老年人犯罪是否可以從輕處罰？

張志強

案例

鐘某1919年出生，是某地農(nóng)民。2011年3月4日中午，鐘某在當(dāng)?shù)卮蠼稚铣萌瞬粋洌瑢⒁δ耻噧?nèi)的錢包偷走，包內(nèi)裝有現(xiàn)金1000元。3月11日，鐘某主動退還給受害人900元。鐘某被抓獲后，法院依法進行了審理。法院審理后認為，被告人鐘某以非法占有為目的，秘密竊取他人財物，數(shù)額較大，其行為已構(gòu)成盜竊罪。但被告人鐘某已年滿92周歲，具有法定從輕處罰情節(jié)，且案發(fā)后能如實供述其犯罪事實，認罪態(tài)度較好，贓款已大部分退還給被害人，根據(jù)有關(guān)法律規(guī)定，判處罰金1000元。

律師解答

隨著我國老齡化社會的到來，老年人違法犯罪呈逐漸上升趨勢，一些老年人出于種種原因走上了犯罪道路。老年人違法犯罪案件逐年增多，已成為全社會不容忽視的重要問題，這也帶來了一系列社會問題。根據(jù)一項社會調(diào)查，傷害類、詐騙類、公職類以及邪教犯罪占老年人犯罪案件的“半壁江山”。

尊老愛老是中華民族的傳統(tǒng)美德。從法律角度看，老年人是弱勢群體，其身體、精神健康狀況和知識水平逐漸下降是造成老年人犯罪的主要原因。春秋戰(zhàn)國時期的《法經(jīng)·減律》就規(guī)定：“年六十以

上，小罪情減，大罪理減?！奔捶缸锶?0歲以上，若犯輕罪，可以據(jù)情寬容;若犯重罪，則可按理論減;漢朝、清朝等也都有對老人違法犯罪寬宥的制度。因此，不能將他們與普通成年人犯罪一樣對待，而應(yīng)該像對待未成年人、婦女等弱勢群體一樣在法律上給予足夠的寬容。我國《治安管理處罰法》《刑法》從“矜老恤幼”的傳統(tǒng)和老年人心理生理特點出發(fā)，對他們的違法犯罪作出了從輕處罰的規(guī)定。

一是年滿75周歲的人故意犯罪的，可以從輕或者減輕處罰;過失犯罪的，應(yīng)當(dāng)從輕或者減輕處罰。這里的“周歲”按照公歷的年、月、日計算，以周歲生日的次日算起。在我國，按照《老年人權(quán)益保障法》的規(guī)定，老年人是指60周歲以上的公民。《刑法》之所以如此確定，是因為目前我國人均壽命已達72歲，而且今后還會不斷增加，加之老年人犯罪率比較低，因此給予寬宥的年齡定為75歲是合理的。能否“從輕、減輕”處罰的關(guān)鍵在于老年人犯罪時的主觀心理態(tài)度是“故意”還是“過失”，如果是故意，則由法官自由裁量，既可以從寬，也可不從寬;如果是過失，就必須從輕或者減輕處罰。

二是審判的時候已年滿75周歲的人，不適用死刑，但以特別殘忍手段致人死亡的除外。老年人犯罪不適用死刑是人道主義的表現(xiàn)，這是因為大部分老年人會因年事已高或體衰多病而喪失再次實施犯罪的能力，不必適用死刑，使用監(jiān)禁的刑罰即可實現(xiàn)預(yù)防犯罪的目的。

三是如果尚未觸犯刑律，屬于一般的治安案件，對于70周歲以上的人，依法應(yīng)當(dāng)給予行政拘留處罰的，不執(zhí)行行政拘留，但警告和罰款的處罰仍然可以適用。需要注意的是，拘留只是不執(zhí)行而已，公安部門仍然可以作出處罰決定。治安處罰寬宥的年齡比刑法低了5周歲，這是因為刑事犯罪的社會危害性更大，因此應(yīng)當(dāng)予以更嚴厲的規(guī)定。

法律依據(jù)

《中華人民共和國治安管理處罰法》

第二十一條 違反治安管理行為人有下列情形之一，依照本法應(yīng)當(dāng)給予行政拘留處罰的，不執(zhí)行行政拘留處罰：

（三）七十周歲以上的。

《中華人民共和國刑法修正案（八）》

一、在刑法第十七條后增加一條，作為第十七條之一：“已滿七十五周歲的人故意犯罪的，可以從輕或者減輕處罰;過失犯罪的，應(yīng)當(dāng)從輕或者減輕處罰?！?/p>

三、在刑法第四十九條中增加一款作為第二款：“審判的時候已滿七十五周歲的人，不適用死刑，但以特別殘忍手段致人死亡的除外?！?/p>

（摘自中華工商聯(lián)合出版社《你不可不知的法律常識》）