栗新藝
星星是個乞丐堆里出來的少爺。
事情是這樣的,星星是被一個老乞丐養(yǎng)大的。老乞丐的兒子死了,孫子給了別人家,他待星星就像是待他素未謀面的孫子一樣。那時候星星還小,老乞丐會把乞討來的吃食分一半給他,然后愛憐地摸摸他的頭。
星星七歲的時候,有人找到老乞丐,說星星是個富商的私生子,富商親子暴斃,意外得知他的下落,于是迫不及待地想接他回去。
老乞丐是舍不得的。但他看著星星烏溜溜的眼睛和圓溜溜的后腦勺,嘆了口氣,還是答應了。
星星也舍不得老乞丐,來接他的陳元貴是個帶著一副小圓眼鏡的胖胖的中年人,據(jù)說是他爹的得力助手,拍著胸脯跟他保證會給老乞丐安排個好的去處。
星星再沒有什么拒絕的理由,就這么被接回去,給安上個響當當?shù)拇竺隽松贍敗?/p>
富商家財萬貫,自覺對這個唯一的兒子虧欠良多,給他最好的吃穿用度。星星打小沒見過的綾羅綢緞山珍海味,幾天里面都補齊了。
富商給他請了教書先生,星星在院里聽老學究講仁義禮智信。其實都是熟悉的東西,老乞丐年輕的時候讀過點書,也認識點字,他會在寒冷的睡不著的夜里給星星講點圣人的故事,然后兩個人一起在寒風里蜷緊像是被野貓咬著的腳趾,數(shù)著天上的星星睡去。
星星上課的時候老想那些事情,被教書的在手心打了好幾戒尺。
星星后來慢慢長大。他讀過了很多書,富商開始教他打理生意。在某一方面來看,富商真的很了不起。他可能不是一個合格的父親,但他是個精明得有些過了頭的商人。星星后來了解到,富商憑借他出色的商業(yè)嗅覺,低價收購高價賣出,白手起家并成為上流社會的新貴,其實也不過用了三四年。
星星徹底接手產(chǎn)業(yè)的時候也才十七歲,那時候富商躺在床上奄奄一息,是被連年的酒色掏空了身子。他眼里似乎有淚光,不知想起了什么事情。星星想問他自己的母親到底是什么人,話在嘴邊滾了一圈,還是沒問出來。
富商死了之后星星就是這個家的主人了。他要養(yǎng)一群喜歡搓麻將的女人。
沒了富商之后,星星發(fā)現(xiàn)生活的壓力其實沒有那么大。他有時候會忍不住想,可能富商也不是那么糟糕的一個父親。畢竟有他在的時候,星星不必每天蹲在書房研究賬本。
據(jù)說戰(zhàn)火馬上要燃起來了,富商死之前囤了一批藥,馬上就要變成緊俏貨了。富商的各房姨太太都盯著這批藥,甚至都在心里給自己劃出了點分紅,只等星星趁價格水漲船高時候把它一賣。平時關系不算太熟絡的各房女主子們紛紛獻了一把殷勤,一個個帶著小玩意來聯(lián)絡感情。
星星莫名其妙收到了很多“長輩的心意”。有個姨娘送了只鸚鵡,據(jù)說是花了大價錢買的。星星沒養(yǎng)過鳥,看它站在架子上梳理羽毛的姿態(tài)從容得很,還興致勃勃端了盒花生喂它。哪曾想鸚鵡吃了兩口,心情一好,一張嘴盡是市井間的混話,星星一時目瞪口呆,不知說什么好。
不過姨太太們的心意注定是沒什么用的。聽說星星把藥捐給政府了,姨太太們個個目瞪口呆。
然后就是家庭會議,平時除了打牌不問世事的女性長輩們聚在一塊,個個坐著紅木太師椅,手里端一碗蓋碗茶。當她們的唾沫星子四處飛濺的時候,星星站在庭院里無所事事地想著,今天還沒喂那只刁鉆的鸚鵡。
她們說得對,富商若是活著,看他這么干,說不準能活活氣死。但星星現(xiàn)在想的不是富商的精明,他在想富商死的時候眼里的淚花。
他還想到了更遙遠的事,他想起剛被陳元貴接回來那天,陳元貴命人給他剃了個頭,他就此和在乞丐堆里滾出來的一頭跳蚤說了再見,也不知是該慶幸還是該難過。
說來也怪,他只是突然想起來陳元貴,等到長輩們開完家庭會議的第二天,陳元貴就來了。胖是不減半分的,他臉上多了點皺紋,看起來也開始衰老了。
其實也才過去十年,但十年里星星和陳元貴是沒怎么見過的。十年前陳元貴接他回來的時候,他是個畏畏縮縮的黑瘦小乞丐,現(xiàn)在他站在陳元貴面前,看這個胖胖的中年人拱手作揖喊聲東家,心里很是平靜。
陳元貴來也沒別的事,只說看看東家。星星一邊喂鳥一邊聽他說些家常,然后表示要給他小妾肚子里的孩子包個大紅包,畢竟老來得子是大喜的事嘛。
陳元貴要走的時候問星星:“東家,那老乞丐的事您不聽聽了?”
