壯麗的凋零

蕭 憶

陜北高原上悲愴的嗩吶聲在冬日冷峻的窯洞前鼓蕩著，激越著。

爺爺?shù)撵`棚上，刺眼的白紙花，一朵朵扶著鋼管向天空蔓延。兩個(gè)彪形大漢從大門(mén)外拉進(jìn)一只體態(tài)健碩的山羊，指頭粗的繩索，在山羊不安的扭動(dòng)下繃得直直的。院前顯得頹靡的磨盤(pán)，此刻就要派上用場(chǎng)。它將作為山羊最后匍匐于大地的斷頭臺(tái)，洋洋得意地挺直腰板。那把閃著白光的刀子，就擺在磨盤(pán)上面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就連那耀著的光，也是寒冷的。山羊的眼睛直勾勾地盯著磨盤(pán)上的鐵刀，身體開(kāi)始不安分地折騰起來(lái)。大漢緊緊抓著山羊角，唯恐山羊逃脫。

一聲斷裂的聲音，就在某一瞬間劃破長(zhǎng)空。我扭頭瞭去，果不其然，山羊角在劇烈的掙扎中掉在堅(jiān)硬的地面，一股血水，從山羊頭上淌了下來(lái)。殺羊的漢子一時(shí)不知所措，陷入了幾秒的呆木。也就是這幾秒，山羊抓住機(jī)會(huì)猛地朝后奔去。那指頭粗的繩索，裂成兩段。山羊頭也不回地向溝峁跑去，任亂作一團(tuán)的人們此起彼伏的叫喊都不止步。只幾分鐘，就消失于人們的視線。

沒(méi)有了山羊，晚上的燉羊肉臊子饸饹面就會(huì)泡湯。白事主管正剛掀開(kāi)人群，爬上一摞石頭遠(yuǎn)望，可那蒼寂的遠(yuǎn)山中，哪里能尋得一丁點(diǎn)的白色。正剛氣急敗壞地用腳跺著地面，嘴里還狠狠地嘟囔著，這個(gè)天生挨刀子的貨，咋這不省事？

兩三個(gè)人組成的尋羊隊(duì)伍，每人沿著一條峁梁，開(kāi)始漫山尋羊。山峁間曾經(jīng)的良田，早就騰升起齊腰高的蒿草。一棵棵瘦骨嶙峋的棗樹(shù)上掛滿紅彤彤的棗子，甚是喜人。無(wú)奈卻無(wú)人打理，任冬日瑟瑟的冷風(fēng)吹拂著。我剝開(kāi)蒿草，深一腳淺一腳地小心搜索著。眼前的一切早就不是我童年樂(lè)土的景象。它們?nèi)缤粊G棄的荒地，雜草叢生。我的眼睛朝著四處觀望，這些我童年里熟知的地方，如今早已面目全非，一片頹靡。村子里只剩下年紀(jì)大的老人，不愿離去，守衛(wèi)著故土。而不時(shí)，他們也會(huì)和爺爺一樣，溘然長(zhǎng)逝。守衛(wèi)村子的人，就愈發(fā)少了。我拿著一根干枯的柳棍，朝著雜草上敲打，以期能驚動(dòng)藏在里面的山羊。

突然，一雙瞪得圓溜溜的眼睛，從一顆老槐樹(shù)下，向我射來(lái)。

我定睛一看，正是跑丟的山羊。從山羊頭部流出的殷紅鮮血，已將頸部的羊毛染得紅艷艷的。我彎下身子，悄悄朝著山羊邁去。那一刻，我的內(nèi)心是矛盾的，我甚至希望，山羊能從我的手中逃脫。而接下來(lái)的一幕，證明我顯然是高估了自己的實(shí)力。腳一滑，我像個(gè)皮球一樣從梯田上滾了下去，山羊見(jiàn)狀扭頭朝著村子里海拔最高的紅脖子山跑去。還未等我站穩(wěn)，它便越過(guò)一畦許久沒(méi)有打理的紅蔥地，站在紅褐色的山頭，觀望敵情了。

有人叫來(lái)了山羊主人，希望通過(guò)主人的呼喚來(lái)逮住山羊，可并沒(méi)奏效。山羊在朝著主人注視了數(shù)秒后，隱于叢叢黃褐色的蒿草中。我趕緊起身朝紅脖子山奔去，憑著兒時(shí)的記憶尋找著山路。可匆匆的歲月早將我心域的那抹記憶剡得虛空，哪里還能尋得童年的足跡。我小心翼翼地抓著甘草的枝蔓，緩慢地挪動(dòng)著。看著如刀削般逼仄的山崖，我的雙腿不自覺(jué)地開(kāi)始發(fā)抖。童年那些在山峁間來(lái)去自如的本事早已被歲月剝離。

我費(fèi)了九牛二虎之力爬上紅脖子山時(shí)，鄰村的五爺爺早就趕在我的前面。五爺爺年輕時(shí)找過(guò)一個(gè)貴州女人，后因嫌家貧困，丟下待哺的小兒離家遠(yuǎn)走。五爺爺一人將兒子撫養(yǎng)成人，靠的就是一圈活蹦亂跳的山羊?？吹轿鍫敔?shù)哪且豢?，我的心里宛若升起了彤紅的暖陽(yáng)。朝著遠(yuǎn)處望去，那條空空如也的道路上，形單影只的山羊正躲避在拐彎處，無(wú)助地臥在地上。五爺爺跨過(guò)被冬日耀得雪白的山路，意欲從后面包抄，將山羊趕回村子。要是山羊跑在離鎮(zhèn)子不遠(yuǎn)的大道上，逮住的希望就愈加渺茫了。我旋即站在岔路口，沒(méi)想到山羊識(shí)破了五爺爺?shù)牟呗?，朝著大路飛奔而去。

