哨，并一家一戶搜尋。最終，那幾個惹事的熊孩子沒有找到，反倒把那根繩索的主人給牽扯進去了——宋瘸子曾用那線繩展示、銷售鞋墊兒。

偽軍向皇軍表功時，呈上了那根線繩。當(dāng)晚，宋瘸子就被不明不白地給勒死了。

處理宋瘸子的后事，已經(jīng)是幾天以后了。

街坊們把宋瘸子先前攬下修補的鞋子擺在街口，尚未完工的，該是誰的誰來拿走。而對于那些已經(jīng)修補好的鞋子，希望對方來領(lǐng)鞋子的時候，能留下幾個修鞋錢，以便把宋瘸子的后事辦得體面一些。這其中，就關(guān)系到小青媽媽所納的那些鞋墊兒。

小青媽媽所納的鞋墊兒，原本是送到宋瘸子這里給代賣的。此刻，宋瘸子死了，按理說，已經(jīng)賣掉的鞋墊兒，應(yīng)該如數(shù)把錢付給小青媽媽；沒有賣掉的，可以讓小青媽媽現(xiàn)場拿走。

可此時，小青媽媽不想計較那么多了。她只把剩下的幾雙鞋墊兒拿在手上，眼窩里便盈滿了愧疚的淚水。

在小青媽媽看來，宋瘸子的死，與她的鞋墊有關(guān)呢。倘若不是她托宋瘸子代賣鞋墊兒，宋瘸子不會去扯那根夾扯鞋墊的線繩。如果沒有那根線繩，孩子們可能也就不會去招惹那個東洋女人。不惹那女人，小鬼子們自然不會大動干戈，把個修鞋的宋瘸子給整死了。

所以，小青媽媽握著那幾雙鞋墊時，淚水在眼窩里直打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

在這之前，宋瘸子知道小青媽媽的日子艱難，每隔三、五天，就會主動與小青媽媽結(jié)一次賬目。有那么一陣子，小青媽媽早晨送來鞋墊兒，傍晚時就盼望著宋瘸子與她結(jié)賬。否則，那晚她納鞋墊時所用的火油錢就困難了。

眼下，宋瘸子死了。小青媽媽往后的財路可能也就斷了。

主持宋瘸子后事的人，似乎也不想去理會小青媽媽最近幾回送給宋瘸子多少雙鞋墊兒。大伙正在尋找宋瘸子平時修鞋子所掙的錢呢？可翻來找去，都覺得奇怪了，那個見天都在進錢的宋瘸子，平日里連碗肉菜都舍不得吃，這會兒，怎么連一點余錢都找不到呢？

疑惑之中，有人想到宋瘸子平時用來裝剪刀、放線團的那個小木箱。大伙猜測：宋瘸子可能把他修鞋子所掙的錢都鎖在那個小木箱里了。于是，找來扳手、起子，三下兩下，就把那個帶鎖的小木箱給撬開了。

剎那間，大伙都愣住了！

那個小木箱里裝的不是錢財，而是小青媽媽往日所納的鞋墊兒，一雙一雙，一沓一沓，整整齊齊地疊放在里面。

當(dāng)時，小青媽媽就在跟前，她看到宋瘸子所儲存的那些花花綠綠的鞋墊兒，先是一愣！隨之，她雙手捂住臉，蹲在那小木箱跟前就哭了。小青媽媽心里邊哭喊：“老宋呀、老宋，你這是為什么呀——”