□ 徐金山 張道銀
在江蘇省如東縣洋口鎮(zhèn)北部,距今有1000多年歷史的范公堤小洋口處,有一座綠水環(huán)抱、滿是蒼松翠柏的烈士陵園,陵園正中矗立著一座紀念碑,正面鐫刻著“小洋口反擊戰(zhàn)烈士紀念碑”11個大字。1943年抗日戰(zhàn)爭走出了最艱苦的階段,日軍在兵力嚴重不足的情況下,被迫收縮戰(zhàn)線,洋口一帶日偽軍龜縮在栟茶據(jù)點,妄圖進行垂死掙扎。11月6日,新四軍一師三旅七團二營奉命連夜從東臺返回蘇中四分區(qū),經(jīng)過一夜的長途跋涉,來到范公堤小洋口處,全營將士疲憊不堪,營長下令在小洋口東首堤下休息。
一漢奸發(fā)現(xiàn)后,立即趕到日寇據(jù)點告密。日寇欣喜若狂,認為這是殲滅我軍的好機會,出動200多日偽軍,乘6輛卡車,帶著迫擊炮、重機槍,趕到洋口,對我軍發(fā)起突襲,全營戰(zhàn)士奮起反擊,沖上來的敵人一次又一次地被打了下去。很快,我軍戰(zhàn)士的子彈打光了,隨著最后一批手榴彈擲向敵人,伏在坡下的戰(zhàn)士們一躍而起,用刺刀與敵人展開了肉搏戰(zhàn),頃刻間,刀光閃閃,鮮血四濺。驚慌失措的日偽軍猝不及防,紛紛潰退,丟下數(shù)十具尸體,灰溜溜地逃回據(jù)點。此戰(zhàn)我軍七連連長龔炳榮和42名戰(zhàn)士英勇犧牲,70余人負傷。戰(zhàn)斗結束后,川合鄉(xiāng)黨支部帶領民兵,將43名烈士遺體掩埋在堤岸南側樹林中。
為紀念犧牲的43名烈士,1945年川合鄉(xiāng)改名為光榮鄉(xiāng)。1983年,光榮鄉(xiāng)政府在小洋口建烈士墓。1995年10月,全鄉(xiāng)捐款近13萬元,重建的烈士塔于1996年清明節(jié)前建成,命名為“小洋口反擊戰(zhàn)烈士紀念碑”。2018年洋口鎮(zhèn)人民政府撥款120萬元,重新修繕“小洋口反擊戰(zhàn)烈士紀念碑”,2019年清明節(jié)前夕建成開放,成為革命傳統(tǒng)紅色教育基地。