此時(shí)，追山羊的隊(duì)伍，已增至五人。而長(zhǎng)期生活在農(nóng)村的，唯有五爺爺一個(gè)。剩下的我們四個(gè)，均三十出頭，正值壯年。正剛著實(shí)是低估了山羊的能耐，以為我們?nèi)齻€(gè)茂騰騰的后生外加一個(gè)經(jīng)驗(yàn)老到的攔羊漢就能萬(wàn)事大吉。而我們?nèi)齻€(gè)長(zhǎng)期生活在都市的后生，在故土面前已或多或少顯得格格不入。我們喘著粗氣，在山溝峁梁間和山羊開(kāi)始了游擊戰(zhàn)。在五爺爺一番幫助下，山羊終于落入了我們布下的口袋陣。五爺爺六十多歲的身體，在奔馳了近兩個(gè)小時(shí)后，面色不改。我們靜坐在各自的陣地，等候著羊群過(guò)來(lái)接應(yīng)山羊。耐不住性子的根亮，趾高氣揚(yáng)，拿著一把蒿草，學(xué)著諸葛孔明的口吻，字正腔圓地說(shuō)，此時(shí)山羊已成甕中之鱉，我一個(gè)匍匐過(guò)去，山羊便無(wú)回天之力。五爺爺見(jiàn)狀趕緊阻止。可為時(shí)已晚。根亮箭一般朝著山羊猛撲過(guò)去，哪承想山羊技高一籌，朝著根亮騰出來(lái)的空隙，從山峁下飛奔而去。山羊奔去的峁梁，在我的記憶中就是荒地，樹(shù)高草茂，如若原始森林。山羊的這一跑，所有人都傻了眼。五爺爺嘆了口氣無(wú)奈地站起來(lái)，鉆入枯黃的山壑間。

來(lái)不及壓制心中的悶火，我隨即循著五爺爺開(kāi)辟的小道，朝山下奔去。五爺爺示意我脫掉身上白孝衣。我趕緊脫下來(lái)，揉成一團(tuán)，綁在腰間。我能感覺(jué)得到，我的大腿，已開(kāi)始隱隱作痛。雙手已被雜草劃開(kāi)一道道深痕，有的已經(jīng)滲出血液。我躬身捻了一抔黃土，朝深痕灑了一把。爺爺曾給我說(shuō)，黃土是最能止血的。

此時(shí)的山羊似乎已經(jīng)失去了理智，六七米高的崖畔，一躍而下。我們是無(wú)論如何也追不上了，好在山峁下的溝渠有進(jìn)無(wú)出，山羊算是鉆入了死胡同。我們?nèi)烁谖鍫敔斏砗?，洋洋得意地點(diǎn)燃香煙。好大一會(huì)，才走到溝渠的盡頭。的確已經(jīng)無(wú)路可走，溝渠兩側(cè)皆是三四十米高陡直的紅崖。我們追上五爺爺，呈擁抱狀撐開(kāi)雙臂，準(zhǔn)備一舉擒羊。

再一次失算。

山羊見(jiàn)沒(méi)有回頭路，攀援上陡坡，在離地面二十多米的地方，一躍，跳進(jìn)了半山腰一處洪水沖開(kāi)的凹處。進(jìn)不可進(jìn)，退不可退。它安詳?shù)嘏P在上面，眼神中已經(jīng)沒(méi)有了先前的不安，多了幾分從容。它喘著粗重的氣息，那氣息，在山谷間回蕩。我們仰著頭，看著山腰的山羊手足無(wú)措，只好打電話叫來(lái)更多的人，并特意囑咐拿一些炮仗。只六七分鐘，從商務(wù)車(chē)上下來(lái)十幾個(gè)人。他們穿著整潔的衣裝，站在山頂，指手劃足著。我們本想站在山頂把炮仗點(diǎn)燃后扔在半山腰把羊驚嚇后逼迫它從山腰跳下?？僧?dāng)炮仗巨碩的響聲在山谷間消失之后，山羊依然紋絲不動(dòng)。

此時(shí)所有的人變得躁動(dòng)起來(lái)，一聲聲難以入耳的謾罵聲，像機(jī)關(guān)槍一樣朝著山羊掃射而去。我靜靜地坐在山底，聽(tīng)著山羊仍在持續(xù)的喘息，內(nèi)心騰起一圈圈無(wú)休止的顫栗。突然，我的眼前劃過(guò)一道美麗的弧線，山羊以舞蹈家一樣極其精美的姿勢(shì)，從半山腰跳落。啪的一聲跌落地面。山羊的身下，已流出熱乎乎的血液。它的雙眼，卻依然那么幽邃，那么瀅澈。根亮跑過(guò)來(lái)氣沖沖地說(shuō)，這個(gè)天生挨刀子的，臨死還把羊血給可惜了，那羊血可是大補(bǔ)的東西。

“死了沒(méi)？”山頂人們聽(tīng)到巨響后，急忙朝山下問(wèn)。

根亮扯著嗓子朝山頂?shù)娜撕鹬f(shuō)：“死了——”

霎間，山頂響起了歡呼聲。

我內(nèi)心如刀割的疼痛和山頂人們的呼喚、叫罵，交織成一片?；仡^望去，五爺爺?shù)能姶笠?，已不知何時(shí)鋪在地面。軍大衣的袖口上，濺開(kāi)一圈玫紅的血液，那么耀眼，又那么令人生畏。