位于粵北山區(qū)西北部的清遠(yuǎn)市連南瑤族自治縣,是我國(guó)惟一的排瑤聚居地,也是耍歌堂流傳的地區(qū)。耍歌堂是瑤族一項(xiàng)大型文化活動(dòng),主要流行于三排、渦水、大坪、香坪、三江等6個(gè)鎮(zhèn)的排瑤村寨,具體表現(xiàn)形態(tài)包括祭祖、出歌堂、過州舞、長(zhǎng)鼓舞、瑤歌演唱、法真表演和追打黑面人等。根據(jù)史料記載,在明洪武年間鼎盛時(shí)期的排瑤就已有完整的耍歌堂,至今有六百多年的歷史。
耍歌堂是集排瑤紀(jì)念祖先、追憶歷史、慶祝豐收、酬謝還愿、傳播知識(shí)和群眾娛樂活動(dòng)于一體的民間盛會(huì)。大歌堂歷時(shí)三天,每三年或五年舉辦一次;小歌堂歷時(shí)一天,每?jī)赡昊蛉昱e辦一次,會(huì)期在農(nóng)歷十月十六盤古王婆生日這一天。
2006年瑤族耍歌堂被列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。