星星一擺手,說,下次吧。
晚上他自己看星星,冥思苦想著老乞丐的長相,想來想去就記得他身上有股特殊的餿味,別的一概記不住了。
捐給政府的藥被政府高價賣給了和星星差不多的富人們,窮人和士兵沒挨著邊。星星知道消息以后餓了鸚鵡一頓,聽它大罵臟話,覺得也挺有意思。
長輩們登門奚落都是緊隨其后的事,星星笑臉相迎,笑臉相送。在場說話的除了長輩們還有鸚鵡,星星虛心聽了他們的意見。
知錯能改唄。
星星的嗅覺其實也靈,隔著八百米能聞出來白米飯和糙米飯的區(qū)別。發(fā)財是件快活的事,長輩們越來越快活,又開始經(jīng)常給星星塞點“長輩的心意”。這回沒人再送鸚鵡,可能是因為都被星星院里的鸚鵡罵過。
星星喂鸚鵡時候帶著點恨鐵不成鋼,看看你,就知道罵,娶不上媳婦了吧?
鸚鵡就說,光棍,光棍。
鸚鵡從哪學的這個詞星星不知道,但他確實是個光棍。富商的女人們?nèi)麧M了東西兩個院子里的所有空房,有時候晾衣服都要因為挨挨擠擠吵上一架,星星聽了頭疼,索性不娶。
想給星星說親的媒人多了,但都進不來門,也就無從踏破門檻。倒是陳元貴總跑進跑出,他小妾生產(chǎn)在即,不知道他為什么總不在家好好待著。
星星真沒什么想跟他嘮的,可能他從前就喜歡找富商嘮嗑?星星就給他些吃的。來了不用說別的,先把府上新聘大廚的醬豬蹄帶點回去。哎呀千萬別客氣,這廚子一個月工資有四十塊錢呢,還不就是因為他這醬豬蹄?
這么干了幾次陳元貴就不來了??赡苁怯X得醬豬蹄沒勁?有人和星星說他哪是不喜歡醬豬蹄啊,他是奔著府上銀錢來的,您總給他豬蹄那不是讓他沒臉嗎?
星星聽了這話,就說,啊,那我可真是理解錯了。
戰(zhàn)爭真打起來之前星星就跑了,跑之前給長輩們都分了現(xiàn)鈔,金銀自己帶著。他跑了之后聽說現(xiàn)鈔貶值,還感慨了一句,早知道就把這堆石頭疙瘩給我那群姨娘了,這可倒好,她們不知要怎樣怨我。
金銀沒貶值,星星跑到哪帶到哪,到哪都有本錢。他不聲不響地做生意做了很多年,軍火也賣,藥品也賣,手里的錢越來越多。他都換了外國貨幣,這樣風險小嘛!
他真是個一等一精明的人。人人見了都要說他事業(yè)有成。哪還有人能看出他是個在乞丐堆里打過滾的人。
倒是陳元貴,以前是個看起來精明的人,老了反倒瘦脫了形。星星在戰(zhàn)爭過去以后才偶然遇到他,他身邊沒有小妾,也沒有那個老來子。星星琢磨著應該是沒生下來,他也不多問,只看著陳元貴感慨了一句:“怎么變成這樣了?”
陳元貴眼睛里挺亮,可能是不小心進水了。
“這么多年我身邊就剩下鸚鵡啦?!毙切钦f,“當年那只早死了,現(xiàn)在養(yǎng)了只乖的,會說禮貌用語呢?!?/p>
“它還會背三字經(jīng),成天在家人之初性本善?!毙切前炎约赫f笑了,“見到你真高興,哪里有困難跟我說,我不會忘了你當年的恩情?!?/p>
“你還記得那個老乞丐嗎?”陳元貴突然問。
“當然記得,我感激他一輩子?!?/p>
星星揉揉眼眶,似乎是眼眶紅了,不過陳元貴沒看出來。
“那年我在防空洞里躲了好幾天,出來時候看見個人趴在石頭堆上。嗨,死得是真慘吶。也就是我,一聞到味道就知道是他,也很多年過去了,我好久沒提他啦?!?/p>
陳元貴不作聲了。
他想起來那一年他隨便找了個小乞丐給東家交差,回去路上問起小乞丐他的名字,小乞丐自豪地說自己叫星星,因為養(yǎng)他的老乞丐說他其實是顆星星。
星星也不作聲了。
他琢磨著親爺爺這么多年也沒個人去祭拜,自己現(xiàn)在也算是出人頭地——雖然頂著另一個大名。
要不哪天找個地方給他立個衣冠冢吧,花點錢,就當盡份孝心了。